天还没亮透，薄雾象是给整个世界蒙上了一层湿冷的纱。
牛羊的叫声，混着玛莎婶婶在屋里叮叮当当的动静，让这片土地充满了鲜活的气息。
但杰克对此充耳不闻。
他的脚步又急又快，几乎是小跑着冲向老汉克的牧场，靴子踩在带霜的草地上，发出“沙沙”的声响。
他心里只有一个念头——借马！
这不单单是为了去镇上，更是他计划中最要命的一环！
他必须亲眼确认，那匹小马还在！他必须再探探老汉克的口风，看看自己还有多少时间！
老汉克正在牛棚里，佝偻着背挤牛奶。
看到杰克这么早扛着一大卷东西冲过来，他愣了一下，停下了手里的活。
“小子，这么早就过来了？我还以为你得睡到太阳晒屁股呢。”老汉克用粗糙的手背抹了把额头上的汗。
“早上好，汉克。”杰克把背上的鹿皮和鹿角卸下来，靠在栅栏上，大口喘着气，“我等不及了，想今天就去镇上。早点去，说不定能卖个好价钱。”
“说得也是。”老汉克浑浊的眼睛里透出一丝赞许，点点头，“年轻人就该有这股子冲劲儿。你等我一下，我挤完这点奶，就去给你套马。”
“不着急，我帮你。”
杰克二话不说，直接走进牛棚。
牛棚里那股混合着干草和牛粪的气味，不但没让他皱眉，反而让他有种莫名的熟悉感。
他熟练地拎起另一个空桶，在另一头奶牛旁边的小凳上坐下，双手一上一下，有节奏地挤起奶来。
那动作，那力道，标准得就象教科书。
老汉克看得眼睛都直了。
“嘿，你小子可以啊，连这个都会？”他咧开嘴，露出发黄的牙齿，“你爹那家伙可从来不碰这些活儿，他嫌牛身上有味儿。”
“以前在书上看过，觉得挺有意思，自己瞎琢磨的。”杰克头也不抬，随口胡扯。
他总不能说，在农业大学里，别说挤奶，就算是给奶牛人工授精的论文，他都写过好几篇。
两个人，一老一少，在晨光熹微的牛棚里默默干活，气氛意外的融洽。
很快，两个奶桶都装满了。
老汉克提着沉甸甸的奶桶，脸上的褶子都笑开了：“走吧，去给你挑马。你想用哪匹？老贝茜虽然慢了点，但性子稳，最适合驮东西。”
“就老贝茜吧，稳当点好。”
杰克嘴上应着，一颗心却已经飞到了马厩。
他的脚步看似不急，实则每一步都算计着距离。
穿过院子，走向马厩。
杰克的馀光第一时间就锁定了那个角落里的围栏！
还在！
那匹瘦弱的棕色小马还在！
它孤零零地站在那里，脑袋耷拉着，两条后腿微微打颤，一副营养不良、无精打采的倒楣样子。
杰克心里那块悬了一整夜的巨石，“咚”的一声，总算落了地。
他装作不经意地抬起下巴，朝那个方向指了指，用一种极其随意的口气，象是讨论今天天气一样问道：“汉克，你昨天说的那匹小马，还没处理掉啊？”
“哦，你说它啊。”
老汉克顺着他指的方向瞥了一眼，满脸都是嫌弃和不在乎。
“还没呢！本来约了西边山谷的罗杰斯今天过来看看，他家有时候会买些便宜的马回去养着干杂活，拉拉磨盘什么的。”
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杰克的心脏猛地一缩！
罗杰斯？他听过这个名字，一个出了名的吝啬鬼，专门收购别人不要的牲口。
要是被他买走，这匹未来的冠军马，这辈子就真的完了！
老汉克浑然不觉，继续骂骂咧咧地抱怨着：“谁知道那家伙早上托人带信，说他家的牛生病了，今天来不了，得过两天再说！”
轰！
杰克只觉得脑袋里嗡的一声，这个消息来得太突然。
来不了？过两天再说？
这……这简直是天助我也！是上帝听到了他的祈祷吗？！
这意味着他多了至少两天的时间！两天！足够他把鹿皮换成钱，再回来把这匹马买下来！
他强迫自己转过头，脸上挤出一副替老汉克感到可惜的表情：“那可真是太遗撼了。这么说，你还得再白养它两天了。”
“谁说不是呢！”老汉克一提起这个就来气，一口浓痰吐在地上，
“这小崽子，就是个赔钱货！多留一天，我就多亏一天的草料钱！要不是看在它母亲的面子上，我昨天就想一枪把它解决了，省得看着心烦！”
听着老汉克的抱怨，杰克心里已经彻底有了底。
汉克确实是着急想要处理掉小马。
他默不作声地帮着老汉克，把那匹叫“老贝茜”的母马从马厩里牵了出来。
马鞍有些破旧，皮子都磨得发亮了。
杰克仔细地检查了一遍，然后把那卷鹿皮和鹿角牢牢地捆在马背上，打了个死结。
“路上小心点，小子。”老汉克拍了拍杰克的肩膀，语气里带着几分长辈的关切，“镇上的那些生意人，一个个都精得跟猴儿似的，别被人给骗了。尤其是亨德森杂货店那个老家伙，最会压价，心黑着呢！”
“我知道，我会小心的。”
杰克点点头，翻身上马。
动作有些生疏，毕竟这具身体的记忆和他自己的经验还需要磨合。
老贝茜似乎感觉到了背上是个新手，不耐烦地打了个响鼻，但好在它性子确实温顺，只是晃了晃脑袋，并没有乱动。
“还有这个！”
玛莎婶婶不知道什么时候从屋里走了出来，手里拿着一个用干净布包着的东西，快步递过来。
“这是刚烤好的面包，还热着呢，你带在路上吃。别饿着肚子赶路。”
杰克接过那个温热的布包，一股暖流瞬间涌遍全身。
面包的温度，通过布料，一直烫到了他的心里。
这种被人关心的感觉，真好。
“谢谢你，玛莎婶婶。”他的声音有些干涩。
“行了，大老爷们的，磨叽什么！快走吧！”老汉克挥了挥手，催促道。
杰克用力点点头，不再多言。
他双腿轻轻一夹马腹。
老贝茜迈开蹄子，慢悠悠地，朝着那条通往镇子的土路走去。
走出了一段距离，杰克下意识地回头望去。
晨雾中，老汉克和玛莎婶婶还站在原地，象两尊风化的雕像，远远地看着他。
他用力地挥了挥手，直到他们的身影彻底模糊，变成两个看不清的小黑点。
他转过头，目光投向远方。
前路，就是黑木镇。
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