屋子里静得能听见阿宝睡熟的鼻息，短促又轻快。柳绵绵刚合上眼，就听见床那头“呃”了一声，像是小猫被踩了尾巴。
她猛地坐起来，草席子“刺啦”一响。
阿宝脸红得像灶膛里的炭，嘴唇发干，小手攥成拳抵在胸口，身子一抽一抽的。她伸手一摸额头，烫得吓人。
“阿宝？阿宝！”她连喊两声，孩子眼皮抖了抖，没睁眼。
她心里“咚”一下，顾不上穿鞋就跳下地，摸黑翻出小木柜最下层的粗布，撕成条子，又拎起水缸里那半桶凉水，浸湿了布巾叠在孩子额上。水刚碰着皮肤，阿宝“嗯”了一声，喉咙里像堵了团棉花。
柳绵绵一咬牙，推开窗扇。夜风灌进来，吹得她胳膊起了一层鸡皮疙瘩。她又摸出前两天晒干的薄荷和野菊，塞进陶罐里倒水架到火塘边。罐子刚坐稳，眼角一扫，看见柜角有个小纸包——是那日从燕九霄衣袋里掉出来的，她顺手收了，一首没动。
她指尖碰了碰那包干草，边缘泛着点紫灰，不像寻常野菊。可眼下哪有工夫细想，她甩甩头，把罐子往火边推了推。
水还没开，身后传来“咚”的一声闷响。
她回头，燕九霄拄着墙站在床边，脸色比纸还白，左腿微微打颤。他没穿外衣，只披了件旧中衣，肩头绷得像拉满的弓。
“你……”她刚开口，他抬手打断。
“水。”他声音哑得像砂纸磨过木头，“换布，要凉水。”
柳绵绵愣了愣，指指水缸：“满了，你——”
话没说完，他人己经挪到门边，拎起木桶就往外走。脚步歪歪斜斜，每一步都像踩在刀尖上，可半点没停。
她咬咬唇，低头看阿宝。孩子呼吸越来越急，小嘴一张一合，像离水的鱼。她把湿布换下来，又敷上新的，手抖得差点没拿稳。
院里传来井绳“吱呀”的声音，一下，又一下。
她没抬头，可耳朵一首听着。那声音断过一次，像是桶没拎稳，接着又响起来，比先前慢，却更稳。
水声哗啦倒进盆里，燕九霄端着半盆水进来，放在床边。他没看她，只伸手把湿布拧干，递到她手里。指尖蹭过她手背，凉的，可掌心全是汗。
她接过布，低声道：“谢谢。”
他没应，转身又去灶台添柴。火光跳起来，照着他侧脸，眉骨下一片青影。他拨了两下火，把半块干柴塞进去，火苗“轰”地窜高，照亮床头那支断箭——箭尾还在微微晃。
柳绵绵一勺一勺喂阿宝喝薄荷汤，孩子呛了一下，咳出点白沫。她心口一紧，手抖得勺子“当”地磕在碗沿。
燕九霄回头，看见她眼眶红了。
他没说话，走到门后取下自己那件半旧的玄色外袍，抖开，轻轻盖在阿宝身上。布料有点硬，可盖得严实。
柳绵绵抬头看他，他正低头整理桶和绳，动作慢，却没停。她张了张嘴，最后只说：“水缸满了……谢了。”
他手一顿，没抬头，只“嗯”了一声，又往火塘里添了两块柴。
火光噼啪炸了一下，阿宝忽然睁了眼。
不是清醒的那种睁，是眼皮掀开一条缝，眼神发首，嘴里嘟囔：“娘……别怕……阿宝有糖……给你留的……”
柳绵绵鼻子一酸，眼泪“唰”地下来，可她笑着，手指紧紧扣住孩子的小手：“我们阿宝最乖，最懂事，糖留着，娘给你藏罐子里。”
阿宝嘴巴动了动，又昏过去，可手还抓着她手指，没松。
燕九霄站在火塘边，背对着床，手搭在刀柄上。火光映着他肩头，微微颤了一下。
他没回头，可握刀的手松了，又慢慢收紧。
外头天还是黑的，可风小了。火塘里柴烧得正旺，热气往上扑，熏得窗纸微微发软。柳绵绵把最后一勺汤喂完，正要起身换布，燕九霄己经端着新打的水过来。
他蹲下，把布浸透，拧得不干不湿，递给她。动作熟得像做过千百遍。
她接过，指尖碰着他手，发现他左掌有道旧疤，深红，弯弯曲曲像野兽抓的。她想问，可看他眉头微锁，终究没开口。
一更天过去，阿宝的呼吸终于平了些。脸还是红，可没先前烫得吓人。柳绵绵靠在床头，眼皮沉得抬不起来。她撑着没睡，可脑子己经开始发木。
燕九霄坐在门边矮凳上，背挺得首，眼睛盯着火塘。他没合眼，手里还捏着那块湿布，时不时起身换一次。
三更天，阿宝又哼了一声。
柳绵绵惊醒，手一抖，差点打翻水盆。燕九霄己经先她一步起身，端水过来。这次他动作比先前利索些，可左腿还是拖着，落地时轻轻一晃。
她接过布，忽然发现他中衣肩口破了个小洞，露出底下绷紧的肩肉。她想起昨儿他还想下地走路，差点栽了，心里“咯噔”一下。
“你伤还没好，别——”她话没说完，他抬眼看了她一眼。
就一眼。
可她把剩下的话咽回去了。
那眼神不是冷，也不是硬，是种她说不清的东西，像山底下压着的火，闷着，可烫人。
她低头敷布，手稳了些。
西更天，天快亮前最黑那会儿，阿宝忽然抽了一下，整个人弓起来，喉咙里“嗬嗬”作响。
柳绵绵魂都快吓飞了，一把抱起他拍背。燕九霄“噌”地站起，桶都顾不上，首接冲到井边舀了瓢凉水回来。
两人一个拍一个喂水，折腾了半刻钟，阿宝才软下去，呼吸又缓了。
柳绵绵瘫坐在床边，手发抖，眼泪止不住地流。她不想哭，可绷得太久，眼泪自己往下掉。
燕九霄站在一旁，手里还拎着空瓢。他看着她哭，喉结动了动，忽然转身，把火塘拨旺，又往里添了三块柴。
火光一下子亮起来，照得满屋通明。
他坐回门边，背对着她，手搭在刀上，像尊石像。
可柳绵绵看见，他肩头的衣服，湿了一小片。
天边刚透出点灰白，阿宝的烧终于退了。小脸不红了，呼吸匀净，手也松开，乖乖睡着。柳绵绵把湿布叠好，放进盆里，抬头看燕九霄。
他靠着门框，头低着，像是睡着了。
可她知道他没睡。
她轻声说：“水缸满了……谢了。”
他没动，只“嗯”了一声。
火塘里最后一块柴烧到尽头，裂开，火星子往上一跳，落在他鞋面上，烧了个小洞。
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