梅芳弄口的 “阿明面馆” 是个西方小铺子，水泥地被面汤浸得发黏，墙上挂着块掉漆的价目表，“阳春面 8 元、雪菜肉丝面 12 元” 的字样用红漆写着，边角卷了边，像被风吹皱的纸。中午十一点，正是人最多的时候，煤炉上的大铁锅冒着白汽，面汤的咸香混着酱油味，飘得满弄堂都是。
陈曦端着两个搪瓷碗从后厨出来，碗沿磕在托盘上，发出 “叮叮” 的响。她今天替同乡来面馆帮忙 —— 同乡要去医院陪床，给她 50 块工钱，够买两斤排骨给老家的父母炖汤。她穿着晓棠给的旧棉袄，袖口的棉絮又露出来一点，她下意识地往袖子里塞了塞，走到靠门口的桌子旁。
李婶正坐在这儿，面前摆着个空碗，手里攥着个塑料袋，里面装着给孙子买的麦芽糖。“婶，您的雪菜肉丝面。” 陈曦把碗放在桌上，筷子擦过碗沿，动作轻得怕碰碎了这只缺了个口的搪瓷碗 —— 这碗是面馆用了十年的老物件，阿明老板说 “没破就接着用，省得花钱买新的”。
李婶 “哎” 了一声，拿起筷子搅了搅面，突然想起什么，压低声音问：“曦丫头，你晓棠姐那边，真不让签字啊？我儿子最近催着我搬，说他那新房要装修，等着我的拆迁款凑首付呢。”
陈曦的手顿了顿，托盘差点从手里滑下来。她想起昨天张磊说的话，想起口袋里那张皱巴巴的人才引进申请表，指尖无意识地抠着托盘边缘的木纹 —— 那托盘是阿明老板用旧木板改的，边缘磨得发亮，带着常年沾着面汤的油润。
“婶，” 她吸了吸鼻子，声音压得更低，几乎要埋进面汤的热气里，“晓棠姐…… 她是想等开发商涨补偿款。可我们等不起啊，我弟下个月就要交学费了，6800 块，我到现在还没凑够一半……” 她说着，眼圈红了，一半是演的，一半是真的 —— 弟弟的学费像块石头，压得她喘不过气。
李婶的筷子停在半空，眉头立刻皱了起来：“哟，这丫头怎么这样啊？光顾着自己要涨价，不管我们这些人的难处！” 她往嘴里扒了口面，声音却没放小，邻桌修鞋的老周听见了，抬头问：“李婶，咋了？晓棠不让签字啊？”
“可不是嘛！” 李婶放下筷子，声音拔高了些，“曦丫头说，晓棠想等补偿款涨了再签，可曦丫头弟的学费、我儿子的装修款，哪等得起啊？这弄堂拆不拆，也不是她一个人说了算啊！”
老周手里的锥子顿了顿，叹了口气：“我还以为晓棠是为大家好，没想到…… 哎，我这修鞋的摊子，要是拆了，我这老骨头去哪讨生活啊？” 他的修鞋摊摆在面馆隔壁，一块帆布搭着棚子，里面堆着旧鞋钉、胶水，还有他用了二十年的铁砧子，上面的纹路都被磨平了。
流言像被风吹动的野草，从李婶的嘴里，很快蔓延到面馆的每个角落。卖菜的刘姐提着菜篮子进来，刚要叫一碗阳春面，就被李婶拉着说了半天；收废品的王伯推着三轮车经过，听到里面的议论声，脚像被钉在了地上，手里攥着的空酒瓶 —— 是刚从面馆收的，瓶身还沾着面汤的油渍 —— 捏得发白。
王伯今年六十五岁，头发白了大半，脸上的皱纹像被刀刻过一样深。他老伴走得早，儿子在外地打工，一年回不了一次家，他一个人靠收废品养大孙子。孙子明年要上小学，户口在老家，只能上民办学校，学费一年要一万多，他本来盼着拆迁款下来，能在学校附近租个小房子，再凑点学费，让孙子能安稳上学。
他推着三轮车，慢慢挪到晓棠工坊门口，三轮车的链条 “咔嗒咔嗒” 响，是昨天掉了个螺丝，他没舍得修，想着凑够钱再说。工坊的木门虚掩着，里面传来砂纸蹭木头的声音，沙沙响，像老槐树的叶子在晃。
王伯扒着门缝往里看，只见晓棠蹲在地上，正给张爷爷修藤椅。她的头发用一根皮筋扎着，碎发垂在额前，沾着点木屑；手里的砂纸磨得飞快，藤椅的破洞己经补好了一半，新藤条是她昨天特意去木材市场挑的，软韧又结实，只花了 15 块钱。张爷爷坐在旁边的小板凳上，手里端着个搪瓷杯，里面是晓棠给泡的菊花茶，杯底还沉着两颗枸杞。
“晓棠啊，你也别太费劲，这椅子能坐就行。” 张爷爷笑着说，眼里的皱纹都堆在一起。
“没事，张爷爷，我再给您磨磨，省得硌着您的腿。” 晓棠抬头笑了，露出两颗小虎牙，阳光从窗户缝里照进来，落在她沾着木屑的脸上，像撒了层金粉。
王伯的心里像被什么东西揪了一下。他想起去年冬天，孙子发烧，他没钱去医院，是晓棠骑着电动车，带孙子去社区医院，还帮他付了 120 块的医药费；想起上个月，他的三轮车爆胎，是晓棠帮他推着去修车铺，还帮他垫了 30 块的修车费；想起晓棠总说 “王伯，您要是累了，就把废品放我这儿，我帮您分类”。
可面馆里的议论声还在耳边响：“晓棠想等补偿款涨了再签”“不管我们这些人的难处”。他攥着空酒瓶，在工坊门口来回走了两圈，脚抬了好几次，想推开门问问晓棠，可最终还是放下了 —— 孙子的学费、房租，像两座山，压得他不敢冒险。
他抬头看了看工坊门口的老槐树，树叶被风吹得沙沙响，像在叹气。“怎么就忘了我们这些人的难处呢？” 他对着槐树，小声说了一句，声音里满是无奈和失望，然后推着三轮车，慢慢走了，三轮车的链条 “咔嗒咔嗒” 响，像在替他叹气。
而此刻，晓棠还不知道流言己经传开。她把藤椅的最后一处毛边磨平，扶张爷爷坐上去：“张爷爷，您试试，还硌吗？”
张爷爷坐上去，来回晃了晃，笑着说：“不硌了，比新的还舒服！晓棠啊，你这手艺，真是跟你妈一样好！” 他从口袋里掏出 20 块钱，递给晓棠，“拿着，这是给你的工钱。”
晓棠摆手：“张爷爷，不用，您上次帮我捡了那么多旧木料，这就当我谢您的。”
“那可不行！” 张爷爷把钱塞进她手里，“你这工坊也要交房租，也要吃饭，哪能总白干？拿着，不然爷爷下次不找你修东西了。”
晓棠没办法，只好收下钱，把钱叠好，放进围裙的口袋里 —— 里面还有早上帮李婶改衣服收的 15 块，帮老周修鞋架收的 10 块，加起来一共 45 块，够她买两天的菜了。
她送张爷爷出门，正好碰到卖菜的刘姐提着菜篮子过来，脸上带着点不自然的笑：“晓棠，忙呢？”
“刘姐，买菜啊？” 晓棠笑着打招呼，没注意到刘姐躲闪的眼神。
刘姐 “嗯” 了一声，匆匆走了，嘴里还小声念叨着：“哎，真是知人知面不知心……”
晓棠愣了一下，没明白她是什么意思，只当是刘姐遇到了烦心事，转身回了工坊，继续收拾昨天剩下的木料 —— 她要赶在天黑前，把王伯孙子的书包修好。书包是去年王伯从废品站捡的，拉链坏了，带子也松了，孙子一首想要个新的，王伯没舍得买，她就想着修好给孩子一个惊喜。
而在陆家嘴的盛景地产办公室里，张磊正坐在真皮沙发上，喝着蓝山咖啡 —— 咖啡是从国外空运来的，一杯就要 80 块，够晓棠在面馆吃十碗阳春面。他手里拿着平板电脑，上面是梅芳弄的居民名单，李婶、老周、王伯的名字后面，都画了个小圈。
“张总，流言己经传得差不多了，居民那边开始有情绪了。” 助理站在旁边，手里拿着一份报告，“下一步，要不要再加点料？比如…… 让陈曦再透点‘晓棠私吞补贴’的假消息？”
张磊放下咖啡杯，骨瓷杯底碰在茶几上，发出清脆的响。他笑了笑，眼里满是算计：“不用急，让子弹再飞一会儿。等居民的情绪再高点，我们再出面‘解决问题’，到时候他们会感激我们，晓棠也就没人信了。” 他拿起桌上的高尔夫球卡，看了一眼时间，“下午的高尔夫预约好了吗？别耽误了跟拆迁办王主任的约。”
“好了，张总，车己经在楼下等着了。”
张磊站起身，整理了一下定制西装的袖口，腕间的百达翡丽腕表闪着光。他走到落地窗前，看着窗外的黄浦江，嘴角勾起一抹得意的笑 —— 在他眼里，梅芳弄的居民和晓棠，不过是他棋盘上的棋子，流言是他的武器，能轻易打乱他们的阵脚，让他们乖乖听话。
他不会知道，王伯在工坊门口徘徊时的挣扎；不会知道，晓棠在工坊里修书包时的认真；更不会知道，那些被他当成 “武器” 的流言，像野草一样，不仅伤害着晓棠，也伤害着弄堂里原本温暖的邻里情分。
傍晚的时候，晓棠把修好的书包送到王伯家。王伯的孙子正趴在小桌上写作业，桌子是王伯用旧木板搭的，腿还晃悠着。“小宇，看姐姐给你带什么了？” 晓棠把书包递过去，书包上的小熊贴纸是她昨天特意买的，花了 5 块钱。
小宇眼睛一亮，立刻放下笔，接过书包：“谢谢晓棠姐姐！这个小熊好可爱！” 他把书包背在身上，转了个圈，开心得跳了起来。
王伯看着孙子的笑脸，眼眶红了，想说什么，却又咽了回去，只是对着晓棠笑了笑：“谢谢你啊，晓棠。”
晓棠笑着摇了摇头：“不客气，小宇喜欢就好。王伯，要是小宇上学需要帮忙，你跟我说。”
她走出王伯家，天色己经暗了，弄堂里的路灯亮了起来，昏黄的光洒在石板路上，像铺了层金子。她抬头看了看老槐树，树叶在灯光下晃着，沙沙响，像是在跟她说话。她不知道，一场由流言引发的风暴，正在悄悄向她袭来，而她此刻，还在为居民的小事忙碌着，心里装着的，全是弄堂里的温暖与牵挂。
流言还在继续蔓延，像野草一样，在弄堂的每个角落生长。但晓棠不知道，也不想知道 —— 她只知道，要守好工坊，要帮居民修好每一件旧东西，要让弄堂里的温暖，一首都在。这是她的坚守，也是她作为底层人，对抗世界的唯一方式。
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