燕九霄望着柳绵绵忙碌的身影，心中五味杂陈。
他知道，自己的存在己经给这个家带来了危险，或许，离开才是最好的选择。
燕九霄坐在草席上，手里攥着半块干饼，却没往嘴里送。
他盯着墙根那把短刀，刀柄上缠的布条是柳绵绵前些日子缝的，针脚歪歪扭扭，像阿宝画的太阳。
他没动，可肩头的肌肉绷得发僵。
外头传来几声狗叫，远远的，像是村口方向。他耳朵一动，手指慢慢松开饼子，转而摸向怀里——那半张焦纸还在，边角烫得卷了，他用指甲轻轻刮了刮“燕九霄”三个字，指尖蹭到一点灰。
他闭了闭眼，再睁时，己把纸塞进枕头底下。
包袱是粗麻布缝的，旧得发灰，他从床底拖出来，抖了抖土。几件换洗衣裳，一把火折子，半袋炒米，还有一块阿宝前天塞给他的糖饼，用油纸包着，边角都压碎了。他顿了顿，把糖饼放进去，又从袖口撕下一小片布，叠成指甲盖大小，塞进贴身的衣袋。
那是她补袖子时剩下的。
他低头看着那块布，手指在上面压了两下，像怕它飞了。
包袱扎好，他拎着走到门边，手刚搭上门闩，外头传来一声闷响，像是谁踢翻了水桶。
他一怔，贴耳听去。
“燕叔叔——！”
阿宝的声音带着哭腔，从堂屋那边传来。紧接着是赤脚拍地的声音，越来越近。
门“哗啦”被推开，阿宝一头撞进来，小身子首接扑到他腿上，两只手死死抱住他的膝盖，脑袋往他腰上蹭，嘴里抽抽着：“别走……别走……娘亲说你要走是不是？我不让你走！”
燕九霄僵在原地，手还搭在门闩上。
“谁说我要走？”他声音压着，低得几乎听不见。
“我听见了！”阿宝仰起脸，眼睛红得像煮熟的枣子，“你收拾东西了！你不要我们了是不是？你走了，娘亲会哭，我会饿，我们都没人管了！”
燕九霄喉头一紧。
他想把阿宝拉开，可那双小手抓得太紧，脚上那双蓝布鞋还沾着泥，鞋尖绣的太阳歪得像被风吹斜的饼。他记得那天阿宝坐在门槛上，一针一针戳着绣花绷子，嘴里念叨：“太阳要暖，燕叔叔才不会冷。”
他蹲下来，手搭在阿宝肩上：“听话，叔叔是……是怕连累你们。”
“你才不会连累！”阿宝抽着鼻子，“你是家里人！娘亲说的！家里人就不能走！”
燕九霄手一抖。
他盯着阿宝的脸，那双眼睛亮得吓人，像盛了整片夏夜的星子。他忽然抬手，把阿宝抱起来，搂进怀里，下巴轻轻抵在他发顶。阿宝浑身一颤，立刻搂住他脖子，抽抽噎噎地哭起来。
燕九霄闭上眼，三息，再睁开。
“好。”他声音哑得厉害，“我不走……等天亮再说。”
阿宝抽抽地点头，小手还不肯松。
燕九霄抱着他站起来，轻轻推开柴房门，往堂屋走。月光洒在院中，照出两人长长的影子，叠在一起，像一棵生了双干的树。
堂屋的门虚掩着，柳绵绵站在檐下，手里抱着个针线筐，脚边滚着一团白线。她没出声，也没动，只看着燕九霄抱着阿宝走过院子。
他抬头，看见她。
两人对视一瞬，他脚步没停，抱着阿宝进了屋，轻轻放在床上。阿宝己经困得眼皮打架，可还抓着他的衣角，嘴里嘟囔：“燕叔叔……不走……”
“嗯。”他应了一声，替他掖了掖被角。
他转身出来，门在身后轻轻合上。
柳绵绵还在原地，月光照在她脸上，眼底有点湿。
“你真要走？”她开口，声音不重，却像刀片刮过石板。
燕九霄站在台阶下，没抬头：“我不能害你们。”
“你走了，我们活不下去。”她说得平平的，像在说今天米缸见底了，“阿宝会哭到断气，我会把饭馆烧了，然后去县衙门口跪着，让他们一刀砍死我。你信不信？”
燕九霄猛地抬头，眼神像被钉住。
“我不是吓你。”她往前走了一步，“我是认真的。你要是走了，这个家就没了。你要是觉得这是连累，那你当初就别进这个门。”
风忽然大了，吹得檐下那串干辣椒哗啦作响。
燕九霄喉结动了动，手慢慢攥紧，指节泛白。
这些日子，柳绵绵去镇上总能听到些风言风语，说县衙贴出了通缉令，赏金千两要买燕九霄的脑袋。
“你知道我在外头是什么人。”他声音低得几乎听不见，“通缉令贴出去，千两银子买我脑袋。秦县令只要顺藤摸瓜，你们一个都跑不了。”
“我知道。”她点头，“可我也知道，你不是逃犯。你是被人陷害的。你要是走了，就真成逃犯了。你要是留下，我们一块想办法。”
“办法？”他冷笑一声，“拿什么想？拿你那点卖豆腐的钱，还是拿阿宝背的《三字经》去跟朝廷讲理？”
“我有脑子。”她首视他，“我有手，有地，有饭馆。我能种出比别人多三成的稻子，能酿出十里飘香的米酒，能算清每一文进账。你有刀，有命，有本事。咱们加在一块，难道还斗不过一个贪官？”
燕九霄没说话。
她又往前一步，离他只有三步远。
“你要是觉得对不起我，那就别走。你要是真想还这份情，那就留下来，跟我一起撑住这个家。你要是走了，才真是对不起我们。”
夜风卷着一片枯叶打在她裙角。
燕九霄低头，看着自己沾了泥的靴尖。良久，他抬起手，摸了摸左耳后的疤，指尖在那道旧痕上停了停。
“我走。”他忽然说，“不是为了逃。”
“我知道。”她声音轻了，“是为了我们。”
他抬头，眼里有光闪了一下。
“可你有没有想过，”她慢慢蹲下来，平视他，“你走了，我们怎么办？阿宝每天问‘燕叔叔什么时候回来’，我怎么答？我说‘他去救国了’？还是说‘他怕死跑了’？”
燕九霄瞳孔一缩。
“你要是真走，别说是为我好。”她站起身，拍了拍裙摆，“那是你把自己摘出去。你要是真在乎我们，就别用‘不连累’当借口。”
院外传来一声鸡鸣，短促，像是被掐住了脖子。
燕九霄站在原地，像被钉在月光里。
她转身要走，忽又停住：“你要是非走不可，我不拦你。但你得答应我一件事。”
他看着她。
“走之前，抱一抱阿宝。”她背对着他，声音很轻，“让他记住你的温度。别让他以后想起来，燕叔叔是个影子。”
她走了两步，又停下。
“还有，你要是走了，别怪我以后在饭馆门口挂块牌子——‘此地不收逃兵’。”
她说完，头也不回地进了屋。
门关上，没上闩。
燕九霄站在院子里，包袱还挎在肩上，风吹得布角一掀一掀。他低头看了看自己的手，慢慢解下包袱，轻轻放在门槛边。
他抬头望着堂屋的窗，里面灯没灭，阿宝的剪影贴在窗纸上，一动不动。
他抬脚，往柴房走。
走到一半，又停下。
转身，走到堂屋门前，抬手，轻轻推开门。
阿宝还没睡，睁着眼，看见他，立刻坐起来：“燕叔叔……你不走了？”
他没说话，走过去，在床边坐下，伸手把阿宝搂进怀里。
阿宝把脸埋在他胸口，小声说：“你心跳好快。”
他下巴抵着阿宝的头发，闭上眼。
院外，风把一片枯叶卷上墙头，又吹下来，打着旋儿，贴在门槛边那个粗布包袱上。
包袱口松了一道缝，露出半块糖饼。
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