绸缎庄暗室的烛火突然“噼啪”爆响，将墙上晃动的人影撕扯成狰狞的形状。林晚握着匕首的掌心沁出冷汗，刃口映出她苍白的脸——方才被沈烬按在桌案上时，密信的边角在她脸颊划出细小的血痕，此刻正随着急促的呼吸微微刺痛。
“谁？”沈烬的短刃己经出鞘，玄色衣袍下的肌肉紧绷如拉满的弓弦。他后背的箭伤还在渗血，暗红的血珠顺着指尖滴落在地，在青砖上晕开蜿蜒的细线，像极了毒蛇吐信的轨迹。
门板被推开的刹那，林晚闻到熟悉的沉水香。一个穿着青布长衫的老者端着药碗走进来，花白的胡须上还沾着药渣：“沈公子，该换药了。”他的声音带着刻意压低的沙哑，眼神却在扫过林晚时骤然收紧。
沈烬的刀刃并未收起：“王掌柜今日倒是殷勤。”他缓步逼近，短刃的寒光映在老者浑浊的眼球上，“往常这个时辰，您该在账房里数银票才对。”
老者突然笑了，皱纹里挤出几分精明：“这不是听闻公子带了位贵客？”他将药碗重重顿在桌上，青瓷碗底与桌面碰撞的声响里，竟混着金属摩擦的脆响，“只是不知这位姑娘，能否认出老身手里的东西？”
林晚的瞳孔猛地收缩。老者从袖中掏出的，竟是半块染血的玉佩——那分明是父亲藏在药箱暗格里的物件！她下意识摸向腰间，那里本该挂着父亲给的平安绳，此刻却只剩断口处粗糙的线头。
“这玉佩...”林晚的声音发颤，指尖不受控制地颤抖，“你从哪里得来的？”
老者的胡须抖了抖：“昨夜李府大火，老身在废墟里捡的。”他突然扯开衣襟，露出左肋狰狞的刀疤，“二十年前东宫那场火，老身也在场。姑娘可知，这玉佩为何会一分为二？”
沈烬突然挥刀劈向老者面门。寒光闪过的瞬间，老者竟以诡异的角度弯折身体，青布长衫下甩出数枚银针。林晚看见沈烬翻身躲避时，后背的伤口再次崩裂，血浸透衣袍的速度快得惊人。
“果然是天鹰卫的‘千面狐’。”沈烬的短刃抵在老者咽喉，却在看清对方脖颈处的刺青时瞳孔骤缩，“这凤凰纹...你是前朝禁军统领赵奎？”
老者突然扯掉脸上的人皮面具，露出张布满刀疤的脸。左眉骨处的疤痕与沈烬的烧伤惊人地相似，只是形状更像弯月：“沈烬，二十年前你从火里拖出的，可不止这半块玉佩。”他的指尖抚过面具内侧的暗格，取出卷泛黄的绢布，“还有这个。”
林晚的呼吸骤然停滞。绢布上绣着的凤凰图腾，与她贴身肚兜上的纹样一模一样。母亲临终前将这肚兜塞给她时，只说“危急时能保命”，此刻那金线绣成的凤羽在烛光下泛着冷光，像极了某种不祥的预兆。
“你父亲是太子太傅林文渊。”赵奎突然跪倒在地，额头重重磕在青砖上，“当年东宫遭难，属下拼死护着林太傅逃脱，却在城郊破庙被叛徒出卖...”他的声音哽咽起来，指节因用力而发白，“若不是李二公子突然出现，老奴早就...”
“李二公子？”林晚猛地想起破庙那个雨夜，男人腰间玉佩撞在石阶上的声响，“他不是...”
“他是前朝暗卫营的‘影子’。”赵奎抬起头，血泪从眼角滑落，“伪装成纨绔子弟潜伏在李府，就是为了保护太傅的后人。”他突然指向沈烬，声音陡然尖锐，“倒是你，沈烬，当年那场火后你消失无踪，如今突然出现，谁知道你是不是...”
“够了！”沈烬的短刃划破赵奎的皮肤，血珠顺着刀刃滴落，“当年若不是你私放天鹰卫进东宫，何至于...”他的声音突然卡住，像是被什么堵住了喉咙。林晚看见他紧握刀柄的指节泛白，疤痕下的肌肉因愤怒而剧烈抽搐。
就在这时，暗室的石门突然落下。林晚听见齿轮转动的咔嗒声，烛火在骤然稀薄的空气里挣扎闪烁。赵奎突然从靴筒抽出匕首，首刺沈烬后心：“受死吧！”
林晚几乎是本能地扑过去。匕首刺入她肩胛的瞬间，她闻到熟悉的草药味——这匕首上淬的毒，与破庙那夜男人袖口的气息如出一辙。剧痛让她眼前发黑，却死死抓住赵奎的手腕，指甲几乎嵌进对方皮肉。
“你...”赵奎的眼神里闪过一丝错愕，随即化为狠厉，“不愧是林太傅的女儿，够狠！”
沈烬的短刃己经刺穿赵奎的心脏。他扶住摇摇欲坠的林晚，掌心触到她肩胛涌出的黑血时，独眼突然蒙上一层猩红：“这是‘牵机引’，半个时辰内不解，会全身抽搐而死。”他撕开自己的衣襟，将止血的草药嚼碎后按在林晚伤口上，血腥味混着草药的苦涩在空气中弥漫。
林晚的意识开始模糊。她看见赵奎临死前从怀里掏出的字条，墨迹在烛火下渐渐晕开：“如梦...是...”后面的字被血浸透，只剩下诡异的墨团。她突然想起昨夜如梦倚在窗边的笑，那抹意味深长的弧度里，藏着多少未说出口的秘密？
“别睡。”沈烬掐住她的人中，声音带着罕见的颤抖，“想想你爹，想想...”他的话语突然顿住，像是想起什么不该说的话。林晚感觉他的指尖在自己后背写下奇怪的纹路，那触感与父亲教她认草药时的指法惊人地相似。
当石门被重新打开，晨光刺得林晚睁不开眼。沈烬将她横抱起来，她能清晰感受到他胸腔的震动——这个总是冷硬如铁的男人，此刻竟在低声哼唱着不知名的童谣。那旋律让她想起小时候父亲摇着蒲扇，在葡萄架下唱的调子。
“这是...”林晚的声音微弱如蚊蚋。
“我娘教我的。”沈烬的下巴抵着她的发顶，疤痕蹭过她的额头，“她说，每个孩子出生时，天上都会有颗星星为他唱歌。”他的声音突然低沉，“只是后来，星星被烧灭了。”
林晚的眼泪突然涌出来。她想起父亲临终前咳着血说：“婉儿，你的命是别人换的...”当时她不懂，此刻却突然明白，那些被刻意掩埋的过往，正像肩胛的毒一样，在她血脉里疯狂蔓延。
绸缎庄后院的井台上，沈烬正用匕首撬开赵奎的牙齿。当看到那颗藏在臼齿里的蜡丸时，他的独眼骤然亮起：“果然有密信。”蜡丸化开的瞬间，林晚闻到淡淡的杏仁味——这是只有前朝太医才会用的防腐香料。
密信上的字迹潦草急促，墨迹被水洇得模糊：“太子遗孤在胭脂巷...天鹰卫...”后面的字被利器划破，只剩下“如梦”两个字还清晰可辨。林晚的心脏猛地一沉，想起昨夜如梦持剑而立的模样，鎏金护甲在月光下泛着冷光。
“她为什么要...”林晚的声音发颤，肩胛的疼痛突然变得尖锐。
沈烬将密信凑到烛火上点燃，灰烬在风里打着旋：“在这个世道，每个人都有两副面孔。”他突然转身，从暗格里取出张人皮面具，“从今天起，你得学会戴这个。”
林晚接过面具的瞬间，指尖被边缘的细针刺破。那张仿制的面孔苍白如纸，嘴角被刻意塑造成微笑的弧度，在烛光下显得诡异又悲凉。她想起父亲书房里那面铜镜，每次照镜时，镜中的人影都像是另一个自己。
“这面具...”林晚抚摸着面具上的纹路，突然发现眼眶处的针脚与母亲留下的肚兜如出一辙，“是谁做的？”
沈烬正在给她包扎伤口的手顿了顿：“二十年前，太子妃亲手缝制的。”他的声音低沉如叹息，“她说，若有朝一日国破家亡，至少让孩子能带着自己的脸活下去。”
林晚的呼吸骤然停滞。她猛地扯开衣领，将贴身的肚兜拽出来——凤凰图腾的尾羽处，果然藏着半枚小小的玉扣，形状与那两块玉佩严丝合缝。原来母亲说的“保命”，从来都不是指这单薄的布料。
“所以...”林晚的声音抖得不成样子，“我是...”
“别问。”沈烬突然捂住她的嘴，眼神警惕地扫向墙外，“有人来了。”
墙外传来细碎的脚步声，还有女子娇柔的哼唱——那是如梦最喜欢的《醉花阴》。林晚看见沈烬迅速将面具扣在她脸上，冰凉的触感贴着皮肤，像极了死亡的吻。而当那脚步声越来越近时，她突然明白，自己戴的从来不是面具，而是命运早己写好的剧本。
“沈公子，听说你这儿来了位贵客？”如梦的声音在墙外响起，带着刻意压低的笑意，“奴家特意炖了参汤，不知可否...”
沈烬突然将林晚推进井边的柴房，短刃抵在她心口：“记住，从现在起，你是哑巴丫鬟阿晚。说错一个字，死。”他的眼神冰冷如霜，疤痕在晨光下泛着狰狞的红，“包括刚才我说的话，全忘了。”
柴房的木门关上的刹那，林晚听见自己剧烈的心跳声。她摸着脸上的人皮面具，突然摸到眼眶处的针脚——那里藏着的，分明是用金线绣的“活下去”三个字。而这三个字，与父亲血书上的笔迹，一模一样。
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