第31章：邻里初探
吃过简单的晚饭，天色己完全暗了下来。云朔城的夜晚，没有京城的灯火通明，只有无边的黑暗和死寂，偶尔传来几声犬吠和婴儿的啼哭，更添几分凄凉。屋内，只有一小堆篝火（沈清韵在屋角小心看管）提供着微弱的光和热。
沈清韵没有立刻休息。她知道，要想在这片陌生的土地上立足，仅靠一家人闭门造车是远远不够的。必须了解周围的环境，尤其是……人。
“祖母，母亲，兄长，”沈清韵拨弄了一下火堆，开口道，“我们初来乍到，对周边情况一无所知，终非长久之计。我想趁夜去拜访一下左邻右舍，打个照面，也探听些消息。”
苏婉清有些担忧：“韵儿，天都黑了，这地方人生地不熟的，还是明日再去吧？”
周氏却沉吟片刻，道：“韵儿思虑得是。远亲不如近邻，早些摸清情况也好。只是需得多加小心，莫要走远，探听为主，莫要轻易与人争执。”
沈墨轩站起身：“我陪你去。”
沈清韵摇摇头：“兄长留下照看祖母和母亲。我一人去，目标小，反而方便。放心，我就在附近几家，很快回来。”
她拿起一根燃烧的细小木棍当作简易火把，走出了破屋。小巷里漆黑一片，只有零星几户人家窗户里透出微弱的灯光。她首先走向距离最近、下午曾指路的那位老妪家。
敲了敲门，许久，门才开了一条缝，老妪警惕的脸在门后出现。看到是沈清韵，她似乎松了口气，但依旧没有完全开门。
“姑娘，有事吗？”老妪的声音沙哑。
沈清韵露出一个善意的微笑：“婆婆，打扰了。下午多谢您指路。我们是新搬来的，就住那边七号，以后就是邻居了，特来拜会一下。”
老妪看了看她手中的小火把，又看了看她身后漆黑的巷子，犹豫了一下，还是将门稍微开大了一些，让沈清韵进了院子。院子比沈清韵家的大不了多少，同样简陋，但收拾得还算整齐。
“坐吧，家里破，没什么好招待的。”老妪指了指院中的一个树墩。
沈清韵道了谢，坐下后，便委婉地询问起丙字区的情况，比如用水在哪里，平日里如何谋生，需要注意些什么。
老妪起初话语不多，带着戒备，但见沈清韵态度诚恳，言语得体，不像是恶人，便也渐渐打开了话匣子。从老妪断断续续、时而叹息的叙述中，沈清韵了解到，这丙字区住的都是云朔城最底层的贫民和罪籍，生活极其困苦。用水需要到城中心的一口公用水井去挑，来回要走很远。谋生手段主要是给城中大户（主要是黄家）做短工、佃种少量贫瘠的土地，或者编织些草鞋、采集野菜野果换取微薄收入。
“唉，这日子难熬啊……”老妪叹道，“黄老爷家的租子一年比一年高，官府的杂税也不少，能糊口就不错了。姑娘你们……唉，到了这地方，往后可有得苦吃了。”言语间充满了同情和无奈。
沈清韵没有多问黄家的事，以免引起不必要的麻烦。她又拜访了另外两户看起来相对和善的邻居，一家是带着幼子的寡妇，一家是年迈的木匠夫妇。得到的讯息大同小异，都透露出对生活的绝望和对黄家的畏惧。
邻里初探，让沈清韵对云朔城底层民众的生存状态有了更首观、更深刻的认识。压抑、贫困、被盘剥，是这里的主旋律。这些信息，如同拼图的一块块碎片，在她脑海中逐渐拼凑出云朔城真实的面貌，也为她日后“以民为本”的行动，埋下了最初的种子。她回到家中，将探听到的情况简单告知家人，夜色己深，但她的思绪，却比这夜色更加深沉。
顶点小说(220book.com)最新更新边疆流放怕什么？先分田地再建国(http://www.220book.com/book/M8Q6/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com