山坳里的积雪开始发软时，小顺子在鹰嘴崖的石缝里找到了半片狼藉的蓝布。布角沾着暗红的血渍，被冻在冰棱里，像朵开败的野山丹。他用冰镐敲了半天才取出来，展开一看，是王二柱棉袄上的补丁——去年小花用染布坊剩下的边角料缝的，针脚歪歪扭扭，却比新布还结实。
“还能穿。”小花蹲在旁边，把冻硬的蓝布往怀里焐，指尖抚过那些歪扭的针脚，突然红了眼眶。她怀里的小黄狗己经长到半大，竖着耳朵蹭她的手，喉咙里发出呼噜声，像在安慰。
张队长站在崖边，望着远处融化的冰潭。暗河的水漫过冰面，在阳光下泛着粼粼的光，像撒了把碎银子。他手里捏着块木炭，在石头上画着什么，石屑簌簌往下掉，露出底下青黑色的岩面。
“等雪全化了，就去取布防图。”张队长的声音被风吹得有些散，“黑风口的鬼子撤了大半，剩下的老弱病残，不足为惧。”他顿了顿，往小顺子这边看了眼，“你跟我去，认得路。”
小顺子把蓝布叠成方块，塞进怀里贴着心口的地方。那里还留着铁皮盒硌出的浅痕，像块长在肉里的记号牌。他想起王二柱最后推他的那下，掌心的汗混着血，烫得像团火。
这阵子山里渐渐有了活气。向阳的坡地上，雪水汇成细流，顺着石缝往下淌，把冻硬的土地泡得发软。有乡亲在背风的地方搭起窝棚，用木棍支起破铁锅，煮着化冻的红薯——那些藏在后洞的粮食，竟在爆炸里保住了大半，像王二柱留给他的念想。
“我也去。”小花突然站起来，小黄狗从她怀里跳下来，在雪地上打了个滚，沾了身湿泥。“我识得草药，万一你们受伤了呢？”她把狗崽唤回来，用袖子擦它身上的泥，“我娘说，春草发芽的时候，止血的药最好找。”
张队长看着她冻得发红的鼻尖，点了点头。他最近总爱出神，尤其是在夜里，小顺子常看见他对着王二柱留下的那把工兵铲发呆，铲柄上的裂痕还在，像道永远长不好的疤。
出发那天，天刚蒙蒙亮。小顺子揣着王二柱给的那块石片，刃口被他磨得更亮了，能照见自己的影子。小花背着个竹篓，里面装着陶罐和捣药的石杵，小黄狗跟在她脚边，尾巴摇得欢实，却不再胡乱吠叫——自那夜之后，它像是突然长大了，懂得在靠近鬼子据点时把耳朵贴在地上。
暗河的入口比冬天时宽了不少，冰洞边缘结着半透明的冰棱，像挂着的水晶帘子。张队长用树枝探了探水深，水流带着股刚化冻的冲劲儿，把树枝往斜下方推。
“跟紧了。”他先跳了下去，溅起的水花在晨光里散成雾。小顺子紧跟着纵身跃入，春日的河水虽比冬时暖些，仍像有无数根细针扎进骨头缝。他憋着气往深处游，看见张队长的身影在前方晃动，像条游在水里的鱼。
去年藏布防图的岩石缝还在，只是被融雪冲来的泥沙盖了大半。小顺子扒开浮土，铁皮盒的一角露了出来，锁扣上的锈迹比冬天时重了些，像生了层红锈的花。
“拿稳了。”张队长接过铁皮盒，用衣角擦去上面的泥，盒子在阳光下泛着冷光。他打开锁扣时，小顺子看见里面的麻纸还是干的，桐油浸过的边角泛着浅黄，像片晒干的烟叶。
往回游时，小顺子在水里看见些游动的小鱼，银闪闪的，顺着水流往山外去。他想起爹说过，鱼群总往暖和的地方游，就像人总要往有盼头的地方走。
上岸时，小花正坐在石头上给小黄狗梳毛，竹篓里的陶罐冒着热气——她捡了些枯枝，煮了罐雪水。张队长把布防图重新包好，塞进贴身的布袋里，又把铁皮盒扔进暗河：“让它接着守着。”
三人往山口走时，撞见个挎着篮子的老汉，篮子里装着刚挖的荠菜，绿得发亮。“是顺子啊？”老汉眯着眼笑，皱纹里还沾着泥，“你张叔说要在山坳里开片荒，我把菜籽带来了，有菠菜、萝卜，都是耐活的。”
小顺子看着那些圆滚滚的菜籽，突然想起王二柱说的玉米和土豆。他蹲下去，从篮子里捏起粒菜籽，黄澄澄的，像颗小小的金豆子。
“等布防图送出去，咱们就动手。”张队长拍了拍老汉的肩膀，“让乡亲们都来搭把手，人多力量大。”
走到黑风口时，小黄狗突然停住脚，对着崖壁龇牙。那里的雪刚化透，露出片新翻的土地，上面插着块木牌，是鬼子立的界碑，用红漆写着“王道乐土”，字迹被雨水泡得发晕，像团洇开的血。
“呸！”小花往地上啐了口，“占了咱们的地，还敢写这些鬼话。”她让小黄狗去刨界碑，狗崽立刻扑上去，用爪子扒着木牌根部的土，很快刨出个小坑。
张队长却拦住了她：“别刨。”他从怀里掏出半截木炭，在界碑背面画了个小小的记号——是朵简单的山丹丹，和王二柱棉袄上补丁的颜色很像。“留着它，给后面的同志做个记号。”
小顺子看着那个红丹丹的记号，突然明白过来。那些藏在冰下的秘密，那些埋在土里的粮食，那些刻在石头上的记号，原来都像这春天的草，看着不起眼，却在看不见的地方连着根，等着一场雨就冒出芽来。
送布防图的事定在三天后。张队长说，城里的地下党会在城隍庙的老槐树下接应，接头暗号是句俗语：“春雪化水，滋润田苗。”回答得说：“夏雨落地，万物生根。”
出发前夜，小顺子躺在窝棚里，听着外面的雨声。春雨带着股土腥味，打在棚顶的茅草上，沙沙地响。他摸出怀里的蓝布，借着从棚缝漏进来的月光，看见上面的血渍己经发黑，却在雨气里透出点草木的清香——是小花偷偷用艾草熏过了。
“睡不着？”张队长走过来，手里拿着块烤红薯，递给他，“吃点东西，明天得赶路。”
小顺子咬了口红薯，甜丝丝的暖意顺着喉咙往下滑。“张叔，”他含糊地问，“二柱哥说的玉米地，真能种出来吗？”
张队长望着棚外的雨帘，点了点头：“能。去年藏的玉米种，我让乡亲们用沙土埋在背风向阳的地方，现在该发芽了。”他往火塘里添了根柴，“等把鬼子打跑了，咱们就修水渠，把暗河的水引到地里，种玉米、种土豆，再种些棉花，给你和小花做新棉袄。”
小黄狗不知什么时候钻了进来，趴在小顺子脚边，尾巴扫着他的裤腿。小花也醒了，抱着膝盖坐在对面，眼睛在火光里亮晶晶的：“我要学织布，像我娘那样，织蓝布，给你们缝补丁。”
雨停时，天边泛出鱼肚白。小顺子跟着张队长往山下走，小花站在山口送他们，小黄狗在她脚边转圈。“路上小心。”她把竹篓里的草药塞给小顺子，“这是止血的，万一……”
“不会的。”小顺子打断她，举起手里的石片晃了晃，“我有这个，还有二柱哥的布。”
张队长在前面等他，手里的布防图被油纸裹了三层，塞进挖空的竹竿里，看起来就像根普通的柴禾。两人顺着化冻的山路往下走，脚印踩在泥里，留下串深浅不一的坑，很快被后面的山风吹干。
路过黑风口时，他们看见那块界碑歪了，上面的红漆被雨水冲得只剩个淡淡的影子，背面的山丹丹却愈发清晰，像朵在风里摇晃的花。远处的田埂上，有几个乡亲在翻地，锄头起落间，露出底下黑油油的土，泛着的光。
小顺子突然想起爹说过的话，春天的土最养人，撒啥长啥。他摸了摸怀里的蓝布，又看了看张队长手里的竹竿，觉得那些藏在里面的秘密，就像撒在土里的种子，只要有春风吹，有春雨润，总会破土而出，长成一片遮天蔽日的林子。
走到山脚下时，张队长停下脚步，往鹰嘴崖的方向望了望。晨光里，崖壁上的积雪正在融化，顺着石缝往下淌，像无数条银线。小顺子知道，那些水流最终会汇入暗河，带着山里的消息往远方去，就像他们此刻走的路，看似孤单，却在看不见的地方，连着无数人的脚步。
“走了。”张队长拍了拍他的肩膀，竹竿在手里轻轻晃了晃，发出细微的声响，像颗种子在土里拱动的声音。
小顺子跟上去，脚步踩在刚化冻的土地上，软乎乎的，像踩着团蓄满了劲儿的春草。他知道，等他们把布防图送出去，等山里的玉米发了芽，王二柱的话就会变成真的，而那些冰下的暗流，终将漫过冬天的痕迹，在阳光下汇成奔腾的河。
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