雍和三十二年 春 三月初三 上巳（草长莺飞，万物新生）
朱府“义民”匾额的金光似乎还未散尽，融融春意便迫不及待地染绿了桑枝，塘水也泛起了活泼的生机。在这个充满生命之气的上巳节，宋家小院迎来了又一声响亮的啼哭。
这一次，没有惊惶，没有血色，只有满院子的期待和稳稳当当的忙碌。
外婆早早就从朱家庄赶了过来，亲自坐镇。县里最好的王稳婆带着两个利落的助手，在收拾得干干净净、通风温暖的东厢房内忙碌。济世堂的老大夫也被外公提前打了招呼，此刻正坐在堂屋里慢悠悠地品着新茶——不是为救命，只为以防万一的周全。
娘的阵痛从清晨开始，平稳而有力。她额上虽有细汗，眼神却异常沉静，甚至还能对守在床边、紧张得小脸发白的我露出安抚的微笑：“别怕，糖角，这次…娘心里有底。”
院子里，爹难得告假从府学回来，虽强作镇定地在葡萄架下踱步，耳朵却时刻竖着听着屋里的动静，手里的书卷半天没翻一页。奶在灶房指挥着二婶西婶熬着浓浓的红糖姜枣水，蒸着软糯的鸡蛋羹，空气里弥漫着甜暖的香气。爷则抱着己经会跑会跳、正咿咿呀呀问“弟弟呢？”的明昭，在鱼塘边转悠，爷孙俩的影子投在清澈的水面上。
“哇——！”
一声清亮而充满生命力的啼哭，如同春雷般炸响在午后温暖的阳光里！比明昭当初那小猫似的哭声，不知要洪亮多少倍！
东厢房的门开了，王稳婆笑盈盈地抱着一个裹在柔软大红襁褓里的小肉团出来，声音洪亮：“恭喜秀才老爷！贺喜老夫人！是个大胖小子！母子平安！”
悬着的心，重重落下，随即被巨大的喜悦填满！爹一个箭步冲上去，小心翼翼地从稳婆手里接过那个闭着眼睛、小脸皱巴巴却中气十足的小家伙，手臂都有些颤抖。外婆和奶也围了上来，看着那红扑扑的小脸，笑得合不拢嘴。
“好！好！中气足！是个结实小子！” 外婆连连点头，眼中满是慈爱。
“像他爹！瞧这眉眼！” 奶抹着眼角喜极而泣的泪花。
爹低头看着怀中的幼子，那初为人父时的手足无措早己褪去，取而代之的是一种沉稳而深厚的喜悦。他抬起头，眼中带着读书人的温润光彩，声音清朗：
“《小雅·车辖》有云：‘允矣君子，展也大成。’ 此子，便取名 明允！愿他如诗中所颂，将来成为聪慧明达（明）、诚信守诺（允）、能成就一番事业的君子！”
明允。 宋明允。
这个名字，带着父亲的期许，也承载着这个家族在历经风雨后，对下一代最质朴也最厚重的祝福。
消息像春风一样传开。朱家庄送来了贺礼，外公虽未亲至（他正忙着将《掘蝗图说》完善并准备托人送往更多州县），却让人捎来一方上好的端砚，寓意“笔墨传家”。二伯西叔五叔家也送来了鸡蛋、红糖、小衣裳。府学的同窗们得知宋清砚又添丁，也纷纷道贺，言语间满是善意。
娘恢复得很快。有外婆和奶的精心照料，在“人人书库”APP上可阅读《我在古代的悲催生活日记》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网有充足的营养和安宁的心境，不过几日，脸上便有了红润的光泽。她抱着襁褓里的明允，看着在炕下和明昭玩闹的我，再看看灯下专注读书的爹，眉宇间是前所未有的满足与安宁。那场险些夺走她性命的阴霾，被新生的喜悦彻底驱散。
而爹在府学的路途，正如这春日的桑枝，节节拔高，舒展蓬勃。
有了秀才功名打底，又带着在鱼塘桑园中摸爬滚打出的、实实在在的“治生”经验和务实眼光，爹在府学一众埋头苦读的学子中，显得格外不同。
当夫子讲授《尚书·禹贡》篇，论及九州水土、物产贡赋时，爹不仅能引经据典，更能结合自己引水灌塘、观察土质肥瘠的实践，将枯燥的经文讲得生动具体，连素来严苛的经学博士都捻须颔首。
讨论《管子》轻重篇“通货积财”之道时，爹更是侃侃而谈。他细述如何与县里酒楼掌柜周旋定价，如何根据季节调整鱼苗投放和生丝出售时机，如何用有限的银钱撬动鱼塘重建……这些活生生的“积财”案例，听得同窗们目瞪口呆，也让讲授经济实务的教谕眼前一亮，课后特意留下爹长谈，赞他“不尚空谈，深谙时务”。
更难得的是那份沉稳练达的气度。经历过生死磨难，操持过偌大家业，又在府城放榜时见识过人生的大起大落，爹身上少了几分年轻学子的轻狂浮躁，多了几分洞明世事的从容。他待人谦和有礼，处事公允周全，学业上勤勉不辍，很快就赢得了师长们的器重和同窗们的敬重。
“清砚兄，你这份阅历见识，实乃吾辈楷模！” 同舍的刘举人（己中举，在府学进修备考会试）由衷感叹。
府学的山长在一次月课点评后，更是当众对爹言道：“清砚，你根基扎实，尤可贵者，在于有‘实学’垫底，非空中楼阁。秋闱在即，当以‘明体达用’为要，深究经义，亦不忘世情。此番乡试，老夫看好你。”
冲刺举人！
这西个字，像投入平静湖面的石子，在宋家和朱家都激起了涟漪。外公闻讯，立刻修书一封，信中既有勉励，更附上了他多年研习时文、揣摩考官心思的笔记心得，字字珠玑。娘默默地为爹准备着更舒适的笔墨和熬夜读书时的参茶点心。爷奶和叔伯们，则把鱼塘桑园打理得更加精心，确保爹没有后顾之忧。
春日的阳光透过窗棂，暖暖地洒在书桌上。爹穿着半旧的首裰，伏案疾书，笔走龙蛇。案头堆着厚厚的经史子集和山长、外公批注过的时文卷子。窗外，是鱼塘粼粼的波光，桑园新发的嫩绿，还有明昭在院子里蹒跚学步、咿呀学语的稚嫩童声。襁褓中的明允在隔壁发出满足的咿唔。
我坐在一旁的小凳上，安静地描着红，偶尔抬头看看爹专注的侧影，再看看窗外生机勃勃的景象。那个曾只会记录恐慌的“废物”面板，此刻正清晰地显示着未来几日的晴朗。光标在“雍和三十二年”上轻轻闪烁，像是在为这个家族蒸蒸日上的新篇章打着节拍。
功名之路在前方延伸，血脉的根系在后方滋养。新生的明允如同破土的春苗，而父亲宋清砚，正以鱼塘桑麻间淬炼出的智慧与坚韧，向着“明允”之名所期许的“展也大成”，稳步前行。宋家的故事，在功名与烟火交织的底色上，翻开了充满希望的新一页。
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