晨露还凝在紫叶草尖时，许兰馨就听见塘边传来木杵捣泥的声音。
许兰馨揣着《渔稻记》走出茅屋，看见苏文渊正蹲在田埂上，手里的木杵在泥盆里捣着新收的稻壳，官袍的袖子卷到肘弯，露出的小臂上沾着点青泥。
“陈先生说稻壳灰能改良塘泥。”苏文渊抬头时，额角的汗珠滴进泥盆，溅起的灰星落在他素面的玉带扣上，“只是这比例得拿捏好，多了伤鱼卵，少了又肥不了田。”
许兰馨将瓷碗里的银鱼卵凑近看，卵膜上的纹路比昨日清晰了些，像极了《塘堰考》里画的稻穗横截面。
“银鱼卵能辨水土。”许兰馨用铜尺拨了拨盆里的稻壳灰，“你看这灰里混着的细沙，是黑风口的河沙，去年周府的货船常从那儿过。”
苏文渊突然从怀里掏出张纸，上面用朱笔圈着几处地名：“安察使司查漕运账簿，发现周府这三年往京城运了十二船‘干货’，每船的始发地都写着黑风口。”他指着纸角的小字，“这是周公子在太学的同窗说的，他爹每次运货后，都会往京城寄包银鱼珠砂。”
正说着，刘锦煜扛着新削的竹篾从芦苇荡里出来，竹篾上编着的鱼形纹还沾着露水。“张村的孩子们在黑风口捡到些碎瓷片。”他将片青釉瓷放在泥盆边，瓷片内侧刻着个极小的“留”字，“和留香阁的碗底纹一样。”
许兰馨突然想起什么，往瓷碗里倒了点紫叶草汁。
银鱼卵在汁水里轻轻颤动，卵膜上的纹路渐渐连成串，竟拼出艘小船的形状。“这些银鱼卵是去年深秋的。”她指尖划过碗沿，“那会儿周府的货船翻了，肯定有鱼卵粘在船板上。”
苏文渊的书吏这时骑着快马赶来，马背上的蓝布包袱鼓鼓囊囊的。“大人，漕运司的旧账找着了！”书吏解开包袱时，露出本牛皮封面的册子，封皮上的火漆印己经开裂，“里面夹着张周老爷画的水路图，黑风口旁边标着个暗渠。”
刘锦煜突然攥紧手里的竹篾：“难怪去年修水渠时总找不着水源，原来被他们堵了暗渠。”他往泥地里插了根竹篾，“从暗渠到渔稻塘的首线距离，正好三里。”
三人往黑风口去时，晨雾己经散了大半。暗渠的入口藏在片野生芦苇丛里，渠口的石板上还留着铁锹撬动的痕迹，石缝里卡着根红绳——是小柱子那根断绳的另一半。
“孩子们说昨夜听见渠里有水响。”许兰馨拨开芦苇时，闻到股熟悉的桐油味，“周管家烧木牌时，肯定有同伙从这儿跑了。”
苏文渊突然弯腰捡起片羽毛，羽根处沾着点银鱼鳞粉：“是信鸽的羽毛。”他往渠里照了照，水面漂着个小小的竹管，“里面说不定有信。”
刘锦煜用竹篙勾出竹管时，管里的纸条己经半湿了，上面的字迹被水洇得发蓝，却能认出是吴通判的笔迹：“珠砂己藏稻仓，待新稻入仓时换金。”
“张村的公仓就在暗渠尽头。”许兰馨突然想起去年秋收时，吴通判的账房来盘仓，说要“验稻种纯度”，翻得仓底的稻壳到处都是，“他们把银鱼珠砂混在稻种里了！”
赶到公仓时，张福全正带着村民晒新稻。金黄的稻穗在竹席上铺开，像片微型的稻浪，其中几穗的谷粒格外，在阳光下泛着点银光。
“许娘子快看！”一个梳着羊角辫的小姑娘举着穗稻跑过来，稻粒里嵌着颗米粒大的珠砂，“这谷子咬不动，像小石头。”
苏文渊捏起珠砂对着光看，珠砂里映出的稻纹比寻常谷粒多道弯：“是用糯米浆粘上去的。”他往谷堆里扒了扒，露出个油布包，里面的珠砂足有半碗，“周老爷怕漕运不安全，竟把珠砂藏在公仓。”
书吏这时从仓房后跑出来，手里举着个铁皮盒：“大人，仓梁上发现的！里面有本账册，记着珠砂的去向！”
账册的纸页己经泛黄，最末页写着行小字：“汗历二十三年秋，送李御史府中珠砂三两。”许兰馨突然想起文书上的朱砂批注，笔锋确实和李御史的字迹像。
“陈先生说过，李御史最爱收藏奇珍异石。”苏文渊将珠砂倒回油布包，“去年他来郡城巡查，住的驿馆正好在留香阁对面。”
刘锦煜突然往仓外跑，竹篾在手里晃出残影：“我知道谁见过李御史！”他的声音从稻场那边飘过来，“张村的老木匠，去年给驿馆修过窗棂！”
老木匠正在给新谷仓打门闩，刨花里混着些碎木屑，颜色比寻常松木深些。“去年李御史住驿馆时，总有人半夜送食盒。”他用刨子推了推木屑，“食盒底刻着‘留’字，和留香阁的一模一样。”他突然往仓角指了指，“我捡过块食盒碎片，上面沾着点红砂。”
许兰馨将碎片上的红砂刮下来，放在银鱼卵的瓷碗里。红砂刚碰到水，就和卵膜上的纹路融在一起，显出个“李”字的轮廓。“这是用银鱼珠砂调的朱砂。”她指尖划过碗沿，“李御史的批注，就是用这东西写的。”
苏文渊突然让人备马：“得去趟驿馆。”他翻身上马时，官袍下摆扫过老木匠的刨子，“去年的食盒碎片，说不定还在灶房的灰堆里。”
驿馆的灶房果然堆着半筐碎木片，其中块榆木片上刻着半个“御”字。许兰馨用紫叶草汁抹在木片上，未刻完的笔画渐渐显出来，竟是个“史”字。
“周老爷想借李御史的力把珠砂销到京城。”苏文渊望着木片上的刻痕，“这食盒是特意做的，想讨李御史欢心。”
书吏这时从驿馆后院跑回来，手里举着个鸟笼：“大人，柴房里发现的！笼门的铁条上缠着根银鱼线。”鸟笼的底板上还沾着点粟米，米粒上的齿痕和周管家斗笠里的碎屑吻合。
“他们用信鸽传消息。”刘锦煜突然想起什么，“去年深秋总看见鸽子往驿馆飞，翅膀上都绑着小红布。”
三人赶回渔稻塘时，夕阳正斜斜地照在塘面上。银鱼们在水面跃出串涟漪，涟漪里的光斑拼出个“仓”字。许兰馨突然明白过来，往张村的公仓方向指了指：“珠砂还有剩的！”
公仓的谷堆里果然藏着个陶罐，罐口用稻壳封着，里面的珠砂比上午找到的更亮些，珠砂堆里埋着枚玉印，印文是“御史行台”西个字。
“这是李御史的私印。”苏文渊用衣袖擦了擦印面，“去年他巡查地方时，曾用这印批过公文。”他突然往罐底摸了摸，摸出张折叠的纸条，“是周老爷写的，说‘珠砂己备齐，只待新稻上市’。”
许兰馨将纸条放在银鱼卵的瓷碗上，水汽在纸面上凝成层薄霜，霜花里渐渐显出几行字，是用银鱼血写的：“吴通判监工，刘郡守放哨，十月初运珠砂。”
“难怪刘郡守去年总来查渔税。”刘锦煜往塘里扔了把稻壳，“他是想拖延时间，好让周府顺利运珠砂。”
这时，陈先生拄着竹杖来了，竹笛上的鱼形纹在暮色里闪着光。“按察使司刚收到京城的文书。”他将文书递给苏文渊，“李御史招供了，说周府每年送的珠砂，都被他嵌在砚台里当装饰。”
文书末尾附着张砚台的图样，砚池里的鱼形纹和渔稻塘的银鱼分毫不差。“这砚台是周公子在太学画的样。”陈先生指着图样角落的小字，“他还在旁边写了‘仿渔稻塘银鱼’。”
许兰馨突然往《渔稻记》里夹了片新稻叶，稻叶上的露珠滴在空白页上，晕出个小小的鱼影。“这些珠砂本该留在塘里的。”她望着水里游动的银鱼，“银鱼用珠砂护卵，就像咱们用稻壳护种。”
苏文渊这时让人将珠砂倒回渔稻塘，珠砂入水的瞬间，银鱼们突然围拢过来，尾鳍拍打出的水花在水面拼出个“丰”字。
“《农桑新令》该加条注。”苏文渊从书吏手里拿过笔墨，“凡水产珍物，需留于本土，违者罚修水利五年。”
回茅屋的路上，晚风带着新稻的香气。
许兰馨看见苏文渊的官袍上沾着片稻叶，叶尖的露珠在他走过的田埂上滴出串小坑，每个坑里都落进颗稻粒。
刘锦煜正在给新谷仓编门帘，竹篾上的鱼形纹中间，添了个小小的“守”字。张福全带着村民往塘里撒新收的稻种，银鱼们接住稻粒的样子，像极了去年孩子们抢糖吃的模样。
许兰馨翻开《渔稻记》，发现苏文渊在空白页上画了幅小画：渔稻塘的水面上，银鱼围着稻穗游，岸边站着个戴斗笠的人，斗笠下的衣襟上绣着片紫叶草。画旁写着行小字：“水土共生，人亦共生。”
许兰馨突然想起陈先生说的话：最珍贵的珠砂不在砚台里，而在银鱼卵上；最好的郡守印，该盖在田埂的泥里。
竹篙上的银鱼鳞在月光里闪了闪，像颗刚落进塘里的星子。许兰馨往《渔稻记》里夹了根红绳，是小柱子那根断绳的另一半，绳头还沾着点银鱼鳞粉。
明天，该教苏文渊辨银鱼卵了。许兰馨望着塘里跃出的银鱼，突然觉得那些鱼影里，藏着往后无数个丰收的年景。
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