塞北的夜，是被冻透的墨。风从斡难河的冰面上刮过来，裹着碎冰碴和枯草末，像无数把淬了寒的小刀子，刮在神机营的帐篷布上，发出“哗啦、哗啦”的响——那声音不是飘着的，是砸下来的，砸得帐篷杆微微发抖，也砸得人骨头缝里都渗着冷。
粮道被劫后的第三天，营里的麦粉像金子一样金贵。伙房每天只敢烤两锅盾牌饼，每块饼切得比纸还薄，士兵们捧着碗，能数清饼上的纹路，一口下去没尝出味就没了。伤兵营更甚，伙房送来的“伙食”，是一锅稀得能照见帐篷顶破洞的树皮汤——汤里飘着几片枯黄的桦树皮，泡得发涨，嚼在嘴里像吞一团湿棉絮，咽下去时还刮得喉咙疼。
三更天的梆子声刚过，整个营寨沉在黑里，只有巡夜士兵的马蹄声偶尔从远处滚过来，又很快被风吞掉。伤兵营最靠里的那顶帐篷，却亮着一粒微弱的光——是盏松油灯，灯盏是破了口的陶碗，灯芯是用士兵们换下来的旧棉絮搓的，火苗只有黄豆大，忽明忽暗地跳着，映得帐篷里一张张苍白的脸，像浸了水的纸。
李二躺在铺着干草的床板上，右腿的断茬处还在隐隐作痛，那疼不是锐疼，是钝钝的、往骨头里钻的疼。他侧着身，眼睛盯着帐篷顶的破洞，月光从洞里漏下来，像一根细银线，落在他摊开的手背上。肚子里“咕咕”地叫，下午喝的那碗树皮汤早被胃磨空了，现在胃壁贴着胃壁，磨得人心里发慌。他摸了摸枕头下的布口袋，指尖触到的是硬邦邦的布——昨天阿甘偷偷塞给他的半块软饼，他舍不得嚼，分了三顿才吃完，最后一口还留着舔了舔嘴唇。
“吱呀”一声，帐篷的门帘被轻轻掀开，一股熟悉的麦香混着灶膛的烟火气，顺着门缝溜进来，像一只暖乎乎的小手，挠着每个人的鼻尖。李二一下子坐起身，动作太急，扯到了腿上的伤，他倒吸一口凉气，眼里却亮了：“阿甘兄弟？”
进来的是阿甘。他身上裹着件灰扑扑的旧棉袄，棉袄的袖口和领口都打了补丁，补丁的针脚歪歪扭扭的，是他自己缝的。怀里抱着一个小陶盆，盆口盖着块洗得发白的粗布，麦香就是从布缝里钻出来的，勾得人舌根发甜。他的脚步很轻，像怕踩碎了地上的月光，六指紧紧攥着陶盆的边缘，指节因为用力而泛出浅白——陶盆底沉着小半块面团，是他从自己每天的口粮里省出来的，省了三天，才凑够这么多。
“小声点，别吵醒其他人。”阿甘把陶盆放在床边的小桌上，声音压得很低，像落在棉花上的雨。小桌是伤兵们用三块破木板拼的，边缘参差不齐，却被擦得干干净净，连木纹里的灰都抠掉了。“麦粉不多，只能烤几块薄的，大家分着垫垫肚子。”
帐篷里醒着的伤兵都慢慢坐起身，没人说话，只是眼睛都朝着陶盆的方向，像朝着一团暖火。张老栓靠在帐篷杆上，他的左手被鞑靼的箭射穿了，现在还缠着厚厚的麻布绷带，绷带边缘渗着淡淡的血渍，连伸首手指都费劲。他挪了挪身子，木杖在地上戳出轻响：“阿甘兄弟，你又把自己的口粮省下来了？”
阿甘没接话，只是拿起小桌上的枣木杖——那木杖被他攥得油亮，顶端还刻着个小小的“饱”字，是他娘生前用的。他把陶盆里的面团倒在案板上，面团很小，摊开只有巴掌大，他却揉得格外认真。六指陷进面团里，一下、两下、三下……每一下都用了劲，把面团里的筋揉开，让面团变得软乎乎的，像刚晒过太阳的棉花。松油灯的光落在他脸上，能看见他额角沁出的细汗——夜里冷得能哈出白气，可揉面的动作让他出了汗，鬓角的碎发沾在皮肤上，像贴了片薄霜。
“阿甘兄弟，你就是我们的‘六指灶神’。”一个年轻的声音小声响起，是王小五。他的左腿中了箭，箭杆虽然拔了，箭头还嵌在骨头上，没拆线，只能靠着帐篷杆坐着，腿上绑着木板，动一下就疼。“上次我发高热，你守着我烤了半宿饼，说吃点热的能退钱，后来我真的退了烧。”
其他人都跟着点头，眼里的光更亮了。自从粮道被劫，阿甘每天深夜都会来，用伙房灶膛的余火烤饼。他不敢多拿军粮，每次只敢抓一小把面粉，烤出的饼薄得能透光，刚好够一个人咬两口，却能让人在寒夜里暖半天。为了方便他来，伤兵们每天都会提前点亮松油灯，把灯放在帐篷门口的石头上，像一盏小小的指路牌——黑夜里，那点光就是阿甘的记号，也是他们的盼头。
阿甘把揉好的面团放在案板上，用手掌轻轻压平。面团很软，一压就陷下去，他又慢慢把它揉圆，再用小擀面杖擀开。擀面杖是他用一根桦树枝磨的，表面磨得光滑，没有毛刺。他擀得很慢，眼睛盯着面团，生怕擀破了——面太少，破了就不够分了。饼擀得薄如蝉翼，边缘捏得整整齐齐，放在手里能看见灯影透过来。
“我去把灶膛的火弄旺点。”张老栓说着，想用没受伤的右手去拿旁边的细柴禾，刚一抬手，疼得他皱紧了眉头，绷带下的伤口像被扯了一下。
阿甘赶紧放下擀面杖，走过去按住他的手：“你坐着，我来。”他拿起几根细柴禾，走到帐篷角落的小灶前。那小灶是他前几天用泥土垒的，只有水桶那么大，灶膛里还留着昨天的炭灰。他把柴禾放进灶膛，又从怀里掏出一块火石——火石是他从营外的山坡上捡的，边缘磨得锋利，能打出火星。他打了三下，火星落在柴禾上，慢慢燃起了小火，橘红色的火苗舔着柴禾，发出“噼啪”的轻响。
火不大，却像一颗小太阳，把帐篷里的冷意驱散了些。阿甘把擀好的薄饼放在一个干净的铁盘里——铁盘是伙房淘汰的，边缘生了点锈，他用砂纸磨了半天，磨得发亮。他把铁盘放在小灶的火苗上方，离火很近，却又不会烤焦。没一会儿，饼香就浓了起来，混着松油灯的淡淡松油味，在帐篷里绕来绕去，勾得人肚子里的馋虫都醒了。
李二坐在床边，看着阿甘烤饼的侧影，突然想起了自己的娘。他娘是个农妇，手很巧，每次他从地里干活回来晚了，娘都会在厨房里烤一块薄饼，用灶膛的余火，烤得金黄金黄的，咬起来脆生生的。现在娘不在了，可阿甘的饼，却让他尝到了娘的味道。他鼻子一酸，赶紧低下头，怕别人看见他的眼泪。
“饼好了。”阿甘把铁盘拿起来，用手指轻轻碰了碰饼边，己经烤得金黄酥脆。他把饼放在小桌上，用手小心翼翼地掰成小块——一共六块，刚好分给帐篷里醒着的六个人。“小心烫，慢点吃。”
王小五拿起一块饼，吹了吹，放进嘴里。饼很薄，一咬就碎，麦香在嘴里炸开，带着点灶膛的烟火气，暖得他胃里都发颤。他嚼着嚼着，眼泪就掉了下来——他己经三天没尝过麦香了，树皮汤喝得他嘴里发苦，这一口饼，却让他觉得浑身都有了力气。“好吃……比我娘烤的还好吃。”
张老栓用没受伤的右手捏着一小块饼，慢慢放进嘴里。饼很脆，不用怎么嚼就能咽下去，麦香顺着喉咙往下滑，暖得他胸口都舒服了。他看着阿甘，嘴唇动了动，想说什么，却又说不出来——他是个糙汉子，不会说软话，只能把感激都咽进肚子里。
阿甘看着他们吃饼的样子，嘴角露出了淡淡的笑。他自己没吃，只是把铁盘里的饼渣都收起来，放进陶盆里——哪怕是渣，也能留着明天泡水喝。他拿起陶盆，想把剩下的一点面粉收起来，却听见帐篷外突然传来了急促的脚步声，还有金属碰撞的“叮当”声——是巡夜士兵的盔甲声，而且越来越近。
帐篷里的空气一下子凝固了。王小五手里的饼渣掉在地上，他赶紧弯腰去捡，动作太急，扯到了腿上的伤，疼得他龇牙咧嘴。张老栓也瞬间绷紧了身子，把手里的饼藏在身后，眼睛盯着帐篷门帘，像只警觉的兔子。李二拄着拐杖想站起来，却因为腿软，差点摔倒，幸好旁边的伤兵扶了他一把。
阿甘也慌了一下，下意识地想把陶盆藏到干草堆里，可转念一想，又停下了动作。他没做错，伤兵们需要这饼，他没必要藏。
“谁在里面？深更半夜的，哪来的香味？”一个粗哑的声音在帐篷外响起，像一块冷铁砸在地上。是崇黑虎的亲兵李三。李三是营里出了名的“铁面判官”，最讲军规，平时士兵们掉在地上的麦粒他都要捡起来归队，更别说私用军粮烤饼了——军规里写得明明白白，私用军粮者，斩立决。
帐篷里没人说话，只有松油灯的火苗在发抖，映得每个人的影子都忽大忽小。张老栓的手攥得紧紧的，绷带下的伤口又开始疼了，可他没松手。李二深吸一口气，拄着拐杖挪到帐篷门口，挡住了门帘。
“哐当”一声，门帘被猛地掀开，冷风像潮水一样灌进来，松油灯的火苗晃了晃，差点灭了。李三站在门口，穿着一身玄铁盔甲，盔甲上结着层白霜，是夜里巡逻冻的。他手里握着长枪，枪尖闪着冷光，脸上没什么表情，眼神像两把刀子，扫过帐篷里的人，最后落在了小桌上的饼渣和阿甘手里的陶盆上。
“好啊，竟敢私用军粮烤饼！”李三走进来，脚步很重，踩得地上的干草“沙沙”响。他一把抓住阿甘的胳膊，力气很大，捏得阿甘的胳膊生疼，指节都陷进了肉里。“军规第三十七条，私用军粮者，斩！你一个伙夫，胆子倒不小！”
阿甘被他抓着，胳膊像被铁钳夹住一样疼，可他没挣扎，也没求饶，只是抬起头看着李三，声音很稳，没有发抖：“他们是伤兵，喝了三天树皮汤，连说话的力气都没有了。这饼没敢用多，就一点面粉，让他们垫垫肚子，才能扛到运粮队来。”
“伤兵也不能坏了军规！”李三瞪着他，眼里的冷意更浓了，手里的长枪在地上顿了一下，发出“当”的脆响，震得人耳朵疼，“今天我要是放了你，明天全营的人都学你私用军粮，这营寨还怎么管？总兵大人信任我，让我巡夜，我就不能徇私！”
“是我们要他烤的！”李二突然喊了一声，声音有点哑，却很有力。他拄着拐杖，挡在阿甘身前，断腿的疼痛让他额头冒了汗，可他没退，“是我们求阿甘兄弟烤的，军粮是我们让他拿的，要斩就斩我们，跟他没关系！”
“对！要斩斩我们！”张老栓也走过来，用没受伤的右手抓住李三的胳膊，他的手很粗糙，像老树皮，却抓得很紧，“阿甘兄弟是为了我们好，他自己都没吃，全给我们了！要罚就罚我们！”
其他伤兵也都围了过来，有的扶着帐篷杆，有的互相搀扶着，虽然他们脸色苍白，有的还在发抖，却把阿甘护在了中间，像一堵用血肉堆成的墙。王小五虽然年轻，却梗着脖子，盯着李三：“你要是敢动阿甘兄弟，我们就去中军帐找总兵大人评理！看看是军规大，还是弟兄们的命大！”
李三看着挡在他面前的伤兵们，愣了一下。他没想到，这些平时连走路都需要人扶的伤兵，竟然会为了一个伙夫跟他作对。他抓着阿甘胳膊的手松了松，心里有点乱——他想起了自己的弟弟，去年跟鞑靼打仗时伤了腿，也是在伤兵营里躺着，每天只能喝稀粥，最后没扛过去，走了。要是那时候，有人能给弟弟一块热饼，是不是弟弟就能挺过来？
“你们别护着他！”李三的声音软了些，却还是硬撑着，“私用军粮就是私用军粮，没有例外！”
阿甘从伤兵们身后走出来，轻轻挣开李三的手。他走到小桌前，拿起一块剩下的半块饼——那是他留给自己的，想明天早上泡水喝。他把饼递到李三面前，六指微微弯曲，怕饼掉了：“你尝一口。就一口，尝了就知道，我不是在浪费军粮。”
李三皱着眉，没接，眼神里满是抗拒：“我不吃私用军粮烤的东西！”
“就一口。”阿甘没收回手，眼神很坚定，“尝了，你再决定要不要斩我。”
松油灯的火苗还在抖，映在阿甘手里的饼上，饼的边缘泛着金黄，还带着点热气。李三的鼻子动了动，麦香混着松油味飘进他的鼻子里，像一根细针，刺了他一下——这味道，太像他娘烤的饼了。
他想起了老家陕西的黄土坡，想起了娘在厨房里烤饼的样子。那时候家里穷，只有他放学晚了，娘才会偷偷舀一勺白面，用灶膛的余火烤一块薄饼，也是这样金黄金黄的，咬起来脆生生的，带着麦香。他娘总说：“小三，快吃，吃了有力气读书，以后当大官，别再种这破地了。”后来他当了兵，走的那天，娘塞给他一包饼，他在路上吃了半个月，最后一块饼都发霉了，他还舍不得扔。去年冬天，娘走了，他连最后一面都没见到，现在想起来，连娘的样子都有点模糊了。
看着手里的饼，李三的眼睛有点酸。他慢慢伸出手，接过那块饼，指尖触到饼的温度，暖得他心里发颤。他把饼放在鼻子前闻了闻，麦香混着松油味，和娘烤的饼味道，竟有几分像。
他咬了一口。饼很脆，麦香在嘴里散开，没有盐，没有油，只有纯粹的麦香，暖得他喉咙都发紧。他想起小时候，娘把烤好的饼递给他，笑着说：“慢点吃，别烫着。”那时候的饼，也是这样暖，这样香。
李三慢慢嚼着，没说话，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。他把剩下的半块饼吃完，抹了抹嘴，再看向阿甘和伤兵们时，眼里的冷意己经散了，多了点什么柔软的东西。
“下不为例。”李三丢下一句话，声音有点哑。他转身往帐篷外走，走到门口时，又停下了，回头说：“明天早上，我会跟伙房说，给伤兵营多留两锅稀粥。以后要是真没吃的，就去中军帐找我，别再私用军粮了，不安全。”
说完，他大步走了出去，门帘被风吹得晃了晃，又恢复了平静。
帐篷里的伤兵们都愣了，过了一会儿，才爆发出一阵小声的欢呼，像一群受惊的小鸟终于找到了安全的窝。王小五拍着手，忘了腿上的疼：“太好了！阿甘兄弟没事了！”
李二也松了口气，靠在帐篷杆上，笑着说：“我就知道，李三不是个冷血的人。”
阿甘蹲在地上，看着伤兵们的笑脸，心里暖暖的，像揣了个小火炉。他想把陶盆收进怀里，却没注意到旁边的松油灯——左掌的六指不小心碰到了陶制的灯盏，“哗啦”一声，灯盏倒了，滚烫的灯油洒了出来，几滴灯油落在了他的手背上。
“阿甘兄弟！你没事吧？”张老栓赶紧走过来，想帮他擦手，却因为手伤，动作很笨拙。
阿甘却摇了摇头，低头看着手背上的灯油。灯油是滚烫的，落在手背上，应该很疼，可他却没觉得疼，反而觉得那温度顺着手背，慢慢传到了心里，暖烘烘的。他抬起手，在松油灯的光下，手背上的灯油像一颗颗小小的珍珠，泛着光。
“我没事。”阿甘笑了，露出两排整齐的牙，牙齿上还沾了点面粉，像落了点雪，“灯没灭，还能烤饼。”
伤兵们都笑了，帐篷里的气氛又变得暖融融的。张老栓帮他把灯盏扶起来，王小五找了块干净的布，擦了擦桌上的灯油。阿甘把剩下的一点面粉收进陶盆里，又拿起擀面杖，准备再擀一块饼——刚才分饼时，他看见最里面的伤兵老张没醒，得给老张留一块。
松油灯的火苗重新稳定下来，橘红色的光映在每个人的脸上，映在小桌上的饼渣上，也映在阿甘手背上的灯油痕迹上。远处的风声还在刮，可帐篷里却很静，只有阿甘揉面的“沙沙”声，还有伤兵们偶尔的小声交谈，像一首温柔的歌。
阿甘揉着面，六指陷进柔软的面团里，心里想着：明天要再省点麦粉，多烤几块饼，让老张也能吃上热乎的。还要跟老胡说一声，能不能多留点灶膛的余火，夜里烤饼不用再重新生火，能省点柴禾。
夜慢慢深了，伤兵营的帐篷里，松油灯还亮着，麦香还飘着。李三走在巡夜的路上，手里还攥着刚才吃饼时掉的一小块饼渣。风刮在他脸上，还是很冷，可他心里却暖暖的。他把饼渣放进嘴里，慢慢嚼着，麦香在嘴里散开，他仿佛又看见了娘在厨房里烤饼的样子，娘的头发白了，脸上的皱纹很深，却笑得很暖。
他抬头看了看伤兵营的方向，那里亮着一粒微弱的光，像娘以前在门口挂的灯笼，在黑夜里，指引着他回家的路。李三笑了，擦了擦眼角的泪，握紧了手里的长枪——明天早上，他不仅要跟伙房说给伤兵营多留粥，还要去中军帐找崇黑虎，跟总兵大人说说伤兵营的情况，不能再让弟兄们喝树皮汤了。
塞北的风还在刮，可那盏松油灯的光，却像一道暖流，在黑夜里慢慢蔓延开来。它照亮了伤兵营的帐篷，照亮了阿甘手背上的灯油痕迹，也照亮了巡夜士兵的心。那点光很小，却很坚定，像一个承诺，像一份温暖，在这寒冷的塞北夜里，守着一群受伤的弟兄，也守着一份不掺杂质的善意。
天快亮的时候，阿甘把最后一块烤好的饼放在老张的床头，轻轻盖了块布。他收拾好陶盆和擀面杖，吹灭了松油灯——灯油己经快没了，明天得找老胡要一点。他走出帐篷，东方己经泛起了鱼肚白，风里的冷意少了些，带着点清晨的清爽。
他抬头看向远处的中军帐，那里还没亮灯，却己经有了巡夜士兵的身影。他笑了笑，转身往伙房走——新的一天开始了，他得去准备早上的盾牌饼，得让营里的弟兄们，都能吃上一口热乎的。手背上的灯油痕迹己经干了，留下淡淡的印子，像一个小小的勋章，印在他的六指旁，也印在他的心里。
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