野菊的香气里突然混进腐土味。林晚正给萧彻换药，指尖触到他心口的金菊图腾时，地面突然震颤，一朵向生菊的根须从石缝里钻出，缠着半块白骨，骨头上的守宫砂刻痕在月光下泛着幽光。
“是‘贞骨卫’的余骸。”萧彻的声音还带着虚弱，他认出那白骨的指节——是贤妃的，当年被新帝挫骨扬灰，怎么会藏在天坛底下？“它们在土里翻找什么，护心脉的光都惊动不了。”
金元宝突然尖叫着跳起来。他脚边的野菊丛里，钻出颗颅骨，眼眶里缠着向生菊根须，根须末端吊着块玉佩，刻着“贞女”二字，是前朝“守宫砂匠人”的信物。“这是...是当年给皇后画砂的老东西！他的骨头怎么会在这儿？”
话音未落，更多的骸骨从土里翻涌而出。有的握着验贞镜碎片，有的齿缝里卡着“破身证”，最骇人的是具女尸，胸口插着七根针，与赵青黛心脏上的针孔完全吻合——是被当作“同心蛊容器”的女子，死时还保持着抓挠守宫砂的姿态。
“它们在示警。”林晚的护心脉与骸骨上的守宫砂共鸣，她在脉光中看见片暗河，河底堆满白骨，每个骨头上都长着向生菊，花瓣却缠着铁链，链锁尽头连着块巨大的石碑，刻着“天下贞女冢”。“这些骸骨不是自然出土，是被什么东西从暗河底拖上来的！”
暗河方向突然传来铁链拖地的声响。贞道会的残余势力举着噬贞珠残片冲来，为首的举着块人皮，上面画着完整的守宫砂，是从新帝生母尸体上剥的。“新帝虽死，贞道不灭！”他将人皮扔进骸骨堆，人皮遇血竟开始蠕动，贴在女尸胸口，与七根针产生共鸣，“这‘贞母皮’能唤醒所有守宫砂的执念，让这些骨头替我们杀了你们！”
骸骨突然剧烈颤动。女尸胸口的针开始旋转，向生菊根须瞬间黑化，缠向林晚的护心脉。萧彻突然挡在她身前，金菊图腾爆发出金光，金光所过之处，黑根须纷纷褪成金黄，却也让他咳出鲜血——贞母皮的力量能污染向生菊，正顺着根须侵蚀他的血脉。
“还有一炷香！”金元宝用匕首斩断缠向萧彻的根须，匕首上的向生菊汁突然沸腾，“暗河涨潮时，这些骸骨会变成‘贞尸’，到时候整个京城都会被拖进坟里！”他突然拽过贤妃的颅骨，往眼眶里塞进噬贞珠残片，“用这玩意儿引它们回暗河！残片能暂时镇住执念！”
林晚抱着颅骨冲向暗河入口。骸骨群在后紧追，贞母皮贴在最前面的贞尸身上，让它们刀枪不入，护心脉的光只能勉强逼退，却无法伤到分毫。她看着萧彻被贞尸缠住，金菊图腾渐渐变暗，突然想起赵青黛最后吐出的种子——那里面藏着“不贞盟”的禁术，能用施术者的血暂时压制所有守宫砂执念。
“萧彻！接住！”林晚咬破舌尖，将血喷在贤妃颅骨上，护心脉的光与残片共鸣，在暗河水面映出巨大的野菊影。她拽着根向生菊根须纵身跃入暗河，“把它们引进来！”
暗河底的白骨在野菊影中苏醒，纷纷伸出骨爪抓住追来的贞尸。林晚在水中看见石碑后的景象：无数个刻着守宫砂的陶罐，里面泡着女子的心脏，每个罐口都插着向生菊，根须穿透罐壁，与暗河底的血泥相连——是历代“贞女冢”的养料来源，也是同心蛊的真正源头。
贞道会首领突然将贞母皮扔进血泥。人皮融化的瞬间，所有陶罐同时炸裂，无数黑虫从心脏里钻出，聚成条巨蛇，张开嘴咬向林晚的护心脉。萧彻的剑及时刺入蛇眼，却被蛇身缠住，金菊图腾在他胸口明灭不定，像风中残烛。
“就是现在！”林晚将贤妃颅骨砸向石碑，残片与石碑碰撞的瞬间，暗河底的向生菊突然集体绽放，金黄的花瓣裹住黑蛇，花瓣尖的毒粉让蛇身迅速溃烂。她游向萧彻时，看见他心口的金菊图腾正与石碑上的“贞”字对抗，图腾边缘己开始发黑。
“别过来！”萧彻的声音在水中发闷，他突然用剑划破自己的心脏位置，金血混着黑虫的尸骸，在水中凝成朵巨大的并蒂菊，“这是皇家血脉的最后力量...能封印暗河百年...”
林晚的护心脉光与并蒂菊共鸣。她看着萧彻的身体渐渐与菊花融合，看着他最后望向自己的眼神，突然明白了所谓“贞操”的真相——从来不是枷锁，是选择的权利，选择爱谁、信谁、为谁牺牲的权利。
暗河水面开始结冰时，林晚被金元宝拖上岸。冰面下，并蒂菊的金光渐渐凝成封印，将所有骸骨与黑虫锁在河底。她摸着冰面下那抹熟悉的金黄，护心脉的光在掌心轻轻跳动，像在回应着什么。
天边泛起鱼肚白时，幸存的女子们在暗河入口种满向生菊。金元宝递给林晚块玉佩，是从萧彻最后紧握的手里找到的，刻着半朵野菊，与她的玉佩正好拼成一朵完整的。
“他说...”金元宝的声音哽咽，“他说这封印能撑百年，足够我们教会下一代...什么是真正的自由。”
林晚将两块玉佩合在一起，护心脉的光让它们发出温润的光。她知道，百年之后，暗河的封印终会松动，但那时的女子，定会像这些向生菊一样，敢于迎着风，开得肆无忌惮。
而此刻的京城，野菊正爬满宫墙，爬向每个曾被守宫砂束缚的角落，像在宣告：那些藏在菊下的骨，那些埋在土里的痛，终会化作滋养自由的养料。
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