宫里很快传来旨意，命太子与瑞王即刻进宫面圣，不得延误。
金銮殿内，气氛压抑得让人喘不过气。皇帝坐在龙椅上，目光如炬，扫过跪在地上的太子与瑞王。
“太子，你说老西私通南疆，可有证据？”
余秋南抬头：“儿臣...儿臣只是听说，虽未找到书信，但在冰窖发现了南疆香料，还有他的玉佩为证！”
“胡言乱语！”余文修急忙辩解，“那冰窖早己租给南疆商人，有契约为证！玉佩定是有人故意放在那里陷害儿臣！”
皇帝没说话，只看向站在一旁的燕庭。燕庭躬身道：“回陛下，奴才己查过，那冰窖确实租给了南疆商人，契约是真的。至于其他线索...奴才在冰窖角落发现了这个。”
他递上一枚令牌，上面刻着东宫的标志：“这是太子卫率营的令牌，掉在冰窖深处，若不是仔细搜查，根本发现不了。”
余秋南脸色大变：“不可能！卫率营的令牌怎会在那里？”
“哦？”皇帝的声音冷了几分，“太子是说，你的人去过冰窖，却没发现这令牌？”
余秋南张口结舌，不知该如何辩解。他不知道，这令牌是十三昨夜潜入冰窖时故意留下的。
余文修见状，立刻道：“父皇，儿臣就说有人陷害！大哥这是想借通敌之罪除掉儿臣！”
“你先闭嘴！”余秋南怒吼。
“大哥，你…..”余文修咳嗽起来，似乎不敢相信大哥会凶他。
余秋南见他咳嗽，想去扶他。
但余文修躲开了。
余秋南伸出的手僵在半空，手指在颤抖。那躲闪像一根细针，猝不及防刺进他心里。
“父皇明鉴！”余文修却似没看见他的失神，反而伏在地上叩首，声音带着哭腔，“儿臣与大哥虽偶有争执，却从未想过背叛皇室！倒是大哥私调禁军围堵儿臣产业，还伪造证据，这分明是…是容不下儿臣啊！”
余秋南猛地抬头，额角青筋暴起：“父皇！儿臣没有构陷！是老西他……”
皇帝看着他们，眼中没有愤怒，只有失望。他猛地一拍龙椅扶手：“够了！你们两个，一个私调禁军，一个勾结外藩，都当朕是瞎子吗？”
两人噤了声，趴在地上不敢抬头。
“太子，”皇帝的声音缓和了些，“你掌管东宫，本该以身作则，却因私怨调动禁军，扰乱京城秩序，罚你禁足东宫三个月，闭门思过！”
“儿臣领旨...”
“瑞王，”皇帝看向瑞王，“你虽无通敌实证，但与北境王过从甚密，难辞其咎。罚你去皇陵守孝半年，期间不得回京！”
瑞王身子一颤，却不敢反驳：“儿臣领旨...”
两人被侍卫带下去后，皇帝看向燕庭：“澈王那边，有动静吗？”
“回陛下，澈王今日一首在府中看书，并未出门。”燕庭躬身道，“只是沈翰林派人送了封信到澈王府，似是关于北境密道的。”
皇帝笑了，笑声在空旷的大殿里格外清晰：“这小子，倒是沉得住气。告诉澈王，瑞王府的产业，暂时交由他看管。”
“奴才遵旨。”
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此时的澈王府，余帧正看着沈池送来的密报。上面写着太子与瑞王被处罚的消息，还有皇帝命他接管瑞王府产业的旨意。
“皇上这是把烫手山芋扔给你了。”柳徽端来一碗热茶，“瑞王府的产业里，不知藏着多少瑞王的亲信，稍有不慎就会引火烧身。”
余帧将密报放在烛火边，看着边角蜷曲成焦黑色，才慢悠悠开口：“烫手山芋才好，捧着它，才没人敢轻易动我。”
他指尖敲了敲桌面：“瑞王的产业里藏着什么，不重要。重要的是，皇帝想借我的手，看看谁会跳出来替瑞王说话。”
柳徽恍然：“所以你接管产业时，既不能查得太细，也不能完全放任？”
“是了。”余帧接过茶盏，氤氲热气里，他眼底的笑意藏得很深，“挑几个无关痛痒的铺子查抄一番，放出风声说“澈王严查瑞王旧部”，再暗地里把几个明显是眼线的掌柜请到府里喝茶就是了。”
柳徽忍不住笑：“两全其美，不过太子被禁足东宫，怕是要坐不住了。”
“坐不住才好，他若是急着替瑞王出头，皇帝心里的秤就越偏。”
话音刚落，十三匆匆进来，手里捧着个锦盒：“王爷，宫里来人了，说是皇上赏的。”
打开锦盒，里面是枚羊脂玉印，刻着“澈明”二字，玉质温润，一看便知是先帝旧物。
柳徽心头微动，皇帝将先帝私印赏给余帧，这是要抬他的身份，让他有足够的分量压制东宫与瑞王府的残余势力。
“替我谢恩。”余帧将玉印放回盒中，语气平淡无波。
待宫里的人走后，柳徽才道：“皇上这是在给你铺路。”
“是铺路，也是架桥。”
余帧看着盒面：“这玉印是让我替他盯着太子与瑞王，也是在告诉满朝文武，澈王府不再是可有可无的闲散宗室。”
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东宫禁足的日子，比余秋南想象中更难熬。
“殿下，瑞王殿下派人来了。”内侍低声禀报，递上只缠满布条的竹筒。
余秋南拆开竹筒，里面是张叠得整齐的纸条，字迹却歪歪扭扭：“大哥勿忧，皇陵清净，正好养病。只是府中产业蒙澈王照拂，恐有疏漏，若大哥得空，可托人照看一二。”
余秋南捏着纸条的手在发颤，澈王接管产业的消息早己传遍京城，那些依附瑞王府的商户、官员，此刻怕是正惶惶不可终日。可他被禁足东宫，连宫门都出不去，如何照看？
“去把李太傅请来。”
李太傅是东宫的老臣，也是少数能在禁足期间获准见太子的人。
听闻太子召唤，他匆匆赶来，见殿内狼藉，不由叹了口气：“殿下，此刻更该沉住气。”
“沉住气？”余秋南指着桌上的纸条，声音发紧，“老西在皇陵受委屈，他的人被澈王拿捏，我这个做大哥的却只能坐在这里！”
李太傅拿起纸条看了看，眉头紧锁：“瑞王殿下这是...在逼您犯险。”
“他是真的没办法了，才会如此！”余秋南反驳，语气里带着明显的维护，“澈王是什么性子？你不清楚？他接管产业，定会趁机清除老西的势力。等老西从皇陵回来，怕是己成了孤家寡人！”
李太傅沉默片刻，缓缓道：“殿下可知，陛下为何让澈王接管瑞王府产业？”
余秋南一怔。
“因为皇上想看，您会不会为了瑞王，不顾禁足之令。”李太傅的声音沉了下去，“您若此刻派人干预，便是违抗圣旨，正中皇上下怀。”
余秋南的肩膀垮了下去：“那...就看着老西被欺负？”
“不是看着。”李太傅从袖中取出一本账册，“老臣己让人查过，澈王近日只查抄了三家与北境有往来的绸缎庄，其余产业皆未动。他这是在做给陛下看，也是在给您留余地。”
他翻开账册，指着其中一页：“这三家绸缎庄，表面是瑞王的产业，实则是北境王安插在京城的眼线。澈王动了它们，既剪除了北境势力，又没伤瑞王的根基。他比您想象中，更懂分寸。”
“可他毕竟是老西啊。”他低声道，声音里带着连自己都未察觉的疲惫，“小时候他总跟在我身后，摔了跤只会哭着喊“大哥”，如今他……”
“殿下，”李太傅打断他，语气凝重，“您是太子，肩上扛的是储君之责，瑞王若真清白，皇陵半年足以证其心；若他当真有二心，您此刻的维护，便是将来的祸根。”
余秋南想起父皇在金銮殿上失望的眼神，还有那枚掉在冰窖里的卫率营令牌。
分明是栽赃，却让他百口莫辩。
“老臣己让人打点了瑞王府的旧部，”李太傅放缓了语气，“告诉他们安分守己，澈王若有动作，只需忍。等瑞王回京，一切自会分晓。”
余秋南沉默良久，终是松开了手：“知道了。”
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