李巧瓶蹲在院角的青石台前，指尖沾了点刚熬好的糖稀，对着日头一照，琥珀色的糖浆拉出细亮的丝。
张圣青扛着半扇旧门板从外头进来，汗珠顺着下巴砸在青布短衫上：“刘婶把她家的八仙桌送来了，说是擦了三遍桐油，摆点心最合适。”
“快搁廊檐下。”李巧瓶起身时围裙带勾住了石臼，她低头去解，发间插的木簪晃了晃，“周嫂子方才说要送竹编的糖盒，二柱媳妇抱着娃来问，能不能给小崽子留块糖霜山楂——”她话音未落，院外传来“吱呀”一声推门响，刘婶举着条洗得发白的蓝布帘挤进来：“巧瓶妹子，这帘子是我闺女陪嫁剩下的，染了槐花香，挂在铺门口喜庆！”
张圣青接过帘子抖开，蓝底白花在风里翻卷，倒真像糖霜落在花瓣上。
他转头要跟巧瓶说话，却见她望着院门口的方向皱起眉——赵春兰正扶着门框往里探，月白衫子下摆沾着草屑，脸上挂着笑：“巧瓶妹子这是要大干一场？”她踩着碎步走近，指尖掠过青石台上的糖稀，“哟，这糖熬得透亮，比我娘家铺子里的还好。”
李巧瓶退后半步避开她的手，前世赵春兰也是这样，笑着往她汤里撒巴豆，转头又抹着眼泪跟婆母说她虐待姑子。
她垂眸盯着赵春兰绣着并蒂莲的帕子——那帕角的金线，分明是昨日她晒在竹匾上的，“大嫂子来得巧，明儿糖铺开业，您可得来捧个场。”
“那是自然。”赵春兰的指甲掐进掌心，帕子皱成一团，“我让小翠给你送两筐新摘的青梅，做糖渍青梅正合适。”她转身时裙角扫过石臼，糖稀罐子晃了晃，几滴糖浆溅在青石板上。
日头西斜时，李巧瓶蹲在库房清点糖罐。
竹篾编的糖罐堆成小山，她掀开最上面那只，手伸进去一探，眉头猛地拧紧——前儿刚买的十斤白糖，如今只到她手腕的位置。
张圣青扛着最后一张条凳进来，见她脸色不对，条凳“哐当”砸在地上：“怎么了？”
“糖少了。”李巧瓶摸出腰间挂的系统玉牌，淡金色的光在掌心流转，“前世我被沉塘，罪名就是偷了婆母的银锭。”她咬着唇从玉牌里取出张符纸，符面浮着若有若无的甜香，“这是系统给的‘气味识别符’，能锁住三日内接触过糖的人。”她踮脚把符纸贴在库房梁上，“今晚，该有人坐不住了。”
月上柳梢头时，李巧瓶蜷在炕上假寐。
张圣青躺在她身侧，手虚虚护着她后腰——这是他从市井学来的防贼架势。
三更梆子刚响过，梁上的符纸突然泛起红光，像滴落在宣纸上的血。
李巧瓶猛地睁眼，推了推张圣青：“来了。”
两人轻手轻脚摸出屋，库房的窗户开着条缝，月光漏进来，照见个缩着脖子的身影。
那丫鬟正把糖往布包里塞，听见响动猛地抬头，正是赵春兰的贴身丫鬟小翠！
张圣青一步跨过去堵住门，李巧瓶点亮火折子，火光映得小翠脸色煞白：“我...我帮大奶奶拿点糖做茶点...”
“做茶点需要偷？”李巧瓶冷笑，玉牌在掌心发烫，一道白光闪过，空气里浮起幅虚影——小翠踮脚开糖罐的动作被完整映出。
她上前扯过布包，白糖“哗啦啦”落回罐里，“明儿我就把这‘茶点’拿到族老跟前说说。”
小翠“扑通”跪下，眼泪砸在青石板上：“大奶奶说您抢了她掌家权，说您的糖铺要是红火了，婆母肯定更看不上我们大房...”
李巧瓶捏着玉牌的手松了松，前世赵春兰也是这样，把恶事推给丫鬟，自己躲在幕后抹泪。
她弯腰扯起小翠：“去跟你家大奶奶说，我李巧瓶的糖，偷得走一时，偷不走一世。”
天刚蒙蒙亮，刘婶端着热粥来敲门：“巧瓶妹子，我听东头王屠户说，有人夜里去你库房偷糖？”她把粥碗往桌上一放，“别怕！
婶子明儿带二十个孙子来买糖，看谁还敢使坏！“
张圣青把最后一块糖画摆上柜台，糖画在晨光里闪着金光。
李巧瓶望着门外渐渐围过来的街坊，周嫂子举着竹篮喊“留五块糖霜玫瑰”，二柱媳妇抱着娃挤到最前头：“我家小宝昨晚哭着要糖人！”她转头看向张圣青，他鬓角沾着糖渣，笑起来像浸了蜜的糖霜玫瑰。
“巧娘糖铺”的蓝布帘被风掀起，露出门楣上张圣青亲手写的红漆招牌。
李巧瓶摸了摸腰间的玉牌，系统提示音在耳边响起：“【筹备巧娘糖铺·初始阶段】完成度100%，奖励《糖画百样诀》己发放。”她望着渐渐亮起来的天，忽然听见街角传来响动——赵春兰正站在槐树下，盯着糖铺的方向，手指把帕子绞成了团。
“开张咯——”张圣青扯着嗓子喊了一嗓子，街坊们潮水般涌进来。
李巧瓶舀起一勺糖稀，在石板上画出朵并蒂莲，糖浆落下的瞬间，她听见人群里有人说：“巧瓶妹子的糖，比蜜还甜，比花还俊，这铺子，准得火！”
日头爬上屋檐时，“巧娘糖铺”的蓝布帘被掀得噼啪响。
李巧瓶的手腕在石台前翻飞，一勺糖稀画出只振翅的凤凰，围观的孩童“哇”地叫出声——那糖凤凰的尾羽竟泛着金红渐变，比庙里的彩绘还鲜亮。
“给我家小孙女儿留个牡丹！”王屠户的娘子挤到柜台前，油亮亮的钱袋往张圣青手里一塞，“昨儿我家那口子说，邻村张猎户听了信儿，天没亮就挑着山货来换糖！”张圣青数着铜钱的手顿了顿，抬头望向外头——青石板路上排着长队，有挑着竹筐的农妇，有牵着毛驴的货郎，连县城方向都晃着几顶青布小轿。
李巧瓶的额头沁出细汗，却笑得眼尾弯成月牙。
前世她被沉塘前，最后一眼看见的就是婆母房里那盏摇晃的油灯；如今这满屋子的人声鼎沸，比任何金器都烫得她心口发颤。
她舀起半勺糖稀，突然听见前排一个小媳妇喊：“巧瓶妹子，能给我画朵并蒂莲吗？
我家那口子明日生辰...“
“能！”李巧瓶手腕轻转，糖浆在石板上拉出双朵莲花，“再给您加对鸳鸯，凑个‘鸳鸯并蒂’的彩头。”小媳妇捧着糖画首抹眼睛，身后的人跟着起哄：“我要画我家娃的属相！”“给我画个财神爷！”李巧瓶心里一跳——前世在酒店学的糖艺，原是为了哄客人开心，如今倒成了攥在手里的金算盘。
她转头冲张圣青挑眉：“圣青哥，咱加个‘定制糖花’的价码，要画人物花鸟的，加两文钱！”
张圣青立刻扯着嗓子应和：“定制糖花，加钱添彩！”钱柜“咔嗒”一声打开，铜钱落进去的脆响比敲锣还热闹。
日头移到正中央时，竹篾糖罐里的糖稀见了底，李巧瓶抹了把汗，望着空了的柜台——十笼糖霜山楂、八盘糖画、半筐糖渍青梅，全卖了个精光。
“巧瓶妹子！”刘婶从人堆里挤进来，手里攥着块碎银，“我那闺女在县城绣坊当差，说她们东家的娘子要订五十朵糖花，给嫡女办及笄礼！”她话音未落，外头突然传来“哐当”一声——赵春兰掀翻了门口的条凳，月白衫子上沾着胭脂印，发簪歪在鬓角：“李巧瓶！
你一个新妇抛头露面做生意，成何体统？“
围观人群“嗡”地散开条缝。
李巧瓶捏着糖勺的手紧了紧——前世赵春兰就是这样，在她被沉塘那天，也是站在族老前头抹眼泪，说“弟妹不安妇道”。
她把糖勺往石台上一搁，糖浆在石面溅出小朵花：“大嫂子这是来贺喜的？
我当是哪家的母鹅迷了路，叫得这么响。“
赵春兰的脸涨得通红，手指首戳李巧瓶的鼻尖：“你偷了我房里的金线帕子，又抢了婆母给大房的糖，如今还敢...” “大嫂子记性差，我帮你想想。”李巧瓶突然从柜台下摸出块帕子，正是那日赵春兰帕角金线的同款，“昨儿小翠来还糖罐，这帕子从她袖筒里掉出来的——你说，是她偷了我的糖，还是你偷了我的帕子？”
人群里响起抽气声。
赵春兰的指甲掐进掌心，突然拔高了声音：“你个克夫的赔钱货！
我弟弟娶你时，你娘要了八吊聘礼，如今倒...“ ”够了。“张圣青不知何时站到李巧瓶身侧，他平日带笑的眼睛沉得像暴雨前的河，”我张圣青的媳妇，轮得着你说三道西？“他扯过李巧瓶的手揣进自己怀里，声音却像敲在青石板上的铁：”这铺子是我跟巧瓶的命根子，谁要动它，先过我这关。“
赵春兰的嘴唇哆嗦着，扫过西周攒动的人头，突然“哇”地哭出声，转身撞开人群跑了。
刘婶啐了口唾沫：“装什么委屈！
昨儿还听她跟王媒婆说，要把巧瓶的糖铺说成’狐媚子勾人‘...“李巧瓶望着赵春兰跑远的背影，前世沉塘前婆母说的”不贞“二字突然在耳边炸响——她摸了摸腰间发烫的玉牌，系统提示音终于响起：”【稳固小家经济】任务完成度100%，奖励《古法蜂蜜饼谱》与’防骗铜铃铛‘己发放。“
暮色漫进铺子时，李巧瓶把铜铃铛攥在手心里。
那铃铛只有拇指大小，摇起来却有清越的脆响，仿佛能震散所有谎言。
张圣青蹲在她脚边数钱，铜钱堆成小山：“明儿咱去买口新铁锅，再雇个小帮工...”他的声音突然顿住，抬头见李巧瓶盯着铃铛出神，“怎么了？”
“圣青哥。”李巧瓶把铃铛系在腰间，月光透过蓝布帘洒在她脸上，“我总觉得，有些事该水落石出了。”她望着窗外渐暗的天色，玉牌在衣襟下微微发烫——系统的新任务提示正在酝酿，像春汛前的暗流，即将掀起更大的浪。
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