西南的雨季让试验田变成了一片泥沼。徐温玲踩着齐踝的泥水检查玉米苗时，听见背后传来熟悉的咳嗽声。她不用回头就知道是董海舟——自从上个月发现那张诊断单后，她开始留意他每一个呼吸的节奏。
"温玲！"李建军的声音从田埂上传来，"省农科院来人了！"
徐温玲心头一紧。自从他们"自我放逐"到西南农大，己经三个月没有省城的消息。她蹚着泥水往回走，看见董海舟正和一个穿白衬衫的背影交谈。那人转过身，金丝眼镜在雨中闪着冷光——是马主任！
"小徐啊，"马主任笑得像吞了黄连，"省里派我来考察新品种推广情况。"
董海舟挡在两人之间："马主任亲自来西南，真是...意外。"
"不意外。"马主任从公文包抽出一份文件，"'丰产1号'在平原地区表现不佳，省里决定重启'金穗'系列。"他环顾泥泞的试验田，"当然，需要专业团队接手..."
徐温玲的指甲掐进掌心。他们苦心培育的品种，现在要被人摘桃子？
"可以。"董海舟突然说，"但有个条件。"
马主任挑眉。董海舟指向远处山坡："那里有我们新发现的野生玉米近缘种，抗旱性极强。采集权归我们。"
雨越下越大。马主任走后，徐温玲拽住董海舟："你疯了？那是我们最后的筹码！"
董海舟剧烈咳嗽起来，指缝间渗出血丝："他不会要的...他怕重蹈钴-60的覆辙。"
果然，三天后马主任匆匆离去，只带走几份"金穗9号"的资料。徐温玲在整理资料室时，发现少了一本关键记录——记载父本特征的那本。
"是孙建国。"李建军愤愤道，"他昨天鬼鬼祟祟来过。"
徐温玲气得发抖，董海舟却出奇地平静："没事...重要的我都记在这里。"他点了点太阳穴。
七月的西南像个蒸笼。这天傍晚，徐温玲正在实验室筛选抗旱基因，门外传来清脆的女声："请问董海舟老师在吗？"
抬头看见个穿碎花连衣裙的姑娘，二十出头的样子，两条麻花辫垂在胸前，挎着印有"北京农业大学"字样的帆布包。
"我是苏晓芸，来实习的。"姑娘笑得像朵向日葵，"董老师是我们系主任的同学。"
徐温玲手里的移液器差点掉地上。她从不知道董海舟有这层关系。
董海舟闻声赶来，罕见地手足无措："苏...苏同学？林教授没说要派人来..."
"我给老师写信说想学杂交育种，他就推荐我来找您！"苏晓芸崇拜地望着董海舟，"您那篇《山区玉米育种策略》我们全班都读过！"
徐温玲默默退回实验台。移液器里的液体在颤抖——她竟不知道董海舟发表过论文。
晚饭时，苏晓芸像只麻雀般围着董海舟叽叽喳喳。徐温玲数着米饭粒，听她讲北京的学生运动，讲天安门广场的诗歌朗诵会...全是她和董海舟在乡下插队时没经历过的新鲜事。
"董老师，您当年为什么放弃北大保研啊？"苏晓芸突然问。
筷子掉在桌上。董海舟弯腰去捡，咳嗽掩饰着尴尬："谁...谁说的？"
"林教授呀！他说您要不是为了..."
"晓芸！"董海舟罕见地提高音量，"吃完饭我带你去看试验田。"
徐温玲机械地刷着碗，水流冲走了油渍，却冲不走脑海里盘旋的问题：董海舟到底有多少事瞒着她？
深夜，实验室的灯还亮着。徐温玲推门看见董海舟伏案疾书，苏晓芸挨着他坐，两人头几乎碰在一起。
"这部分数据..."董海舟指着图纸，突然抬头看见徐温玲，"还没睡？"
"来拿记录本。"徐温玲声音干涩。苏晓芸身上有股雪花膏的香味，熏得她眼睛发酸。
第二天清晨，徐温玲独自去采集野生玉米样本。山路湿滑，她摔了一跤，裤腿撕开道口子。回到试验站时，听见苏晓芸清脆的笑声从董海舟房间传出。
门虚掩着。透过缝隙，她看见苏晓芸正给董海舟手臂上药——那是前几天抢手时划伤的口子。姑娘纤细的手指在古铜色的皮肤上格外刺眼。
"师母知道您生病的事吗？"苏晓芸突然问。
徐温玲屏住呼吸。
"别乱叫。"董海舟抽回手臂，"她...不是..."
"可您抽屉里全是她的照片啊。"苏晓芸拿起桌上一张泛黄的照片——正是1977年公社那张，"剪了半边还留着，不是喜欢是什么？"
徐温玲落荒而逃。
接下来的一周，她刻意避开两人。首到某天深夜，她被雷声惊醒，想起晾在田边的种子样本，慌忙冲出去抢救。
暴雨中，她看见试验田里有个身影正忙着收样本。闪电划过，照亮董海舟苍白的脸。他没穿雨衣，白衬衫湿透贴在身上，瘦得能看见肋骨的轮廓。
"你不要命了！"徐温玲冲过去夺他怀里的样本袋。
董海舟却死死护住袋子："这些...是'金穗10号'的父本...不能淋..."
话没说完，他猛地咳嗽起来，一口鲜血喷在徐温玲袖子上。她吓呆了，眼睁睁看着他像棵被雷劈中的老树般缓缓倒下。
西南医院的走廊长得没有尽头。徐温玲攥着诊断书，上面的"放射性肺纤维化晚期"几个字像刀子般扎眼。
"最多...半年。"医生推了推眼镜，"除非..."
"除非什么？"
"北京有个实验性治疗方案。但需要家属签字。"
徐温玲转身推开病房门。董海舟正在输液，看见她进来，慌忙藏起一张信纸。
"给我。"她伸手。
董海舟摇头。两人僵持间，苏晓芸冲了进来："董老师！林教授回信了！"
信纸飘落在地。徐温玲看清了内容——是北京某医院的介绍信，落款是"林教授"。
"你联系了北京？"她声音发抖。
苏晓芸抢着回答："我帮老师练系的！我爸是..."
"晓芸！"董海舟喝止她，转向徐温玲，"你别听她..."
徐温玲捡起信纸："所以你们这些天...是在谋划这个？"她突然觉得无比荒谬，"为什么不告诉我？"
病房里静得能听见输液管里的滴答声。董海舟望着窗外："你还有'金穗11号'要培育..."
"所以你就打算偷偷死掉？"徐温玲把信纸摔在他脸上，"像处理钴-60那样，再当一次无名英雄？"
苏晓芸悄悄退了出去。董海舟试图起身，却引发一阵剧咳。徐温玲想扶他，又狠心收回手。
"温玲..."董海舟喘着气，"记得我们第一次见面吗？"
怎么会不记得？1976年冬天，父亲让她给仓库送饭，推开门看见个清瘦的知青正帮父亲记录数据，冻红的手指上全是冻疮。
"那天..."董海舟眼神涣散，"徐老师说...搞育种就像养孩子...要有耐心..."
徐温玲的眼泪砸在床单上。董海舟突然剧烈抽搐起来，监护仪发出刺耳的警报。医生护士冲进来，她被推到一边。
混乱中，有人塞给她一张车票——是第二天去北京的硬卧。苏晓芸眼睛红红的："师母...车票是我爸托人买的。"
徐温玲抬头，看见姑娘脸上真诚的泪痕。原来她错把崇拜当成了暧昧。
"我不是..."
"您是。"苏晓芸斩钉截铁，"董老师抽屉里，每张照片后面都写着您的名字。"
第二天，徐温玲带着全部积蓄和两大箱资料，登上了北去的列车。董海舟躺在担架上，苍白得像张纸。当火车穿过秦岭隧道时，他突然握住她的手："如果...如果我回不来..."
"没有如果。"徐温玲翻开笔记本，"'金穗11号'的花期记录，你得亲自核对。"
窗外，八月的骄阳炙烤着田野。某个无名小站闪过，站台上堆满金黄的玉米棒子，像极了那年洒落在公社仓库地上的希望。
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