恒昌钟表铺的地下总阵眼渗出寒意。苏璃捧着《护工志》坐在齿轮柱旁，煤油灯的光映着陈阿明的字迹："1949年冬，淑兰说总阵眼需要活祭才能永续......"书页间夹着的银梭突然发烫，梭尖指向齿轮柱第三十七道凹槽——那里空着一枚护符，凹槽边缘刻着"陈阿明，断指"的字样。
"深哥，凹槽里有血垢！"林深用顶针刮取暗红色物质，垢片遇空气立即化作齿轮形状的黑雾，在空中拼出"拆阵者，代受其刑"的血字。当《护工志》翻到最后一页，淑兰的字迹混着泪痕："阿明哥的护符在钟表铺地基，那是我们给后来者留的......"文字突然被机油涂抹，露出下面的简笔画：齿轮柱中心有枚心脏形状的锁孔。
琉璃珠残片悬浮在齿轮柱上方，通灵画面如锈蚀的链条般沉重展开：1949年除夕，淑兰跪在总阵眼中央，银梭在自己手背上刻下第七道齿轮疤痕，"阿明哥用三根手指换护工阵成型，"她的声音混着远处的鞭炮声，"我用七道伤疤做阵眼的铆钉，让资本的齿轮永远卡着我们的骨头。"画面中，她将陈阿明的断指护符嵌进心脏锁孔，齿轮柱突然喷出蓝火，将她的身影与阵图熔为一体。
地面传来沉闷的震动，钟表铺正上方响起挖掘机的轰鸣。苏璃冲上楼梯，只见透过门缝，戴安全帽的工人正在拆除老街区建筑，推土机的铲斗上缠着齿轮状红布——那是拆阵者的标记。她腕间的印记剧烈发烫，齿轮纹路与推土机的履带轨迹产生共振，履带碾压过的地面，隐约浮现出护工阵的破碎纹路。
林深的手电筒扫过金属履带说道:"这个推土机上的履带有问题！"，发现每道齿痕间都嵌着蓝布纤维，正是护工阵的标记。当推土机的铲斗撞上钟表铺外墙，墙面突然渗出黑油，在机械臂上画出"停手"的血字，而驾驶室内的工人，手背上正浮现出齿轮状的红肿痕迹——那是护工阵的反噬。
地下总阵眼的齿轮柱开始逆向转动，三十七盏煤油灯依次熄灭，只剩中央那盏映着淑兰的虚影。"他们在用现代机械拆阵..."她的声音混着齿轮摩擦声，"1945年的断指血，快镇不住2025年的钢铁爪了..."虚影举起渗油的手臂，七道疤痕正在开裂，露出里面的齿轮与断指残骸。
苏璃翻开《护工志》，找到陈阿明关于总阵眼的记载："若阵眼将破，以工牌为引，以现世劳工血为祭，重启护工咒。"她望向展柜里的三十七只饭盒，每只饭盒盖上都浮现出新鲜的血手印，正是门外工人的手掌形状。林深将陈阿明的工牌残片放在齿轮柱前，工牌突然发出强光，照亮了地基处的暗格——里面正是陈阿明的断指护符，护符表面凝结着七十年未干的血珠。
挖掘机的轰鸣突然变成齿轮惨叫，所有工人惊恐地看着机械臂扭曲成齿轮状，履带断裂的碎片在空中划出护工咒的轨迹。苏璃将断指护符嵌进心脏锁孔，齿轮柱爆发出刺目金光，地面的护工阵图重新亮起，那些被推土机碾碎的蓝布纤维，竟在金光中重组为三十七名工人的虚影，他们手拉手筑起人墙，阻挡着机械的前进。
"护工阵不是牢笼，"淑兰的虚影在金光中微笑，"是给所有做工的人，留一条不被齿轮碾碎的路..."随着她的声音，齿轮柱喷出的蓝火化作莲花形状，飘向每个工人的安全帽，安全帽上随即浮现出淡金色的齿轮印记——那是护工阵的最新护符。
雨在黄昏时停了，挖掘机的驾驶室里，工人们发现操作台上摆着齿轮状铜哨，哨口刻着"做工者，自护其骨"的小字。老街区的拆迁告示被雨水浸透，"商业开发"的字样下，隐约露出用机油写的"护工阵在，不可拆"——那是陈阿明和淑兰跨越七十年的警告。
苏璃摸着腕间的齿轮印记，发现纹路深处的断指护符碎片正在发光，碎片周围环绕着七道淡金光芒，正是七个行业护工阵的标志。《护工志》的最后一页，不知何时多了行新字："当最后一个工人忘记伤痛，护工阵才会真正死去。"她知道，这场关于劳动尊严的守护战，永远不会有真正的终章。
修表摊的铜铃在街角响起，这次出现的不再是老周的虚影，而是位年轻的修表匠。他的工具箱上刻着齿轮与莲花的图案，每当有工人路过，便会递上一枚崭新的齿轮护符，"戴着吧，"他的声音混着钟表走动声，"这是老辈人传下来的，能挡挡生活里的邪乎事。"
恒昌钟表铺的地下，齿轮柱恢复了平静，三十七盏煤油灯重新亮起，每盏灯旁都多了枚现代安全帽。暮色中的老街区上空，漂浮着无数齿轮形状的萤火虫。
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