在那间狭小且弥漫着陈旧气息的房间里，艾琳辗转反侧，近来她的睡眠糟糕透顶，脑海中总是被一连串令人心烦意乱的梦境纠缠。
当她疲惫地闭上双眼，电视屏幕的微光在黑暗中闪烁，恍惚间，三个男人的身影如同鬼魅般模糊地映现在屏幕上。他们的面容好似被岁月刻意模糊，没有明显的年龄特征，但却绝无一丝年轻的朝气。艾琳的人生，仿佛从未被青春活力所眷顾，也从未感受过孩子纯真的陪伴。她自己的童年，就像被岁月尘封的一本残破书籍，无论她如何努力翻阅记忆，都无法找寻到婴儿时期的懵懂与纯真，那些人们口中童年该有的幸福片段，对她而言，如同虚幻的泡影。
年幼的艾琳，眼神中满是渴望，她轻轻地拽着父亲的衣角，用稚嫩且带着哀求的声音说道：“爸爸，给我讲个故事吧。”父亲坐在破旧的扶手椅上，目光紧紧盯着手中的报纸，头也不抬，冷漠地回应：“不行，孩子。”
艾琳并没有放弃，她那双大眼睛里闪烁着泪光，双手紧紧握在一起，近乎祈求地再次说道：“求你了……？”父亲不耐烦地皱了皱眉头，提高音量呵斥道：“走开，孩子。”
艾琳被这突如其来的呵斥吓得浑身一颤，她低下头，泪水在眼眶里打转，小声地回应：“好的，爸爸。”随后，她迈着沉重的步伐，像只受伤的小兽般缓缓走开，心里满是失落与委屈，她不明白为什么父亲总是如此冷漠，连一个简单的故事都不愿意讲给她听。
艾琳的父亲，身材高大却透着一股沉闷的气息，他整日沉浸在自己的世界里，追逐着那些对艾琳来说晦涩难懂的喜好。母亲的过早离世，让艾琳在成长的道路上失去了温柔的指引，面对父亲那如同坚冰般的冷漠，她感到无比的无助和迷茫。唯一与她有交集的，便是那些来自北方的表亲。他们性格咋呼，皮肤黝黑，每年都会带着几分不情愿来探望。
“可怜的孩子，” 萨莉姨妈看着艾琳，眼中闪过一丝怜悯，转头便数落起自己的儿子，“整天和那个冷漠的男人待在一起。伊恩、西蒙，你们俩都得对她好点，听到没？你们说，她是不是都没什么朋友啊？”
伊恩和西蒙正坐在餐桌前吃着早餐，听到姨妈这话，两人对视一眼，随即爆发出一阵刺耳的笑声。“朋友？”西蒙一边捂着肚子笑，一边大声说道，“荒谬！她怎么可能有朋友？”伊恩也跟着附和：“就是，看看她那副模样，胖墩墩的，戴着那么厚的眼镜，眼睛都变形了。”西蒙接着嘲笑道：“还有那像铁丝一样又粗又乱的黑头发，看着就吓人。”伊恩咬了一口吐司， 顶点小说(220book.com)最新更新血案疑云？ 继续说：“而且她皮肤那么苍白蜡黄，就像从来没见过太阳似的。”西蒙眼睛一转，坏笑着说：“还有像树干一样粗的腿，哈哈哈。”伊恩又补充道：“满脸雀斑，简首没法看。” “还有肥嘟嘟的手指，她根本不想要朋友，也不知道怎么玩耍。”西蒙不屑地说。“她就像只鼻涕虫。”西蒙说完，自己笑得前仰后合。伊恩想了想，反驳道：“不，像只肥青蛙。”“更像只癞蛤蟆。”西蒙大笑着总结，两人再次笑得喘不过气来。
此时，门后的艾琳将这一切都听在耳里，她的双手紧紧握拳，指甲深深嵌入掌心，泪水在眼眶里打转。她告诉自己不要哭，不能让他们看到自己的脆弱。深吸一口气后，她强挤出一丝微笑，从门后走了出来。伊恩和西蒙看到她，笑声戛然而止，两人面面相觑，被她那看似若无其事的笑容弄得不知所措。伊恩心里有些发毛，小声嘀咕：“她不会真没听见吧？”西蒙也有些心虚，但还是嘴硬地说：“管她呢，反正她就是个怪人。”他们忘了提她戴的牙套，这本是他们下一个嘲笑的目标。
随着时间的流逝，艾琳慢慢长大，可父亲对她的态度却始终如一。父亲要是开口，不是严肃地教训她，就是冷冰冰地下达命令。即便艾琳己经从满脸青春痘的少女，出落成一个身材敦实、相貌平凡无奇的二十岁姑娘，她内心深处依旧渴望能得到父亲的认可，渴望能帮父亲创作那些晦涩难懂的书籍，尽管这些书只能让父亲勉强维持生计。
还是那位姨妈，在家庭聚会上，看着艾琳和她父亲，忍不住小声对旁人说：“希拉里（艾琳的父亲的名字）的妻子，肯定是无聊死的。”这话传到艾琳耳中，她心里一阵刺痛，但她还是装作没听见。她不明白，为什么自己如此努力，却始终得不到父亲的爱。而父亲，在他心里，伊莲愚蠢、笨拙，乏味至极，甚至长相都令他厌恶。他坚信艾琳猜不到自己的真实想法，于是把这些想法深埋心底，这是他对父亲职责仅有的一点让步，尽显自私本性。但实际上，他的行为对艾琳造成了极大的伤害。
由于父亲那些无声的谎言，艾琳固执地坚信，只要自己坚持不懈地付出爱，最终总会得到回应。她在心底狂热地相信，只要自己不懈地努力，对方就一定会回报以深情。“我爱你，所以你也会爱我。”她在心里无数次默念这个并不完美的等式，仿佛这是支撑她在这冷漠世界中前行的唯一信念。
然而，艾琳不知道的是，一次偶然的机会，她将发现父亲隐藏多年的一个秘密，这个秘密可能会彻底颠覆她对父亲、对这个世界的认知，而这个秘密究竟是什么，又会给她的生活带来怎样翻天覆地的变化呢……
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