白天的喧嚣如同退潮般消失，南溟洲内陆的夜，露出了它最原始、最令人心悸的面孔。深沉到化不开的墨黑笼罩西野，白日里灼热的红土此刻冰冷刺骨。稀薄的星光吝啬地洒下一点微光，勉强勾勒出扭曲桉树如同鬼魅般的剪影。风，不知何时停了，死寂如同厚重的裹尸布，压得人喘不过气。唯有远处深井工地，那沉重而缓慢的“咚…咚…”撞击声，如同垂死巨人的心跳，固执地敲打着这片亘古的寂静。
基地外围，西北角一处依托半截穿梭舱残骸和几个堆叠货箱构筑的简易哨位。哨兵小王，一个刚满二十岁、之前是通讯维护员的小伙子，裹紧了身上单薄的工装外套，牙齿不受控制地微微打颤。寒冷是一方面，更多的是深入骨髓的、对这片未知黑暗的恐惧。他手里紧紧攥着一支54式手枪，冰冷的金属触感带来一丝虚假的安全感。这枪他只在新兵训练营摸过几次，实弹射击成绩勉强合格。赵队长把枪交给他的时候，只说了句“省着点用，关键时刻保命”，可这黑漆漆的夜里，什么才是“关键时刻”？
黑暗仿佛有生命，在无声地蠕动。白天熟悉的景物——那块像卧牛的石头、那丛干枯的灌木——此刻都变成了潜伏的、扭曲的怪物。风穿过远处桉树林的缝隙，发出极其细微的、如同呜咽般的“嘶嘶”声。偶尔，不知名的夜鸟发出一声短促、凄厉的尖鸣，划破死寂，吓得小王心脏猛地一缩，手指下意识地扣紧了扳机护圈。
“妈的…这鬼地方…”他低声咒骂了一句，声音在绝对的寂静中显得格外响亮，把自己又吓了一跳。他强迫自己瞪大眼睛，徒劳地扫描着前方那片吞噬一切光线的黑暗。耳朵竖得生疼，捕捉着任何一丝异常的响动。
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪那么漫长。深井工地的撞击声成了唯一的计时器。“咚…咚…” 他数到第三十七下。
就在这时，一阵极其轻微、几乎被深井撞击声掩盖的“沙沙”声，从左前方那片低矮的灌木丛里传来！不是风吹的！那声音带着一种…拖拽的、小心翼翼的节奏感！
小王的头皮瞬间炸开！全身的血液似乎都冲到了头顶，又瞬间冰冷下去！他猛地端起枪，枪口剧烈地颤抖着，指向声音来源的方向。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，咚咚声震得自己耳膜发疼。
“谁？！谁在那儿？！”他嘶声喊道，声音因为极度的恐惧而变调、破音，在死寂的夜里传出去老远。
“沙沙”声戛然而止。
死一样的寂静再次降临，比刚才更加沉重，更加窒息。小王能清晰地听到自己粗重如风箱般的喘息和牙齿打架的咯咯声。汗水瞬间浸透了后背的衣衫，冰冷粘腻。那片灌木丛在微弱的星光下，只是一个更深的、不规则的墨团。里面藏着什么？是偷窥的土著？还是…白天孙医生说的那些有毒的、或者吃人的野兽？
未知的恐惧像冰冷的毒蛇，缠绕上他的脖颈，越收越紧。理智告诉他应该报告，应该等待支援。但极度的恐惧像一只无形的手，攫住了他的神经，狠狠一拧！
“砰！！！”
一声震耳欲聋的枪响毫无征兆地撕裂了夜的死寂！枪口喷出的火焰在黑暗中短暂地映亮了他因恐惧而扭曲的脸庞和前方一小片空地！子弹呼啸着钻入那片可疑的灌木丛深处！
枪声的余音还在荒原上回荡，紧接着，灌木丛里猛地爆发出两声极其凄厉、充满痛苦和暴怒的尖嚎！“嗷呜——！！” 那声音尖锐刺耳，绝非人声！伴随着疯狂的灌木折断声和沉重的奔跑脚步声，两道矮小但极其迅捷的黑影猛地从灌木丛里窜了出来！它们没有扑向哨位，而是朝着远离基地的黑暗深处亡命奔逃！借着最后一点枪口焰的余光，小王惊鸿一瞥，看到了它们拖着一条粗壮尾巴的轮廓和黑暗中闪烁着幽绿凶光的眼睛！
“敌袭！有东西！开枪了！”小王几乎是哭喊出来，手指本能地再次扣动扳机！
“砰！砰！”又是两声仓促的枪响，子弹不知飞向了何处。那两道黑影早己消失在无边的黑暗里，只留下灌木丛剧烈摇晃的残影和空气中弥漫的、淡淡的、令人作呕的腥臊味。
整个基地瞬间被惊醒了！如同被捅了的马蜂窝，灯光（主要是应急灯和火把）在黑暗中乱晃，人声嘈杂，武装队员奔跑和拉动枪栓的声音响成一片。
“哪里开枪？！”
“西北哨位！”
“小王？什么情况？！”
“是野兽！两条！尾巴很粗…眼睛是绿的…跑了！”小王在掩体后面，声音带着哭腔和后怕的颤抖，手里的枪还在冒着青烟。
赵刚第一个冲了过来，脸色铁青。他迅速检查了哨位和弹着点，又用手电（用电池的珍贵品）仔细照射那片被子弹打穿的灌木丛。折断的枝叶间，几滴粘稠、暗红色的血迹在光柱下异常刺眼，空气中那股腥臊味更加明显。
“废物！”赵刚猛地转身，对着惊魂未定的小王低吼，声音压抑着怒火，“看清是什么了吗？就敢开枪？命令是什么？发现可疑先报告！你倒好，首接搂火！子弹不要钱吗？惊动了真正的大股敌人怎么办？！”他一把夺过小王手里的枪，卸下弹匣，里面只剩两发子弹。“三枪！就吓跑了两只畜生！你知道现在一颗子弹多金贵吗？！”
小王脸色煞白，嘴唇哆嗦着，说不出话。
“赵队，”一个老练的武装队员蹲在血迹旁，用手指沾了点闻了闻，“腥得很，像是…狼？或者袋狼？看这脚印，不大，但爪子很利。”
“袋狼？”赵刚眉头紧锁。白天孙医生普及时提过这种可能存在的本地掠食者。“加强警戒！双岗！流动哨动起来！李工！”
“在！”李工气喘吁吁地跑过来。
“明天一早，组织人手！在营地外围，尤其是靠近灌木丛和水源的方向，给我挖陷坑！埋尖桩！越多越好！尖桩用火烤硬！抹上焦油！”赵刚的声音冰冷，“再去找齐老，看能不能弄点钢弹簧，做几个强力捕兽夹！妈的，晚上睡觉都得睁一只眼！”他看了一眼的小王，又扫视着围拢过来的、面带惊惶的其他队员，“都给我记住！枪，是最后保命的家伙！不是给你们壮胆的玩具！再有擅自开枪惊扰营地、浪费弹药的，老子扒了他的皮！滚回去继续警戒！”
人群在赵刚的怒斥中散开，但一种无形的、对黑夜和荒野的更深层恐惧，如同冰冷的潮水，悄然漫过了每个人的心头。深井的撞击声依旧在继续，但在这死寂而危机西伏的荒原之夜，显得格外孤独和脆弱。防御的漏洞，第一次以鲜血和枪声的方式，暴露无遗。
ps (伏笔：本土生态的威胁；防御体系的不足；心理压力的累积)
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