时间：零点哨建立后+9日，极夜第15天，无风，-48 ℃
零点哨的柴油炉烧到第九天，炉壁结出玫瑰形的盐霜。
白音用手术刀把盐霜刮下来，在桌面排成一条细线——像雪原的等高线。“含钠量0.3%，含硫量0.01%，和三年前神仙湾盐库完全一致。”她抬头，“Leonid在给我们寄指纹。”
李拜天把频谱仪贴在盐粒上，屏幕跳出一条窄峰：143.950 MHz，跳频间隔0.1秒，比之前更快。
“狐狸的心跳加速了。”
顾峥把一粒盐放在舌尖，咸得发苦，后味却是铁锈的腥甜——像老铁锅最后那口汤。
通信恢复，旅部加密电报：【黑鹫残部于负界碑活动频繁，疑似寻找“盐基火控系统”。你部务必于30日内完成零点哨永久化。】
电报末尾附一张卫星图：雪原上七个白点，排成北斗，与零点哨的铜牌位置完全重合。
“白点是空的罐头盒。”唐雪放大图像，“每个盒底都有一粒盐，盐粒反光。”
次仁多吉盯着第七个空点——那是Leonid的脚印，44码，俄制“伯朝拉”防寒靴。“他没走，他在等盐发芽。”
凌晨两点，六人乘雪橇沿“盐线”北行。雪橇拖着一个空油桶，桶里装着老铁锅的旧炒勺——勺背焊着盐晶，像一颗凝固的星。
神仙湾旧盐库半埋在雪下，入口被铁锈封死。顾峥用铝热笔烧开一道缝，铁锈融化成滚烫的血，顺着冰壁流下。
库内，一排铁架倒在地上，盐袋破裂，盐粒被冻成淡红色的冰晶——铁锈渗透。最里层，一只空罐头盒倒扣，盒底压着一张对折的锡纸。
锡纸展开，是一幅手绘地图：
? 七个红点，连成北斗；
? 第七点写着“Leonid”，旁边画一只狐狸；
? 地图背面用铅笔写着：
天地留白说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！“盐是雪原的泪，铁锈是时间的血。
把两样东西一起熬，就能熬出回家的路。”
白音把听诊器贴在罐头盒，听见极轻的“滴答”——0.1秒一次，和狐狸的心跳同步。“盒底有雷管，盐粒是触发器。”
李拜天把笔记本贴在盒壁，屏幕跳出倒计时：【00:47:00】
两根导线：蓝、黄。蓝线接盐，黄线接雷。
“剪盐。”顾峥说。
他用镊子夹起盐粒，倒计时停在00:00:01。
盐粒在他掌心化成一滴水，水里映出Leonid的眼睛——灰蓝色，像冻住的湖。
回程路上，雪橇拖着七只空罐头盒，盒里各放一粒盐。次仁多吉把铁锈刮成粉，和盐粒一起撒进雪里，像种下一排不会发芽的星。
零点哨，柴油炉重新点火，火苗从橘红变成淡蓝，像极夜后的第一缕天光。
众人围炉，把七只罐头盒排成北斗，第七只盒里放一粒盐、一粒铁锈。
盐粒在火光里闪成星，铁锈慢慢融化，像雪原在流泪。广播喇叭突然“滋啦”一声，传来一句俄语，带着笑意：
“Соль и ржавчина — это одно и то же.”（盐和铁锈，本就是同一种东西。）
声音被火苗吞没，像狐狸在炉膛里打了个滚。
炉台旁的日历翻到第九页，背面用铅笔写着：“第5岗，第9夜，狐狸喝过汤了。——第6岗：Leonid，口令：盐未凉。”
顾峥把Leonid的雷管埋进盐里，像埋下两颗种子。他把空罐头盒扣在炉台，盒底慢慢浮出一行新字：“第6岗·Leonid·影子回收中。”
【第三章·终】
PS：
炉膛的火苗突然拉长，在墙上投出七道影子，第7道影子比人多一双眼睛——灰蓝色，像冻住的湖。
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