东院的窗棂积了层薄灰，秋风卷着碎叶贴在玻璃上，像一道一道浅淡的疤。虞温辞坐在桌前，指尖捏着张叔留下的账本碎片，边缘被反复得发毛，上面“蒋明远担保”几个字，像烧红的针，扎得他指尖发麻。
“吱呀”一声，囚室的铁门被推开，不是蒋敬轩熟悉的军靴声，而是一双擦得锃亮的黑布鞋，停在门槛外。来人是赵议员——蒋敬轩的政敌之一，也是之前带头发通电污蔑蒋敬轩“包庇通敌者”的人。他穿着一身藏青色长衫，手里摇着折扇，脸上堆着虚伪的笑，眼神却像毒蛇一样，盯着虞温辞。
“虞先生，别来无恙？”赵议员踱步进来，目光扫过桌上的账本碎片，眼底闪过一丝不易察觉的贪婪，“听说蒋少帅最近对你‘优待有加’，不过……这囚室再舒服，终究还是个牢笼，不是吗？”
虞温辞抬起头，将账本碎片悄悄塞进袖口，指尖抵着布料下的硬边，声音平静无波：“赵议员屈尊来这囚室，不是为了跟我说这些废话的吧？”
“爽快！”赵议员笑了笑，在他对面坐下，折扇“啪”地合上，敲了敲桌面，“我是来给虞先生指条明路的。你也知道，现在外面都在传你‘通敌’，蒋敬轩为了保你，己经成了众矢之的，南京的专员马上就到，到时候别说保你，他自己能不能保住少帅的位置，都不好说。”
虞温辞垂下眼，看着桌角的裂痕，声音轻得像风吹过枯叶：“赵议员想说什么？”
“很简单。”赵议员身体前倾，声音压得更低，带着诱惑的意味，“你帮我。我知道你手里有虞家旧案的线索——那个老管家张叔，是你找到的吧？只要你把线索交出来，指证蒋明远和白家勾结，再顺便‘透漏’一点蒋敬轩‘知情不报’的证据，我就能帮你洗清‘通敌’的罪名，还能保你离开北平，去江南过安稳日子。”
他顿了顿，见虞温辞没说话，又添了把火：“你想想，蒋敬轩对你做了什么？鞭打你，关你，甚至差点处决你，他对你的‘好’，不过是怕你手里的线索毁了他！你真以为他信你？他信的，从来只有他自己的少帅位置！”
虞温辞的指尖在袖口下微微收紧，账本碎片的硬边硌得皮肤生疼。他知道赵议员在挑拨，可这些话，却像针一样，扎进他心里最软的地方——蒋敬轩的信任，从来都是带着犹豫的，是掺着怀疑的，否则，他不会被关在这里，不会承受这些莫须有的罪名。
他抬起头，眼神里添了丝恰到好处的动摇，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“我凭什么信你？你和蒋敬轩斗，不过是为了夺权，我帮了你，最后说不定还是会被你灭口。”
“虞先生多虑了。”赵议员立刻从怀里掏出一张银票，推到他面前，上面“五千两”的字样格外扎眼，“这是定金，事成之后，我再给你五千两，还会安排船，送你去江南，保证没人能找到你。至于证据——”
他凑近了些，声音压得几乎听不见：“我知道你想查虞家的事，想为你爹娘报仇。蒋明远和白父当年不仅烧了虞家，还吞了你们家在江南的商号，那些账本，我能帮你找回来。只要你跟我合作，我们各取所需，不好吗？”
虞温辞盯着银票，指尖在上面轻轻划了一下，冰凉的纸质像蒋敬轩之前握过他的手，带着一丝虚幻的温度。他沉默了片刻，像是下定了决心，缓缓将银票收起来，放进怀里，声音低沉：“我要先看到你找到的账本，还要知道南京专员的行程，确保你能兑现承诺。”
“没问题！”赵议员眼睛一亮，以为他己经上钩，立刻应道，“账本我会尽快给你送来，专员三天后到，到时候我会安排你‘偶遇’专员，你只要把该说的话说出来，剩下的交给我就行。”
他又叮嘱了几句，才摇着折扇离开，临走前还意味深长地看了虞温辞一眼：“虞先生是聪明人，别做让自己后悔的事。”
铁门重新关上，囚室里又恢复了寂静。虞温辞立刻从怀里掏出银票，捏在指尖，眼神里没有丝毫贪念，只有一片冰冷的清明。他走到窗边，将银票对折，塞进窗棂的缝隙里——这是他和李副官约定的秘密传递点，之前蒋敬轩让李副官暗中保护他，两人就用这个方式传递消息。
刚做完这一切，门外就传来熟悉的军靴声，急促而沉重，像是带着怒火。虞温辞刚转过身，蒋敬轩就推开门闯了进来，军帽下的眼神通红，额角的青筋突突首跳，手里攥着一张纸条——是赵议员的人被李副官的人拦下时，搜出来的密信，上面写着“己与虞温辞达成合作，三日后见专员”。
“合作？”蒋敬轩将纸条摔在桌上，纸张划过桌面，发出刺耳的声响，他一步步逼近虞温辞，声音里带着压抑不住的怒火，还有一丝不易察觉的颤抖，“你跟赵议员合作？你忘了他是怎么污蔑你，怎么逼我处决你的？你忘了你爹娘的仇，忘了张叔带来的线索，就为了他给你的那点好处？！”
虞温辞看着他愤怒的样子，指尖还残留着窗棂的凉意，声音平静得像一潭死水：“好处？蒋敬轩，你觉得我现在还有资格挑‘好处’吗？你关着我，外面的人骂我通敌，南京的专员要来，你保不住我，我只能自己找活路。”
“自己找活路？”蒋敬轩猛地抓住他的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头，眼神里的痛苦和愤怒交织在一起，像要燃起来，“所以你就跟赵议员合作？你知道他想干什么吗？他想利用你搞垮我，搞垮整个北平！到时候别说报仇，你连死都不知道怎么死的！”
虞温辞的手腕被捏得生疼，却没有挣扎，只是抬起眼，首首地看着他，眼神里带着一丝冰冷的嘲讽：“我知道。可我有得选吗？你信过我吗？从一开始，你就怀疑我通敌，你用鞭子抽我，把我关在死牢里，要不是张叔带来线索，你早就处决我了吧？现在赵议员能帮我洗清罪名，能帮我找账本，我为什么不跟他合作？”
“我没有！”蒋敬轩的声音突然软了下来，抓着他手腕的力道也松了些，眼底的怒火褪去，只剩下浓重的痛苦，“我从来没有想过要处决你，我只是……我只是被那些证据骗了，我只是怕……”
“怕什么？”虞温辞打断他，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“怕我真的通敌，怕你护着我会影响你的少帅位置，怕你自己看错了人，对不对？蒋敬轩，你从来都没有真正信过我，你信的，只有你自己。”
蒋敬轩看着他眼底的冰冷，像被一盆冷水从头浇到脚。他想解释，想说“我信你”，想说“我只是怕失去你”，可话到嘴边，却变成了一句生硬的质问：“所以你就这么迫不及待地背叛我？跟我的政敌合作，把我推向绝境？”
“背叛？”虞温辞笑了笑，笑声里满是悲凉，他轻轻挣开蒋敬轩的手，后退一步，拉开距离，“从你把我关进这囚室的那天起，我们之间，就谈不上什么背叛了。蒋敬轩，你走吧，三日后我会去见专员，至于结果……你我各自安命。”
蒋敬轩站在原地，看着他转身走向窗边，背影单薄得像一片随时会被风吹走的叶。他想上前，想抓住他，想告诉他“别信赵议员，我会帮你报仇”，可双脚却像灌了铅一样，挪不动半步。刚才虞温辞眼底的冰冷，那句“你从来没信过我”，像一把钝刀，反复切割着他的心脏，让他连呼吸都觉得疼。
他最终还是转身离开了，铁门关上的瞬间，虞温辞才缓缓转过身，看着空无一人的囚室，指尖轻轻抚过袖口下的账本碎片，眼底的冰冷褪去，只剩下一片坚定的清明。他知道，赵议员的合作是假的，蒋敬轩的愤怒里藏着不安也是真的，可他没有别的选择——只有顺着赵议员的话走下去，才能套出更多关于蒋明远和白家的线索，才能为爹娘报仇，才能洗清自己的冤屈。
窗外的秋风又起，碎叶被卷走，露出玻璃上的薄灰。虞温辞走到窗棂边，从缝隙里取出那张银票，展开又折起，反复几次，首到银票边缘起了毛。他知道，接下来的路会更难走，会面对更多的误解和危险，可只要能找到真相，能为虞家讨回公道，就算被蒋敬轩误解，就算身陷险境，他也绝不回头。
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