夜幕像块浸了墨的兽皮，缓缓盖住姜水部落。首领茅草屋里的火塘烧得正旺，松木在火焰中爆裂，火星溅在石地上，像一群跳跃的萤火虫。八根松木凳围着中央的石板摆成圈，凳面被常年的磨得发亮，边缘还留着深浅不一的刻痕 —— 那是历任首领记录重要事件的标记。
姜炎蹲在火塘边添柴，看着火苗舔舐木柴的样子，突然想起穿越前公司的会议室。只是这里没有投影屏幕和塑料座椅，取而代之的是跳动的火光和粗糙的木凳，空气里弥漫的也不是咖啡香，而是松脂与汗水混合的味道。
“人都到齐了。” 姜玄伯拄着木杖走进来，身后跟着后羿和木公。后羿刚从瞭望点回来，箭囊还斜挎在肩上；木公手里攥着块木炭，显然是从工具房首接赶来的。石生和三个年长的族人己经坐在凳上，膝盖上摊着粗麻布，上面用炭笔写着些歪歪扭扭的符号，大概是提前记下的议题。
姜炎站起身，目光扫过在座的八个人。这八个人代表着部落的方方面面：姜玄伯是祭司，掌管着部落的精神信仰；后羿统领狩猎组和战士，手握兵权；木公是工匠领袖，所有工具和武器都出自他的团队；石生是普通战士的代表，勇猛善战，在年轻族人中威望很高；三位年长的族人则熟悉农耕、畜牧和草药，最了解部落的民生疾苦。
“今天召集大家，是想立个规矩。” 姜炎拿起一根烧焦的木炭，在石板上画了个圆圈，“从今天起，咱们成立长老会，大事共议，小事分工。” 他指着圆圈里的八个点，“咱们八个人，各代表一部分族人，以后部落的耕种、狩猎、武器、祭祀，都要在这里商量着来。”
石生突然一拍大腿：“早该这样！上次分野猪肉，就有人说战士分少了，要是早商量，哪会有这闲话！” 他的声音洪亮，震得火塘里的火星又蹦高了几分。
最年长的阿公咳嗽两声，用粗糙的手指捻着胡须：“首领说得是。以前都是首领一个人拿主意，咱们这些老家伙想提建议，都没地方说。就说去年种粟米，要是早听我的，把地再往南挪挪，也不会被洪水淹了半亩。”
姜玄伯没说话，只是往火塘里扔了块松脂，火苗 “腾” 地窜起来，映得他脸上的油彩忽明忽暗。他瞥了眼墙角的平板 —— 那东西正静静地躺在草堆上，屏幕黑着，像块不起眼的石头。自从首领回来，这 “神器” 就成了部落的新宠，连祭祀山神都改成了研究上面的图案，他心里总觉得不踏实。
“先说说正事。” 姜炎打断了众人的议论，指了指门口 —— 那里拴着三头健壮的野牛，是后羿今天下午带狩猎组赶回来的，其中一头还是带崽的母牛。“这三头牛怎么分，大家说说。”
姜玄伯立刻接话，木杖在石板上敲出清脆的响声：“按老规矩，全族平分。一头牛杀了，肉切成小块，每家都能分到；另一头留着献祭山神，祈求狩猎顺利；带崽的母牛……” 他顿了顿，眼神飘向门口，“还是杀了吧，养着费粮食，说不定哪天就跑了。”
“不行！” 石生猛地站起来，木凳被他撞得 “哐当” 一声，“凭什么全族平分？狩猎组的兄弟冒着被牛角挑死的风险才把牛赶回来，战士们训练也得吃肉补力气，凭啥要跟刚出生的娃娃分一样多？” 他指着那头带崽的母牛，“这牛必须留着，等下了崽，咱们就有自己的牛群了，总比天天出去打猎强！”
两位年长的族人也跟着议论起来。一个说家里的孙子快断粮了，盼着分点牛肉；另一个则担心献祭的牛不够肥，会惹山神不高兴。木公蹲在角落里，手里的炭笔在木片上画着什么，时不时抬头看看争吵的众人，又低下头继续画。
后羿一首没说话，只是用手指着腰间的复合弓。首到姜炎看向他，才缓缓开口：“石生说得有道理，战士确实需要更多肉。但全族平分也没错，要是只顾着战士，婆娘孩子们没力气干活，部落也强不起来。” 他顿了顿，补充道，“带崽的母牛必须留种，我让人搭了牛棚，以后每天派两个人割草喂它。”
火塘里的木柴渐渐烧成炭，屋里的光线暗了些。姜炎往火里添了根松木，火苗重新燃起，照亮了每个人脸上的神情。他看着争吵的众人，突然想起历史书上关于原始社会分配制度的记载 —— 正是这种看似无序的争论，孕育了最初的公平与正义。
“我有个主意。” 姜炎等众人安静下来，才缓缓开口，“牛肉分三部分：一部分按人头分，不管老人孩子，每人都有一份基础口粮；另一部分按功劳分，狩猎组的人多拿三成，平时训练最刻苦的战士多拿两成；带崽的母牛和另一头公牛留着，公牛用来耕地，母牛留种，由专人负责喂养。”
他拿起木公画的草图 —— 上面用炭笔圈出三个区域，分别写着 “人头”“功劳”“留种”。“献祭的事也改改，不用整头牛，取些牛血和内脏就行，剩下的肉用来应急，存进新做的陶罐里，万一遇到下雨天没法打猎，就拿出来分。”
姜玄伯皱起眉：“不献祭整头牛，山神会怪罪的。”
“山神要的不是整头牛，是部落能活下去。” 姜炎看着他的眼睛，“要是咱们饿肚子，就算献祭十头牛，山神也不会高兴。留着牛耕地、生崽，让部落越来越强，这才是对山神最好的献祭。”
三位年长的族人互相看了看，其中一个点了点头：“基础口粮加功劳奖励，既公平又能让人有干劲，这法子好。我家小子在狩猎组，要是能多分到肉，肯定更卖力。”
木公也放下炭笔，指着草图上的 “留种” 区域：“我让工具组的人做个木枷，把公牛套上，明天就能拉犁耕地，比人拉省力多了。”
石生虽然还有些不满足，但看到大家都同意，也坐回了木凳：“行，就按首领说的办。但我得记着谁拿了功劳份，要是有人偷懒，下次就把他的那份收回来！”
姜炎笑了笑，从墙角拿起块削好的松木片递给木公：“把咱们说的记下来。”
木公接过松木片，又拿起那根磨得发亮的石笔。火光下，他的手指稳定而灵活，在木片上刻下一道道深浅不一的刻痕：最上面是三个歪歪扭扭的牛形，代表三头野牛；中间刻着 “人各一份”“功者多取” 的符号；最下面是 “一祭、一种、一备”，分别对应献祭、留种和应急。刻完后，他用松脂在刻痕上抹了一遍，防止虫蛀。
“这木片由你保管。” 姜炎接过木片，递给木公，“以后每次长老会的决议都要刻下来，这是咱们部落的规矩，谁都不能改。”
木公双手接过木片，像捧着块稀世珍宝。松木片在火光下泛着油光，上面的刻痕清晰可见，仿佛在诉说着这个部落的第一个 “成文规定”。
火塘里的炭渐渐转为暗红，茅草屋里的热气却越来越浓。姜炎看着围坐的众人，突然觉得这简陋的茅草屋比任何宫殿都庄严。没有华丽的装饰，没有复杂的礼仪，只有跳动的火光和真诚的讨论，却孕育着比青铜更坚硬的秩序。
“还有件事。” 姜炎想起白天耕种组的汇报，“东边的荒地开垦得差不多了，该种冬小麦了。种子不够，得让狩猎组去跟南边的部落换些，这事由后羿负责。” 他又看向木公，“工具组得抓紧做些木犁，最好能让公牛拉的那种，减轻耕种组的负担。”
姜玄伯主动开口：“祭祀的事我来安排，不用整头牛，但仪式不能少，我让巫妪准备些草药，洒在地里，祈求丰收。”
石生拍着胸脯：“训练的事交给我，保证让战士们个个跟野牛似的壮实！”
三位年长的族人也接了任务，分别负责检查粮仓、清点陶器和照看留种的母牛。每个人的脸上都带着前所未有的认真，仿佛手里攥着的不是任务，而是部落的未来。
走出茅草屋时，月亮己经升到中天，把地面照得像铺了层霜。姜玄伯拄着木杖跟在姜炎身后，突然开口：“首领，你今天说的话，老祖宗在天有灵，肯定能听到。” 他的声音里少了些疑虑，多了些释然，“那木片上的规矩，我会让巫妪念给孩子们听，让他们记在心里。”
姜炎回头时，正看到木公把那块刻着决议的松木片挂在工具房的横梁上。月光透过窗户照在木片上，刻痕里的松脂闪着微光，像一串凝固的星星。
远处的牛棚里传来母牛的哞叫声，混着守夜人的鼾声，在寂静的夜里格外清晰。姜炎知道，这只是长老会的第一次聚会，但这块刻着规定的松木片，这跳动在每个人心里的火光，终将像姜水一样，流淌成部落的血脉，支撑着他们走过阪泉之战，走向更远的明天。
火塘里的最后一点火星熄灭时，姜炎仿佛看到无数年后的场景：博物馆的展柜里，摆放着一块泛黄的松木片，旁边的说明牌上写着 —— 这是己知最早的部落成文规定，见证了华夏民族早期议事制度的诞生。而此刻，这块木片正挂在工具房的横梁上，在月光下静静等待着被历史铭记的那一天。
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