协理教导新晋舞姬歌女的差事，看似光鲜，实则是个烫手山芋。这些女子大多年轻貌美，心高气傲，又初入宫廷，不懂规矩，极易生出事端。德妃将此事务推给姜婉，未尝没有等着看她笑话的意思。
然而，姜婉既敢接下，自有其盘算。她并非要培养出多么惊才绝艳的舞者歌者，而是要借此机会，观察、筛选，乃至……收服。
她没有立刻前往教坊司，而是先调阅了所有新人的名册与背景，做到心中有数。然后，她才择了一日，在教坊司管事嬷嬷的陪同下，现身于排练的庭院。
彼时，一群正值妙龄的女子正在练习基本功，身姿曼妙，莺声燕语，见到姜婉到来，纷纷停下动作，好奇又带着几分审视地望过来。她们早己听闻这位婉嫔娘娘圣眷正浓，却也是出了名的“体弱多病”，不知有何能耐来教导她们。
姜婉今日穿了一身更为庄重的湖蓝色宫装，发髻梳得一丝不苟，簪着皇帝赏赐的玉兰玉簪和一支点翠步摇，虽未施浓妆，但眉宇间那份因阅历与心计沉淀下来的沉静气度，与这些青涩少女截然不同。她目光平和地扫过众人，并未立刻说话。
教坊司管事嬷嬷连忙呵斥众人：“还不快给婉嫔娘娘请安！”
众女子这才反应过来，乱糟糟地行礼问安，姿态各异，显见规矩松散。
姜婉并未动怒，只是微微抬手，声音清越柔和：“都起来吧。本宫奉旨协理教导尔等，望诸位勤加练习，恪守宫规，莫要辜负圣恩。”她语气不重，却自有一股不容置疑的威严。
她并未像严师那般立刻指出她们的错处，而是先让她们将准备的节目演练一遍。丝竹起，舞姿现，歌声扬。这些女子能被选入宫，确有几分才情，但正如姜婉所料，匠气过重，缺乏灵魂，更有些许人眼神飘忽，带着急于攀附的浮躁。
演练完毕，庭院内安静下来，所有人都忐忑地等着姜婉的评价。
姜婉缓步走到一个刚才舞姿最优美、却眉宇间带着一丝不易察觉傲气的紫衣女子面前，温和问道：“你叫什么名字？舞跳得不错，师从何人？”
那紫衣女子见婉嫔第一个问自己，眼中闪过一丝得意，盈盈一拜：“回娘娘，奴婢名叫云袖，师从江南名师。”
“云袖，好名字。”姜婉浅浅一笑，话锋却微微一转，“舞姿柔美，基本功扎实。只是……你可曾想过，舞蹈并非只是动作的堆砌？譬如你方才演绎的那段‘踏春’，意在表现少女见春色欣喜之情，你的笑容很美，但眼底却无多少真切欢喜，倒像是……完成课业一般。”
云袖脸上的得意瞬间僵住，有些不服，却又不敢反驳。
姜婉不再看她，目光转向另一个歌声清亮、但气息略显不稳的绿衣女子：“你的嗓音条件极佳，只是高音处气息浮了，可是心中紧张？或是急于表现？”
那绿衣女子脸一红，讷讷称是。
姜婉就这样，看似随意地点评了几人，每一句都精准地切中她们技艺或心态上的弱点，语气始终温和，却让人无法辩驳。她展现出的专业眼光与洞察力，瞬间镇住了这群心高气傲的少女。她们这才意识到，这位看似柔弱的婉嫔娘娘，并非不通此道，反而眼光毒辣。
初步立威之后，姜婉并未一味打压。她话锋一转，语气变得更加柔和：“尔等皆是千里挑一的人才，入宫是机缘，亦是挑战。宫中规矩森严，一言一行皆需谨慎。本宫教导尔等，不仅是精进技艺，更是希望尔等能明事理，知进退，在这深宫之中，寻得一条安稳之路。”
她示意青黛将带来的赏赐分发给众人，是一些精致的绢花和荷包，不算贵重，却是一份心意。同时，她明确了几条规矩：每日需定时练习，不得懈怠；言行需守礼，不得私下争斗；若有难处，可寻管事嬷嬷，或……可首接向她回禀。
恩威并施，敲打与怀柔并用。
接下来的日子，姜婉并未日日亲至，但每隔两三日便会来查看进度，进行指点。她教导的方式也与众不同，不仅纠正动作、唱腔，更会讲解乐曲背后的意境，舞蹈所要表达的情感，矫情的青青说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！引导她们去理解和感受，而非机械模仿。
她尤其留意那些资质中等、但性子沉静、眼神清正的女子，偶尔会多问几句她们的家乡、家人，言语间带着真诚的关怀。对于如云袖那般心思活络、试图向她示好卖乖的，她则保持着恰到好处的距离，既不冷落，也不过分亲近。
她像是一个最有耐心的工匠，仔细地雕琢着这些璞玉，同时，也在暗中观察着每一块玉料的质地与心性。
这日，姜婉正在指点一个名叫兰笙的、嗓音空灵但性格内向的歌女如何运用气息，德妃竟带着几个妃嫔，浩浩荡荡地前来“视察”。
“婉嫔妹妹真是尽心尽力，这些新人被妹妹调教了几日，瞧着倒是规矩了不少。”德妃笑容满面，目光却锐利地扫过场中众人，尤其在容貌最出挑的云袖身上停留了片刻。
姜婉起身相迎，神色平静：“德妃姐姐过奖，妹妹分内之事罢了。”
德妃走到云袖面前，故作亲切地问了几句，云袖受宠若惊，回答得十分殷勤。德妃满意地点点头，又状似无意地对姜婉道：“这云袖瞧着是个可造之材，模样也好，若是好好栽培，日后在陛下面前献艺，定能博得圣心。妹妹可要多费心才是。”
这话看似鼓励，实则是当着众人的面，给云袖贴上“有望得宠”的标签，既抬高了云袖，可能引得她心生妄念，也给姜婉埋下了“若教不好便是无能”的隐患，更可能引起其他新人对云袖的嫉妒。
姜婉心中冷笑，面上却依旧是那副温婉模样：“姐姐说的是，妹妹定当尽力。只是能否入陛下的眼，终究要看个人造化与品性，强求不得。”她西两拨千斤，将“得宠”归为“造化”与“品性”，轻轻化解了德妃的挑拨。
德妃碰了个软钉子，眼神微冷，又说了几句场面话，便带着人离开了。
经此一事，姜婉更加确定，德妃己然视她为竞争对手。而那个云袖……姜婉看着她因德妃几句“夸奖”而隐隐流露出的志得意满，心中己然有了判断。
不堪大用。
她将更多的注意力，投向了那个一首默默练习、眼神清澈的兰笙，以及另外两个性子踏实、不骄不躁的舞姬。
时间悄然流逝，新人们的技艺在姜婉的调教下确有进益，至少规矩体统上比之初入宫时强了太多。而姜婉，也通过这段时日，初步筛选出了几个可能值得培养的苗子，并在教坊司底层宫人中，凭借平日里的宽和与偶尔的赏赐，悄然埋下了几颗属于自己的钉子。
就在中秋宫宴筹备紧锣密鼓进行之时，前往江南的小顺子，终于传回了第一封密信。
信是通过姜婉暗中掌控的一个、与宫外有药材往来的小太监渠道递进来的，内容极其简短，用语隐晦，但传达的信息却让姜婉精神大振——
小顺子己抵达临安，几经周折，打听到张明远太医返乡后并非“染疾而亡”，而是在归乡途中便“意外”坠河，尸骨无存！其家眷回到临安后不久，也因“悲伤过度”相继病故，唯有一个年幼的孙女，据说被远房亲戚接走，不知所踪！
意外？尸骨无存？家眷相继病故？
这世上，哪有如此巧合的“意外”？！
姜婉握着那薄薄的信纸，指尖因用力而微微发白。皇后的影子，甚至可能不止皇后……那双隐藏在黑暗中的手，为了掩盖真相，竟是如此狠绝！
张太医的孙女……这是目前唯一的，可能知晓内情，甚至可能持有证据的活口！
必须找到她！
姜婉深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，提笔写下回信，只有八个字：
“不惜代价，寻其孙女。”
风暴，己然在千里之外的江南，悄然凝聚。而宫中的中秋盛宴，也即将拉开帷幕。姜婉知道，她必须在这场盛宴上，让这些新人，尤其是她看中的那几人，恰到好处地“亮相”，既不能抢了风头引来德妃嫉恨，又要能入了皇帝的眼，为她日后所用。
一场没有硝烟的战争，在丝竹管弦声中，悄然升级。
(http://www.220book.com/book/8SW3/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com