天坛的石阶在月光下泛着冷白，像一排牙齿咬着夜空。林晚攥着从楼主那里抢来的同心蛊母巢图谱，指尖的护心脉光正顺着图谱上的红线游走，每到一处交汇点，就泛起一阵刺痛——那是七位皇室女子的守宫砂正在发烫，其中赵青黛的位置，红线己隐隐发黑。
“贞女节前三天，新帝会让皇室女子喝‘同心汤’。”金元宝正往发髻里藏向生菊种子，黑紫色的种皮蹭在他的胭脂痣上，晕出诡异的红，“汤里掺了噬贞珠粉末，喝了能让蛊虫在祭典当天同步暴走，到时候整个京城的守宫砂都会跟着炸。”他突然拽过萧彻的手腕，用银簪刺破他的皮肤，血珠滴在图谱上，红线竟顺着血迹往林晚掌心爬，“你看，这蛊认血脉，萧彻的皇家血能暂时稳住它们。”
萧彻的剑在石阶上划出浅痕，火星溅起的瞬间，远处传来女子的哭喊。三个戴凤冠的少女被贞道会的人押着往祭台走，她们的守宫砂亮得像燃烧的煤，其中一个突然倒在地上抽搐，砂印裂开道缝，渗出黑血——是同心蛊提前暴走了。
“是定安公主。”萧彻的声音发紧，他认出那少女耳后的朱砂痣，是小时候一起在御花园种过野菊的玩伴，“她的同心蛊绑着吏部尚书的儿子，那小子昨天刚被新帝赐死，蛊虫感应到宿主死亡，开始反噬了。”
林晚的护心脉突然与图谱上的红线共鸣。她看见定安公主的守宫砂彻底炸开，黑血溅在祭台的石板上，竟长出丛细小的向生菊，花瓣尖却缠着丝金线，与图谱上的牡丹纹纠缠在一起——是噬贞珠的残魂在吞噬蛊虫。
“快躲起来！”苏媚儿拽着林晚滚进石雕后面。贞道会的首领举着验贞镜走来，镜面的光扫过定安公主的尸体，映出团扭曲的黑影，是那尚书之子的魂魄被蛊虫缠住，正发出细碎的啃噬声。“可惜了，这颗棋子本可以活过祭典的。”首领用靴底碾烂向生菊，黑紫色的汁液溅在他的验贞戒上，戒面的倒刺突然亮了亮，“不过没关系，还有六个，总能喂饱噬贞珠。”
石雕后，林晚的护心脉正与赵青黛的红线剧烈共鸣。她在脉光中看见宫墙里的景象：赵青黛被绑在凤榻上，新帝正亲自喂她喝同心汤，金汤匙碰到她的唇时，她突然咬碎藏在舌下的向生菊种子，黑汁顺着嘴角淌下来，在守宫砂上烧出个小洞，“我姐姐柳如烟说过，宁为野菊枯，不做笼中贞。”
新帝的巴掌扇在她脸上，凤钗划破她的眉骨，血珠滴在同心汤里，汤面竟浮起朵野菊影：“你以为这点小花招能挡得住？祭典当天，我会让你亲眼看着所有女子的守宫砂炸开，包括林晚的——她的纯阴血，才是噬贞珠最好的养料。”
林晚的护心脉光突然暴涨，震得石雕都在颤。她抓起萧彻的剑往图谱上刺，红线被剑气斩断的瞬间，远处赵青黛的守宫砂突然迸出团金光，将新帝的汤碗震碎——是护心脉的力量顺着萧彻的血传了过去。
“她能感应到我们！”金元宝突然扯下头上的假发，露出藏在里面的“破身证”，上面用萧彻的血画着野菊，“快，用这个贴在祭台的七星位上，能暂时切断蛊虫和母巢的联系！”
三人分头往祭台的七个角落跑。林晚刚将“破身证”贴在正北的石雕上，就被定安公主的侍女拦住。那侍女的守宫砂上蒙着层灰，是用骨灰调的假砂，她塞给林晚块玉佩，上面刻着“不贞盟”的野菊：“公主早就知道新帝的阴谋，让我把这个交给能让向生菊开花的人。”玉佩背面刻着行字，“同心蛊的解药在坤宁宫的地砖下，用野菊根和处子自愿的血才能挖出来。”
祭台中央突然传来巨响。贞道会的人正往石缝里灌铁水，红光映在他们的验贞镜上，照出所有皇室女子的守宫砂位置，其中赵青黛的红点己彻底变黑，像颗即将爆炸的煤球。
“还有两天。”萧彻的剑刺穿一个贞道会成员的咽喉，血溅在图谱上，红线的黑纹退了些，“我们必须在祭典前找到解药，否则青黛会被蛊虫啃得连骨头都不剩。”
林晚望着坤宁宫的方向，那里的宫墙在夜色中像道伤疤。护心脉的光顺着图谱上的红线往南爬，每爬一寸，就有一朵向生菊从石缝里钻出来，花瓣上沾着的铁水蒸汽，在月光下凝成细小的彩虹，像给这血腥的夜，系了条脆弱的丝带。
金元宝突然往验贞镜的碎片上撒了把向生菊粉，镜面映出的黑影开始尖叫，是被蛊虫缠住的冤魂在挣扎：“别担心，爷早就安排了‘惊喜’。”他指了指天坛外的树林，那里隐约有灯笼在动，灯影里晃着无数个“破身证”的影子，“晚香楼的姐妹正往每个守宫砂女子的窗台上放向生菊，就算解不了蛊，也得让她们知道，还有人在为她们拼命。”
林晚的护心脉光突然与远处的灯笼呼应。她看见赵青黛的位置，红线虽仍发黑，却冒出点金黄，像野菊的种子正从焦土里钻出来。突然明白，同心蛊的解药从来不止一种——敢于承认“我不愿为贞”的念头，本身就是最烈的药。
离祭典还有两天，离坤宁宫的地砖下藏着的秘密，还有一段染血的路要走。而祭台石缝里的向生菊，正借着铁水的温度，悄悄抽出新的根须，缠向那团正在沉睡的噬贞珠残魂，像要在它醒来之前，先给它套上野菊做的枷锁。
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