早饭的稀粥刚喝到一半，王桂香就拿着空盐罐“啪”地放在桌上，粥碗都被震得晃了晃。“盐没了，”她扒拉了一口粥，头也不抬地对李五说，“你今天别去上工了，去镇上供销社买两斤盐回来，顺便再买块肥皂，家里的肥皂也快用完了。”
李五手里的筷子顿了一下，心脏猛地跳快了半拍——去镇上！这正是他等了好几天的机会！他强压着心里的激动，装作顺从的样子，低头应道：“哎，知道了妈，我这就去。”
王桂香从兜里摸出两张毛票和一张工业券，放在桌上：“盐一毛五一斤，两斤三毛钱，肥皂五毛钱，工业券一张，别弄丢了，也别跟人乱花钱，买完赶紧回来。”
“嗯，我记住了。”李五把钱和工业券小心地叠好，塞进贴身的衣兜里——这是他第一次单独去镇上，也是第一次有机会打听去墨县的具体路线，绝不能出岔子。
李兰在旁边听着，偷偷给李五使了个眼色，嘴型动了动，像是在说“路上小心”。李五朝她点了点头，算是回应。
吃完饭，李五没敢耽搁，拿起王桂香递来的布口袋，就往镇上去。李家村离镇上有八里地，都是土路，前几天下过雨，路上还有些泥坑，走起来深一脚浅一脚。他没像平时那样慢慢走，反而加快了脚步——他想早点到镇上，多留些时间打听路线，也怕去晚了汽车班次的信息问不全。
路上偶尔能碰到赶着牛车去镇上的村民，有的拉着自家种的蔬菜，有的带着编好的竹筐，想在镇上换点钱。李五跟他们点头打招呼，却没多聊——他怕言多必失，万一不小心露了口风，被传回李家就麻烦了。
走了差不多一个时辰，终于看到了镇上的轮廓。七零年代的镇子不算大，一条主街贯穿东西，街两边大多是青砖瓦房，偶尔有几间土坯房，挂着“公社卫生院”“供销合作社”“农机站”的木牌子，门口贴着红色的标语，风吹过，标语纸“哗啦”作响。
主街上人不算少，大多是各村来赶集的村民，有的背着布口袋，有的牵着孩子，说说笑笑的，空气中混着油条的香味、农具的铁锈味，还有泥土的潮气，是属于小镇独有的热闹。
李五先没去供销社，而是沿着主街慢慢走了一圈，假装看路边的摊位，其实是在找去县城的汽车站。很快，他就在镇东头看到了一个小小的院子，门口挂着“李家镇汽车站”的木牌，院子里停着两辆绿色的客车，车身上印着“李家镇——县城”的字样，几个乘客正背着行李往车上走。
他心里记下了汽车站的位置，才转身往供销社走。供销社在主街中间，是镇上最大的商店，木制的柜台有一人多高，柜台后面的货架上摆着各种商品，用玻璃罐装着的糖果、叠得整齐的布料、挂在墙上的农具，还有摆在最前面的盐和肥皂，一目了然。
柜台后面坐着一个头发花白的老人，戴着老花镜，正低头算账，手里的算盘打得“噼啪”响。李五走过去，轻轻敲了敲柜台：“大爷，我买两斤盐，一块肥皂。”
老人抬起头，扶了扶老花镜，打量了李五一眼，声音慢悠悠的：“盐在这儿，肥皂在那边，你自己挑一块，我给你称盐。”
李五应着，先走到肥皂货架前，挑了一块最便宜的胰子肥皂——王桂香没说要贵的，挑便宜的能省点钱，虽然钱是王桂香给的，但他想多留个心眼，万一路上需要额外花钱呢。
他拿着肥皂走回柜台，老人己经把盐称好，装在一个小纸袋里：“两斤盐，三毛钱，肥皂五毛钱，总共八毛钱，再给我一张工业券。”
李五把钱和工业券递过去，老人接过，仔细数了数钱，又把工业券夹在账本里，才把盐和肥皂递给李五：“拿好，别掉了。”
“谢谢大爷。”李五接过东西，没立刻走，而是装作不经意地靠在柜台上，看着外面的街景，慢悠悠地开口，“大爷，我问您个事呗——我有个远房亲戚在墨县，我想过段时间去看看他，不知道从咱们镇怎么去墨县方便啊？”
老人愣了一下，随即笑了：“墨县啊，有点远。你这小伙子看着不大，还敢自己去外地？”
“亲戚好多年没见了，我妈让我去看看，顺便带点家里的土产。”李五编了个理由，尽量让自己的语气听起来自然，“就是不知道路，怕走丢了。”
“放心，不难走。”老人放下手里的算盘，喝了口茶，慢慢说道，“你先从咱们镇汽车站坐汽车去县城，镇上去县城的汽车每天两班，早上七点一班，下午两点一班，车费两毛钱，一个半小时就能到县城。”
李五赶紧在心里记下：镇上汽车，早七晚二，车费两毛，一个半小时到县城。
“到了县城之后呢？”他追问，假装很认真地听，手指在柜台边轻轻划着，把关键信息记在心里。
“到了县城，你得去县城火车站坐火车去墨县。”老人继续说，“县城火车站在城西边，从汽车站过去得走半个钟头，或者你花五分钱包辆三轮车，快。去墨县的火车每天就一班，早上八点发车，下午两点左右到墨县，车费五毛钱，记得提前买票，有时候人多，怕买不上。”
火车！李五心里一阵激动——他长这么大，还没坐过火车，没想到去墨县要坐火车。他赶紧记下：县城火车站，城西，三轮车五分，火车早八发车，下午两点到，车费五毛，提前买票。
“那到了墨县火车站，怎么去老城区啊？我亲戚说他在老城区住。”李五又问，故意不提18号巷子，怕问得太具体引起怀疑。
“老城区离火车站不远，”老人想了想，“出了火车站，门口就有三轮车，你跟师傅说去老城区，一块钱就能到。老城区巷子多，你到了之后再打听具体的巷子，那边的人都热情，会告诉你的。”
三轮车一块钱，到老城区再打听18号巷子。李五把这些信息在心里过了一遍，确认没漏：镇上汽车（两毛，1.5小时）→县城汽车站→三轮车（五分）→县城火车站→火车（五毛，6小时）→墨县火车站→三轮车（一块）→老城区→打听18号巷子。
总车费：两毛+五分+五毛+一块=一块七毛五。他现在攒了二十多块，足够来回的车费，还能剩下不少钱路上吃饭。
“谢谢您啊大爷，您这么一说，我心里就有底了，不然真不知道怎么去。”李五赶紧道谢，脸上露出“放心”的笑容，装作松了口气的样子。
“没事，出门在外，多问问总没错。”老人笑了笑，又低头算账，“你要是去的话，记得早点起，别误了汽车和火车，路上把钱放好，小心小偷。”
“哎，我记住了，谢谢大爷。”李五拿起盐和肥皂，又跟老人说了声谢谢，才转身离开供销社。
走出供销社，阳光正好，照在身上暖暖的。李五没立刻往回走，而是走到街角的一个没人的地方，掏出怀里的纸和笔（这是他偷偷从周明那里借的），快速把刚才打听来的路线和车费写在纸上，然后叠好，塞进贴身的衣兜里——这张纸太重要了，是他逃离李家、找到亲生父母的“地图”。
他又在镇上转了一圈，假装看摊位，其实是在确认汽车站的位置，还有去县城的汽车班次是不是跟老人说的一样。他走到汽车站门口，看见墙上贴着一张纸条，上面写着“李家镇——县城 每日7:00、14:00发车，票价0.2元”，跟老人说的一样，他心里更踏实了。
确认完所有信息，李五才慢慢往家走。路上，他的脚步比来时轻快了不少，心里的激动压都压不住——路线摸清了，车费也够了，接下来只要再攒点钱，等身体完全养好，找个合适的机会，就能离开这个让他受尽苦难的家，去找他真正的亲人了。
回到家时，己经是下午了。王桂香正在院子里纳鞋底，看见他回来，赶紧问：“怎么才回来？盐和肥皂买了吗？没跟人乱花钱吧？”
“买了，妈，没乱花钱。”李五把盐和肥皂递过去，又从兜里掏出剩下的两毛钱（王桂香给了八毛，买东西花了八毛，其实他自己补了两毛，假装剩下的），“这是剩下的钱，您拿着。”
王桂香接过钱和东西，数了数，确认没少，才满意地点点头：“算你老实，没骗我。赶紧去把柴劈了，晚上要烧火做饭。”
“哎，我这就去。”李五应着，拿起斧头走向柴垛。他一边劈柴，一边在心里默念着去墨县的路线，嘴角忍不住微微上扬——他离自由，离他真正的家，越来越近了。
夕阳西下，把他的影子拉得很长，落在院子里的柴堆上。看起来，他还是那个听话、勤快的李五，可只有他自己知道，他的心里，己经装满了对未来的希望，装满了逃离的决心，装满了对墨县18号巷子那个“家”的期待。
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