决定回侯府的前一晚，我翻来覆去睡不着。
不是怕，就是心里有点堵得慌。想起周氏的冷眼，苏明珠的刁难，还有那些下人的势利眼，就觉得那座侯府像个装着冰碴子的笼子，进去就浑身不自在。
"小姐，您都烙了半宿饼了。"春桃打着哈欠进来，看着案上堆成小山的葱油饼，无奈地叹气，"再烙下去，府里的面粉都要被您用完了。"
我放下擀面杖，揉了揉发酸的胳膊："睡不着，做点东西心里踏实。"
葱油饼是我上辈子最拿手的家常吃食，热油炝香葱花，混进面团里擀薄，烙得两面金黄，咬一口酥脆掉渣，带着股子烟火气的实在。以前加班晚了，就自己烙两张，吃着吃着，心里的烦忧就没了。
可今晚，这饼再香，也压不住心里的那点涩。
"要不......跟殿下说说，别回去了？"春桃小声提议，"您现在是殿下的未婚妻，哪还用看他们的脸色？"
我摇摇头："该面对的总得面对。以前在侯府，我是任人欺负的苏清沅；现在不一样了，我是靖王府的人，不能让人觉得我还像从前那样好拿捏。"
话是这么说，心里还是有点发虚。毕竟那是我待了十几年的地方，那些轻视和冷遇，像刻在骨子里似的，不是说忘就能忘的。
正对着葱油饼发呆，院门口突然传来脚步声。我抬头一看，心跳顿时漏了一拍——靖王来了。
他披着件墨色披风，大概是刚从书房过来，头发上还沾着点夜露，见我在厨房忙活，眉峰微蹙："这么晚了还没睡？"
"睡不着，做点葱油饼。"我拿起一个刚烙好的递过去，"您尝尝？"
他接过去，没吹就咬了一大口，烫得微微皱眉，却还是咽了下去，声音含糊："还是热的香。"
看着他眼里的暖意，我心里的涩意散了些："殿下怎么过来了？"
"听张管事说你房里还亮着灯。"他走到我身边，拿起擀面杖掂量了掂量，"烙这么多？打算把侯府的人都喂饱？"
我被他逗笑了，心里的紧张也松了些："就是想带点实在的回去。那些精致点心他们未必稀罕，这葱油饼接地气，或许......能让人少说两句闲话。"
他放下擀面杖，突然握住我的手，指尖温热："清沅，你不用这样。"
"啊？"
"你如今是我的未婚妻，回侯府是去告诉他们这个消息，不是去看谁脸色的。"他看着我的眼睛，语气认真得像在立军令状，"有我在，没人敢给你气受。"
他的手掌很大，裹着我的手，暖得能驱散所有寒意。我看着他眼里的坚定，突然觉得那些担心都成了多余。
是啊，我现在不是一个人了。
"那......"我鼓起勇气，抬头看他，"我做点体面的点心？不能丢了王府的脸面。"
他被我逗笑了，刮了刮我的鼻子："你做的什么都体面。不过......"他话锋一转，眼神亮了亮，"我想吃桂花糖藕了。"
桂花糖藕？我愣了一下，随即反应过来。这道点心工序繁琐，得提前把莲藕泡软，塞糯米，加红糖桂花慢慢炖，最是费功夫。他这是想让我有事做，转移注意力呢。
"好啊。"我笑着点头，"正好后院的桂花落了不少，捡些回来腌糖桂花，炖藕的时候加进去，香得能绕着王府飘三圈。"
说干就干。他帮我去捡桂花，我则找出库房里的老莲藕——要选那种九孔的，肉厚孔大，塞糯米才够。
等他捧着满满一篮子桂花回来时，我己经把莲藕洗干净，削好了皮。他把桂花倒进筛子里，细细挑拣里面的小虫子和枯枝，动作认真得像在看兵书。
"殿下，您这挑桂花的样子，比看地图还专注。"我忍不住打趣。
"那是自然。"他头也不抬，"这可是要进我清沅姑娘做的糖藕里的，半点马虎不得。"
我脸颊发烫，赶紧低头处理莲藕。把藕节切开，往孔里塞泡好的糯米，塞得满满当当，再用牙签把藕节固定好，放进砂锅里，加红糖、冰糖、红枣，最后倒进刚腌好的糖桂花，大火烧开，小火慢炖。
砂锅里咕嘟咕嘟地响，甜香混着桂花香慢慢漫出来，连空气都变得甜丝丝的。他搬了个小凳坐在旁边，看着我守在砂锅边，时不时给我添点炭火，像个最称职的小帮手。
"以前在侯府，也常做这个吗？"他突然问。
"很少。"我摇摇头，"莲藕贵，红糖更贵，只有逢年过节，嫡母才会让厨房做一次，也轮不到我们这些庶出的吃。"
他没说话，只是伸手，轻轻握住我的手，指尖微微用力。我知道他这是在心疼我，反手握紧他，笑了笑："不过现在好了，想吃多少做多少，管够。"
他看着我，眼神温柔得像砂锅上冒的热气："以后年年都给你做。"
我心里一甜，刚想说话，就闻到一股焦糊味。"哎呀！"我赶紧掀开砂锅，还好还好，只是锅底结了点糖霜，没糊透。
他看着我手忙脚乱的样子，低低地笑起来，帮我把火调小："看来再厉害的厨神，也有走神的时候。"
"还不是因为你！"我瞪了他一眼，脸颊却烫得厉害。
炖到后半夜，糖藕终于好了。捞出来晾一会儿，切成薄薄的片，每一片都透着淡淡的紫红，糯米嵌在藕孔里，像一颗颗白玉珠，上面淋着浓稠的桂花糖浆，看着就让人食指大动。
我拿起一片递给他，他张嘴咬住，软糯的莲藕混着香甜的糯米，桂花的清香在舌尖化开，甜得恰到好处，一点也不腻。
"比宫里的冰糖雪梨还润。"他眼睛亮了，又吃了一片，"明天就带这个回侯府，让他们瞧瞧，我未婚妻的手艺有多好。"
我被他说得笑出声，心里的最后一点紧张也烟消云散了。是啊，我现在有底气了。
不仅有他撑腰，还有这手能做出万千滋味的手艺。
第二天一早，我提着食盒，里面装着桂花糖藕和葱油饼，跟在靖王身边，一步步走进永宁侯府。
门房见了靖王，吓得腿都软了，连滚带爬地往里通报。周氏和苏明珠闻讯赶来，脸上堆着虚伪的笑，眼神却在我和靖王之间来回打转，尤其是看到靖王握着我的手时，苏明珠的脸都白了。
"不知靖王殿下大驾光临，有失远迎，有失远迎。"周氏福着身，声音发颤。
靖王没看她，只是低头对我笑了笑，把食盒递给我："把你做的好东西拿出来，让他们也长长见识。"
我打开食盒，桂花糖藕的甜香瞬间弥漫开来。阳光下，那一片片糖藕晶莹剔透，像极了我此刻的心情——透亮，且甜。
我知道，从今天起，这侯府再也困不住我了。
因为我不仅有了可以依靠的人，还有了能为自己挣来体面的本事。
看着周氏和苏明珠眼里的震惊和嫉妒，我突然觉得，这桂花糖藕的甜，还带着点扬眉吐气的爽快呢。
嗯，没白熬这半宿。
(http://www.220book.com/book/V75R/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com