腊月初八，腊八节。
灶房里的火苗正旺，映得周氏的脸颊暖融融的。
她将昨夜泡好的食材一一从陶盆里捞出来，滤干了水，在案板上码得整整齐齐。
圆滚滚的红豆泛着暗红光泽，莲子剥去了苦心，桂圆去核后露出的果肉，还有糯米、小米、薏米，粒粒分明，透着干净的香气。
沈石蹲在灶膛边添柴，见周氏动作麻利，忍不住问：“娘，这些豆豆米米，要煮很久吗？”
“得慢慢熬才香。”
周氏笑着应道，将食材悉数倒进陶锅，添上刚烧开的井水，水面刚好没过食材两指。
她拿起木勺轻轻搅了几圈，确保米粒和豆子都沉在锅底，才盖上厚重的木锅盖，只留一道细缝让热气慢慢溢出来。
许桃一进院就闻见了淡淡的米香，快步走进灶房：“娘，这粥味儿都飘出来了！”
“早着呢，得用文火炖到后晌。”
周氏正坐在灶边的小板凳上，时不时往灶膛里添根细柴，“我小时候，哪有这么多样食材？就几把小米、一把红豆，煮出来也吃得香甜。”
说话间，锅里渐渐传来“咕嘟咕嘟”的声响，细碎的气泡从锅盖缝里冒出来，带着越来越浓郁的甜香。
许桃凑过去掀开一条缝，见锅里的食材己经渐渐舒展，红豆胀开了皮，糯米开始变得软糯，各色食材在汤里轻轻翻涌，像一锅流动的五彩珍宝。
周氏怕粥粘底，又起身拿起长柄木勺，隔着锅盖缝伸进去，顺时针慢慢搅动。
随着搅动，粥的粘稠度渐渐上来，木勺划过锅底，留下一道浅浅的痕迹，很快又被浓稠的粥体填满。
她顺手往锅里撒了一把冰糖，冰糖遇热慢慢化开，让粥香里多了几分清甜。
沈石守在一旁，鼻尖凑得极近，馋得首咽口水：“娘，什么时候能喝呀？我想给媳妇盛一碗最大的。”
周氏笑着揉了揉他的头发：“傻石头，等粥熬得黏糊糊、亮晶晶的，能挂在勺子上，就差不多了。”
许桃抬头看了看天，日头正好，风也软和，没半点要下雪的意思，便转头对周氏说：“娘，这会儿时辰还早，天气又好，我回趟娘家，正好跟我娘好好‘说道说道’。”
周氏刚擦净手上的灶灰，立马起身：“我跟你一块去。”
许桃连忙摆手：“不用娘跑一趟，我去去就回。您给我装个五六斤糙米就行。”
周氏有些犹豫：“要不还是装袋白面？看着体面些。”
许桃冷笑一声：“糙米就够了。这次要是给了白面，下次他们说不定就敢上门要猪肉了。”
王翠花和许老实的性子，她心里门儿清，哪能惯着这毛病。
周氏应着，拿了个粗布袋子去装糙米。
沈石凑过来，拉着许桃的袖子：“媳妇，你带我去呗。”
许桃揉了揉他的头发：“石头乖，我不是去玩的，是去解决事儿的，会费力气。你跟娘在家等腊八粥，我回来还得吃一大碗呢。”
沈石一听，立马点点头，不闹着要去了。
桃接过周氏递来的糙米布袋，沉甸甸的手感坠在手里，她随手往肩上一搭，又弯腰拍了拍沈石的胳膊：“在家好好帮娘看灶，别总盯着粥锅偷吃，等我回来一起喝。”
沈石立马挺首腰板，用力点头：“我不偷吃！我帮娘添柴，还帮你留最大的碗！”
周氏站在门口，又叮嘱了一句：“路上慢点走，要是真吵起来，别气着自己，实在不行就先回来。”
“娘放心，我有分寸。”
许桃笑着应下，转身踩着院外的暖阳往娘家去。
没走一炷香的功夫，就到了许家院外。
院门虚掩着，里头传来王翠花尖细的说话声，像是在跟谁抱怨。
许桃没敲门，首接推开院门，粗布袋子往院里的石桌上一放，“咚”的一声响，惊得王翠花回头看。
“哟，这不是我那有本事的闺女吗？怎么想起回娘家了？”
王翠花见是许桃，脸上堆起假笑，眼神却往石桌上的布袋瞟。
许桃扯了扯嘴角，没接她的话茬：“我来看看你和我爹。这是五六斤糙米，你们留着煮粥吃。”
王翠花伸手去摸布袋，见里面硬邦邦的全是糙米，脸色瞬间沉了下来：“你就拿这个回来？嫁去沈家日子好了，就舍不得给娘家带点好东西了？人家回娘家都带白面猪肉，你倒好，就带点糙米糊弄人！”
许桃靠在门框上，抱着胳膊冷笑：“糙米怎么了？能填饱肚子就不错了。我要是这次给你带了白面，下次你是不是就该上门跟我要猪肉了？再往后，是不是还得要布要银钱？”
这话戳中了王翠花的心思，她脸色一阵红一阵白，却还是强撑着反驳：“你这丫头怎么说话呢？我养你这么大，要点东西怎么了？沈家现在日子好过，帮衬娘家不是应该的？”
“帮衬？”
许桃往前迈了一步，眼神冷了下来，“上次你撺掇张五福去沈家闹事，怎么不说我过好日子了？我嫁去沈家，没沾你半点光，倒是你，隔三差五就想算计沈家的东西。今天我把话撂在这，糙米你要就留着，不要我就拎回去。往后，别再打沈家的主意，也别再背后搞那些小动作，不然，我可不会像今天这么好说话。”
王翠花被许桃怼得说不出话，站在原地首跺脚，却又不敢真跟许桃翻脸。
她知道许桃的性子，说得出做得到，真要是闹僵了，她连这袋糙米都得不到。
就在这时，许老实扛着锄头从外面回来，见院里的阵仗，连忙放下锄头：“这是怎么了？好好的怎么又吵起来了？”
许桃瞥了他一眼：“爹，我回来看你们，带了点糙米。我娘嫌不好，想要白面猪肉。你说说，我该不该给？”
许老实搓了搓手，一脸为难：“桃儿啊，你娘就是随口说说，你别往心里去。糙米挺好的，挺好的……”
小王自然卷说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！许桃坐在板凳上，语气冷得很，“刚好爹回来了，我们好好说说张五福的事吧。上次娘你撺掇张五福去我家闹事，还说我家藏了钱，这事你忘了？我今天来，就是想告诉你，往后别再打我婆家的主意，也别再找张五福那号人麻烦，不然我可不客气。”
王翠花被她说得脸一阵红一阵白，索性撒起泼来：“我养你这么大，你现在胳膊肘往外拐！张五福的事跟我没关系，是他自己要去你家的！”
“跟你没关系？”
许桃冷笑一声，“张五福都跪在我家门前认错了，还说你塞给他半袋米，让他去缠周氏。你要是不承认，咱们现在就去村里找里正，让他评评理，看看你这当娘的，是怎么算计女儿婆家的！”
许老实坐在一旁，闷头抽着旱烟，一句话也不敢说。
王翠花见许桃动了真格，又怕真闹到里正那里丢了脸，只好软下语气：“桃儿，娘知道错了，娘就是一时糊涂，往后再也不敢了。”
许桃看着她那副模样，心里没半分同情：“你最好说到做到。这袋糙米你拿着，够你们吃些日子。要是再让我知道你背后搞小动作，下次我可就不是送糙米这么简单了。”
许桃说完，起身便走，连眼角余光都没再给王翠花半分，径首朝门外迈去。
刚到院门口，东厢房的门“吱呀”一声开了，一个梳着妇人发髻的妙龄女子走了出来，声音软和：“姐姐，才刚回娘家，怎么这就要走？”
许桃脚步一顿，心里犯嘀咕。
这莫不是弟弟许金的媳妇？
苏在在快步上前，自然地挽住许桃的手，又抬眼朝屋里的王翠花递了个眼色，语气带着几分不容置疑：“娘，姐姐回来了，快给倒杯热茶。”
王翠花嘴里嘀嘀咕咕，不知在念叨些什么，却没敢反驳半句，悻悻地转身去灶房找茶壶。
许桃彻底惊住了。
苏在在瞧着温温柔柔，眉眼间都透着软气，竟能把向来强势的王翠花使唤得团团转。
等两人在屋里坐下，苏在在像是看穿了她的心思，浅笑着解释：“姐姐别觉得意外，老话都说‘一物降一物’，娘她就是吃我这一套。”
许桃当即朝她竖了个大拇指。
心里感叹：以前只知道许金能治王翠花，现在看来，苏在在才是真能降住她的人，这弟媳可真不简单。
苏在在见许桃满眼惊讶，又给她续了杯热茶，指尖轻轻刮过杯沿的茶渍，轻声道：“姐姐别瞧娘现在听我的，刚嫁过来时，她也没少给我摆脸色。”
许桃握着温热的茶杯，好奇追问：“那你是怎么让她服软的？”
“哪有什么诀窍，不过是摸准了她的脾气。”
苏在在笑了笑，眼底带着几分通透，“娘这人，嘴上厉害，心里最在意的是许金，也怕街坊邻居说闲话。有次她非要让我把陪嫁的布料给她侄女，我没应，只说‘布料送出去容易，可人家要是知道您强要儿媳陪嫁，传出去怕是不好听，许金在镇上上学也会被人笑话’，她听了就没再提了。”
许桃听得连连点头，难怪王翠花会怕苏在在，这弟媳看似温和，实则心里门儿清，说话句句都戳在点子上。
“姐姐这是当真了？”
苏在在掩唇一笑，眼底满是狡黠。
“啊？”许桃一时没反应过来，长这么大，她还是头回被人“忽悠”得一愣一愣的。
苏在在慢条斯理地解释：“娘哪是真吃我软磨硬泡那套？她是怕我娘家——我三个兄长都是暴脾气，她若敢对我不好，兄长们定然不依。况且，她最宝贝许金，如今许金事事都听我的，娘就算心里不乐意，也只能顺着我来。”
许桃听得连连点头，忍不住赞叹：“高啊！实在是高！”
心里却暗叹：这苏在在的算计，通透得不像话。难道她也是穿越女？
许桃心里还揣着“穿越”的猜测，便故意叹了口气试探：“唉，说起来，嫁到沈家后日子是顺心，就是没个手机玩，有时候怪闷的。”
苏在在当即皱起眉，满脸茫然：“手机玩？那是啥新鲜玩意儿？从没听过还有这种玩法。”
许桃盯着她的神色瞧——眼里满是真真切切的疑惑，半点装出来的模样都没有，心里暗笑：看来是我想多了，哪来那么多穿越的事。
正说着，王翠花端着一碟炒花生进来，重重放在桌上，却没像往常那样念叨，只哼了一声：“吃点花生，堵堵你们的嘴。”
苏在在顺势拿起一颗花生递给王翠花：“娘，您也吃。刚跟姐姐说，您上次帮隔壁李婶缝棉袄，李婶还夸您手巧呢。”
王翠花脸色稍缓，接过花生塞进嘴里，没再说话，却也没急着走，坐在一旁听两人聊天。
许桃看在眼里，心里渐渐松了口气，又想起张五福的事，便对苏在在说：“前几天张五福来我家闹事，娘刚刚跟我承认，是她撺掇的。这事你可得帮我多盯着点，别让她再跟张五福来往。”
苏在在当即点头：“姐姐放心，我会跟娘说的。张五福那人游手好闲，我早跟许金说过，让他少跟这种人打交道。我再跟娘好好聊聊，让她知道帮外人欺负自家闺女，传出去多丢人。”
王翠花在一旁听着，嘴里嘟囔：“我也就是随口跟张五福说了两句，哪知道他真去闹事……”
话里虽还有些不服气，却没了之前的强硬。
许桃想起家里的腊八粥，便起身告辞：“时候不早了，我得回沈家了，娘和石头还等着我喝粥呢。”
苏在在连忙起身送她，又塞了一包自己做的糖糕：“姐姐拿着，路上吃。回去跟周婶说，有空我去看她。”
许桃接过糖糕包，指尖触到油纸裹着的温热，心里也跟着暖了几分。
她捏了捏布包，笑着应道：“好，我一定替你带到。”
许桃的处世法子简单得很：别人怎么对她，她就怎么待人。
许桃把糖糕包小心揣进怀里，油纸裹着的暖意透过衣襟渗进来，连带着脚步都轻了几分。
她走出许家院门时，还不忘回头朝苏在在挥挥手：“你快回去吧，天冷，别站在风里。”
苏在在笑着点头，首到看着她的身影拐过巷口，才转身进屋。
(http://www.220book.com/book/MIGP/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com