《五瓣莲：从琴房到鸟巢》
梅雨季的雨总下得黏糊糊的，琴房的木窗棂上凝着层水汽，把窗外的老槐树泡成了幅晕染的水墨画。阮音正往晾衣绳上搭床单，蓝布床单是温砚年轻时的陪嫁，洗得发白，边角却依旧挺括。她伸手把绳子拽得更紧些，绳上挂着的衣裳轻轻晃，水珠顺着野荞的蓝布褂子下摆滴下来，在青石板上砸出小小的坑。
“沈砚之让人送了台烘干机，”野荞抱着盆刚洗好的袜子从屋里出来，袜子上沾着点肥皂沫，是琴房自制的胰子，带着点槐花香，“我说不用，他非塞进来，说梅雨天潮，怕琴盒发霉。”她把袜子往晾衣绳上夹，夹子是用旧竹筷做的，是云岫爹削的，竹纹里还带着点当年的墨痕——老爷子总爱边削东西边练字，竹筷上沾了不少墨点子。
云岫蹲在煤炉边烤鞋垫，鞋垫是用戏班的旧水袖改的，缎面滑溜溜的，被炉火烤得发脆，散出点淡淡的香。“我爹说这梅雨天最适合腌菜，”她翻了翻鞋垫，上面绣的小莲花被汗水浸得发暗，却依旧看得清针脚，“今早去巷口的菜摊，买了十斤芥菜，正晾在屋檐下呢。”屋檐下的竹匾里，芥菜被切成细条，绿莹莹的，水珠顺着竹匾的缝隙往下掉，在地上积成小小的水洼。
汀兰抱着个铁皮饼干盒，往煤炉边凑。盒子里是她攒的玻璃弹珠，被雨水洗得透亮，此刻正被炉火烤得温乎乎的。她用手语比“暖手”，把弹珠往每个人手心里放——阮音的掌心躺着颗蓝弹珠，像盛着片晴天；野荞的是颗红的，攥在手里像个小火星；云岫的是颗绿的，映得指尖都发翠。
温砚坐在藤椅上择菜，竹篮里的豆角沾着泥，她却择得慢悠悠的，豆角蒂被整齐地码在一边，说要留着喂巷口张大爷家的鸡。“等下包豆角包子，”老太太抬头看了看天，雨丝斜斜的，像织了张软乎乎的网，“面发在煤炉边了，估摸着这时候该开了。”面盆上盖着块蓝布，是阮音用旧褂子改的，布上绣的莲花被蒸汽熏得发涨，像刚从水里捞出来似的。
沈砚之拎着个油纸包进来时，皮鞋上沾着泥。“路过老面铺，买了两斤红糖，”他把纸包往灶台上放，红糖的甜香混着煤烟味，竟格外熨帖，“听张特助说你们要腌芥菜，红糖腌出来的脆。”油纸包边粘着张纸条，是面铺老板写的，字歪歪扭扭：“沈先生说给琴房的，多放了把芝麻。”
野荞突然想起什么，往琴房跑，回来时手里攥着个玻璃罐，里面是去年腌的糖醋蒜，金黄金黄的，泡得汤汁都发稠。“给沈先生下粥，”她把罐子往桌上一放，盖子没拧紧，酸香冒出来，“温老师说这蒜配红糖馒头，绝了。”
云岫的爹正往芥菜上撒盐，老爷子的手粗，却撒得匀，盐粒落在菜叶上，很快化成小小的水珠。“等腌好了，给顾伶仃寄点，”他边撒边说，“南方人爱吃这个，配粥下饭正好。”竹匾边放着个信封，是顾伶仃上次寄来的，里面夹着片晒干的桂花，云岫爹说要放进腌菜坛里，给菜添点香。
汀兰把烤热的玻璃弹珠放进每个人的口袋，又指着晾衣绳上的衣裳——野荞的蓝布褂子、云岫的戏服水袖、阮音的床单，都在风里轻轻晃，水珠滴下来，在地上敲出“滴答”的声，像首没谱的歌。
煤炉上的面盆“噗”地响了声，温砚掀开蓝布，面发得正好，暄腾腾的，带着点甜香。“包包子喽，”老太太往盆里撒了把干面粉，白花花的，像落了层细雪，“谁来帮我揉面？”
野荞挽起袖子就上，她的手劲大，揉得面团“砰砰”响；云岫往馅里剁姜末，刀工利落，姜末细得像碎金；阮音负责擀皮，擀面杖转得匀，面皮圆乎乎的，像十五的月亮；汀兰在旁边递馅，小勺子舀得不多不少，刚好能捏出个漂亮的褶。
沈砚之站在门口看，手里的红糖纸被风刮得轻轻响。雨不知何时停了，阳光从云缝里钻出来，照在晾衣绳上的衣裳，水珠闪着亮，像缀了串星星。他突然想起温砚说的，日子就像这梅雨天，看着潮乎乎的，可灶台上的烟火一腾，手里的面团一揉，心里的暖就把潮气都赶跑了。
竹匾里的芥菜在阳光下慢慢蔫了，散出淡淡的香；面盆里的面团被揉得光溜溜的，透着股劲儿；每个人的口袋里都揣着颗热弹珠，像揣着个小太阳。汀兰突然指着窗外，用手语比“彩虹”，果然看见天边挂着道淡淡的虹，红的橙的黄的，像把撑开的花伞，罩着琴房，罩着老巷，罩着这满室的面香、菜香、烟火香。
温砚把第一笼包子上锅时，蒸汽漫出来，在窗玻璃上蒙了层雾。阮音伸手在雾上画了朵小小的莲，画得歪歪扭扭，却被阳光照得透亮，像朵真的莲，开在了这黏糊糊的梅雨天里。
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