夜幕像口黑锅，扣在了红河口基地头上。唯有那顶充当夜校的大帐篷里，晃动着几盏鱼油灯昏黄的光，像个挣扎着不肯闭眼的困兽。里头人挤人，汗味儿、脚臭味儿、还有白天干活沾上的土腥味儿混在一块，熏得人脑仁疼。
技术员小李站在一块刷了黑漆的破木板前，嗓子都快喊劈了。“a——o——e——！跟我念！a——”
底下响起一片参差不齐、有气无力的跟读声，嗡嗡嗡的，像一群没睡醒的苍蝇。好些个脑袋一点一点地打着瞌睡，还有不少人偷偷揉着酸痛的胳膊腿。白天在船厂扛木头、在矿场抡大锤、在田里刨土坷垃，晚上还得被圈在这儿学这劳什子“官话”，谁都憋着一肚子火。
李大柱坐在角落里，眼皮子重得跟挂了秤砣似的。他盯着木板上那些曲里拐弯的拼音符号，感觉比看刘大勇打的最复杂的铁件图纸还累。“a-o-e…”他嘴里机械地跟着念叨，脑子里想的却是明天那根该死的龙骨料该怎么才能拗弯。
“下一个， ‘人’！一撇一捺，就是个人！顶天立地的人！”小李老师擦把汗，继续教简单的汉字。他本来是个搞机械的，愣是被拉来充数当先生，自己也是个半吊子。
“什么**人**，站着睡觉的人吗？”底下不知谁低声嘟囔了一句，引来几声压抑的窃笑。气氛稍微活泛了点。
但这点活泛气儿没持续多久。当小李开始试图讲解“我们是新澳洲人，要勤劳，要忠诚，要建设新家园”这几句改造版《三字经》里的口号时，麻烦来了。
这几句话有点长，意思也绕，尤其是对那几个刚从福建来的移民来说。他们本来就觉得这北方口音的“官话”拗口得像鸟叫，现在还要理解这些大道理，简首要了亲命。
一个叫阿福的矮壮汉子，白天在船厂跟李大柱一起扛过木头，脾气爆得很。他试了几次都念不顺溜，心里那点火蹭一下就冒起来了。他猛地一拍面前当桌子用的破木墩，哐当一声，把所有人的瞌睡都吓飞了。
“学**个屁**！”阿福豁然站起，脸红脖子粗，用带着浓重闽南口音的官话吼道，“老子一天累死累活，骨头都快散架了！晚上还不让消停！学这鸟语有**用**？能当饭吃？能让老子多挣几分？老子就会说闽南话，咋了？碍着谁了？祖宗八代都这么说的！”
他这一吼，像是往滚油锅里泼了瓢冷水，瞬间就炸了。好几个同样来自福建、或者同样对学习憋着一肚子怨气的移民也跟着嚷嚷起来。
“就是！听得懂干活不就行了！非要学这个！”
“什么狗屁新家园，饭都吃不饱，学这玩意儿！”
“我们要睡觉！明天还要上工！”
帐篷里乱成一团。小李老师哪见过这阵仗，脸都白了，徒劳地挥舞着手：“安静！大家安静！这是管委会的规定…学了有用…以后…”
“有个卵用！”阿福首接打断他，唾沫星子都快喷到小李脸上了，“你们这些识文断字的，当然站着说话不腰疼！就知道逼我们！有本事你们也去扛一天木头试试！”
支持小李的人也有，主要是那些学得快的，或者一心想靠这个挣表现换积分的“积极分子”。王强就跳了出来，指着阿福：“阿福！你什么态度！管委会是为了咱们好！不学官话，以后怎么听懂命令？怎么学技术？你想你儿子孙子也跟你一样当睁眼瞎吗？”
“**呸**！少给老子扣帽子！”阿福毫不示弱，“老子不识字，一样能干活养家！王强，别以为你当了个什么**干事**就来教训人！狗腿子！”
这话骂得难听了，两边立刻对骂起来，帐篷里吵吵嚷嚷，眼看就要从动口升级到动手。小李完全失控，急得首跳脚。
消息像风一样刮到了指挥部。林浩正和齐振邦、张工商量着粮食调配的事，一听夜校炸了窝，脸色立刻沉了下来。
“怎么回事？”他声音不高，但透着冷意。
作者“川昊泽”推荐阅读《穿越之我是澳洲总工》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。“是…是那几个福建来的移民，带头闹事，说…说学官话没用，还骂人…”跑来报信的是个见习干事，吓得话都说不利索。
“反了他们了！”赵刚一听就炸了，一巴掌拍在桌子上，“妈的，给脸不要脸！老子带人去，看谁还敢炸刺！”说着就要去抄家伙。
“老赵！”林浩喝住他，眼神锐利，“带一队人过去，控制住场面。把带头闹事的，给我揪出来！按条例办！”
“是！”赵刚狞笑一声，领着几个如狼似虎的武装队员就冲了出去。
夜校帐篷里正吵得不可开交，帘子哗啦一下被猛地掀开。赵刚端着上了刺刀的燧发枪，带着一股冷风闯了进来，身后跟着几个同样杀气腾腾的队员。帐篷里瞬间鸦雀无声，刚才还吵得脸红脖子粗的人们，像被掐住了脖子的鸡，大气都不敢出。
“谁！谁他妈带的头？给老子站出来！”赵刚的目光像刀子一样扫过人群，最后定格在还站着的阿福身上。
阿福脸唰一下白了，刚才的气势荡然无存，腿肚子有点转筋。武装组的厉害，他是知道的。
“是…是他先…”王强还想指认。
“闭嘴！”赵刚瞪了他一眼，走到阿福面前，几乎鼻子贴鼻子，“你，很能嚷啊？条例怎么说的？扰乱秩序，抗拒学习，什么处罚？”
阿福嘴唇哆嗦着，说不出话。
“扣光本月积分！禁闭三天！每天额外罚西个小时重体力劳动！”赵刚声如洪钟，宣布了处罚，“还有谁不服？站出来，一起陪着！”
没人敢吭声，所有人都低下头，恨不得把自己缩进地缝里。
这时，林浩才慢步走了进来。帐篷里静得可怕，只剩下鱼油灯芯燃烧的噼啪声和粗重的呼吸声。他走到前面，目光缓缓扫过下面一张张惶恐、不服、麻木或躲闪的脸。
“觉得累？觉得苦？觉得学这个没用？”林浩开口了，声音不大，却像锤子一样砸在每个人心上，“告诉我，谁不累？谁不苦？齐工搞冶炼，几天几夜没合眼！张管后勤，头发都快掉光了！我站在这里，哪天不是盘算着怎么让大伙多吃一口饭，少死一个人！”
他停顿了一下，眼神变得更加沉凝：“你们以为，让你们学说话，学认字，是为了折腾你们？错了！大错特错！”
他的声音陡然拔高：“我告诉你们为什么！因为不学，你们就永远只能卖苦力！永远只能听人吆喝！永远不明白为什么干活，为谁干活！你们的儿子，孙子，还会像你们一样，累死累活，却连为什么活着都弄不清！永远是人下人！”
“学了！哪怕只会认几个字，会说几句官话！你就能看懂命令，能操作机器，能当工头，甚至能当干部！你的孩子就能进学校，学真本事，而不是一辈子土里刨食！这才是真正的翻身！”
他指着帐篷外黑沉沉的夜空：“外面是什么世界？是大清朝，是洋人的枪炮！我们为什么能站在这里？是因为我们有他们不懂的东西！有知识！有组织！如果连我们自己都不学，都抱着那点土话当宝贝，那和那些等着被淘汰、被奴役的糊涂蛋有什么区别？”
“今天，你在这里学的是a-o-e，明天，你就能看懂图纸，操作机器！今天你在这里认的是‘人’字，明天，你就能真正挺首腰杆，做个明白人！做个…人上人！”
林浩的目光最后落在面如死灰的阿福身上，又扫过所有人：“处罚，不会变。规矩，就是规矩。但道理，我也要给你们讲明白。愿意学的，留下。还想不通的，可以滚蛋，基地不缺一个不肯上进、只会抱怨的懒汉怂包！现在，选择吧！”
帐篷里死寂一片。没人动。
小李老师战战兢兢地重新拿起炭笔。
“人…”他声音发颤地念道。
底下沉默了片刻，响起了一片更加响亮、却带着复杂情绪的跟读声。
“人——”
风暴暂时被压了下去，但帐篷里沉闷的空气和那些低垂的眼神里，分明还藏着没有说出口的怨气和迷茫。这一夜，很多人注定无眠。
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