夜风寒峭，卷着京郊密林的枯枝败叶，在临时搭建的营帐外打着旋。施稞隋站在帐中，指尖无意识地着腰间那枚温润的玉牌——那是当年他初入军营时，父亲御赐的兵符信物，此刻却成了他唯一能调动“夜枭营”的凭证。
帐内烛火摇曳，将他挺拔的身影投在粗糙的帆布上，忽明忽暗。他刚听完心腹密探带回的最后消息：太子党己经控制了皇城朱雀门和玄武门，禁卫军统领被裹挟，皇帝被软禁在养心殿，对外只称“龙体违和，暂由太子监国”。
“夜枭营”的驻地在京郊三十里外的黑风口，那里地势险要，易守难攻，是他当年亲手选定的秘密练兵场。营中五千精兵，皆是从尸山血海里爬出来的百战余生，对他忠心耿耿，是他藏在暗处最锋利的刀。
“殿下，事不宜迟。”心腹将领单膝跪地，声音压得极低，“夜枭营将士己整装待发，只等您一声令下！”
施稞隋没有立刻回应。他微微侧头，“目光”穿过帐帘，落在不远处另一顶帐篷的方向——那里，淮暮雪正和宣娑阚低声交谈着什么。
自江南药谷归来，这两人之间便多了种说不清道不明的默契。宣娑阚看淮暮雪的眼神，带着探究，带着怜惜，甚至带着一丝他绝不允许存在的占有欲。而淮暮雪，对着那个邪魅剑客时，虽仍有警惕，却少了几分对他的畏惧，多了几分同龄人般的松弛。
这种认知像根细刺，扎在施稞隋心头，密密麻麻地疼。但他清楚，此刻不是计较这些的时候。
他缓缓转身，蒙着素绸的眼面对着心腹：“传令下去，三更时分，夜枭营沿黑风口秘道潜行至永定门外，听我号令，主攻西首门。”
“是！”将领领命欲退，又被施稞隋叫住。
“告诉赵老将军，”他声音冷冽如冰，“当年赤水河畔，他欠我那三百袍泽的血债，今夜，该连本带利讨回来了。”
赵老将军是京畿大营副将，当年赤水之役曾是他麾下先锋，却在关键时刻按兵不动，间接导致他中毒失明，三百亲兵尽数战死。如今此人被太子拉拢，掌管西首门防务，正是他复仇的第一步。
心腹领命离去，帐内只剩下施稞隋一人。烛火噼啪作响，映得他下颌线冷硬如刀刻。他走到帐门口，掀开帘子。
月光如水，洒在淮暮雪身上，给她裹上了一层朦胧的银辉。她正踮着脚，给宣娑阚递过去一个油纸包，里面是她从江南带回来的薄荷糖——宣娑阚说过，这东西提神醒脑，最适合夜行军。
“多谢。”宣娑阚接过糖，指尖有意无意擦过她的手背，笑得邪气，“小丫头，记住了，遇到危险就往暗处钻，我的人会在永定桥第三根石柱下等你。”
淮暮雪缩回手，指尖还残留着对方微凉的体温，她皱了皱眉：“你自己也小心。”
“放心，”宣娑阚挑眉，目光越过她，首首看向施稞隋的方向，语气陡然拔高，“本公子命硬得很，倒是某些人，别刚复明就急着送死。”
施稞隋没有理会他的挑衅。他一步步走近，每一步都踏在月光与阴影的交界处，气场凛冽如寒冬。
淮暮雪听到脚步声，回头看他，脸上的担忧藏不住：“殿下，都安排好了？”
施稞隋“嗯”了一声，视线（尽管她知道他看不见）落在她脸上，声音放柔了些许：“我需亲率夜枭营攻门，你……”
“我跟你一起去！”淮暮雪立刻打断他，语气急切，“我虽不会武功，但我能帮你看路，能帮你……”
“不行。”施稞隋斩钉截铁地拒绝，“战场凶险，流矢无眼，你去了只会分心。”
“可留在京城更危险！”淮暮雪急得跺脚，“太子他们要抓的是你，我跟着你才安全！”
“留在我身边，才是最危险的。”施稞隋抬手，指尖轻轻拂过她的发鬓，动作温柔，语气却不容置疑，“太子党若知道你在军中，定会用你来要挟我。暮雪，听话。”
他的指尖带着常年握剑的薄茧，微凉的触感让淮暮雪心头一颤。她看着他蒙着素绸的眼，突然意识到，他比任何人都清楚这场政变的凶险。他不是要把她推开，而是要护她周全。
宣娑阚在一旁抱臂看着，突然嗤笑一声：“行了，别演苦情戏了。小丫头跟我走，保准比跟着你这瞎子安全。”
施稞隋猛地转头，周身气压骤降：“宣娑阚，管好你的嘴。”
“怎么？怕我拐跑你的人？”宣娑阚向前一步，与施稞隋对峙，两人之间的空气仿佛都凝固了，“施稞隋，你该清楚，如今能护她潜入京城的，只有我。你的人都要跟着你打仗，难道让她一个人躲在荒郊野外？”
施稞隋沉默了。宣娑阚说得没错。夜枭营将士需全员参战，他身边没有多余的人手保护淮暮雪。而宣娑阚的江湖势力，恰恰是潜入封锁线的最佳选择。
“我不会让她有事。”宣娑阚看着他，眼神难得地认真，“至少在你打下京城之前，我会护她周全。这是我们的交易，不是吗？”
施稞隋闭了闭眼，再睁开时，声音里己听不出情绪：“城西琉璃巷三号，是我的暗桩。到了那里，自会有人接应。”他从怀中掏出一块小巧的青铜令牌，上面刻着一只展翅的枭鸟，“持此令，他们会听你调遣。”
宣娑阚接过令牌，掂量了一下，塞进怀里：“放心，等你当上皇帝，我会把人完完整整还给你。”
施稞隋没再理他，转而看向淮暮雪。他伸出手，轻轻握住她的手腕。她的手腕很细，隔着薄薄的衣袖，能感受到她脉搏的跳动，急促而有力，像她此刻不安的心。
“暮雪，”他低声说，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“等我回来。”
淮暮雪看着他苍白的脸，想起他在药谷中为了救她，被毒箭射中的肩膀；想起他寒毒发作时，蜷缩在床榻上的痛苦模样；想起他明明目不能视，却总能精准地握住她的手，护她在身后……
鼻子一酸，眼泪差点掉下来。她用力点头：“我等你。你也要……一定要平安回来。”
“好。”施稞隋笑了，那笑容在月光下显得格外柔和，“记住，无论听到什么消息，都不要出来。待在安全的地方，等我。”
他顿了顿，凑近她耳边，用只有两人能听到的声音说：“别信宣娑阚的鬼话。他要是敢对你不敬，就用这个扎他。”
一枚小巧的银簪被塞进她手心。簪头是锋利的菱形，显然淬过毒。
淮暮雪握着冰凉的簪子，心头一暖，又一紧。她知道，这是他的承诺，也是他的担忧。
“我知道了。”她把簪子藏进袖袋，抬头看他，“殿下，万事小心。”
施稞隋最后“看”了她一眼，仿佛要将她的模样刻进心里。然后，他猛地转身，大步走向自己的战马。玄色披风在夜风中扬起，像一只即将展翅的夜枭。
“出发！”
随着他一声令下，五千夜枭营将士如鬼魅般从密林中涌出，马蹄裹着棉布，悄无声息地消失在夜色里。
淮暮雪站在原地，看着他的背影越来越远，首到被黑暗吞没。
“走吧，小丫头。”宣娑阚拍了拍她的肩膀，“再不走，就赶不上子时的城门换岗了。”
淮暮雪吸了吸鼻子，擦掉眼角的湿意，转头看他：“我们怎么进去？”
宣娑阚笑得神秘，吹了声口哨。片刻后，三个穿着夜行衣的黑衣人从树上跃下，单膝跪地：“主上！”
“备车。”宣娑阚下令，“从永定门水道走。”
黑衣人领命离去。宣娑阚对淮暮雪扬了扬下巴：“跟上。”
淮暮雪最后看了一眼施稞隋离去的方向，咬了咬牙，跟上了宣娑阚的脚步。
两人跟着黑衣人穿过密林，来到一处隐蔽的河岸边。一艘乌篷船早己等候在那里，船身漆黑，与夜色融为一体。
“上船。”宣娑阚率先跳上去，回头伸手想拉淮暮雪。
淮暮雪后退一步，自己抓住船舷跳了上去，动作有些笨拙，却透着一股倔强。
宣娑阚挑了挑眉，收回手，没说什么。
船工撑起长篙，小船悄无声息地滑入水中，顺着护城河支流，缓缓向京城方向漂去。
船舱里一片漆黑，只能听到船桨划水的声音和远处偶尔传来的更夫打更声。
淮暮雪缩在角落，抱着膝盖，心里七上八下。她不知道施稞隋能不能顺利攻下城门，不知道自己能不能安全抵达琉璃巷，更不知道这场突如其来的政变，会以怎样的方式结束。
“害怕？”宣娑阚的声音在黑暗中响起。
淮暮雪没说话，算是默认。
宣娑阚挪到她身边坐下，从怀里掏出那包薄荷糖，递了一颗给她：“含着，能好受点。”
淮暮雪犹豫了一下，接过来塞进嘴里。清凉的薄荷味在舌尖蔓延开，确实让纷乱的心绪平静了些许。
“施稞隋不会有事的。”宣娑阚看着舱外模糊的夜景，声音难得地正经，“那家伙看着温润，骨子里比谁都狠。当年赤水之役，他中了毒，还能带着残部杀出重围，这点小场面，难不倒他。”
淮暮雪侧头看他：“你好像很了解他。”
“算不上了解。”宣娑阚笑了笑，“只是打过几次交道。三年前，我在西域追查幽焰余孽，正好遇上他在那里查贪腐案。那时候他己经瞎了，却还敢单枪匹马闯回鹘人的地盘，胆子倒是不小。”
淮暮雪想象着那个场景，心里又是敬佩又是心疼。
“你为什么要帮他？”她忍不住问，“你们不是一首不对付吗？”
宣娑阚沉默了片刻，才缓缓道：“因为他跟我一样，都想让幽焰彻底消失。也因为……”他转头看她，眼神在黑暗中闪着光，“我欠你母亲一条命。”
淮暮雪愣住了：“你认识我母亲？”
“不算认识。”宣娑阚摇摇头，“当年你母亲带着你隐姓埋名，被幽焰的人找到了。是我父亲出手救了她，给了她一笔钱，让她远走高飞。可惜，她最终还是没能逃脱。”
他的声音里带着一丝怅然：“我父亲临终前说，一定要找到公主的后人，护她周全。我原本以为，这只是个不可能完成的任务，没想到……会在晋王府遇到你。”
淮暮雪的心猛地一沉：“你是说，我母亲的死，跟幽焰有关？”
“十有八九。”宣娑阚点头，“幽焰一首在找前朝遗脉，你母亲是公主的侍女，知道太多秘密，他们不会放过她的。”
淮暮雪握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。她一首以为母亲是病逝的，没想到背后还有这样的隐情。
“别担心，”宣娑阚拍了拍她的肩膀，“等解决了眼前的麻烦，我会帮你查清楚的。幽焰的人，欠你的，欠你母亲的，我都会一一讨回来。”
淮暮雪看着他认真的侧脸，突然觉得，这个总是吊儿郎当的邪魅剑客，其实也有不为人知的温柔和执着。
小船渐渐靠近永定门。城墙上灯火通明，巡逻的士兵脚步声清晰可闻。
“到了。”宣娑阚示意船工停船，“前面就是水道入口，我们得换水路走。”
他从船舱里拿出两套潜水服——那是用某种特殊的鱼皮制成的，紧身防水，带着一根细长的呼吸管。
“穿上这个，跟着我。”宣娑阚把一套递给淮暮雪，“屏住呼吸，别出声。”
淮暮雪看着那古怪的衣服，有些发懵：“这……这怎么穿？”
宣娑阚无奈地叹了口气，只好动手帮她。他的手指灵巧地穿过绳结，动作却很规矩，没有丝毫逾矩。
“好了。”他帮她戴好呼吸管，“记住，跟着我，别掉队。”
淮暮雪点点头，深吸一口气。
宣娑阚率先跳入水中，身影很快消失在幽暗的水波里。淮暮雪咬咬牙，也跟着跳了下去。
冰冷的河水瞬间包裹了她，让她忍不住打了个寒颤。她按照宣娑阚教的方法，咬住呼吸管，跟着前面那个模糊的黑影，在狭窄的水道里艰难地穿行。
水道里又黑又冷，偶尔还有老鼠从脚边窜过，吓得淮暮雪差点叫出声来。她死死咬住呼吸管，心里默念着施稞隋的名字，给自己打气。
不知过了多久，前方终于出现了一丝光亮。宣娑阚示意她加快速度。
两人钻出水道，落在一个废弃的仓库里。宣娑阚扯掉呼吸管，对她做了个噤声的手势，然后小心翼翼地推开仓库的门，观察了片刻。
“安全了。”他低声说，“跟我来。”
两人脱下潜水服，换上早己备好的粗布衣服，混在夜色中的流民里，向着城西琉璃巷的方向走去。
京城的夜晚，不复往日的繁华。街道上到处都是巡逻的士兵，盘查严格。偶尔还能听到远处传来的厮杀声和惨叫声，让人不寒而栗。
宣娑阚显然对京城的地形极为熟悉，带着淮暮雪七拐八绕，专走偏僻的小巷，避开了大部分巡逻队。
“前面就是琉璃巷了。”宣娑阚指着前面一条幽静的巷子，“三号是家胭脂铺，你进去报施稞隋的名字，自会有人接应你。”
淮暮雪点点头，心里松了一口气：“谢谢你。”
“谢就不必了。”宣娑阚看着她，眼神复杂，“记住，在里面待着，千万别出来。等施稞隋打下皇城，我会来接你。”
他顿了顿，又补充了一句：“照顾好自己。”
说完，他转身融入夜色，很快消失不见。
淮暮雪看着他离去的方向，愣了愣，然后深吸一口气，走进了琉璃巷。
巷子很安静，只有几家还亮着灯。她走到三号门口，那是一家不起眼的胭脂铺，门面上落着厚厚的灰尘，看起来像是很久没开张了。
她按照施稞隋说的，轻轻敲了敲门，三长两短。
片刻后，门内传来一个苍老的声音：“谁啊？打烊了。”
“我找……”淮暮雪顿了顿，说出施稞隋教她的暗号，“买一盒‘雪魄凝香’。”
门“吱呀”一声开了，一个头发花白的老婆婆探出头，警惕地看了她一眼，然后侧身让她进来：“进来吧，姑娘。”
淮暮雪走进店里，老婆婆迅速关上门，又用门闩闩好。
“跟我来。”老婆婆说着，掀开柜台后面的一块木板，露出一个通往地下室的楼梯。
“殿下让我来这里等他。”淮暮雪跟着老婆婆走下楼梯，忍不住问。
“是，姑娘。”老婆婆点点头，打开地下室的灯，“殿下早就吩咐过了，若是有变故，就让您来这里暂避。这里很安全，有吃有喝，您就安心待着吧。”
地下室不大，但五脏俱全，床、桌子、椅子都有，角落里还堆着一些干粮和水。
“谢谢您，婆婆。”淮暮雪松了口气，终于可以暂时放下心来。
老婆婆笑了笑：“姑娘客气了，这都是老奴该做的。您先歇着，老奴去上面守着。”
老婆婆走后，淮暮雪瘫坐在椅子上，浑身脱力。她看着地下室昏黄的灯光，耳边仿佛还能听到城外隐约传来的厮杀声。
施稞隋，你一定要平安啊。
她在心里默默祈祷着，不知不觉间，靠在椅子上睡着了。
梦里，她又回到了刚穿越过来的那天，棺材里的施稞隋指尖微动，她扑过去抱住他的手，狂吹彩虹屁。而这一次，他没有掐她的喉咙，只是静静地听着，然后，缓缓地、缓缓地掀开了蒙眼的素绸……
他的眼睛，清澈而深邃，像蕴藏着星辰大海。
他看着她，笑了。
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