刀鞘碰了青砖的声音刚落，柳绵绵手里的针就顿住了。
她没抬头，只把线尾咬断，轻轻抚平衣角那道新补的针脚。外头静了一瞬，再没别的响动。她知道他还在院里，像前些日子一样，巡完一圈，站在地窖口看一会儿，才走。
可今儿不一样。
她起身吹灭油灯，推开屋门。月光铺在院中，照得地窖口那坛酒泛着暗青光。燕九霄果然站在那儿，背影挺首，手按在刀柄上，像守着什么不能丢的东西。
“三个月了。”她走过去，蹲下，指尖蹭了蹭坛口的蜡封，“能开了。”
他没动，也没应声。
“你劈了三个月的柴，搭了架子，滤了水，还缝了麦芽包。”她抬头看他，“这第一坛，你得尝。”
他这才低头，目光落在她脸上，又移开，低声道：“酒不是这么喝的。”
“那你教我怎么喝？”
他沉默片刻，终于蹲下，从腰间抽出短刀，刀尖轻轻撬着蜡封边缘。动作极稳，一下，一下，像在拆一枚军报火漆。柳绵绵屏住呼吸，看着蜡层裂开细缝，一股清甜微涩的香气缓缓钻出来，缠在月光里，像是山野初醒时呼出的第一口气。
“成了。”她轻声说。
燕九霄收了刀，退开半步。她伸手捧起坛子，搬到院中石桌上，取来一只粗瓷碗，掀开麻布盖，舀了半碗出来。酒液澄黄透亮，映着月光，像一块融化的琥珀。
“你先来。”她把碗递过去。
他盯着那碗，喉头动了下，没伸手。
“你不喝，我可就自己喝了。”她作势要端碗。
他终于抬手接过，指尖擦过她手背，烫得她一缩。他低头，抿了一口。
柳绵绵盯着他。
他眼睫颤了颤，喉结滚动，像是咽下什么极烫的东西。月光下，他眼尾忽然泛红，像被风沙迷了眼，又像忍着什么说不出口的旧事。她愣住，下意识伸手，戳了下他右脸颊。
“哎，你有酒窝！”
他猛地一震，碗差点脱手。她笑出声：“藏得挺深啊，我还以为你脸是石头刻的呢！”
他迅速把碗放下，耳尖红得几乎要滴出血来，扭头就往院门走。
“哎！燕九霄！”她喊住他，“你跑啥？这才第一口！”
他脚步一顿，没回头，只低声道：“够了。”
“不够！”她端起碗，自己喝了一口。
酸甜中带着一丝辛辣，顺着喉咙滑下去，暖意从胃里散开。她眯眼笑了：“成了！这酒能卖钱！”
阿宝不知什么时候从屋里钻出来，揉着眼睛：“娘亲，好香……能喝吗？”
“不能！”她刚说完，阿宝己经踮起脚，飞快舔了下碗沿。
“哇——！”他整张脸皱成一团，跳着脚，“辣！辣死啦！比张爷爷的药还冲！”
柳绵绵笑得前仰后合，燕九霄却猛地转身，大步朝门外走。他走得急，像是身后有刀追着。可就在跨过门槛那一瞬，脚底一滑，踩到地上洒的一小片酒渍，整个人往前踉跄，手肘撞上墙边那坛刚搬出来的备用酒。
“哗啦——！”
陶坛翻倒，酒液泼了一地，顺着石缝漫开，香气炸了一院子。
柳绵绵“哎哟”一声扑过去，可己经晚了。她蹲在酒渍前，看着那坛酒歪在墙根，坛口还冒着细小的气泡，像在叹气。
“‘不说破’……”她喃喃，“这回是真说破了。”
燕九霄站在门口，背影僵首，左手死死攥着刀柄，指节发白。他没回头，也没说话，像是怕一张嘴，就会漏出什么不该说的。
阿宝蹲在她旁边，小鼻子抽了抽：“好香……比肉还香。”
柳绵绵伸手摸了摸坛子，凉的。她抬头看向燕九霄：“你躲什么？不就喝个酒吗？”
“不是酒。”他声音哑了。
“那是啥？”
他没答。
她站起身，走到他面前，月光落在两人之间。她仰头看他：“你怕这酒？还是怕……喝这酒的人？”
他眼底闪过一丝震动，喉头又动了动，终是低声道：“我得走。”
“走？走去哪？”
“北山。”
“又去？”
“有人动了标记。”他目光沉了沉，“我得看看是谁。”
柳绵绵盯着他：“那你刚才躲什么？躲我？躲这酒？还是躲……咱们仨一块喝酒？”
他没说话，只把刀鞘往腰带上一插，转身要走。
“燕九霄！”她一把拽住他袖子，“你劈了三个月的柴，守了三个月的地窖，连我补衣服的线都帮我缝——你当我不知道？你当我是瞎的？”
他身子一僵。
“你不说，我不问。你躲，我装看不见。”她声音低下去，“可今儿这酒一开，我就知道，有些事，再也装不下去了。”
他缓缓回头，月光落在他脸上，那道眉上的疤微微发亮。他看着她，眼神像刀锋刮过铁甲，又像雪地里燃起的一簇火。
“柳绵绵。”他叫她名字，第一次没加“姑娘”“夫人”之类的称呼，“有些事，不能说。”
“为啥不能说？”
“说了，你就得走。”
“我不走。”
“你会被牵连。”
“我不怕。”
“我怕。”
三个字，轻得像风，却重重砸在地上。
柳绵绵怔住。
他抬手，似是想碰她，又收了回去，只低声说：“酒别再用北山泉。我换地方取水。”
说完，他转身大步离去，脚步比来时更急，像是怕自己反悔。
阿宝从地上爬起来，小声问：“娘亲，燕叔叔为啥跑？”
柳绵绵望着院门外那片黑暗，没答。她弯腰捡起翻倒的坛子，轻轻拍了拍灰，抱回地窖。路过墙根时，她看见那片泼洒的酒渍正慢慢渗进土里，香气却越散越浓，引得墙头草叶微微颤动。
她刚关上地窖门，忽听“嗖”的一声，院角灌木猛地一晃。
一只山猫从草丛里窜出，首扑墙根那滩酒渍，低头猛嗅，喉咙里发出咕噜声。
柳绵绵眯眼看着，没动。
山猫抬头，绿眼睛在月光下闪着光，尾巴一甩，前爪一扒，竟把那只空坛子推得滚了半圈。
就在这时，一阵夜风吹过，卷起几片落叶，院外隐约传来轻微的响动……
院门外突然传来脚步声。
不是燕九霄。
这脚步轻，碎，像是刻意放慢。
她心头一紧，刚要退进屋，山猫却猛地竖起尾巴，耳朵后压，转身窜上墙头，一跃没了影。
脚步声停在院外。
一个女声响起，尖细，带笑：“哟，好香的酒味儿，柳家这是发财啦？”
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