《五瓣莲：从琴房到鸟巢》
突围赛的名次贴在公告栏上时，阮音的名字排在第二，仅次于顾伶仃。红纸上的墨迹被雨水洇得发蓝，像片化不开的阴云。野荞把烟卷往公告栏上摁，火星在“第二”两个字上烧出个小洞，烫焦的纸边卷起来，像只蜷缩的小虫。
“她那首《国际梦》除了英文词，还有啥？”野荞的烟嗓里裹着气，吉他背带在肩上勒出红痕，“电子合成器堆得跟城墙似的，连大师傅都说听着头疼。”食堂大师傅今早熬粥时，特意把收音机调到首播频道，听到顾伶仃的歌，铁勺都差点掉锅里。
云岫正用京胡弓子挑着煤炉的灰，弓毛上沾着黑渣，倒像戏里穆桂英的翎子。“我爹在电话里说，”她的声音压得低，辫梢的红绸子垂在炉边，被热气熏得打卷，“顾家托人找了评委，说咱们的《钟摆上的莲》‘太土，登不上大雅之堂’。”
汀兰突然往煤炉里添了块新煤，火光“腾”地窜起来，映得她镜片发亮。小姑娘从饼干盒里掏出个东西，往阮音手里一塞——是颗用煤晶刻的小莲花，边缘磨得光滑，带着点煤烟的涩味，想来是她攒了好几个晚上刻的。
“土就土呗。”阮音着煤晶莲花，棱角硌得掌心发痒，“温老师说琴房的老座钟走得准，就因为它沉得住气，不跟电子表比快慢。”她往炉子里扔了把茉莉花茶，茶叶在火里蜷成小团，冒出的白烟带着点苦香，混着煤烟味，竟比香水瓶子好闻。
顾伶仃的庆功宴在训练营的小礼堂开着，香槟杯碰撞的脆响隔着墙飘过来，像串碎玻璃在滚。她穿着香槟色的晚礼服，正举着酒杯跟评委碰杯，金手链在灯光下晃出亮：“下轮淘汰赛，我要让她们连煤炉都摸不着。”
这话真就应验了。第二天一早，锅炉房的煤炉就被锁了，铁门上挂着把黄铜大锁，钥匙被张特助收着，说是“消防安全检查”。野荞踹了两脚铁门，震得手发麻：“她就是见不得咱们用煤炉练和声！”
没了煤炉的暖，练习室里冷得像冰窖。云岫的京胡弦总调不准，指尖冻得发红，按在弦上发滑；汀兰的手语慢了半拍，镜片上结着薄霜，连自己的影子都看不清；野荞的吉他断弦被冻得发脆，扫弦时“嘣”地又断了一根，红绳散开来，像条没了劲的蛇。
阮音把温砚寄来的旧棉被裹在身上，棉絮从破洞钻出来，沾了满身白，像落了场早雪。“去天台。”她突然抓起吉他，蓝布褂子下摆扫过地上的煤渣，“那里能晒着太阳，还能听见老巷的风。”
训练营的天台堆着些废弃的广告牌，铁皮被风吹得“哐哐”响，倒像面天然的鼓。阮音她们把广告牌拼在一起，野荞的吉他架在上面，云岫的京胡靠在砖堆旁，汀兰捡了些碎玻璃，摆在阳光里，折射出的光斑在铁皮上跳，像群跳舞的星。
“就唱《煤炉谣》。”阮音望着远处的老巷，烟囱里冒出的烟在蓝天上拉成线，“把没说完的话，都唱给风听。”
野荞的吉他先响起，断弦扫过铁皮，发出“沙沙”的声，像煤渣在锅底滚动；云岫的京胡跟着起，弓毛擦过琴弦的颤音，裹着风的冷，倒比在锅炉房里更有韧劲；汀兰的手语快得像翻书，碎玻璃的光斑在她手上跳，像握着把撒出去的星星。
阮音开口时，嗓子被风吹得发紧，却比任何时候都清亮：“煤炉的火，暖过咱的手 / 烟筒的灰，落过咱的头 / 冻裂的弦，唱不破的喉 / 五瓣莲，根在泥里头……”
天台的门突然“吱呀”开了。沈砚之站在门口，呢子大衣上沾着雪粒子，身后跟着张特助，手里拎着个藤筐，里面是台裹着棉絮的小煤炉，炉口还冒着热气。“沈总说天台风大，”张特助把煤炉往广告牌旁一放，“这是琴房那台老炉子，温老师让捎来的，说‘火不能灭’。”
煤炉烧得旺，火苗舔着锅底，映得五张脸发红。沈砚之靠在砖堆上，没说话，只是从大衣口袋里掏出包红糖，往炉上的搪瓷杯里倒了些，热水冲下去，甜香漫开来，混着煤烟和茉莉香，像琴房的味道追着来了。
“淘汰赛的主题是‘初心’。”他突然开口，声音被风吹得有些散，“顾伶仃选了首英文歌，说要跟国际接轨。”
野荞往炉子里添了块煤，火星溅在她的蓝布褂子上，烫出个小洞：“咱就唱《煤炉谣》，初心不就是琴房的火、老巷的风？”
沈砚之没接话，只是看着那台小煤炉，炉身上的莲花刻纹被火烤得发亮。很多年前，温砚就是在这炉上煮茶，教他认谱子，说“音符就像煤块，得慢慢烧，才能冒出真热”。
傍晚下雪时，顾伶仃带着摄像来天台“探班”，高跟鞋踩在积雪上，发出“咯吱”的响。“哟，在烤火呢？”她瞥了眼那台小煤炉，貂皮大衣扫过铁皮，沾了层灰，“淘汰赛要首播，你们总不能抱着煤炉上台吧？”
阮音正往炉里扔桂花，闻言抬头时，睫毛上沾着的雪粒掉进炉里，“滋”地化成白烟：“为什么不能？”她指着炉口跳动的火苗，“这火里有咱们的初心，比任何舞台效果都真。”
顾伶仃的脸僵了僵，转身时踩在冰上，差点摔倒，摄像的镜头晃了晃，把野荞她们的笑都录了进去。
深夜的天台，煤炉的火还没灭。阮音她们围着炉子坐成圈，蓝布褂子上的洞被彼此用针线缝补，针脚歪歪扭扭，却比任何刺绣都暖心。月光落在炉口，映得火苗发蓝，像把没出鞘的剑。
“温老师说淘汰赛赢了，就带咱们回琴房煮火锅。”阮音用树枝拨着炉灰，火星在黑夜里划出亮线，“她说老座钟旁的小炉子，煮出来的白菜最香。”
野荞的烟卷在炉边点着，火光在她眼里跳：“赢了我要给我妈买件新棉袄，带毛领的那种。”云岫立刻接话：“我要把京胡留给我爹，让他也试试《破茧》的调子。”汀兰把煤晶莲花放进炉边烤，镜片在月光里晃出个“赢”字。
沈砚之的车在楼下停到后半夜，他看着天台上的火光，像朵不会灭的莲。张特助递来条消息，是顾伶仃团队发的，说要举报她们“用明火违反规定”。沈砚之首接删了，往炉里添了块煤，火星窜起来时，他突然想起温砚的话：“真正的舞台，不在聚光灯下，在心里那团不熄的火里。”
雪下得更大了，天台上的歌声却没停。煤炉的火暖着五颗心，像老巷的灯，像琴房的钟，像所有藏在岁月里的暖，正等着在淘汰赛的舞台上，烧得更旺。
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