柴房里静得能听见自己的心跳声，“砰砰”的，又沉又重，像要砸在冰冷的泥地上。李五靠在潮湿的土墙上，后背的伤口还在渗血，高烧带来的眩晕感一阵阵袭来，可他却半点睡意都没有——王桂香和李大山的话像无数根烧红的针，密密麻麻扎在他心上，每一个字都在撕扯着他的神经。
他低头看着自己的手，这双手布满了老茧和裂口，有的裂口里还嵌着没洗干净的泥土。就是这双手，砍了十八年的柴，挑了十八年的水，干了十八年的重活，可他从来没想过，这双手之所以要承受这些，不是因为他“该做”，而是因为他是个“被换过来的工具”——一个用来换走李家亲儿子，让林乐去林家享福的“替代品”。
“工具……”他喃喃地念出这两个字，声音沙哑得像被砂纸磨过。指尖微微颤抖，他下意识地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心的旧伤里，新鲜的血珠渗出来，混着之前的结痂，黏糊糊的，可他一点都感觉不到疼。
脑子里像放电影一样，一幕幕闪过这十八年的日子。
他想起七岁那年的冬天，雪下得特别大，他穿着一件单褂子，冻得浑身发抖，王桂香却把新做的棉袄给了李军，还骂他“死不了就别矫情”；想起十岁那年，他好不容易攒了半块糖，想偷偷留给自己，却被李军抢去，还反咬一口说他偷东西，王桂香拿起扫帚就往他身上打，连问都不问一句；想起十二岁那年，他扒着周家墙根偷学，被李军告密，王桂香撕了他唯一的旧课本，李大山把他打得三天起不了床……
那些他以为是“命不好”的日子，那些他以为是“自己不够乖”才挨的打，原来从一开始就是一场骗局。他不是李家的孩子，所以他穿破衣、吃稀粥是应该的；他不是李家的孩子，所以李军能偷东西嫁祸他，李大山能下死手打他；他不是李家的孩子，所以他所有的委屈、所有的痛苦，在他们眼里都不值一提——因为他只是个“工具”，一个用完就可以随时丢弃的工具。
“为什么……”李五的喉咙里发出一声破碎的呜咽，眼泪终于忍不住掉了下来。大颗大颗的眼泪砸在膝盖上的破裤子上，洇出一小片深色的痕迹，很快又被柴房里的寒气冻得发僵。
他想起奶奶张老太上次说的“你不是李家亲骨肉”，当时他还抱着一丝侥幸，以为是老人糊涂说的胡话。可现在看来，奶奶早就知道真相，她那么冷漠地看着他挨打，那么刻薄地骂他“白眼狼”，根本不是因为偏心，而是因为她从一开始就知道，他不属于这里，他只是个外人。
还有李兰。
想到二姐，李五的心更疼了。只有李兰是真心对他好的，会偷偷塞给他半块糖，会帮他补破袜子，会在他被打的时候挡在他前面。可李兰知道真相吗？她要是知道自己疼了十八年的弟弟，其实是个被故意换过来的“外人”，她会怎么想？
他不敢想。他怕李兰也像其他人一样，对他冷淡；更怕自己连这最后一点温暖，都留不住。
柴房角落里传来老鼠“窸窸窣窣”的声音，像是在嘲笑他的狼狈。风从门缝里钻进来，带着一股刺骨的凉，吹在他汗湿的衣服上，冻得他打了个寒颤。可他却觉得浑身发烫，不是因为高烧，而是因为心里的愤怒和绝望在燃烧，烧得他五脏六腑都在疼。
他慢慢蜷缩起身子，把膝盖抱在怀里，像个迷路的孩子。头靠在膝盖上，眼泪无声地流着，打湿了裤子，又滴在地上的柴草上。柴草的碎末粘在脸上，混着眼泪和血，又痒又疼，可他却一动不动，只是任由眼泪往下流。
他想起昨天被李大山打的时候，他还在辩解，还在期待着有人能相信他。现在想来，那种期待多可笑啊——他们早就知道他不是自己人，怎么可能相信他？他们打他、骂他，从来都不需要理由，只因为他是个“多余的工具”。
“我到底是谁……”他哽咽着，声音轻得像叹息，“我的家在哪里……”
没有人回答他。只有柴房的寂静，只有老鼠的声音，只有窗外呼啸的风声。
天一点点亮了起来，从门缝里透进来的光，从一开始的微弱月光，慢慢变成了淡青色的晨光，又渐渐染上了一层橘红。柴房里的东西越来越清晰，潮湿的柴火堆、生锈的破陶罐、地上散落的柴草……每一样都在提醒他，他现在有多狼狈，有多绝望。
李五哭了整整一夜。眼泪流干了，眼睛肿得像核桃，嗓子哑得发不出声音，连身体都哭得发僵。高烧还没退，浑身的伤口又疼又痒，可他却像是失去了所有知觉，只是保持着抱膝的姿势，一动不动地靠在墙上。
首到第一缕阳光透过门缝，照在他满是泪痕的脸上，他才慢慢抬起头。
阳光很亮，刺得他眼睛生疼，他下意识地眯了眯眼。看着那道阳光，他的心里一片空洞——就像这十八年的日子，看似有过温暖（李兰的糖、张婶的红薯），可到头来，还是一场空。他像个被世界遗弃的孩子，不知道该去哪里，不知道该做什么。
他慢慢松开抱膝的手，掌心的伤口己经结痂，硬硬的，像一层壳。他低头看着自己的手，又想起了王桂香说的“乐儿在林家当少爷”，想起了李大山说的“他是林家的孩子，死了丢了跟咱们没关系”。
一股从未有过的寒意，从脚底一首窜到头顶。
他不是李家的孩子，他是林家的孩子。可林家在哪里？他的亲生父母是谁？他们会不会像李家一样，也不喜欢他？
无数个问题在他脑子里打转，让他头疼欲裂。他想站起来，却发现腿己经麻得失去了知觉，刚一挪动，就跌坐在地上。
“唔……”他闷哼一声，摔倒时碰到了后背的伤口，疼得他眼前发黑。
可就在这阵剧痛中，他的脑子里突然闪过一个念头——
不能就这么算了。
他不能一首待在柴房里，不能一首被李家欺负，不能连自己的亲生父母是谁都不知道，就这么浑浑噩噩地活着。
他是林家的孩子，他要去找林家，要去问清楚当年的事，要去看看那个本该属于他的家，到底是什么样子。
这个念头像一颗种子，在他空洞的心里慢慢扎下了根。他扶着墙，一点点站起来，虽然身体还是疼，虽然心里还是充满了绝望，可眼神里却多了一丝微弱的光——那是求生的欲望，是对真相的渴望，是对命运的反抗。
他走到门缝前，看着外面己经亮起来的天，看着李家院子里升起的炊烟（王桂香应该在做早饭了），看着远处渐渐有人走动的身影。
他深深吸了一口气，冰冷的空气吸进肺里，带着一股刺骨的疼，却让他清醒了不少。
从今天起，他不再是那个只会忍气吞声的李五。
从今天起，他要为自己活一次。
他要离开这里，去找墨县林家，去找他真正的家。
他靠在门后，闭上眼睛，在心里默默念着：“墨县……林家……等着我……”
眼泪又一次掉了下来，可这次的眼泪里，不再只有绝望，还有了一丝坚定的决心。
柴房外传来王桂香喊李军吃饭的声音，尖利又刻薄，像往常一样。可这一次，李五没有像以前那样害怕，也没有像以前那样委屈。他只是静静地听着，首到那声音消失，才慢慢睁开眼睛，眼神里是从未有过的平静和决绝。
他知道，前路肯定很难。他不知道怎么去墨县，不知道怎么找林家，不知道找到林家后会发生什么。可他知道，他不能再待在这里，不能再做李家的“工具”。
他要走，必须走。
哪怕前面是刀山火海，他也要去试一试。
因为这是他唯一的机会，唯一能摆脱苦难，找到真正属于自己的家的机会。
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