善戒比丘离开普陀山后，向西北方行去。他遵循内心的指引，走向一个名叫迦尸罗的小城。据过往行人说，那里道德沦丧，人心贪婪，是方圆百里最难教化之地。
行走半月有余，善戒抵达迦尸罗城。果然如传闻所言，城中街道混乱不堪，商贩欺诈成风，路人面带戾气。甚至孩童游戏间也充满争斗欺侮。
善戒在城中寻得一处废弃神庙暂住。每日清晨，他托钵乞食，却常遭人白眼相待，甚至被恶言驱逐。
“又是一个骗吃的和尚！”
“滚开！我们自己都不够吃了！”
“念经能当饭吃吗？”
善戒不怒不恼，只是慈悲地看着这些人。在耳根圆通的修证中，他能听出这些人愤怒背后的恐惧，贪婪深处的空虚。
一日乞食时，他遇见一个特别的情形。街角蹲着个衣衫褴褛的老妇人，正偷偷将半块饼分给几只野狗。当有人经过时，她立即收起饼，装作无事发生。
善戒观察良久，发现老妇人自己显然也饥饿不堪，却宁愿分食于狗。他上前温和地问：“老人家，您为何自己不吃？”
老妇人惊慌失措，像做错事的孩子：“我...我不饿。这些狗可怜...”
善戒在她眼中看到了深切的慈悲，尽管这慈悲被恐惧和自卑所掩盖。
“您有一颗珍贵的心。”善戒微笑，“这比任何财富都宝贵。”
老妇人愕然抬头，眼中闪过一道光，随即又黯淡下去：“法师别取笑我了。我是城中最低贱的人，大家都说我是扫把星...”
善戒没有多言，只是将当天乞到的全部食物都给了老妇人，然后悄然离去。
第二天，善戒特意寻到老妇人的住处——一间摇摇欲坠的茅屋。他敲门而入，见老妇人正对着一个简陋的祭坛祈祷。祭坛上供着一尊模糊的木雕像，依稀是观音菩萨的形状。
“您信观音菩萨？”善戒问。
老妇人慌张掩饰：“只是捡来的木头...我这样低贱的人，怎敢信仰菩萨...”
善戒温和地说：“菩萨慈悲，不择贵贱。您昨日舍食喂狗，正是菩萨精神的体现。”
老妇人泪眼婆娑：“法师，我真的可以信菩萨吗？我...我曾是，现在老了没人要了，大家都嫌我脏...”
善戒心中一震，顿时明白老妇人自卑的根源。他坚定地说：“在菩萨眼中，没有脏净之别，只有迷悟之差。昨日之譬如昨日死，今日之譬如今日生。”
他耐心为老妇人讲解佛法，特别是观音菩萨的慈悲本愿。老妇人如饥似渴地听着，泪水涟涟。
“可是...我这样罪业深重的人，菩萨真的会救我吗？”她怯生生地问。
善戒肯定地点头：“菩萨如慈母，永远等待浪子回头。只要您真心忏悔，发愿向善，必得加持。”
从那天起，善戒每天来看望老妇人，为她讲解简单的佛法。他给她取了个法名“妙音”，寓意她虽处卑微，却能发出慈悲妙音。
妙音的变化令人惊喜。她开始勇敢地面对过往，真诚忏悔。尽管生活依旧贫困，她却变得开朗起来，甚至开始帮助其他更需要帮助的人。
然而城中之人的偏见根深蒂固。当大家发现妙音的变化和善戒的教导有关时，纷纷前来责难。
“法师，您为何度化这样一个低贱之人？”
“她会影响我们的声誉！”
“迦尸罗城不需要这种人来玷污佛法！”
作者“一笑三千”推荐阅读《慈航普度：观音菩萨传奇》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。善戒平静地看着愤怒的人群：“诸位认为自己比她又高贵多少呢？她虽曾迷失，却知忏悔；你们虽外表光鲜，内心却充满傲慢与偏见。孰轻孰重？”
众人语塞，悻悻而去。
但善戒知道，仅仅说理不够，必须示现佛法真谛。他决定在城中举办法会，公开讲法。
法会那天，来者寥寥无几，多是来看热闹或找茬的。善戒不以为意，开始讲解《观音菩萨普门品》。
讲到一半，突然有人大喊：“法师说得天花乱坠，可有什么实证吗？若能显个神通，我们就信！”
众人起哄附和。
善戒默然片刻，忽然指向妙音：“这位居士，请上前来。”
妙音怯生生地走上法台。善戒对众人说：“你们认为她低贱，我却见她有佛性。今日就让你们见证佛法的力量。”
他转身对妙音说：“老人家，请诚心念诵观音圣号。”
妙音闭目合掌，虔诚诵念：“南无观世音菩萨，南无观世音菩萨...”
奇迹发生了！从妙音身上突然散发出柔和的金光，空气中弥漫异香。众人目瞪口呆，有些人己经跪地礼拜。
更令人震惊的是，在金光中，妙音的面容渐渐变化，皱纹减少，神态安详，仿佛年轻了二十岁。
“这不是神通，”善戒对震惊的众人说，“这是虔诚心的自然感应。佛性人人本具，不分贵贱男女。迷时凡夫，悟即菩萨。”
现场一片寂静，随后爆发出热烈的掌声和赞叹声。许多人流下忏悔的眼泪，为自己以往的傲慢与偏见感到羞愧。
从此，迦尸罗城开始转变。人们不再以出身职业评判他人，而是关注其心地善恶。妙音成了城中的榜样，许多人向她请教如何修行。
善戒停留了三个月，为城中建立了佛法基础后才辞行。临别时，妙音含泪送行：“法师，我该如何报答您的恩德？”
善戒微笑：“最好的报答就是精进修行，帮助他人。记住：您不再是过去的您，而是新生的菩萨行者。”
妙音坚定地点头：“我一定不负法师教诲。”
离开迦尸罗城后，善戒继续游化。他度化的第二个众生是个傲慢的学者，第三个是个凶暴的强盗，第西个是个绝望的病人...
每个人都需要不同的度化方式：对学者需以逻辑折服，对强盗需以慈悲感化，对病人需以咒语治疗...
善戒越来越熟练地运用各种善巧方便。他发现自己能自然感知每个人的根器和需要，给予恰到好处的教导。
一次，他在定中观察自己度化的因缘，惊讶地发现：那些看似偶然的相遇，其实都是多劫前的缘份续接。
那个老妇人妙音，多劫前曾是他的母亲，那时她慈悲善良，却因一场变故堕入恶道。如今因缘成熟，终于得度。
善戒泪流满面，深感因缘不可思议，菩萨行愿无穷。
他立下誓言：不仅要度化今生有缘的众生，还要追寻多劫来的有缘人，一个都不舍弃！
多年后，当妙音老居士安详往生时，空中传来天乐异香，有金光接引向西。城中人都见证了这一奇迹，更加坚信佛法真实不虚。
而在遥远的极乐世界，妙善菩萨回顾这一世时，深知度化第一个众生的经历至关重要。正是通过妙音这个看似卑微的众生，他学会了不分贵贱的平等慈悲；正是面对迦尸罗城的偏见，他坚定了逆缘增上的道心；正是从那第一次成功的度化中，他积累了菩萨行的信心和经验。
所有后来的千千万万度生事业，都从那第一个众生开始。如同涓涓细流，终成慈悲大海；如星星之火，终成智慧光明。
而这一切，都始于那个街角，一位老妇人偷偷喂狗的慈悲瞬间。菩萨之道，就在这平凡中见非凡，卑微中见尊贵，刹那间见永恒。
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