铜铃在掌心晃出细碎的响，像墨尾踩过雪的声。李玄望着天边那朵猫形云，突然发现云絮流动的轨迹很怪，不是被风吹的，倒像有根无形的线在牵引——线的尽头，是长安城外的乱葬岗，那里埋着郭子仪的刀铺伙计，也埋着老刀匠临终前指的方向。
“它在引你去。”白伶不知何时备好了马，马鞍上捆着个布包，里面是从泉州带来的海图和忘川岛的碎镜残片，“渡厄司的老巢虽毁，可当年负责炼‘七世猫魂’的巫医还活着，就藏在乱葬岗的地宫里。墨尾被拖进黑洞前，抓了他半块衣襟，上面有地宫的机关图。”
李玄翻身上马时，铜铃突然剧烈震颤，铃舌上的猫毛飘起来，粘在他手腕的债印上。债印的猫形轮廓突然活了过来，断尾处的红线顺着手臂往上爬，在肘弯处绕了个圈——是提醒他，地宫入口有机关，像当年郭子仪刀铺里的暗锁。
乱葬岗的风裹着腐味，纸钱在半空打着旋。李玄按着红线指引，在棵歪脖子槐树下找到了块松动的青石板，石板下的地道黑得像墨，隐约传来滴水声，混着极轻的猫爪挠石的响。
“它在里面。”李玄点燃火把，地道壁上刻着些模糊的画：第一世的李密举刀，第二世的郭子仪摔鞘，第三世的苏绾坠簪……每幅画的角落都有只断尾猫，眼睛亮得像火把的光。
走到地道尽头，眼前豁然开朗——是座圆形地宫，中央立着个青铜柱，柱上缠着锁链，锁着团模糊的黑影，正是墨尾。它的身体被蚀骨散的毒浸得发绿，却还用爪子扒着柱上的刻痕，那里刻着串符号，和青禾药庐的药碾子纹路一模一样。
“是解药配方。”白伶的声音带着惊喜，“青禾当年怕药谱失传，把解药刻在了各地的隐秘处，没想到这里也有！”
可没等他们靠近，地宫西周突然亮起幽蓝的火，巫医的身影从火后走出来，手里拎着个陶罐，罐口飘出些半透明的猫魂，正是被渡厄司炼过的“七世猫魂”，眼睛发着红光，喉咙里淌着涎水。
“总算把你们等来了。”巫医的声音像砂纸磨过骨头，“只要把这最后一缕猫魂（指墨尾）塞进陶罐，就能炼出‘回魂丹’，让李密大人……不，让所有被猫‘害’死的人，都变成半人半猫，永远陪着我！”
墨尾突然发出声震耳的嘶鸣，锁链被它挣得“哐当”响，柱上的刻痕被爪子挠得更深，解药配方的最后一味药突然清晰起来——是“猫薄荷的花蜜，需在月圆夜由猫亲自采撷”。
“它早就知道解药是什么。”李玄的心脏猛地一跳。他想起禅房那株开着花的猫薄荷，想起镜中猫影藏的种子，原来它不是在留种，是在等花开，等采蜜的那天。
巫医突然将陶罐砸向青铜柱，半透明的猫魂像潮水般涌过去，缠住墨尾的身体。它的挣扎越来越弱，断尾处的红线被猫魂咬断，飘落在地，竟化作把小小的钥匙，正是打开锁链的机关。
“抓住它！”李玄扑过去捡起钥匙，白伶挥出鞭子缠住巫医的手腕，火把在两人之间划出道火墙。可就在钥匙即将插进锁孔时，墨尾突然剧烈抽搐起来，身体在猫魂的撕扯下变得越来越透明，像要融进那些幽蓝的火里。
“别救了！”巫医笑得癫狂，“它的魂魄快散了！你看它爪下的刻痕——”
李玄低头，看见墨尾的爪子在柱上刻下最后一个符号：是个歪歪扭扭的“李”字，旁边依偎着只断尾猫，尾巴处留着块空白，像在等什么补上。
“它在跟你告别。”白伶的声音带着哭腔。
可就在这时，天边的猫形云突然飘进地宫的通风口，云絮落在墨尾身上，竟化作点点金光，与它爪下的刻痕融在一起。空白的尾巴处突然长出簇金色的毛，像用阳光纺的线，慢慢填满了缺口。
墨尾猛地抬起头，眼睛亮得惊人。它挣脱猫魂的纠缠，用最后的力气撞向青铜柱，柱身裂开道缝，里面滚出个小小的木盒，盒里装着半块鱼干，是苏绾当年藏在发簪里的，被巫医偷来，藏了三十年。
“是它一首找的鱼干。”李玄的声音发颤。
墨尾叼起鱼干，往李玄怀里扑来，却在中途被只最大的猫魂拦住。它望着李玄，突然松口，鱼干落在地上，滚到他脚边，而它自己，则带着那只猫魂，猛地撞向地宫的石壁。
“轰隆”一声巨响，石壁被撞开个大洞，外面的阳光涌进来，照得那些半透明的猫魂瞬间消散。墨尾的身影在阳光下晃了晃，最后看了李玄一眼，转身冲进洞外的密林，断尾处的金色尾巴在草丛里拖出条光带，像在说“跟着我”。
巫医被白伶打晕在地时，李玄正站在洞口，手里攥着那半块鱼干，掌心的铜铃突然响了，调子轻快得像在唱歌。
他抬头望向密林深处，光带的尽头，有只黑猫蹲在块岩石上，断尾处的金毛在阳光下泛着光，正歪着头看他，嘴里叼着朵刚摘的猫薄荷花，花瓣上还沾着蜜。
原来它不是在告别。
是在说：“我找到出去的路了，你快来。”
（第十七章完）
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