1. 闻簪生疑寻旧径
萧策从张老口中得知苏棠可能是故友之女后，心中始终萦绕着一个疑问：
当年故友一家为何会突然离散？张老提及“战乱”，可他总觉得另有隐情。
恰逢边关战事暂歇，他带着海棠玉簪，再次策马前往桃花城——这次不仅是为归还玉簪。
更是想循着故友的旧迹，查清当年离散的真相。
抵达桃花城后，萧策没有先去海棠医舍，而是向村民打听当年山洪爆发的旧址。
“将军说的是七年前那场山洪吧？就在桃林深处，冲毁了不少路呢！”
村民指着一条杂草丛生的小径，“那路如今没人走了，不过顺着走，还能看到当年山洪留下的痕迹。”
萧策谢过村民，握紧玉簪，沿着旧径向桃林深处走去，每一步都格外郑重，仿佛在探寻一段被时光掩埋的过往。
2. 重访当年山洪处
旧径两旁的杂草齐腰高，萧策拨开枝叶，艰难地前行。
走了约半个时辰，眼前忽然开阔——一片乱石滩出现在眼前。
滩上的石头棱角被磨得光滑，显然是当年山洪冲刷的痕迹。
不远处的潭水比记忆中更浅，岸边的青石上还留着被洪水浸泡过的深色印记。
这里就是当年山洪暴发的核心区域。萧策站在乱石滩前，望着眼前的景象，脑海里浮现出张老的话：
“当年老主人为护小姐，带着她往桃林方向逃，后来就没了消息。”
他沿着滩边慢慢走，目光扫过每一块石头、每一寸土地。
希望能找到哪怕一丝故友留下的痕迹——或许是一件旧物，或许是一道刻痕，能解开当年的疑团。
3. 乱石堆中觅残迹
萧策蹲在乱石堆前，一块块翻看石头，指尖被粗糙的石面磨得发红，也浑然不觉。
阳光渐渐西斜，滩上的影子被拉得很长，他心里不禁有些失落：难道当年的痕迹，真的被山洪冲得一干二净？
就在他准备起身时，眼角忽然瞥见一块半埋在沙里的玉佩——玉佩的一角露在外面，泛着淡淡的白玉光泽，与周围的乱石格格不入。
萧策心里一紧，立刻俯身，用手小心地拨开玉佩周围的沙子。
随着沙子一点点被清理，玉佩的轮廓渐渐清晰，他的心跳也越来越快——这玉佩的材质和形状。
竟与他年少时见过的、故友的海棠玉佩极为相似！
4. 忽见旧佩半埋沙
萧策将玉佩从沙里取出，轻轻拍掉上面的尘土。
玉佩比他记忆中小一些，边缘有一道细微的裂痕，显然是经历过撞击或冲刷。
玉佩的正面，刻着一朵半开的海棠，花瓣上的纹路虽有些模糊。
却依旧能看出是故友独创的“露瓣海棠”样式——与他手中的玉簪纹路如出一辙！
“这一定是故友的玉佩！”萧策握紧玉佩，指尖微微颤抖。
他想起张老说过，故友当年带着女儿逃亡时，随身带着一枚海棠玉佩，说是要传给女儿做念想。
难道这枚玉佩，是当年山洪暴发时，故友不慎遗落的？那故友和他的女儿，当年究竟遭遇了什么？
一个个疑问在他心里冒出来，让他越发迫切地想查清真相。
5. 拾佩拭尘辨刻痕
萧策将玉佩拿到潭水边，轻轻擦拭上面的污渍。
随着水渍褪去，玉佩背面的刻痕渐渐显露——刻着两个细小的字，虽然有些模糊，但仔细辨认，能看出是“苏”和“棠”！
“苏棠？！”萧策猛地抬头，眼中满是震惊。这两个字，不正是海棠医舍苏大夫的名字吗？
他再看玉佩正面的海棠纹，又想起玉簪上的雕刻，瞬间明白了：
苏棠不仅是故友的女儿，这枚玉佩，本就是故友为她准备的信物！可苏棠为何从未提及自己的身世？
她是否知道这枚玉佩的存在？萧策握着玉佩，心里的疑云越来越重。
也越发确定，苏棠的身上，一定藏着与当年离散相关的秘密。
6. 疑云渐起待查明
夕阳落在潭面上，泛起金色的波光。萧策将玉佩和玉簪放在一起。
看着两件刻着相同海棠纹的旧物，心里的疑团像潮水般涌来：当年山洪暴发，故友究竟是生是死？
苏棠为何会成为医者，独自在桃花城开设医舍？她是否知道父亲的下落，又为何对身世绝口不提？
他收起玉佩和玉簪，转身向海棠医舍的方向走去。
此刻的他，不再仅仅是为了归还玉簪，更是为了查清这些疑团，为了给故友、给苏棠一个交代。
晚风拂过桃林，带来海棠的清香，萧策的脚步坚定而沉稳——他知道，只要找到苏棠，将这枚玉佩交到她手中。
所有的疑云，终将被一一解开；那段被时光掩埋的故人情，也终将重见天日。
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