养心殿的差事比苏晓想象中更加繁重。每日寅时就要起身,赶在皇上卯时起身前准备好一切。御前伺候的规矩也多如牛毛,从奉茶的姿势到回话的语气,都有严格的规定。
进忠特意拨了个曾在御前伺候过的老太监来教苏晓规矩。老太监姓赵,说话总是慢条斯理,要求却极为严苛。
“姑娘的手再抬高半分,”赵公公纠正着苏晓奉茶的姿势,“皇上接茶时,姑娘的目光要垂视地面,不可首视天颜。”
苏晓依言调整姿势,手中的茶盏稳如磐石。这些日子在太医院的历练,让她的手法比寻常宫女更加稳健。
进忠每日都会抽空来查看,却从不当着众人的面与苏晓说话。有时是在她当值的间隙,远远地望她一眼;有时是在她回私宅的路上,“偶遇”时低声问一句“可还适应”。
这日傍晚,苏晓刚回到私宅,就见进忠己经在院中等着。石桌上摆着几样点心,都是御膳房新制的样式。
“尝尝这个,”他推过一碟芙蓉糕,“皇上今日赏的。”
苏晓拈起一块,入口清甜不腻,果然是好手艺。
“今日可还顺利?”进忠状似随意地问,手中却仔细斟着一杯茶。
苏晓点头,将日间的事细细道来。说到皇上批阅奏折时咳嗽了几声,她适时奉上润肺的枇杷膏,皇上很是受用。
进忠眼中闪过一丝赞许:“你做得很好。御前伺候,就是要心细如发。”
烛光下,他取出棋盘:“来,今日教你一招'以退为进'。”
棋局展开,进忠落子如飞。苏晓渐渐跟不上他的节奏,却仍努力应对。
“御前当差也是如此,”他落下一子,封住苏晓的退路,“有时候退一步,反而能进两步。”
苏晓凝神细看,果然发现一处生机。她依言落子,局势顿时逆转。
“我明白了,”她恍然,“就像今日皇上问起药方,我若滔滔不绝,反而显得卖弄。只答要点,倒是合了圣意。”
进忠颔首,眼中带着欣慰:“你悟性很好。”
这时,窗外忽然传来一阵急促的脚步声。一个小太监在门外低声道:“公公,海常在往养心殿去了,说是要给皇上送宵夜。”
进忠神色一凛:“知道了。”
小太监离去后,进忠对苏晓道:“海常在是如懿宫里出来的,这个时候去献殷勤,只怕别有用心。”
苏晓立即会意:“我这就回养心殿。”
进忠却拦住她:“不必。这个时候回去反而显得刻意。”他沉吟片刻,“明当值时,留意海常在的动静便是。”
这一夜,苏晓睡得并不安稳。梦中尽是御前失仪的景象,醒来时天还未亮。
养心殿的清晨一如既往地忙碌。皇上起身、在“人人书库”APP上可阅读《进忠重生记:她要攻略我》无广告的最新更新章节,超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网洗漱、更衣、用膳,每一步都有严格的规程。苏晓垂首伺候在旁,动作精准得如同丈量过一般。
早朝后,皇上在偏殿批阅奏折。果然如进忠所料,海常在带着宫女前来求见。
“皇上,”海常在盈盈下拜,“臣妾亲手做了莲子羹,最是清心去火。”
皇上抬头看了她一眼,淡淡道:“放下吧。”
海常在却不急着走,反而柔声道:“臣妾听闻皇上近日操劳,心中实在难安。若是如懿姐姐在,必定能更好地为皇上分忧...”
苏晓心中一动。海常在这话,明着是关心皇上,暗里却在为如懿说话。
皇上不置可否,只挥了挥手:“朕知道了,你退下吧。”
海常在离去后,皇上忽然问苏晓:“你觉得如懿如何?”
苏晓心中警铃大作,垂首恭敬应答:“如懿娘娘贤德,六宫称颂。”
皇上轻笑一声:“你倒是会说话。”他放下朱笔,揉了揉眉心,“朕记得你是进忠举荐的?”
“是。”苏晓心跳如鼓。
“进忠眼光不错。”皇上意味深长地道,“你比那些只会阿谀奉承的强多了。”
晚间歇下,苏晓将日间之事告诉进忠。他听后沉吟良久:
“海常在这是急了。”他唇角微扬,“如懿协理六宫,她却还是个常在,自然要想办法出头。”
“那我们...”
“不必插手。”进忠淡淡道,“静观其变就好。”
烛光下,他取出一卷医书:“这是《御药房秘录》,你好生研读。御前当差,多懂些总是好的。”
苏晓接过医书,发现书页上密密麻麻都是批注,字迹清秀工整,与之前那些医书上的一样。
“这些都是你写的?”她忍不住问。
进忠别开眼:“闲暇时随手记的。”
苏晓抚摸着那些批注,忽然觉得手中的医书沉甸甸的。这些批注细致入微,不仅注释了药性,还记录了临床应用的心得,绝非“随手”所能及。
“谢谢你,进忠。”
进忠动作一顿,烛光映得他耳根微红:“不过是些没用的东西。”
话虽如此,他眼中却闪过一丝难以察觉的暖意。
夜深了,进忠送苏晓回房。月光如水,洒在两人身上,在地上投下相依的影子。
“明日皇上要去南苑围猎,你随驾去吧。”进忠忽然道,“御前伺候的人手不够,我己经打点好了。”
苏晓一怔:“我...”
“放心,”进忠轻声安慰,“一切有我。”
他的声音很轻,却带着令人安心的力量。苏晓望着他坚定的眼神,忽然觉得,有他在身边,再难的路也不怕了。
这一夜,她睡得格外安稳。梦中不再是勾心斗角的深宫,而是月下对弈的宁静时光。
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