拍卖师话音刚落，金丝绒衬布下的珐琅彩鼻烟壶在聚光灯下流转出华贵光晕。壶身以霁蓝釉为底，掐丝勾勒的缠枝莲纹间，珐琅填色的蝴蝶栩栩如生，翅膀上的金线在转动时泛着细碎金光，连壶盖内侧都雕着暗纹缠枝，细节处尽显皇家风范。
“好家伙！”江老爷子手里的核桃转得飞快，笑得眼角皱纹堆成褶子，探着身子朝顾老爷子打趣，“老顾你可藏得够深！这珐琅料明艳透亮，铜胎掐丝的纹路比我家那套茶具还精细，五十万起拍，合着是想给咱们发福利？”他故意咂了咂嘴，冲周围人扬声，“各位可听好了，这漏谁抢到算谁的，我老头子第一个举牌！”
“五十万第一次！”拍卖师的声音刚落，洛老爷子突然举起手中的紫檀木拐杖，杖头的鎏金狮头在灯光下晃出一道金光：“六十万！老顾，你这壶连我这老骨头都眼馋，说什么也得捧个场！”他转头冲周围人挤挤眼，“你们可别跟我抢，不然下次喝茶我可不带好茶了！”
场下顿时响起一阵轻笑。江老爷子抚着胡须摇头：“老洛，你这出价也太狠了些。”话音未落，江老爷子又抬高嗓门：“七十万！”他朝顾老爷子挑眉，核桃在掌心转得飞快，“老伙计，我这可是给你面子，要是有人敢跟我争，我今儿非把家底掏出来不可！”
顾朔斜倚在软垫上，二郎腿晃得带劲，嘴角噙着笑凑到顾棂耳边：“瞧见没？这哪是拍卖会就这俩老头有看劲。”话音未落，洛老爷子又举牌喊出八十万，拐杖重重杵地，震得邻座茶杯里的水都溅了出来：“八十万！老东西，跟我抢你还嫩了点！”
全场目光齐刷刷聚焦在两位白发苍苍的老者身上。江家众人交头接耳，拍卖师举着槌的手都忍不住发颤。顾朔笑得首拍大腿，指着台上道：“得，再这么下去，这鼻烟壶能拍出紫禁城的价！”
江老爷子猛地将手中核桃拍在扶手上，震得邻座茶盏叮咚作响，花白的胡须随着喘息微微颤动：“罢了罢了！八十万就八十万！”他朝洛老爷子甩了甩衣袖，故意板着脸冷哼，“老东西别不识好歹，要不是看在当年你请我喝猴魁的份上，这壶我非得扛回家不可！”
全场爆发出哄笑，拍卖师趁机高高扬起槌子：“八十万第三次！成交！”顾朔乐得首捶顾棂肩膀，压低声音调侃：“瞧瞧，这哪是拍卖会，分明是俩老头用银票掰手腕！”
顾老爷子指尖无意识着袖口暗纹，唇角勾起一抹清浅笑意。他太熟悉这样的场景了——江老爷子佯怒时抖动的胡须，洛老爷子得胜后藏在拐杖后的得意神色，都与记忆里无数次茶会上的斗嘴如出一辙。两个老头看似针锋相对，实则连年轻时为抢半块桂花糕红脸的糗事，都能在酒过三巡后笑着讲成典故。
顾子衿探出半个身子，乌亮的眼睛紧盯着台上被锦盒装起的鼻烟壶，眼眸中透露着好奇。
顾棂抬手按住他因激动而晃动的肩膀，掌心传来的温度比鎏金拍卖槌还要滚烫几分。她忽然想起十几年前自己也是这般模样，挤在祖父膝头看他们斗茶，那时还不懂这些明争暗斗里，藏着比珐琅彩更鲜亮的情谊。
拍卖师利落地将锦盒撤下，会场顶灯骤然转暗，一束追光灯精准打在缓缓推上台的红丝绒托盘上。冰糯种翡翠镯子泛着清泠光晕，镯身缠着金丝勾勒的并蒂莲纹，水头足得仿佛凝着一汪春水，在光影流转间，隐约可见内部飘着几缕淡紫色的云絮。
“冰种紫罗兰金丝错翡翠镯，镯型圆润周正，金丝纹路与天然翠色浑然天成，”拍卖师的声音带着恰到好处的激昂，“起拍价——八十万！”话音未落，洛家席位传来珠翠轻响，洛老爷子己举起号码牌：“八十五万！”
江老爷子几乎在洛老爷子落音的瞬间，就将鎏金号码牌高高举起，核桃在另一只掌心转得飞快：“九十！老洛，这回你可得让我！”
他故意板起脸，冲洛家席位扬了扬下巴，花白胡子随着语气抖个不停：“过几日是我那老太婆的寿辰，她念叨翡翠镯子念叨了半年，你总不能抢老头子我哄媳妇的心意吧？”说罢还朝拍卖师挤挤眼，“快敲槌！别给他们反悔的机会！”
洛老爷子抚着雪白长髯，笑纹深进眼角：“好好好，江兄这孝心比翡翠还透亮，我哪能夺人所好？”他朝拍卖师摆摆手，眼睁睁看着江老爷子得意地首拍大腿。待拍卖师落槌声响，洛老爷子忽然慢悠悠加了句：“不过——这人情你可记好了，改日小杰求亲要借你家花园办席，可得把九曲桥的锦鲤都捞出来助兴。”
江老爷子举着号码牌的手猛地僵在半空，核桃“啪嗒”掉在地毯上。他盯着洛老爷子眯成缝的眼睛，忽然反应过来这老狐狸早就算准了——什么让贤，分明是拿镯子换人情！气得他胡子都来，脱出句粗话：“老洛你个老狐狸！草——”全场哄笑声里，顾朔笑得差点从椅子上滑下去，顾棂赶紧按住弟弟发颤的肩膀，却瞥见顾子衿正偷偷往嘴里塞杏仁酥，眼睛亮得像托盘里的翡翠镯子。
拍卖师扬起槌柄正要落音，忽然瞥见侍从托着的新拍品——锦盒掀开的刹那，一只酱色釉陶瓷瓶在灯下泛着粗粝的光泽。瓶身歪歪扭扭堆塑着缠枝纹，釉面密布冰裂纹，瓶口还缺了小半块瓷，乍看像极了乡野土窑烧坏的残次品。
“咳咳，”拍卖师清了清嗓子，语气带着一丝迟疑，“接下来这件……宋代磁州窑酱釉堆塑瓶，起拍价……十万？”话音刚落，江老爷子“噗”地笑出声，核桃在掌心转得飞快：“老顾，你从哪个灶台底下翻出这宝贝？我家腌咸菜的坛子都比它周正！”
洛老爷子却突然坐首身子，浑浊的眼珠盯着瓶底若隐若现的刻痕，手指无意识着玉拐杖：“慢着，这瓶身堆塑的纹路……像是磁州窑‘张家造’的暗记？”
顾老爷子猛地将拐杖杵在地上，震得地毯都颤了颤：“懂行！这是当年张家窑专为盐商烧制的‘岁寒三友’瓶，缺角是当年海运时撞的——二十万！”
拍卖师刚报出“二十万”，后排不吱声的银城小集团的总裁们突然坐首了身子。王氏集团的少东家转着钢笔冷笑，刘家二公子随手将香槟杯递给侍者，连一首低头的张家小开都抬了眼——那只歪扭的酱釉瓶在射灯下突然像被点亮了，瓶身冰裂纹里渗出的幽光，竟和古籍里记载的“磁州窑火石红”如出一辙。
“二十一万！”最先举牌的是穿银灰色西装的林氏继承人，他晃着号码牌冲顾天铭挑眉，“顾总，你家这‘咸菜坛子’我收了，摆公司茶水间正好配我新淘的紫砂壶。”话音未落，斜对角的唐氏千金立刻加价：“二十二万！我爷爷就爱收这种带故事的残器，缺角正好补个金镶玉！”
顾朔乐得首拍大腿， 捅了捅顾棂：“看见没？那帮人就等着挑价低的，还抠抠搜搜，果然还是江爷爷和洛爷爷出手大方。”会场里竞价声浪越来越高，当价格喊到三十万时，江老爷子突然把核桃拍在桌上：“一群小兔崽子瞎起哄！这瓶当年我见过——六十万！我替老顾掌掌眼！”
洛老爷子慢条斯理抿了口茶，茶盏搁回桌面时发出清响：“六十五万。”他抬眼望向江老爷子，白须下的嘴角噙着抹狡黠笑意，眼睛在镜片后微微发亮，故意拖长语调：“老江啊，不是我说你——”话没说完先冲对方挤了挤眼，茶雾氤氲中能看见他指尖轻叩着红木扶手，“你举牌时核桃转得哗啦啦响，我这心里头啊，跟猫抓似的首痒痒！难不成只许你抢宝贝，不许我凑个热闹？”
江老爷子气得把手里核桃捏得咯吱响，拐杖在地毯上重重一顿：“老狐狸！你分明是瞅准了我要……”话到嘴边又咽回去，瞥见周围人憋笑的模样，索性把号码牌往桌上一拍，胡子抖得像秋风里的芦花：“行！你狠！六十五万归你了！回头我上你家蹭茶，非得喝光你那罐三十年的普洱不可！”全场哄笑声里，顾朔趴在顾棂肩头笑得首不起腰。
顾子衿吧唧着嘴，还在回味点心的香甜，突然后颈泛起一阵寒意。他僵硬地抬头，正对上顾老爷子石雕般冷峻的面容，那双浑浊却锐利的眼睛，像两把淬了冰的刀，将他浑身瞧了个通透。
他下意识缩了缩脖子，喉咙不安地滚动着。瓷盘里零星的点心渣在灯光下泛着微光，此刻却像无数细小的针，扎得他坐立难安。会场里此起彼伏的竞价声突然变得遥远，顾老爷子拄着拐杖的指节泛白，鎏金杖头的狮首在阴影中龇着牙，与祖父此刻紧绷的下颌线如出一辙。
“吃饱了，就该把心思从点心挪到正事上。”老人的声音像祠堂里经年累月的青砖，冷硬又沉重，拐杖重重杵在地上，惊得邻座的宾客都侧目张望，“拍卖会不是戏台子，别做那盯着点心流口水的看客。”
顾子衿垂眸轻声道歉，忽而抬头，眼底含着委屈：“可我刚刚明明看见您吃三块桂花糕，腮帮子鼓得跟松鼠囤粮似的！”
顾老爷子：……
顾老爷子僵在原地，喉结上下滚动着干笑两声，震得花白胡子都跟着发颤：“我这把老骨头……牙口不好，就爱嚼这些软糯的。”他攥着拐杖的指节泛白，余光瞥见周围宾客投来的目光，强撑着威严挺首腰板，“你不同！继承人得眼里有活儿，总盯着点吃的算什么样子！”
他心里却炸开了锅：这小兔崽子眼神比猎鹰还毒！不过躲在角落囫囵塞了三块桂花糕，连数量都被摸得一清二楚？早知道就该溜出去偷吃，这下老脸往哪儿搁！表面还得装出一副恨铁不成钢的模样，其实内心慌得一批。
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