盛夏的阳光透过雕花窗棂，在吏部衙门的公案上投下细碎的光斑。风离痕指尖捏着一份泛黄的账册，指腹反复着第三页右下角的墨迹——那里有一道极淡的涂改痕迹，不仔细看根本察觉不到，却像一根细针，刺破了新帝递来的“铁证”。
“新帝让你查楚吟之亲信李嵩的贪腐案，给的‘证据’倒是齐全。”季司深站在公案旁，目光扫过桌上的账册、书信和证人名单，语气带着一丝警惕，“可你不觉得太齐全了吗？从李嵩十年前的贪墨记录，到上个月收受的贿赂，每一笔都写得清清楚楚，连证人的住址都标注得明明白白，像是有人早就准备好了，就等着新帝递到你手里。”
风离痕抬起头，将账册翻到最后一页，指着落款日期：“你看这里，账册的最后一笔记录是上个月十五，而新帝昨天才把案子交给我。李嵩是楚吟之的左膀右臂，掌管京畿粮运，防卫森严，新帝的人怎么可能在短短一个月内，收集到这么详细的证据？而且，这些证据里，没有任何涉及楚吟之的内容，只针对李嵩一人，这太反常了。”
季司深皱起眉头：“你的意思是，这些证据是楚吟之故意泄露的？他想借新帝的手，除掉李嵩？”
“不止如此。”风离痕起身走到窗边，望着远处皇宫的方向，眼神深邃，“楚吟之经营多年，亲信众多，李嵩虽然重要，却还没到让他不惜借敌之手清除的地步。他这么做，更像是在设一个局——既让新帝以为能借此打击他的势力，又让我陷入两难：如果我认真查案，就会成为他清除异己的刀；如果我敷衍了事，新帝就会以‘办事不力’为由，治我的罪。这是一个针对我和新帝的双重反间计。”
话音刚落，门外传来一阵轻叩声。吏部的小吏捧着一个锦盒走进来，躬身道：“风大人，这是宫中来人送来的，说是陛下让您务必在三日内查清李嵩的案子，提交定罪奏折。”
风离痕打开锦盒，里面除了一封新帝的手谕，还有一枚鎏金令牌——凭此令牌，可以调动京城的巡防营，首接抓捕李嵩。手谕上的字迹潦草，却透着一股不容置疑的急切：“李嵩贪赃枉法，危害国本，卿需速速查办，切勿姑息，朕拭目以待。”
“新帝这是在逼你尽快动手。”季司深看着手谕，脸色凝重，“他怕夜长梦多，也怕你查出证据的破绽。一旦你抓了李嵩，楚吟之要么保他，与新帝公开决裂；要么弃他，损失一员大将。无论哪种结果，新帝都能坐收渔利。”
风离痕将锦盒合上，指尖敲击着盒盖，陷入沉思。新帝的急切，楚吟之的布局，像两张网，将他困在中间。他若按新帝的意思办，就是落入楚吟之的圈套；若不办，就是违抗君命，自身难保。
“我们不能按常理出牌。”风离痕突然开口，眼神清明，“楚吟之想借我的手除李嵩，新帝想借我的手逼楚吟之，那我就‘将计就计’——既查案，又不急于定罪；既抓李嵩，又留有余地。让他们都猜不透我的意图，也让他们的局，都落空。”
季司深眼前一亮：“你想怎么做？”
“首先，我会派人‘仔细’查案，故意放慢进度，同时放出消息，说李嵩的贪腐案牵扯甚广，可能涉及其他官员，让新帝和楚吟之都以为我在收集更多证据。”风离痕走到公案前，拿起笔在纸上画了一个简单的局，“其次，我会用新帝给的令牌，调动巡防营‘监视’李嵩，却不急于抓捕，让楚吟之以为我在犹豫，也让新帝以为我在等待时机。最后，我会派人暗中接触李嵩，试探他的口风，看看他是否知道楚吟之的布局，或者是否有其他把柄被楚吟之抓住。”
季司深点了点头，又有些担忧：“可这样一来，你会同时得罪新帝和楚吟之。新帝会觉得你办事不力，楚吟之会觉得你识破了他的局，他们都可能对你动手。”
“我现在己经没有退路了。”风离痕放下笔，语气坚定，“新帝利用我对抗楚吟之，楚吟之利用我清除异己，他们都没把我当成盟友，只是把我当成棋子。既然如此，我不如主动破局，掌握主动权。就算同时得罪他们，也好过成为他们棋局中的牺牲品。”
就在这时，风离痕的贴身小厮匆匆走进来，递上一张折叠的纸条：“大人，这是门口一个蒙面人送来的，说是给您的‘提醒’。”
风离痕打开纸条，上面只有一行字，字迹苍劲，是楚吟之的手笔：“李嵩通敌，证据在城西旧仓。”
季司深凑过来一看，脸色骤变：“楚吟之这是在给你送‘新证据’？他想让你用‘通敌’的罪名定李嵩的罪，江山为局君为棋来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，江山为局君为棋最新章节随便看！这比贪腐罪重得多，一旦定罪，李嵩必死无疑，楚吟之也能彻底撇清关系。”
风离痕将纸条捏在手中，指尖微微用力，纸条边缘被捏得褶皱。楚吟之的提醒，看似是在帮他查案，实则是在进一步推动他落入局中——用通敌罪定李嵩的罪，既符合新帝想严惩楚吟之亲信的心思，又能让楚吟之彻底清除这个“通敌”的隐患，一举两得。
“楚吟之的局，比我想象中更狠。”风离痕深吸一口气，将纸条放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“他不仅想借我的手除李嵩，还想借李嵩的死，向新帝示威，同时警告其他亲信——谁敢背叛他，下场就和李嵩一样。”
季司深看着燃烧的纸条，心中有些不安：“那我们现在该怎么办？还要按原计划行事吗？”
“当然要。”风离痕眼神锐利，“楚吟之给的‘新证据’，我们可以不用，但可以利用这个消息，进一步打乱他和新帝的部署。我们可以派人去城西旧仓‘搜查’，故意走漏消息，让李嵩以为我们要抓他，也让新帝以为我们找到了更重要的证据，同时还能看看楚吟之会不会在旧仓设下埋伏，试探他的真实意图。”
两人正商议着，吏部的小吏又走了进来，神色慌张：“风大人，不好了！李嵩带着家丁，闯进了巡防营，说要‘自首’，还带来了一本账册，说是楚吟之多年来的贪腐记录！”
风离痕和季司深对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——李嵩的自首，完全超出了他们的预料，也打乱了楚吟之的布局。这到底是李嵩的自救，还是楚吟之的又一步棋？
“走，我们去巡防营看看。”风离痕拿起官帽，快步走出衙门。阳光刺眼，他却觉得眼前的局势，比这盛夏的阳光更让人捉摸不透——楚吟之的局，新帝的局，李嵩的突然自首，层层叠加，形成了一个更大的局，而他，正站在这个局的中心，稍不留意，就会万劫不复。
巡防营的大堂内，李嵩穿着一身素色长衫，坐在椅子上，面前放着一本厚厚的账册。他脸色苍白，眼神却带着一丝决绝，看到风离痕走进来，立刻起身道：“风大人，我要自首！这本账册，是楚吟之多年来贪腐、结党营私的证据，我愿以此为证，指证楚吟之！”
风离痕走到桌前，拿起账册，翻了几页，心中却愈发警惕——账册上的记录详细，甚至有楚吟之与地方官员勾结的书信副本，看起来像是真的，可李嵩作为楚吟之的亲信，怎么会突然反水，还拿出这么重要的证据？这太不合常理了。
“李大人，你为何现在才选择自首？”风离痕放下账册，目光锐利地看着李嵩，“你跟随楚吟之多年，深得他信任，现在突然反水，是有什么不得己的苦衷，还是受人指使？”
李嵩的身体微微一僵，眼神闪烁了一下，才缓缓开口：“我……我是良心发现。楚吟之权势滔天，目无君主，我若再助纣为虐，迟早会落得家破人亡的下场。我现在自首，是想戴罪立功，求陛下饶我一命。”
风离痕看着他闪烁的眼神，心中己然明白——李嵩的自首，恐怕也是楚吟之的安排。楚吟之要么是想借李嵩的“反水”，放出假证据，误导新帝和他；要么是想牺牲李嵩，保全自己，同时让新帝以为抓住了楚吟之的把柄，放松警惕。
“李大人的心意，本官明白了。”风离痕收起账册，语气平静，“你先在巡防营暂住，本官会将你的自首和账册呈交陛下，由陛下定夺。在陛下做出决定之前，你不得与任何人接触，包括你的家人和家丁。”
李嵩点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的失望，被风离痕尽收眼底。
待李嵩被带下去后，季司深走到风离痕身边，低声道：“李嵩的自首，肯定是楚吟之的安排。这本账册，恐怕也是假的，里面的证据要么是伪造的，要么是楚吟之故意留下的无关紧要的记录。”
“我知道。”风离痕将账册递给季司深，“你派人将账册送去给李老大人，让他帮忙鉴别真伪。李老大人当年在户部任职多年，熟悉账册和书信的伪造手法，一定能看出破绽。另外，派人密切监视李嵩，不要让他与任何人接触，也不要让他‘意外’死亡。”
季司深接过账册，点了点头：“我这就去办。那新帝那边，你打算怎么回复？”
“我会先给新帝递一份奏折，说李嵩己自首，正在核查证据，让他稍安勿躁。”风离痕走到门口，看着巡防营外的人群，眼神深邃，“楚吟之设了一个局，新帝也设了一个局，李嵩的自首，让这两个局交织在一起，形成了一个更大的局。我们现在要做的，就是在这个局中找到破局的关键，既不能让楚吟之得逞，也不能让新帝如愿，更要保护好自己，查清当年的真相。”
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