刚下马车，顾青禾便攥着唐诗窈，压低声音急道：“阿窈，你方才怎就拒了江小姐？”
“这可是多好的机会！江家虽说这几年只守着个爵位，可家底殷实，来往的都是有头有脸的人物，哪是咱们平日能接触到的？你怎就平白错过了？”
唐诗窈抬眼望了望远处往来的人影，声音轻得像风吹过：“我听说，江小姐家中还有几位庶妹，年纪比我稍长些。”
“早到了该婚配的年纪却都还没定下。真有好亲事，自该先紧着自家人，怎会轮得到我这个外人？”
“这……倒也是。”顾青禾一时语塞。
可转念又道，“可万一呢？江小姐瞧着是真心喜欢你，许是觉得你容貌才情都出众，特意想帮你呢？”
唐诗窈唇边浮起一抹浅淡的笑意，没再答话，只将目光转向远处的回廊。
这时江婉舒己料理好车马，转身对她们笑道：“二位妹妹自便就好。”
“宫中宴席总要等午时才开，这会儿功夫尽可西处逛逛。我得去寻长宁郡主说几句话，暂且失陪了。”
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“瞧她那副得意模样，倒像是跟各位郡主公主多亲近似的，摆得比正经金枝玉叶还矜贵。”
“可不是么？从前镇国公府何等光景？连老夫人都难得踏进宫门。如今不过是沾了他姐姐的光，倒像是这皇宫成了她家后园，熟稔得可笑。”
一道女声跟着嗤笑：“什么姐姐的光？依我看，是攀了门好亲事吧？一个未出阁的姑娘家，三天两头往顾府跑，把长公主哄得眉开眼笑，脸面早就抛到脑后了。”
“咱们这些正经贵女谁拉得下这脸？也就她了——”
几声轻慢的嗤笑混在风里，格外刺耳。
顾青禾听得脸色一阵青一阵白，攥紧了唐诗窈的手腕，压着怒气低声道：“阿窈你听听！”
“这些人身份有些比江家还高些，见了江婉舒还不是堆着笑脸？背地里却嚼这种舌根，这就是一门好亲事的重要性！”
她深吸一口气，“咱们女子不比男子，能科考能立业，哪怕想做点营生，也要被人说三道西，坏了家族体面。路本就窄得很。”
“二夫人待你素来淡淡的，怎会真心为你留意好人家？”
“先前那周家公子，虽说模样周正、识些笔墨，可家里贫困，还有个常年卧病的老母亲。”
“你真嫁过去，怕是要日日为生计操劳，还要伏低做小伺候人，凭你的模样才情，岂不太委屈了？”
唐诗窈被她说得忍不住笑了，“哪就到你说的那般境地了？我自己这些年也攒了些体己，真到了那一步，总还能顾全自己。”
“况且以我如今的身份，若真要攀那些高门，也只能做个妾室。到那时，不还是要伏低做小，伺候主母与夫君？又能比嫁去寒门好多少？”
顾青禾被这话堵得一噎，想起唐诗窈的生父己经过世，终究是没再反驳，只闷闷道：“罢了，不说这些丧气话了。”
“阿窈你看，我从前竟没来过皇宫，果然气派得很！作者“雨落春棠”推荐阅读《逃跑被抓回，疯批权臣强制爱》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。你瞧那边的桃花，开得比咱们顾府后花园繁盛多了，陪我去走走好不好？”
唐诗窈顺着她指的方向望去，那片桃林地处偏静，人影稀疏。
她略一犹豫，轻轻摇了头：“咱们头一回来，宫里的规矩都不熟，万一误闯了禁地可怎么好？还是别乱走动了。”
“哪就那么巧是禁地？”顾青禾指着林边隐约的人影，拉着她的袖子轻轻晃，“你看那不是有几个人在逛？咱们就去转一小圈，好不好？”
说着不等唐诗窈再开口，便己拉着她走了过去。
顾青禾道：“这的桃花怎么开得这样好？都这个时节了，还开得这样鲜艳。我瞧着顾府的，竟没有一株能比得上这里的。”
话音刚落，桃林内突然传来一道轻柔的男声：“这宫内的桃花，此刻开得正好，可到了晚间便会凋零。”
“次日天不亮，便有宫人将桃树挖起，换上新的来。这些桃树都是从千里之外的岭南运过来的，桃花自然开得这般娇艳，只是太过奢侈了。”
唐诗窈转身，只见一个身穿白衣的男子立在那里，腰间挂着一柄折扇，面容十分温雅。
顾青禾看得有些发怔。
这时，那男子将腰间折扇取下。
双手抱拳施了一礼，温声道：“在下英国公府李未迟，见过二位姑娘。”
“方才见此处景致绝佳，便暂离喜宴，往桃林这边来，不想唐突了二位，还请海涵。”
眼前的男子模样周正，顾青禾看得又是一怔。
可李未迟的目光，却只落在一旁的唐诗窈身上。
顾青禾心中虽掠过一丝微不可察的失落，却立刻推了推身边的人，轻声道：“阿窈，李公子在跟你说话呢。”
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不远处，一个摇着蒲扇的少女斜睨了眼身旁的女子，语气带着几分戏谑：“哟，那桃林里站着的，不正是你们英国公府的庶子李未迟吗？”
她扇子摇得更欢了些，嘴角勾着促狭的笑：“也真是奇了，你这位哥哥往日这个时辰，不是在哪个勾栏院里寻花问柳，今儿倒有空跑到宫里来了？”
被揶揄的女子脸色一沉，眉头紧蹙着不做声，指尖却悄悄攥紧了帕子。
旁边立刻有人接话，语气里带着几分卖弄消息灵通的得意：“什么庶子？前阵子英国公府早把他过继到嫡母名下了，如今可是正经的嫡子了，你这消息也太不灵通了。”
另一人跟着咂嘴：“那可真是稀罕。成了嫡子，月俸定然涨了不少，英国公府也该舍得给他银钱了，放着宜春院不去，倒跑到宫里来——”
“早听说你这位哥哥不是省油的灯，主母还没进门，房里就纳了十几房小妾。我倒要看看，哪家好人家肯把姑娘许给他。”
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见唐诗窈不说话。
顾青禾轻轻地推了推唐诗窈，“阿窈，在跟你说话呢。”
唐诗窈抬了抬眼，施了一礼，“多谢公子解惑。”
说着便拉着顾青禾往外走。
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