城郊的夜浓稠得像凝固的墨汁，废弃工厂的轮廓在这墨色里若隐若现，如一头蛰伏的史前巨兽。锈迹斑斑的铁门半掩着，门轴因岁月侵蚀，在众人推门时发出“吱呀——”的刺耳声响，好似古老亡魂在发出不甘的叹息，那声音在空旷的工厂外回荡，惊起几只夜鸦，扑棱着翅膀消失在雾里。
劳伦斯攥着强光手电，指节因用力而发出咯咯声，冷汗顺着他的脊梁往下淌。他能清晰听见自己剧烈的心跳声，“砰砰、砰砰”，像是要冲破胸腔。这地方从踏入第一步起，就透着股渗到骨头里的邪性，每一缕空气都黏腻得让人恶心。
“劳伦斯先生，就是这儿……”爱德华缩着肩膀，声音发颤，小手死死揪着劳伦斯的裤脚。这孩子自从撞见门缝里那只戴实验室手套的手后，整宿整宿做噩梦，眼下眼窝泛着青黑，却硬撑着要来揭开秘密。他继承了父亲的倔强劲儿，哪怕害怕得浑身发抖，也不肯当缩头乌龟。
丹特里被众人架着，血浸透的衬衫黏在身上，勾勒出狰狞的血痕。他垂着头，喉结滚动，声音带着几分晦涩的哽咽：“我……我真不知道背后藏着这些……”话音刚落，卡特赖特猛地甩他一巴掌，力道大得让他踉跄着撞在生锈的铁架上，“当”的一声闷响，在死寂的工厂里格外刺耳。“你眼里只有结案结案，那些失踪的人、被折磨的灵魂，在你眼里算什么？草芥吗？”卡特赖特眼梢通红，指甲深深掐进掌心，这些年追查伯纳德的恨意，全泼在这一巴掌里，震得空气都泛起涟漪。
劳伦斯忙按住要再动手的卡特赖特，手电光扫过丹特里青白的脸，后者别过脸去，嘴角抽动，不知是疼还是愧疚。其实劳伦斯明白，丹特里这人，太想当个“正义的执法者”，想在警队里闯出个声名，却被自以为是的“真相”蒙了眼，成了罪恶的推手。可事到如今，谁又能说清，这局里谁干净谁脏？
推开门的瞬间，腐臭混着化学药剂的怪味扑头盖脸涌来，像一头发怒的凶兽，要把人吞噬。爱德华“哇”地干呕出声，卡特赖特也猛地攥住劳伦斯胳膊，指甲几乎掐进肉里。工厂内部像被啃食过的巨兽内脏，墙壁上的霉斑黑绿黑绿的，锈蚀的管道不时滴下暗红液体，落在地上溅起诡异的斑点。满地破碎的试管、生锈的针管，还有些看不清模样的残肢断臂，隐约能辨出是动物的，可那扭曲的姿态，又让人心里发毛——这实验，不知进行到怎样疯狂的地步。
“看……那些罐子……”丹特里的声音带着哭腔，手电光束里，玻璃罐排成狰狞的列阵。泡着的畸形生物扭曲成禁忌的形状，有的长着鸟类头颅却生着人手，鸡爪般的手指在液体里缓缓蠕动；有的皮肤下凸起诡异的肉瘤，随着呼吸一鼓一鼓，仿佛下一秒就要挣破容器扑出来。罐子里的液体泛着浑浊的光，倒映出众人惨白的脸。
爱德华死死闭着眼，可那些恐怖的呜咽似的声响，还是往耳朵里钻，钻进脑子，搅得他五脏六腑都跟着发颤。劳伦斯喉咙发紧，强压着胃里的翻涌，余光扫到实验台中央插满管子的人，心电仪器的“滴滴”声像倒计时的催命符，每一声都敲在人心上。
卡特赖特踉跄扑过去，手套擦过实验台时带倒几个小瓶，液体溅在地上滋啦冒白烟，腾起几缕蓝汪汪的火焰。“伯纳德的畜生手段……这些管子，这些药剂……”她指尖发抖，当年追查失踪案时，那些家属哭到昏厥的画面，和眼前场景重叠。她看到过母亲失去孩子后的疯癫，看到过父亲对着空床位夜夜买醉，恨意烧得她眼眶更红，几乎要滴出血来。
劳伦斯在满是血污的实验台上摸到本牛皮笔记本，刚翻开，泛黄纸页里掉出几根灰白的毛发——像是某种动物，又像是……他不敢细想，匆匆扫过字迹，心脏猛地一缩：“编号12……逃逸实验体……狂暴、不可控……注射药剂后，骨骼异化，肌肉纤维重组……”那些冰冷的文字，像是来自地狱的判书。
“你们……是谁？”实验台上的人突然抽搐着醒来，头发像被火燎过般焦卷，皮肤下血管突突跳动，泛着诡异的青紫色。他看清劳伦斯手里的笔记本，眼神瞬间炸裂开凶狠，像头被激怒的野兽：“别碰那本子！你们是伯纳德派来抓我的？我就算咬舌，也不当他的活尸！”
丹特里被这狠戾的眼神钉在原地，冷汗顺着额角往下淌，后背的衬衫早己湿透。他突然意识到，自己曾经所谓的“铁证”，说不定就是这样被伯纳德篡改、利用，把无辜者推进深渊。那些他以为的“凶手认罪”，不过是罪恶编织的谎言，而他，成了帮凶。
“我们是来揭穿伯纳德的！”劳伦斯急声解释，“你是不是当年失踪的……编号12？”那人听到“编号12”，喉咙里发出野兽般的低嚎，锁链似的伤疤从脖颈爬满胸口，随着喘息一张一合，“是！他把我从街边拖来，说要‘净化人类’，可这根本是把人往地狱里碾！我逃出来后，连自己是谁都忘了……”他的声音里满是屈辱与恨意，那些被折磨的日夜，像附骨之疽，啃噬着他的灵魂。
“阿……阿明？” 皮特踉跄撞开门，破旧的风衣被雾气打湿，贴在瘦得皮包骨的身上。手电光里，他布满血丝的眼瞬间瞪大，踉跄扑过去抱住实验台上的人，泪水砸在对方焦卷的头发上，“哥说你没死……我找了你整整七年……”原来，当年雅科夫斯基偶然撞见伯纳德的活体实验，想救弟弟却反遭威胁。为保皮特，他甘愿顶下莫须有的罪名，在牢里被折磨得不形，临死前还念叨着让皮特别查，别踏进这深渊。可皮特这些年，在酗酒与追查里反复撕扯，把自己熬成半人半鬼，只为揪出幕后黑手，给哥哥和弟弟一个交代。
可此时，工厂外的浓雾突然沸腾起来，像是有头远古凶兽在雾里翻身。劳伦斯的手电光束扫过铁栅栏，照见个浑身覆着鳞片与触手的庞然大物。它的阴影投在墙上，把众人的影子碾成扭曲的墨团。那吼声闷得像地底下的闷雷，震得玻璃罐里的液体疯狂晃荡，畸形生物们发出尖锐的嘶鸣，仿佛在迎接这头凶兽的降临，整个工厂都跟着颤抖，生锈的管道“哗哗”掉着铁锈渣。
“是伯纳德的‘完美实验体’……”编号12的阿明挣扎着要起身，锁链伤疤下的肌肉虬结，每动一下都牵扯出剧痛，“他说过，要造出超越人类的怪物……这是他最后的疯狂！”他的眼神里透着绝望，这些年东躲西藏，还是逃不过伯纳德的阴影。
丹特里瘫在地上，血水顺着裤管往锈蚀的地板缝里渗，在地上洇出暗红的花。他望着那凶兽的影子，突然捂住脸痛哭：“我毁了多少人的人生……我算什么警察，我是帮凶……”卡特赖特咬着牙没说话，可攥紧的拳头泄露了她的动摇——这层层嵌套的罪恶，远比她追查时想的更脏、更毒，像个巨大的沼泽，陷进去的人，连骨头都要被蚀干净。
爱德华躲在劳伦斯身后，小手把照片攥出褶皱，照片上雅科夫斯基的笑在这恐怖里格外刺目。劳伦斯摸了摸他发颤的肩膀，刚要开口安抚，凶兽的影子突然猛地膨胀，铁栅栏发出不堪重负的扭曲声，“嘎吱——”仿佛下一秒就要被撞碎。
而工厂深处的阴影里，有个瘦高的身影正用幽绿的眼瞳注视着这一切。他掌心握着个玻璃试管，里面的液体泛着妖异的紫光，在黑暗里一跳一跳，像颗邪恶的心脏。那是伯纳德吗？他又在谋划着怎样的致命一击？凶兽究竟能否被阻止？阿明与皮特的兄弟情，能否在这血污里洗净尘埃？丹特里的救赎之路，又该如何走下去？这团越缩越紧的恐怖迷雾，还在等待更锋利的真相，去撕开那道致命的裂缝……
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