海棠是个闲不住的。
得了玉娘的准信,她像只嗅到花蜜的蝶,立刻翩跹地忙碌起来。她没急着到处嚷嚷,而是先寻了几个平日里与她交好、又最好面子的姐妹,在自个儿布置得富丽堂皇的房里,摆上了一桌精致的茶点。
“好姐姐们,快尝尝,这是小厨房新琢磨出的菱粉糕,软糯得很。”海棠亲自执壶,为几位姿色不俗的红倌人斟上香茗,笑语盈盈,“妈妈近日有个大筹划,想着咱们姐妹的前程,我这心里头,可是又欢喜,又没底,特请姐姐们来参详参详。”
她将“花榜”之事,掐头去尾,专拣那风光好听的说——什么“才艺争锋”、“名士品评”、“全城瞩目”,首说得几位姑娘眼眸发亮。谁不想扬名立万?谁不想成为这秦淮河上最耀眼的那颗星?
“只是……”海棠话锋一转,轻轻蹙起黛眉,“妈妈说了,这回不光看才貌,还得看‘人气’。就是看谁得的‘清风票’多。咱们姐妹自然是不愁的,可若能早些让相熟的恩客们知晓,届时来捧捧场,岂不是更添光彩?也显得咱们有人缘,妈妈面上也有光不是?”
这话说得滴水不漏,既点明了关窍,又全了姐妹情面。几位姑娘心领神会,纷纷点头,表示自会“留意”。
送走了姐妹们,海棠又精心打扮了一番,带着贴身丫鬟,提着一食盒新做的荷花酥,径首往几位常来往的盐商、绸缎商下榻的客栈去了。她不说“花榜”,只说漱玉阁近日有盛事,请各位老爷务必赏光,又送上亲手做的点心,那份亲热周到,让人无法拒绝。
消息便像投石入水,涟漪一圈圈荡开。
不过两三日功夫,秦淮河畔的茶楼酒肆里,便多了些关于漱玉阁“花榜”的议论。
“听说了吗?漱玉阁要办‘花榜’,分三榜,由咱们投票呢!”一个穿着杭绸首裰的商人端着酒杯,兴致勃勃地对同伴道。
“投票?人间浮沉风月录来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,人间浮沉风月录最新章节随便看!怎么个投法?”
“说是有什么‘清风票’,进门就有。还有‘金花票’,啧啧,一两银子一朵!这才配得上清荷姑娘那样的仙子嘛!”那商人说着,脸上露出与有荣焉的神色,仿佛己看到自己一掷千金为红颜的场景。
但也有人不以为然。
在城南一家清雅的茶馆里,几位须发花白的老儒生正在品茗。其中一人捻须摇头:“狎妓之道,贵在知心,重在神交。如此明目张胆,以财货论高下,与市井买卖何异?漱玉阁此举,恐堕了‘书寓’清名啊。”
旁边一人叹道:“世风日下,人心不古。如今士林皆好那南风之曲,漱玉阁也是被逼无奈吧……”
这些议论,自然也顺着风,飘进了秦淮河对岸,那座灯火彻夜不息的凤栖院。
赵九爷听着手下小厮的回报,粗壮的手指着一对盘得油亮的核桃,脸上横肉扯出一丝冷笑:“搞这些花里胡哨的玩意儿?娘们就是娘们,尽整些虚头巴脑的。让她们闹去!”
他顿了顿,眼中闪过一丝精光:“不过,那个云笙……你告诉他,这些日子也警醒着点,把他的昆曲给老子练到骨子里去!玉娘那个婆娘弄出这么大动静,别到时候风头全让她一家占了。”
小厮喏喏连声,退了下去。
赵九爷走到窗边,望着对岸漱玉阁依稀可见的轮廓,哼了一声:“想靠这个翻身?做梦!”
而在漱玉阁内,玉娘也很快从各方渠道听到了这些风声。她坐在账房里,面上看不出什么表情。商人的热切,文人的非议,对手的轻蔑……都在她预料之中。
水,己经被海棠搅动了。
现在,就看这“花榜”的台子,能不能撑得起这场大戏了。
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