晨光漫过猫薄荷田时，李玄攥着玉佩的手心沁出了汗。
玉佩上的“和”字还带着墨尾的余温，血痕凝成的笔画里，嵌着根极细的黑色猫毛，像谁故意留下的记号。他蹲下身，指尖拂过那株新钻出的猫薄荷苗，叶尖的绒毛突然轻轻颤动，往他手腕的债印上蹭——那里的猫形轮廓，尾巴处的红线正慢慢变粗，像在编织什么。
“它没真的走。”白伶不知何时站在田埂上，手里捧着个布包，里面是从罗盘废墟里捡的碎玉片，每片都沾着点金色的粉末，“这是墨尾的魂光凝成的，你看——”她把碎玉片拼在一起，竟组成半块猫形玉，正好能和李玄手里的玉佩合二为一。
完整的玉佩在晨光里亮起柔光，照得猫薄荷田泛起层金雾。李玄突然听见极轻的呼噜声，像从玉佩里传出来的，低头时，看见玉佩的猫形眼睛处，竟渗出些透明的液珠，滴在新苗上，苗叶瞬间舒展了许多，叶底藏着的猫毛飘起来，粘在玉佩上，像给猫添了层绒毛。
“是它在催苗长。”铃娘牵着弟弟的手站在不远处，少年的手里还攥着那朵猫薄荷花，花瓣己经晒干，却依旧保持着盛开的形状，“我弟弟说，昨晚阵眼炸开时，他看见团黑影钻进了你的玉佩，尾巴断处的金毛亮得像星星。”
李玄把玉佩贴在胸口，那里的朱砂痣突然发烫，与玉佩的温度呼应着。他想起忘川岛祭坛上，墨尾往他怀里塞玉佩时的眼神，原来不是告别，是把自己最重要的东西，妥帖地交给了他。
可这份安稳没持续多久。当天下午，慈恩寺的禅房突然闯进群不速之客——是群穿着官服的人，为首的手里举着块令牌，上面刻着“渡厄司”三个字，只是字体比之前的更潦草，像仓促刻上去的。
“奉旨查抄猫妖余孽。”为首的官差声音洪亮，目光扫过李玄怀里的玉佩，“有人举报，你私藏能惑乱人心的猫魂玉，速速交出来！”
墨尾的呼噜声突然停了。玉佩变得冰凉，猫形眼睛处的液珠凝成了冰，显然是它在害怕。李玄把玉佩往怀里按了按，“这是我的私物，与你们无关。”
“无关？”官差冷笑一声，从袖中掏出张画像，上面画着只断尾猫，旁边写着“祸国妖猫，见者诛之”，笔迹歪歪扭扭的，像模仿李密的字迹，“当年李密大人就是被这猫所害，如今它的魂附在玉上，若不销毁，必成大患！”
墨尾突然在玉佩里躁动起来，玉面发烫，烫得李玄心口发疼。他突然想起老和尚的话：“执念太深会成魔，可若执念是‘想护着一个人’，魔也能成佛。”他解开衣襟，露出胸口的朱砂痣，“这玉是护我的，不是祸国的。”
官差突然挥了挥手，身后的人立刻围上来。李玄抱着玉佩往禅房深处退，撞到了老和尚的旧木箱，箱盖“啪”地掉下来，里面的七世信物滚了一地，骨笛、刀鞘碎片、金簪断片……每样东西上都沾着点黑色的猫毛，在阳光下闪着微光。
“这些都是证物！”官差的声音带着得意，“足以证明你与猫妖勾结！”
就在这时，玉佩突然发出刺眼的光。李玄怀里的猫毛飘起来，与地上信物的猫毛连成一线，化作只巨大的黑猫虚影，断尾处的金毛扫过官差，他们手里的令牌瞬间裂开，露出里面的木头——根本不是渡厄司的令牌，是用普通桃木刻的，上面涂着劣质的漆。
“是假的！”铃娘的弟弟突然喊道，“这漆味和我之前买的劣质胭脂味一样！”
官差们脸色大变，转身就要跑。虚影突然发出声震耳的嘶鸣，地上的信物纷纷飞起，砸向他们的后背，骨笛的笛声、刀鞘的碰撞声、金簪的脆响混在一起，像在诉说七世的委屈。
当最后一个官差被赶跑时，虚影慢慢消散，猫毛落回玉佩上，沾着点官差掉落的钱袋碎片——里面装着些碎银，和张字条：“受雇于神秘人，事成之后可换‘回魂丹’。”
“是有人在背后指使。”白伶捡起字条，指尖划过字迹，“这笔迹和当年给巫医写指令的人一模一样，是个左撇子，而且……”她顿了顿，看向李玄怀里的玉佩，“对七世的事了如指掌。”
玉佩突然轻轻晃动，猫形眼睛处的冰融化了，滴出颗温热的液珠，落在李玄的手背上，像滴泪。他低头，看见玉面上的猫尾巴处，红线编织的痕迹越来越清晰，隐约能看出是个小小的“等”字。
禅房外的猫薄荷田，那株新苗突然开出朵小小的花，花瓣上的猫毛被风吹起，飘向长安的方向。李玄摸了摸玉佩，突然明白，所谓的“神秘人”，或许早就藏在他们看不见的地方，像颗定时的药引，等着某个时机，引爆所有未散的执念。
而玉佩深处，极轻的呼噜声重新响起，像在说：“别怕，我还在。”
（第二十三章完）
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