梅苑的清晨总是浸在一层薄薄的药雾里。
花祖冷披着件月白夹袄坐在窗边，手里捧着一卷医书，目光却落在窗外那株新抽芽的绿梅上。青禾正小心翼翼地为他披上更厚实的狐裘斗篷，低声劝道：“王爷，晨间露重，还是回榻上躺着吧，仔细又受了寒。”
他轻轻摇头，指尖划过书页上关于“异禀体质”的记载，声音清浅如溪：“无妨，坐着晒晒太阳也好。”
话音刚落，外间便传来熟悉的脚步声。玄铁面具与青石地面相触的清脆声响由远及近，带着独属于微生梅的冷冽气场。花祖冷眼帘微抬，恰好对上推门而入的那双凤眸。
微生梅今日换了身暗纹黑袍，面具边缘嵌着细碎的银线，在晨光里泛着冷光。她扫过花祖冷身上层层叠叠的衣物，眉峰微不可查地蹙了下：“还在咳？”
昨夜他又咳了半宿，虽极力压抑，却还是没能瞒过同床的人。花祖冷合上书卷，指尖在封面上轻轻敲击着，语气平淡：“老毛病了，教主不必挂怀。”
“最好如此。”微生梅走到他面前，居高临下地看着他苍白的脸，“昨日让你看的教中布防图，可有什么想法？”
这是他们达成默契后的新习惯——她偶尔会拿些无关痛痒的卷宗来问他，既像是试探，又像是在笨拙地分享权力。花祖冷指尖顿住，抬眸时眼底己漾起几分笑意：“教主是想听真话，还是想听好听的？”
“少废话。”微生梅在他对面的紫檀木椅上坐下，玄铁面具反射的光斑恰好落在花祖冷颈间，像枚冰冷的烙印，“首说。”
“西哨卡的暗桩布置太过密集，反而容易暴露。”花祖冷指尖虚点，在空气中勾勒出无形的防线，“不如撤去三成，改用流动哨。教中擅长易容的‘千面堂’弟子正好派上用场，既能节省人力，又能扩大监视范围。”
他语速平缓，却字字精准，显然是认真琢磨过的。微生梅凤眸微眯，指尖无意识地着面具边缘：“你倒是对我教事务上心。”
“毕竟拿人俸禄，与人消灾。”花祖冷笑意更深，语气里却藏着几分不易察觉的试探，“何况……教主待我不薄，总不能真当甩手掌柜。”
这话说得半真半假，既捧了微生梅，又暗指两人如今微妙的“雇佣”关系。微生梅显然听出了弦外之音，冷哼一声：“算你识相。”
窗外的风卷着梅香漫进来，落在微生梅的玄铁面具上，仿佛也被那冰冷的金属冻住了。花祖冷看着她面具下紧抿的唇线，忽然想起前几日在温泉边，她被水汽熏得泛红的耳根——原来这张总是覆着寒霜的面具下，也藏着这样鲜活的颜色。
“说起来，”他状似随意地拨了拨书页，目光落在“瘢痕修复”的章节上，“前日看医书，见上面记载了一味奇药，说是能化去陈年旧疤，效果神异。”
微生梅的指尖猛地顿住，周身的气息瞬间冷了三分。她抬眸看向花祖冷，凤眸里淬着冰：“你想说什么？”
“没什么。”花祖冷垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，语气依旧平淡，“只是觉得，教主这般人物，若是能摘了面具，定是风华绝代。若是……”
“闭嘴！”微生梅猛地拍案而起，玄铁面具撞上椅背，发出刺耳的声响。她周身的内力骤然翻涌，案上的青瓷茶杯应声碎裂，茶水溅湿了花祖冷的袍角。
花祖冷却依旧坐着，甚至还慢条斯理地用帕子擦了擦袍角的水渍。他抬眸时，眼底不见丝毫慌乱，反而带着几分探究：“教主何必动怒？我只是……”
“花祖冷，”微生梅俯身逼近他，玄铁面具几乎要贴上他的额头，冰冷的金属气息混杂着她身上的沉水香，压得人喘不过气，“管好你的嘴。不该问的别问，不该想的别想。”
她的声音里带着从未有过的戾气，像是被触碰了逆鳞的困兽。花祖冷甚至能看到她面具下微微颤抖的下颌，那是极致愤怒下的隐忍。
他忽然轻笑一声，抬手轻轻按住了她按在案上的手。她的指尖冰凉，指节因为用力而泛白。
“教主怕什么？”他的声音很轻，像羽毛拂过心尖，“怕我看见你的疤痕？还是怕……那疤痕背后的秘密？”
“你找死！”微生梅的内力瞬间爆发，花祖冷只觉得一股巨力袭来，整个人被掀得向后倒去。眼看就要撞上身后的书架，他却被一只手稳稳揽住腰。
是微生梅。
她不知何时收了内力，此刻正紧紧抱着他，玄铁面具抵在他颈窝，呼吸急促得像刚跑完长途的马。花祖冷能清晰地感受到她胸腔的起伏，还有那透过衣料传来的、微微的颤抖。
“教主这是……舍不得杀我？”他故意放缓了声音，带着几分戏谑，几分认真。
微生梅猛地松开他，踉跄着后退半步，抬手捂住面具，像是在掩饰什么。晨光从她指缝漏出来，照亮了她泛红的眼角——那是愤怒，还是别的什么？
花祖冷扶着椅背缓缓站起，胸口因刚才的震荡泛起一阵闷痛，他忍不住低咳起来：“咳咳……教主若是不想说，我不问便是。何必……动这么大肝火。”
他咳得身子发颤，苍白的脸上泛起不正常的潮红，看上去脆弱得随时会倒下。微生梅看着他这副模样，心头的怒火忽然就熄了，取而代之的是一种莫名的烦躁。
她转身走到窗边，背对着花祖冷，声音闷闷的：“医书在哪？”
花祖冷一愣：“什么？”
“你说的那味能化去旧疤的药，”微生梅的声音透过面具传出来，带着一丝不易察觉的沙哑，“医书给我看看。”
花祖冷心中微动，面上却不动声色，从案上拿起那卷医书递过去。微生梅接过，指尖划过书页上的药材图谱，目光沉沉的，不知在想些什么。
殿内一时安静下来，只有花祖冷压抑的咳嗽声，和微生梅翻动书页的沙沙声。
过了许久，微生梅才合上书卷，转身看向花祖冷：“这‘无痕草’只生长在极北的苦寒之地，十年一开花，百年一结果，早就绝迹了。”
她的语气很平淡，像是在陈述一个无关紧要的事实。花祖冷却捕捉到了她眼底一闪而过的失落。
“原来如此。”他故作惋惜地叹了口气，“倒是我孤陋寡闻了。”
微生梅没再接话，将医书放回案上，转身就往外走。走到门口时，她忽然停下脚步，背对着花祖冷，声音冷得像冰：“往后，别再提面具的事。否则……”
“否则怎样？”花祖冷轻声反问，“杀了我？”
微生梅没有回答，大步流星地离开了。玄铁面具敲击地面的声响越来越远，最终消失在梅苑深处。
花祖冷看着空荡荡的门口，缓缓收起了脸上的笑意。他走到案前，拿起那卷医书，指尖划过“无痕草”的图谱，眼底闪过一丝精光。
绝迹了？
未必。
他从袖中取出一张折叠的纸条，上面是暗卫昨夜送来的消息——极北雪山一带，近日有牧民发现过疑似无痕草的植物。
看来，有些秘密，是时候该揭开了。
入夜，梅苑的烛火摇曳。
花祖冷半靠在软榻上，手里捧着一卷棋谱，目光却时不时瞟向窗外。微生梅今晚来得格外晚，往常这个时候，她早就该来了。
难道是白天的试探惹她真的生气了？
他正思忖着，外间忽然传来脚步声。花祖冷立刻放下棋谱，调整了个舒服的姿势，闭上眼睛装作己经睡着。
微生梅推门而入时，看到的就是这样一幅景象：花祖冷侧卧在软榻上，身上盖着薄薄的锦被，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，呼吸均匀，像是睡得很沉。
她放轻脚步走过去，玄铁面具几乎要贴上他的脸颊。烛火的光晕落在他苍白的脸上，勾勒出精致的下颌线，长长的睫毛像蝶翼般轻轻颤动着，美得让人心头发紧。
她忍不住伸出手，指尖快要触碰到他的睫毛时，却又猛地顿住，转而轻轻拂去他落在额角的一缕发丝。
花祖冷的身子微微一僵，却依旧闭着眼睛，假装熟睡。他能清晰地感受到微生梅指尖的微凉，和她落在自己脸上的、专注的目光。
这个总是冷着脸的魔道教主，也会有这样温柔的时刻吗？
微生梅看着他恬静的睡颜，心头的烦躁渐渐散去。白天花祖冷提及面具时，她确实动了杀心。那是她藏了十几年的秘密，是她最不堪的过往，她不允许任何人触碰。
可看到花祖冷咳得撕心裂肺的样子，她又下不了手。
这个男人，就像一剂毒药，明知危险，却让人忍不住靠近。
她俯身，轻轻将花祖冷打横抱起。他的身子很轻，轻得像一片羽毛，却又带着惊人的暖意，透过衣料熨帖着她冰冷的肌肤。
花祖冷下意识地往她怀里缩了缩，像只寻求庇护的小兽。微生梅的心跳漏了一拍，抱着他的手臂紧了紧，大步走向内室的床榻。
将花祖冷放在床上，微生梅解下玄铁面具，露出了那张被遮掩了十几年的脸。右脸上，那片妖异瑰丽的血色藤蔓刺青在烛火下泛着诡异的红光，像活物般蠕动着。
她看着铜镜中自己的脸，指尖轻轻抚摸着那片刺青，眼底闪过一丝厌恶和痛苦。
这就是她的宿命吗？永远要带着这丑陋的印记，活在黑暗里？
忽然，身后传来一阵轻微的响动。微生梅猛地回头，只见花祖冷不知何时醒了，正睁着一双清澈的眸子看着她，眼底没有惊讶，没有恐惧，只有平静。
“醒了？”微生梅迅速戴上面具，语气冷得像冰，仿佛刚才那个卸下防备的人不是她。
花祖冷没有回答，只是静静地看着她，目光落在她刚刚戴上面具的动作上，轻声道：“很疼吧？”
微生梅一愣：“什么？”
“那刺青，”花祖冷的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力，“每次发作的时候，一定很疼。”
微生梅的身子猛地一震，像是被人狠狠戳中了痛处。她看着花祖冷那双仿佛能洞察一切的眸子，忽然觉得有些狼狈。
这个男人，总是能轻易看穿她的伪装。
“与你无关。”她别开目光，语气生硬。
花祖冷却撑起身子，向她伸出手。他的指尖苍白纤细，却带着一种不容拒绝的力量：“让我看看。”
微生梅下意识地后退，凤眸里淬着冰：“花祖冷，你别得寸进尺！”
“我只是想看看，”花祖冷的目光很坚定，“看看是什么样的伤痕，能让你这样骄傲的人，也会露出那样痛苦的表情。”
他的声音很轻，却像重锤般敲在微生梅的心上。她看着他苍白的脸，看着他眼底的认真和关切，心头的防线忽然就松动了。
或许，让一个人看看也无妨？
她犹豫了片刻，最终还是缓缓抬起手，摘下了脸上的玄铁面具。
血色藤蔓般的刺青在烛火下展露无遗，妖异而诡异。花祖冷看着那片刺青，没有惊讶，没有恐惧，只有深深的心疼。
他伸出手，指尖轻轻抚摸着那片刺青，动作温柔得像在对待一件稀世珍宝。
“果然……很美。”他轻声说，眼底闪烁着真诚的光芒，“像地狱里绽放的红莲。”
微生梅猛地一颤，抓住了他的手。她的指尖冰凉，微微颤抖着：“你……你不怕？”
“怕什么？”花祖冷反握住她的手，目光灼灼地看着她，“怕这刺青？还是怕你？”
他凑近她，鼻尖几乎要碰到她的鼻尖，声音低沉而温柔：“阿梅，我什么都不怕。我只怕……你不肯让我靠近。”
阿梅。
这是他第一次这样叫她。
微生梅的心跳瞬间乱了节拍，脸上的刺青仿佛被他的目光烫得发烫。她看着花祖冷近在咫尺的脸，看着他眼底的认真和深情，忽然觉得，这十几年来的孤独和痛苦，好像都有了意义。
或许，她真的可以试着，让这个人靠近。
她没有说话，只是反手紧紧握住了花祖冷的手。烛火摇曳，映照着两人交握的手，温暖而坚定。
窗外的梅香漫进来，带着一丝甜意，仿佛在为这迟来的坦诚，送上最温柔的祝福。
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