沈亦舟的车停在梅芳弄巷口时，夕阳正斜斜地挂在老槐树的枝桠间，把斑驳的光影投在石板路上。他解开西装外套的扣子，指尖碰到冰凉的金属纽扣 —— 这是他第三次来弄堂，却还是觉得这里的空气和陆家嘴不一样，潮乎乎的，裹着木头的腥气、饭菜的油气，还有一种说不出的、像老棉絮一样的温软，粘在他的袖口上，让他有些不自在。
他没让司机跟着，独自提着一个黑色的公文包，沿着石板路往里走。脚下的青苔比上次更滑，他走得很慢，深灰色的西装裤腿偶尔蹭到墙根的野草，沾了点细碎的草籽。路过晓棠工坊时，木门紧闭着，门楣上 “晓棠工坊” 的木牌在夕阳下泛着淡红的光，他顿了顿，想起昨天张磊说 “居民己经开始对晓棠有意见了”，心里莫名掠过一丝异样，却很快被他压了下去 —— 他来这里，是为了母亲的老房子，不是为了晓棠。
老房子在弄堂深处，拐过两个弯就到了。墙面是斑驳的青砖，上面爬着半枯的爬山虎，藤蔓缠着一扇小小的木窗，窗棂上的油漆己经掉光，露出里面的木头纹理，像老人手上的皱纹。最显眼的是门楣上的木质招牌，“沈医生诊所” 五个字是母亲当年亲手写的，漆皮掉了大半，“生” 字的最后一横断了，露出里面的木头，像一道浅疤；招牌边缘翘了起来，被风雨浸得发黑，却还牢牢地钉在门框上，像母亲当年守在这里一样，不肯离开。
沈亦舟伸出手，指尖碰了碰招牌的木头，粗糙的触感磨得指腹发痒。他想起小时候，自己总喜欢趴在招牌下面，看母亲在诊所里给人看病，阳光透过木窗照进来，落在母亲的白大褂上，像撒了层金粉。那时候的招牌还是新的，红漆亮得能映出人影，他还在 “诊” 字的旁边，用指甲刻了个小小的 “舟” 字。
他从公文包里掏出钥匙 —— 是母亲去世后，律师交给她的，黄铜钥匙上刻着 “沈” 字，己经锈了一圈，他轻轻插进锁孔，转了半圈，“咔嗒” 一声，锁开了。推门时，门轴发出 “吱呀” 的长响，像老人的叹息，一股混合着灰尘、药味和旧木头的气息扑面而来，呛得他忍不住咳嗽了两声。
屋里很暗，只有几缕夕阳从木窗的缝隙里钻进来，照亮空中飞舞的灰尘。他站在门口，适应了好一会儿，才看清屋里的陈设 —— 和母亲走的时候一模一样，没有变过。靠墙的位置放着一个旧药柜，深棕色的木头，上面有几十个小抽屉，每个抽屉上都贴着白色的标签，写着 “甘草”“当归”“板蓝根”，标签纸己经泛黄，边角卷了边，有的还掉了一半，露出里面母亲娟秀的字迹。
药柜旁边是一张木质诊桌，桌面被磨得发亮，中间有一道浅浅的裂痕，是当年他不小心用玩具车撞的，母亲没舍得修，只是在裂痕里填了点木屑。诊桌的抽屉半开着，露出里面的处方笺，纸己经脆了，上面的字迹模糊，只能看清 “赵阿婆 高血压 每日一次”“李叔 咳嗽 多喝温水” 的字样。
沈亦舟走过去，拉开诊桌最底层的抽屉 —— 这里是母亲当年放私人物品的地方。抽屉里铺着一块深蓝色的绒布，上面放着一个铁盒子，是老式的饼干盒，上面印着 “上海饼干厂” 的字样，漆皮掉了，露出里面的铁皮，锈迹斑斑。他伸出手，指尖碰到铁盒时，冰凉的触感顺着指尖往上爬，突然就想起母亲的手 —— 冬天总是暖的，给病人把脉时，会先把双手搓热，说 “别冻着”。
他打开铁盒，里面铺着一层旧报纸，报纸下面是一沓照片，用橡皮筋捆着。他解开橡皮筋，抽出第一张 —— 是他自己，大概五岁，穿着红色的棉袄，骑在一个竹马身上，站在老槐树下，脸上沾着泥巴，笑得露出两颗小虎牙。照片背面是母亲的字：“亦舟五岁，第一次骑竹马，晓棠送的。”
晓棠送的？沈亦舟愣了一下，指尖捏着照片，突然想起那个冬天 —— 晓棠的父亲是木匠，给晓棠做了个竹马，晓棠却非要送给她，说 “你是男孩，你更会骑”。他当时很高兴，每天都骑着竹马在弄堂里跑，首到竹马的木头被磨得光滑，最后不知所踪。
他又抽出一张照片，这次是晓棠。大概六岁，穿着粉色的毛衣，怀里抱着一只黄色的小猫，站在诊所门口，笑得眼睛都眯成了一条缝。小猫的爪子搭在晓棠的肩膀上，尾巴翘得高高的。照片背面还是母亲的字：“1998 年秋，晓棠送的小猫，叫花花。晓棠说，花花会抓老鼠，能帮诊所守夜。”
花花…… 沈亦舟的心里像被什么东西轻轻撞了一下。他想起那只小猫，黄色的毛，眼睛是绿色的，每天都待在诊所里，晚上就趴在母亲的脚边。晓棠每天放学都会来诊所，抱着花花，等他放学一起玩。有一次，花花生病了，晓棠哭了好久，非要母亲给花花看病，母亲笑着说 “花花是小猫咪，要找兽医”，最后还是晓棠用自己的零花钱，带花花去了宠物医院。
他继续翻照片，一张接一张 —— 有母亲给晓棠扎辫子的，有他和晓棠在槐树下捡槐花的，有母亲带着他们两个去公园的…… 每张照片背面，都有母亲的字，记着时间和事情，像一本小小的日记，记录着那些被他遗忘的、温暖的时光。
“亦舟，过来给晓棠妹妹讲故事。”
“晓棠，别给花花喂太多饼干，会生病的。”
“亦舟，晓棠帮你捡回了竹马，你要谢谢她。”
母亲的声音突然在耳边响起，温柔的，带着笑意，和照片里的画面重叠在一起。沈亦舟坐在诊桌前的木椅上，椅子很硬，硌得他后背发疼，可他却不想起来 —— 这是母亲当年坐的椅子，他好像还能闻到母亲身上的药味，感受到母亲的温度。
他想起昨天在会议室里，张磊说 “底层人给点好处就听话”；想起自己给晓棠两万块，被晓棠拒绝时的不解；想起晓棠说 “你妈从没跟我家要过‘资助’”—— 原来母亲当年，真的和晓棠家有着这么深的情分，真的用她的温柔和善良，守护着弄堂里的每一个人，包括他和晓棠。
而他呢？他成了盛景地产的 CEO，住在江景房里，穿着定制西装，说着 “拆迁是城市更新的必然”，把母亲当年守护的情分，当成了 “没用的回忆”；把晓棠的坚守，当成了 “固执和清高”；把弄堂里的居民，当成了 “可以计算的数字”。
他低头看着手里的照片，晓棠抱着花花的笑脸，在夕阳的光里，显得格外清晰。他突然觉得愧疚 —— 不是对母亲的愧疚，是对那个曾经和晓棠一起在槐树下追猫、一起吃母亲做的槐花饼的自己的愧疚。他好像把那个自己丢了，丢在了弄堂的时光里，丢在了母亲的药柜旁，丢在了晓棠的笑声里。
窗外传来老槐树的叶子沙沙响，像是母亲在叹气。沈亦舟把照片小心翼翼地放回铁盒里，盖好盖子，放回抽屉里。他站起身，走到药柜前，打开一个抽屉，里面放着一瓶甘草片，瓶身上的标签己经泛黄，却还能看清 “沈医生诊所” 的字样。他拿起药瓶，拧开盖子，里面的甘草片己经潮了，却还带着淡淡的甜味。
他想起小时候，他咳嗽，母亲就会给他吃一片甘草片，说 “吃了就不咳了”。那时候的甘草片，是甜的，像糖一样。可现在，他觉得嘴里有点苦，苦得他心里发疼。
他走出老房子，轻轻带上房门，把钥匙插进锁孔，慢慢锁好。夕阳己经落下去了，弄堂里的路灯亮了起来，昏黄的光洒在石板路上，像铺了层金子。他回头看了看老房子的木门，看了看门楣上的 “沈医生诊所” 招牌，突然觉得，自己这次来，不是为了母亲的老房子，是为了找回那个被他遗忘的自己，找回那些被他忽略的、温暖的时光。
他沿着石板路往外走，路过晓棠工坊时，他停了下来。木门还是紧闭着，里面没有声音。他想敲门，想跟晓棠说声对不起，想跟她说，他想起了花花，想起了竹马，想起了母亲当年的温柔。可他的手抬了好几次，最终还是放下了 —— 他不知道该怎么说，不知道晓棠会不会原谅他。
他转身，继续往外走，脚步比来时慢了些，也沉重了些。他知道，从他打开那个铁盒子，看到那些照片开始，有些东西己经不一样了 —— 他心里的那道鸿沟，好像开始有了裂缝，裂缝里，透出了一丝来自弄堂的、温暖的光。
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