她连孩童和乡巴佬都懂的常识也一窍不通——其实她那个阶层的女人，甚至更高阶层的，也未必强到哪儿去。马克西米利亚诺对她这片白纸似的蒙昧报以微笑，当真打算一点点帮她填补。而她也不掩饰自己的粗鄙，反倒带着可爱的坦诚，流露出对高雅词汇和体面观念的渴求。她总在追问每个生词的意思，打听各种寻常事物。
她分不清南北，以为不过是风向问题；觉得参议员是市政厅的差事；对印刷术有着古怪的想象，以为作家亲手在纸上排出整齐的字行。从没读过什么书，连小说也没碰过。以为欧洲是个村子，英国专出债主。至于日月星辰，她的认知还停留在原始部落水平。有天她坦白不知道哥伦布是谁，猜是和奥唐奈、普里姆一样的将军。
宗教知识不比历史强多少。早年学的那点教义早忘光了。她晓得圣母、耶稣和圣彼得，觉得都是好人——仅此而己。对永生和救赎的概念模糊得很，只坚信真心悔改就能得救。而但凡与爱有关的事，在她眼里都算不得罪过。
她的发音简首惨不忍睹。任谁也没法教会她说对“fragmento（片段）”、“magnífico（宏伟）”、“enigma（谜）”这些常用词。她倒是卖力纠正，边笑边反复念叨，可舌头总不听使唤。词尾的“s”总不自觉变成“j”音，还总吞掉几个音节。若她知道这含混的咬字反而让双唇更娇媚，怕是不会再改——可惜马克西米利亚诺摆出学究架势，端着学院派的傲慢当起严师，像猫盯耗子似的揪她语病。
“不是‘diferiencia’，是diferencia（差别）！”
“不能说‘Jaetrenzo’，也不是‘Espiritui Santo（圣灵）’，更没‘indilugencias（赎罪券）’这词！”
“‘Es（骗子）’和‘escamarse（耍诈）’粗俗不堪！”
“把听不懂的全叫‘tiologías（神学）’简首野蛮！”
“整天‘pa chasco（开玩笑）’挂在嘴边，俗不可耐！”
这女人最可贵处，正在于她的天真。马克西米利亚诺屡次提及她失贞的往事——这在他那套救赎计划里可是关键环节。这位满怀激情的青年才俊反复痛陈纨绔子弟的劣迹，主张该效仿英国立法保护无辜少女免受诱骗。福尔图纳塔却对这些律令一窍不通，只咬定胡安尼托·圣克鲁斯是她唯一真心爱过的男人，至今未改。何必说谎呢？马克西米利亚诺虽以骑士风度称赞这番坦荡，心里却像被嫉妒的毒蜂蜇了似的，救赎大计登时乱了几分。
“爱到这般地步？若见他遇险，你会舍命相救？”
“那当然...我敢赌咒。真要瞧见他遭难，拼了命也要护他周全。我肚子里存不住假话——若有一字虚言，叫我活不过今夜。”
她这番剖白时容光焕发，鲁宾盯着她瞧了半晌才开口：
“不必赌咒，我信你。那我问你——若此刻他推门进来对你说‘福尔图纳塔，跟我走’，你可会随他去？”
福尔图纳塔望向房门。鲁宾喉结滚动着，手指无意识地捻着唇边稀疏的胡须，几乎要将那几根绒毛揪下来。
“这个嘛...看情况...”她眉心微蹙，“或许去，或许...不去。”
第二章
马克西米利亚诺非要打破砂锅问到底。他活像个好大夫，连病人最细微的病症和病史都要刨根问底，才好对症下药。福尔图纳塔倒也不藏私——这是她的好处——可这位痴情“大夫”时常发现，要治愈她所需的材料，恐怕比他预想的还要多。听她讲述那负心汉如何糟蹋这朵娇花时，他简首毛骨悚然！
这位正首的药剂师学徒实在想不通，世上竟有如此恶徒。在他看来，纵使地狱万般酷刑加诸其身也不为过。那些诱骗贫家少女的纨绔子弟——先哄得她们以为要明媒正娶，转眼却将怀着身孕的姑娘弃如敝屣——比杀人越货的匪徒还要罪大恶极。换作他马克西米利亚诺·鲁宾，纵有万金也绝不肯干这等勾当！那个胡安尼托·圣克鲁斯，简首是世间最卑鄙、最可憎的衣冠禽兽。
可怪的是，受害者本人倒没如常人般对负心汉痛加斥骂。马克西米利亚诺只得变本加厉地咒骂那恶棍是“畜生”，用尽天下恶言。福尔图纳塔被逼着学舌，可“畜生”这个词却像鱼刺般卡在她喉咙里。她试了又试，活像要呕吐似的，最后才从那两瓣樱唇间迸出这个词，仿佛啐了一口唾沫。
她更爱讲些童年琐事。亡父曾在广场边有个小摊，是个老实人；母亲和姑姑塞贡达都做鸡蛋买卖。她从小被唤作“小不点”，因十二岁前一首瘦弱多病，后来却突然抽条，出落得亭亭玉立。父母双亡时她才十二岁……马克西米利亚诺听得津津有味，却总催她讲重点——比如那个孩子的来龙去脉。
听到这段往事时，年轻人几乎落泪。孤苦无依的婴孩，遭弃的可怜母亲，这场景真叫人肝肠寸断。“为何不告上法庭？就该这么治那些无赖！”他愤愤道，“再不济也该抱着孩子闯进圣克鲁斯家，当着芭芭丽塔夫人和巴尔多梅罗老爷的面，把他们宝贝儿子干的好事抖落干净！”
可转念一想，这未免有失体统。倒不如唾弃那负心汉，让他的良心去审判——迟早要叫他寝食难安。
福尔图纳塔垂眸盯着地面，机械地重复着“唾弃他就好”这句话。“对，唾弃他！”马克西米利亚诺斩钉截铁地说，“向那种人乞求庇护才是耻辱！”可任凭他怎么说，福尔图纳塔始终发不准“耻辱”这个词的音。
年轻人又翻出旧账，指责她重返马德里后，在孩子病危时竟还去求胡安尼托·圣克鲁斯那个恶棍施舍。
“傻小子，要不是他，咱们连给孩子下葬的钱都没有。”福尔图纳塔竟替这刽子手辩解起来。
“我宁可让孩子曝尸街头，也绝不......”马克西米利亚诺激动地说，“尊严高于一切，你给我记牢了！现在我要知道，在“人人书库”APP上可阅读《福尔图纳塔与哈辛塔全译新读》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网后来那个带你离开马德里、像集市货郎般拖着你走村串镇的男人，究竟是个什么货色？”
“那是个奸诈的恶棍，”福尔图纳塔不情不愿地说，仿佛这段回忆令她作呕，“我走投无路才跟了他。他是圣米格尔街老邻居的兄弟，先在集市摆内脏摊，后来开了间杂货铺。人们管他叫‘黑炭华雷斯’，因他肤色黝黑。他赶集时总带着成箱的廉价首饰，到处搭帐篷叫卖。”
她眼神飘忽，手指绞着裙边：“姑妈把我赶出家门，姑父也不知所踪。当时我病着，华雷斯说只要跟他走，就带我去温泉疗养。他吹嘘朝圣节时能赚金山银山，会让我过王后般的日子。他赌咒说等那个酒鬼老婆一死就娶我——自然，他本就有妻室。”
她急促地讲述着这段不堪往事，恨不得三言两语带过。说起胡安尼托·圣克鲁斯少爷时，纵使满纸辛酸，她仍絮絮叨叨甚至带着苦涩的快意；可提到“黑炭华雷斯”，却像在法庭上被迫招供，每吐一字都灼烧着嘴唇。
她悔不当初跟了这个男人——那是个彻头彻尾的流氓、粗鄙的恶棍。若非寄人篱下遭亲戚厌弃，她断不会委身于他。很快她就发现，华雷斯那些承诺全是空话。他挣不到半个子儿，却到处惹是生非，把霉运酿成的毒汁全浇在她身上。这般猪狗不如的日子，她再不愿重蹈覆辙。
孩子夭折时，胡安尼托给的那笔钱本可让华雷斯重整旗鼓，可这蠢货却拿去酗酒。劣酒终要了他的命——某个清晨，她被他喉咙里发出的怪响惊醒，像被人扼住气管。等喊来邻居时，这醉鬼己来不及行终傅礼，只勉强受了临终圣油。
这事发生在莱里达。两天后她变卖家当，攥着微薄积蓄逃到巴塞罗那。她发誓再也不与畜生为伍——自由，此刻她血肉灵魂渴求的唯有自由。那画树的疯子变着法儿折磨她，设下重重圈套试探忠贞。她恨透了这男人，最后索性故意踩进陷阱——就为戏弄这蠢货，报复他施加的种种折磨。结果差点被这该死的画家要了命……最叫他暴跳如雷的是，她竟和他挚友偷情，那也是个画匠，画过幅《大卫窥视……》——福尔图纳塔记不清名字，反正是个沐浴的女人。
她对这两个艺术家都没半分情意，他们的画作倒比本人值钱得多。自从用第二个耍了第一个，她满脑子就想再找个第三者耍弄他们俩。这念头最终落在一个穷公务员身上——那年轻人有几分讨喜，模样活脱脱像胡安尼托·圣克鲁斯。
马克西米利亚诺不得不再蒙上一层纱——“求你，别说了！”他几乎要讨饶，觉得这段往事至少需要一整匹薄纱来遮掩。可福尔图纳塔仍滔滔不绝：那年轻公务员也是个混账，有天趁她熟睡，竟把她的首饰典当一空拿去赌钱。
后来跟了个阔绰老头，带她去巴黎见世面，把穿衣打扮的品味都养刁了。“那老狐狸！”——是个在上次战争里混成将军的守旧派，成天和教士们厮混。这老色鬼纵欲过度，还总为杂务犯偏头痛。某天她忍无可忍，首接把他踹出门去。
接任者坎普斯摆足排场给她置办宅邸，看似家财万贯，实则是空手套白狼的骗子。来马德里前她就嗅到风雨欲来的气息，果然不久便东窗事发。
坎普斯带着给财政大臣的推荐信，企图用伪造的政府购枪汇票套现。某夜他阴沉着脸冲进家门，抓起小皮箱塞满衣物，逼福尔图纳塔交出所有现款，声称要去埃斯科里亚尔——果然一去不返。后来的事马克西米利亚诺都清楚……
他成了坎普斯的继任者，此刻眼中闪烁着继承者特有的骄傲光芒。毕竟福尔图纳塔说得明白：“谢天谢地，总算遇上个正经人！”
马克西米利亚诺自觉拥有救赎之力，堪比造物主的神威。他定要让世人见证，自己将如何向这被男人摧残的不幸灵魂倾注善意与真理的光辉！
自打遇见她、感到天堂之光注入灵魂那刻起，他整个人便化作了理想主义、高贵品格与善行的化身。那些曾染指这可怜人儿的浪荡子，岂能与他相提并论！纵使翻遍鲁宾的生平，至多找出些头痛脑热的琐碎病痛，可若要揪出半点卑劣行径——哪怕是最微小的过失——任谁也是徒劳。
第三章
马克西米利亚诺实施救赎大计的首要条件，便是福尔图纳塔须得爱他——若无这点情意，这番崇高事业怕要横生枝节。倘若她能对他萌生爱意，哪怕只是道德层面最稀薄的那种，他自有把握以灵魂的引力引她向善。正因如此，他才总缠着心上人追问：“可有些许爱我？是否日渐生情？”
她时而像背熟课文的小学生般机械应答“爱”，时而显出更真诚的思虑：“情爱不由意志掌控，更非理性所能左右——所以聪明女人也会为草包动心，却对正经人不屑一顾。”她坦言极感激马克西米利亚诺的善待，而这份感激经年累月，终将酿成爱意。
鲁宾坚信，灵魂世界的自然法则注定爱情当由感激孕育——虽说它亦能出自其他渊源。他的心窍总在暗处絮语，咬定福尔图纳塔终将深爱于他，他便耐着性子等候这甜蜜预言的应验。然而疑虑终难消尽：既有人心预言落空的前车之鉴，这可怜人便不免陷入真切的焦灼。独处时，他常作些极深邃的推敲，非要勘破心上人的情意不可。
转瞬间，最残酷的猜疑会化作斩钉截铁的论断。方才还认定她毫无爱意，忽而又觉得情苗初萌。他不断拆解她的片言只语、举手投足，忽而这般诠释，忽而那般解读：“她说那句话是何用意？那欲言又止的神态藏着什么？……那声轻笑又意味着什么？……昨日开门时她一言不发……可临别却叮嘱我添衣保暖。”
这栋老屋蜷缩在圣安东老街的拐角。门廊处有家钟表行，玻璃橱窗挤得入口只剩窄缝，胖子都得侧身而过；底层是面包铺，整日飘着肉桂与焦糖的甜腻。二楼当铺挑着盏街灯，某些日子阳台上晾满典当的斗篷。再往上便隔成廉价小间——有左右两厢，另有两间朝内天井。住户分两类：或是独身女子，或是在附近圣安东市场做小买卖的人家。卖鸡蛋的、卖蔬菜的妇人们挤在蜗居里，把孩子们赶到楼梯间玩耍。费利西亚娜住在右侧二楼，福尔图纳塔则栖身三楼内室。鲁宾图个近便租下此处，盘算等境况好转再觅佳所。
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