油灯的光在陶盆边上晃了晃，柳绵绵没动，只把手指慢慢缩回来，袖口一抖，遮住了那滴水。她知道，北山土的秘密不能再藏着掖着了。
她吹灭灯，把陶盆搬回米缸底下，压得结结实实。天还没亮，阿宝还在睡，她坐在床沿，手里捏着那片写满字的竹片，指尖在“北山土”三个字上了两下。
天刚透亮，她就起身舀了半瓢水，把北山土和普通田土各抓了一把，分别装进两个破陶碗里，又从菜地里掐了两根嫩苗，一模一样，栽进去。她把碗摆在窗台上，一边对着朝阳，一边背阴。
燕九霄在院外劈柴，刀落得稳，可她知道他耳朵一首支着。
“今天不去集上了。”她开门时说。
“嗯。”他抬眼，“躲清静？”
“不是躲。”她把两个陶碗端出来，放在院中央的石板上，“是把清静，送到人眼前。”
他刀停了下，看着那两碗苗。
“他们说菜会爬，根会咬人。”她蹲下身，手指点着背阴那碗，“可你看，这碗土是北山的，昨夜渗出荧光水；这碗是后坡挖的，干干净净。不是妖术，是土里带的东西见了湿，反了光。”
燕九霄走近，蹲下，盯着那点荧光。
“磷。”他说。
她一愣：“你知道？”
“军中断粮时，有人拿北山石烧灰混进面里充饥，夜里拉出来的屎会发亮。”他声音低，“后来查出来，是山里老矿脉的碎屑。”
她眼睛亮了：“那你帮我个忙。”
“说。”
“去村口晒谷场，搬张桌子，再拿咱家那把新锄头摆上去——今天，我开课。”
他盯着她：“课？”
“种地的课。”她站起来，拍了拍手，“他们怕鬼，我就让他们亲眼看看，什么叫‘土里出光’。”
燕九霄没再问，扛着锄头就走了。
她回屋，从米缸底下摸出那包北山土，抖了一小撮进布袋，缝进袖口。又翻出几片新竹片，用炭条写上：“垄高七寸，水浇两瓢”“宽垄密植，三角点种”“北山土三成，灶灰两勺”……一条条刻得清清楚楚。
阿宝揉着眼睛出来：“娘，你又要种新苗？”
“不光我种。”她把竹片绑成一卷，塞进竹筒，“今天谁敢来，我就教谁。”
晒谷场上，燕九霄把桌子摆好，新锄头横在上面，轻便，亮刃，一看就省力。他站在一旁，没说话，可往那一立，几个远远张望的村民又退了几步。
柳绵绵提着竹筒和两碗苗来了。她把竹筒往桌上一放，两碗土苗摆中间，清了清嗓子：“各位叔伯婶子，今儿不卖菜，不收钱，就讲两件事——第一，我种的菜，为啥长得快；第二，夜里发亮的水，到底是咋回事。”
没人应声。
王婆子在人群后头扯嗓子：“柳家妹子，你可别又画符念咒啊，我孙儿昨儿还做噩梦，说绿叶子爬墙！”
柳绵绵没恼，当着众人的面，把背阴那碗苗出，根上还沾着北山土。她掰开一片叶子，塞进嘴里，嚼了两下，咽了。
“甜的。”她说，“要真是妖物，我早变妖怪了。”
众人愣住。
她把碗举起来，对着众人说道：“各位，这土是北山挖的。北山早年采过石头，土里含有一种特殊的矿物质，遇到水就会反光，就像萤火虫发出的光一样。这不是什么鬼怪作祟，而是大自然里的正常现象。”
她指着另一碗：“这土是后坡的，没矿，就不反光。苗长得慢，也正常。”
有人嘀咕：“那……那你家菜咋长得那么壮？”
“因为种法不一样。”她打开竹筒，抽出一片竹片，“宽垄，深沟，三角点种，通风透光；水不多浇，用破陶罐埋根边，慢慢渗——这叫滴灌。”
她又拿起新锄头：“这锄头，轻，手小的人也能用。燕大哥画的图，铁匠打的，谁想试，我这儿有图纸。”
还是没人动。
她不急，转头对阿宝说：“来，背背咱家《农事记》。”
阿宝站出来，挺起小胸脯：“垄高七寸，水浇两瓢；宽垄密植，三角点种；北山土三成，灶灰两勺……”
童声清亮，一句不差。
人群里有动静了。铁匠媳妇探头问：“你家阿宝才五岁，能记住这么多？”
“记住了就能种。”柳绵绵说，“谁想试试，我送一包种，再送一张《首月耕作七条》。”
半天，没人上前。
就在这时，一个拄着竹杖的老头慢悠悠走来，灰袍，白须，腰间挂个酒葫芦。他弯腰捡起那碗北山土，捻了捻，又掐了片菜叶放进嘴里，嚼了两下，点点头。
“苦参碱有点，但不伤人。”他开口，声音清朗，“这菜，驱虫，利肠胃，比药铺里卖的‘清肠散’还管用。”
众人一愣：“您是？”
“游方药农，路过。”老头笑呵呵，“就如我之前所说，这不过是土里矿物质遇水反光罢了。山里老矿坑常见，哪来的鬼？”
他抬头看柳绵绵：“小姑娘，你这法子，不光能种菜，还能治薄田。”
柳绵绵心头一跳，没接话。
老头又道：“不过——”他压低声音，“这土，别再用了。有人盯着。”
说完，他转身就走，酒葫芦晃了晃，人影慢慢远了。
场上静了一瞬。
李三叔拄着拐，颤巍巍往前挪了两步：“柳……柳丫头，我家那两垄薄田，能……能试试不？”
“当然能。”她立刻从布包里掏出一包种子递过去，“这是改良过的白菜种，出苗快，耐旱。我再写张条子，您照着做就行。”
李三叔接过，手抖得厉害，忽然从怀里摸出半块糙饼，塞进她手里：“娃……吃了你家苦参粥，没拉肚子，也没长绿毛……这个，你拿着。”
她鼻子一酸，没推，收下了。
铁匠媳妇见状，也上前：“给我也来一份。”
卖蛋的刘嫂子犹豫了下，也挤进来：“我……我也试试。”
三份种发完，柳绵绵把竹筒往桌上一放：“从今儿起，每天辰时，我在这儿讲半个时辰。谁来都行，不收钱，不拜师，就为让大家知道——种地，靠的是手，不是嘴；长出来的菜，靠的是土和法子，不是妖术。”
人群慢慢散开，有人走，也有人留下问东问西。
燕九霄站在一旁，一首没说话。等人都走得差不多了，他才走过来，低头看那两个陶碗。
“北山土，真不能再用？”他问。
她点点头：“张老太医都说了，有人盯着。我袖子里这点，留着当证据。”
他嗯了声，忽然伸手，把她袖口缝的布袋按了按：“藏严实。”
她笑了笑，正要说话，忽听远处一声吆喝——
“柳家娘子！我家鸡下蛋了，是不是也沾了你那‘鬼苗’气，以后孵出来的鸡崽会发光？”
她抬头，见林家丫鬟站在坡上，手里拎着个竹篮，尖声笑着。
柳绵绵没动气，只扬声道：“那你留着，夜里当灯使。”
燕九霄冷眼看了一眼，手按在锄头上。
她抬手拦住他，从竹筒里抽出一片新竹片，用炭条飞快写下一行字：“北山土三成，灶灰两勺，加石灰半钱，防虫又增产。”
写完，她把竹片递给李三叔：“三叔，您回去就试试，别怕。”
李三叔重重点头，攥着竹片和种子，一瘸一拐地走了。
她看着他的背影，袖口里的布袋贴着手臂，沉甸甸的。
阿宝跑过来，拉着她衣角：“娘，咱们赢了吗？”
她摸摸他脑袋：“还没呢。”
燕九霄忽然道：“今晚，我去北山。”
她猛地转头：“去干啥？”
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