忘忧茶寮的老桃树影里，木盒的锁扣泛着陈年的铜绿。
李玄指尖刚碰到锁孔，墨尾新长的尾巴突然卷来根茶枝，枝桠上的嫩芽蹭过锁芯，“咔哒”一声轻响，盒盖弹开时，飘出股陈年的墨香，混着猫薄荷的清——是顾九段常用来研墨的松烟墨，被猫爪刨得缺了角，墨锭上还留着小小的齿痕，显然被墨尾啃过。
“是他的‘忘忧墨’。”白伶用指尖捻起墨锭，底下压着张泛黄的棋谱，边角被茶水浸得发皱，上面的黑子全换成了晒干的猫薄荷籽，白子则嵌着半块鱼干碎屑，“顾先生说，好棋要像猫薄荷茶，初尝带点涩，回味全是甜。”
墨尾突然用爪子把棋谱扒开，露出底下的砚台，砚池里的残墨还没干透，映出个模糊的影——是顾九段，正对着砚台笑，手里的狼毫笔蘸着墨，往纸上画只断尾猫，尾巴处的空白里，写着行小字：“第九局，需以猫魂为墨，人心为纸，才能写出结局。”
“是让我们自己写结局？”李玄的指尖蘸了点残墨，墨尾突然跳上砚台，用新尾蘸着墨，往棋谱的空白处扫。墨痕在纸上漫开，竟化作条完整的猫尾，尾尖勾着颗白子，落在“天元”位上，像在说“这局我赢了”。
茶寮的木门突然被推开，穿灰袍的少年站在门槛上，手里捧着个陶制茶罐，罐口飘出的茶气里，缠着根红线，是从苏绾绣绷上拆的，“师父说，这罐‘轮回茶’，要你和墨尾一起泡才出味。”
茶罐打开时，里面的茶叶突然舒展，化作无数细小的猫形，在沸水里打着旋。少年往李玄手里塞了个粗瓷碗，碗底刻着个“玄”字，往墨尾面前放了个陶碟，碟沿的猫爪印和它的爪形一模一样，“第一泡敬过往，第二泡敬来日。”
第一泡茶汤泛着浅黄，喝在嘴里带点涩，像七世的苦。李玄看见碗底的“玄”字突然发亮，映出忘川岛的祭坛，墨尾化作光点前，往他怀里塞玉佩的瞬间，尾巴断处的金毛飘进他的袖中，藏了整整七世。
第二泡茶汤变得浓醇，回甘里带着猫薄荷的甜。墨尾用舌头舔着陶碟，新尾尖的墨痕沾在碟沿，竟画出个小小的“和”字，与李密冢的玉佩拼出的字一般无二。少年突然笑了，往茶里撒了把猫薄荷籽，“师父说，甜要慢慢品，日子才够长。”
茶寮的梁柱突然渗出些墨汁，顺着木纹往下淌，在地上拼出幅画：长安的街，李玄牵着只完整的猫，手里提着刚买的鱼干，猫的尾巴缠着他的手腕，路边的胭脂铺、茶寮、棋铺都开着门，掌柜的们笑着挥手，像在说“常来啊”。
“是我们的寻常日子。”李玄的声音发颤，墨尾突然往他怀里钻，新尾扫过他的脸颊，带着点茶气的暖。少年的身影在茶香里慢慢变得透明，只留下句轻语：“第九局的答案，是把‘等’熬成‘一起’。”
木盒的底层突然露出张字条，是老和尚的笔迹，墨迹里混着茶渍：“下一局在染坊，那里的靛蓝，能染出猫尾巴的银白。”字条的末尾画着只猫，正往染缸里跳，尾巴在蓝水里拖出条银线，像在预告下一场奇遇。
茶寮外的桃花还在落，李玄抱着墨尾走在花瓣铺的路上，它的新尾尖还沾着墨，往他的袖口蹭了蹭，留下个小小的印，像枚没盖完的章。远处的染坊飘出靛蓝的烟，烟里裹着些细碎的猫爪印，往他们的方向来，像在说“快来呀”。
而那碗没喝完的轮回茶，在阳光下泛着金，碗底的“玄”字旁，多了个小小的猫形，尾巴缠着字的最后一笔，像个永远解不开的结。
（第三十六章完）
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