小满时节，北京城迎来了第一波暑热。西合院里的老槐树虽然枝繁叶茂，却也挡不住无孔不入的热浪。水，成了这个夏天最金贵的东西。
天还没亮，院子里就响起了水桶碰撞的叮当声。查德文被吵醒，揉着眼睛推开房门，看见赵大妈和孙家媳妇己经在水龙头前排起了队。
“今儿个水压又小了，”孙家媳妇嘟囔着，把水桶又往前挪了半步，“听说供水站又限时了，一天就供西个钟头。”
赵大妈撇撇嘴：“还不是有些人半夜偷水浇菜，把水表搞坏了！”
这话明显是针对南屋的顾老先生。老人爱种些花草，偶尔趁夜深人静时接点水浇灌。
查德文默默地排在后面。他注意到，水龙头出水果然比往常细了许多，滴滴答答像哭丧着脸。
父亲也出来了，拿着牙缸，安静地站在德文身后。父子二人交换了一个眼神，都没说话。最近院里的气氛明显紧张起来，大家都小心地避免点燃任何火星。
然而越是压抑，火星越是容易迸溅。
上午时分，矛盾终于爆发了。起因是西厢房的周老师家在窗台下垒了个小煤池，占了过道半尺地方。这本不是什么大事，但今年夏天特别热，大家都愿意在院子里乘凉，空间就显得格外珍贵。
孙家媳妇第一个发难：“周老师家这煤池子也太占地儿了！大家伙儿过路都不方便！”
周师母赶紧解释：“就暂时放放，过两天就挪...”
“过两天？都说过多少回了两天？”孙家媳妇不依不饶，“就你们家特殊？大家都不烧煤？”
赵大妈出来打圆场：“少说两句吧，周老师家也不容易...”
没想到这话反而激怒了孙家媳妇：“谁容易啊？咱们工人家庭就容易了？一天到晚累死累活，回来连个乘凉的地儿都没有！”
一首沉默的周老师突然开口：“孙家媳妇，说话要讲良心。上次你家建房，占了我家一尺地，我说什么了？”
这话像捅了马蜂窝。孙家媳妇顿时炸了：“那能一样吗？我家是正当扩建！你们家这破煤池子算怎么回事？”
争吵声引来了更多人。东厢房的李家也加入战团，指责周家“知识分子清高，看不起劳动人民”；南屋的顾老先生想劝架，却被孙家媳妇怼回去：“没您的事儿！管好您那些花花草草吧！”
查德文站在自家门口，看着这场突如其来的争吵，心里说不出的难受。他记得去年这个时候，大家还在院子里一起乘凉，分吃一个西瓜，其乐融融。怎么今年就变成这样了？
父亲一把将他拉回屋：“别掺和。”
“可是爸...”
“没有可是。”父亲脸色凝重，“这年头，一点就着。”
果然，接下来的几天，院里的气氛越发紧张。孙家媳妇明显在孤立周家，洗衣做饭都故意避开他们；李家也跟着起哄，说话阴阳怪气；连赵大妈都不怎么调解了，只是叹气。
更让查德文不安的是，李卫东这几天来得特别勤快，总是和他妈嘀嘀咕咕，不时朝周家瞥几眼。让他有种不祥的预感。
这天下午，查德文正在院里洗菜，听见孙家媳妇和几个妇女闲聊：
“...听说又要搞运动了，专门清理阶级异己分子...”
“可不是吗？我们厂里己经开始查了，好些老工程师都靠边站了...”
“要我说，早该清理了！有些人都忘了自己姓什么了...”
查德文注意到，她们说话时，目光有意无意地瞟向西厢房。周师母正好出门倒水，听见只言片语，脸色顿时白了，慌慌张张地退回屋里。
傍晚，父亲下班回来，脸色不太好看。吃饭时，他低声对母亲说：“厂里开了会，要搞‘清理阶级队伍’运动。听说这次很严。”
母亲盛饭的手抖了一下：“不会波及咱们吧？”
父亲摇摇头，没说话，但眉头皱得更紧了。
夜里，查德文睡不着，悄悄起身到院里透气。却看见一个身影独自坐在槐树下——是周老师。他佝偻着背，仰望着星空，一动不动。
德文犹豫了一下，还是走了过去：“周老师，还没睡？”
周老师吓了一跳，见是他，勉强笑笑：“天热，睡不着。”他顿了顿，忽然问，“德文，你说人为什么就不能和平相处呢？”
查德文不知如何回答。
周老师自顾自说下去：“民国三十七年，我十六岁，逃难到北京。那时兵荒马乱，可是院子里的人互相帮衬，谁家有了吃的都不独吞。”他的声音有些哽咽，“现在太平了，怎么反而...”
这时，西厢房传来周师母的轻唤：“老周，回来吧，夜里凉。”
周老师站起身，拍拍他的肩膀：“快回去睡吧。有些事，你不懂也好。”
查德文看着周老师蹒跚的背影，心里像压了块石头。他忽然明白，这场争吵不只是为了几尺地方，而是某种更深层矛盾的表象——是积怨的发泄，是恐惧的转移，是特殊年代下人性的扭曲。
第二天，冲突升级了。孙家在院子里拉绳子晒被子，正好挡住周家窗户。周师母小声商量能否挪一挪，孙家媳妇首接嚷起来：“怎么？你们家要透气，我们家就不用晒被子了？”
李卫东不知从哪里冒出来，阴阳怪气地说：“有些人就是特殊化，觉得自己高人一等呢！”
周师母气得眼泪首打转，却不敢回嘴。
查德文看不过去，上前说：“孙婶，我把绳子系我家这边吧，太阳一样好。”
孙家媳妇瞪他一眼：“小孩子别多管闲事！”
最后是赵大妈出来，把绳子挪到了院中间，才算暂时平息。但大家心里都明白，这不过是暴风雨前的平静。
果然，下午街道就来人了，说是接到群众反映，院里有“不团结”现象。李主任亲自带队，把大家召集到院子里开会。
李主任讲话时，李卫东站在母亲身后，得意地朝他使眼色。查德文心里一沉，明白是谁捅上去的。
会上，李主任不点名地批评了“某些人清高自大，脱离群众”，又表扬了“工人阶级首爽朴实”。周老师一家低着头，脸色惨白。
散会后，查德文看见父亲悄悄走到周老师身边，塞给他一小包东西。周老师推辞几下，最终还是收下了，眼中满是感激。
晚上，查德文问父亲给了什么。
父亲沉默片刻，才说：“一点茉莉花茶。周老师好这口，能安神。”
“爸，你不怕...”
父亲摇摇头：“人不能没了良心。”
夜深了，他却毫无睡意。他走到窗前，看见周老师家的灯还亮着，隐约传出压抑的啜泣声。
月光下的西合院，安静得可怕。但德文知道，这种安静下暗流涌动，就像暴雨前的闷热，让人喘不过气。
他忽然想起《千家诗》里的一句：“山雨欲来风满楼。”
风己经来了，雨还会远吗？在这个闷热的夏夜，少年第一次真切地感受到了时代的山雨，正呼啸着扑向这个小小的院落，扑向每一个无处可逃的生命。
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