《五瓣莲：从琴房到鸟巢》
入伏的日头毒得很，琴房的葡萄藤爬满了整个架子，绿叶子层层叠叠，在地上投下片晃悠悠的荫凉。阮音坐在竹匾旁翻晒梅干菜，乌黑的菜干在竹篾上摊成薄薄一层，被热风一吹，散出股陈香，是去年秋天收的芥菜腌的，温砚说存够一年才够味。
“得翻三遍才能晒透，”温砚坐在藤椅上摇蒲扇，扇面上的莲花被汗浸得发暗，“等下给野荞妈装半袋，护工说她总念叨着梅干菜扣肉，说比疗养院的红烧肉香。”老太太往炉膛里添了块碎煤，火苗不大，刚好能让砂锅里的绿豆汤保持微沸，汤面上飘着几片薄荷叶，是汀兰清晨在河边掐的，嫩得能掐出水。
野荞蹲在葡萄架下修电扇，去年的旧扇叶被晒得发脆，她用细铁丝绑了圈，又往轴里滴了点菜籽油，是云岫炸辣椒油剩下的，油星子落在青砖上，晕出小小的黄圈。“张大爷说这电扇再转三年都不成问题，”她用抹布擦着扇罩，上面沾着点葡萄叶的绒毛，“昨儿他孙子来借，说琴房的风都比别处凉，吹着像浸在井水里。”旁边的搪瓷盆里泡着西瓜，是沈砚之让人送的，皮青得发暗，泡在刚从井里打上来的水里，凉气顺着盆沿往下淌，在地上积成小小的水洼。
云岫的爹扛着个竹梯子进来时，蓝布褂子后背洇出片深色的汗印。“给葡萄藤疏疏叶，”老爷子把梯子靠在架子上，竹节上沾着点露水，“太密了不透风，结的葡萄会酸。”他从兜里掏出个小布偶，是用葡萄藤编的小蜻蜓，翅膀能扇动，是给汀兰编的，小姑娘接过来，立刻举着在荫凉里跑，蜻蜓的影子在地上飞，像真的活了。
汀兰趴在竹匾边，用手指戳着梅干菜，指尖沾着点黑褐色的粉末，却笑得眼睛弯成了月牙。她从饼干盒里掏出个东西，往阮音手里塞——是颗晒干的莲蓬，莲子被她挖空了，里面装着点清凉油，是野荞给她防蚊子的，闻着刺鼻，却能把夏日的烦扰都赶跑。小姑娘用手语比“凉”，又指指头顶的葡萄叶，叶片被风吹得沙沙响，像在说“别热着”。
灶台上的铁锅炖着冬瓜排骨汤，汤面上浮着层薄薄的油花，咕嘟咕嘟冒热气。云岫往里面撒了把虾米，是去年晒的，金黄金黄的，把汤吊得格外鲜。“等下给野荞妈盛碗去油的，”她用勺子撇去浮沫，“护工说老太太最近不爱吃油腻，这个刚好。”灶边的粗瓷碗里摆着刚蒸的玉米窝窝，是用新磨的玉米面和的，捏得圆滚滚的，咬一口能尝到玉米粒的甜。
野荞妈被护工搀着进来时，手里攥着块蓝布，是她年轻时做的围裙，上面绣着半朵莲，针脚被岁月磨得发淡，却依旧看得出当年的细致。“给阮音擦梅干菜用，”老太太喘着气笑，布角沾着点灶灰，“干菜沾手，用这个擦得干净。”阮音接过来，布面软乎乎的，带着点阳光晒过的暖，擦起菜干来果然顺手。
温砚把晒透的梅干菜装进布袋，袋口用麻绳系成个莲花结，是云岫教的法子，好看又结实。“这菜得用陶罐装，”她往云岫手里塞了半袋，“等下给顾伶仃寄去，说让她蒸扣肉时多放两勺，南方的梅干菜没咱们这股子劲。”
沈砚之来的时候，手里拎着个纸箱子，里面是台新的落地扇，包装还没拆。“我妈说琴房的老电扇该换了，”他把箱子往墙角放，目光落在葡萄架上，“这藤架修得好，等秋天摘葡萄时叫我。”云岫的爹笑着往他手里塞了块玉米窝窝，说“刚出锅的，就着排骨汤吃最香”。
傍晚的风带着点热，葡萄叶在头顶沙沙响。阮音把野荞妈给的蓝布围裙叠好，放在竹匾旁，准备明天接着晒菜干。温砚摇着蒲扇打盹，野荞在修那台旧电扇，云岫在往玻璃罐里装绿豆汤，汀兰举着竹蜻蜓在荫凉里跑，笑声像串银铃。
灶台上的排骨汤还温着，冬瓜的清混着肉香，把夏天的热都泡得软乎乎的。阮音看着竹匾里的梅干菜，突然觉得日子就该这样——有旧物的暖，有新事的甜，有手里的活计，有身边的人，慢慢过，比什么都强。
月亮爬上葡萄架时，竹匾里的菜干收进了陶罐。野荞妈捧着绿豆汤，小口小口地喝，汤里的薄荷有点凉，却越品越舒坦。“真好啊，”她轻轻说，“这琴房的夏天，比空调房得劲。”
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