月色漫过忘忧圃的断墙时，楚沐正蹲在墙角拨弄一簇半枯的狗尾草。草叶上沾着些未干的露水，被他指尖的灵力一碰，凝成细小的冰珠，滚落在地时碎成星子似的光点。
“确定是这儿？”他仰头问池雪焰。
后者正站在墙头上，银发被夜风吹得微扬，兜帽滑落了半幅，露出的侧脸在月光下白得像淬了冰的玉。他指尖悬着缕极细的冰丝，正往圃内探去，冰丝触到某处时微微震颤，冰蓝色的瞳孔里漾开点冷光：“妖气在最深处，被阵法盖着。”
楚沐“哦”了一声，拍了拍裤子上的土，起身时顺手拽了把墙边的枯枝：“看来那位侧室不光派人来杀妖，还布了阵防着咱们。倒是挺周全。”
池雪焰从墙头跃下，落地时悄无声息，只有衣角扫过杂草的轻响。他没接话，只往圃内瞥了眼——暮色把云染成浸了墨的棉絮，压得很低，圃里的杂草长得比人还高，枯黑的枝桠斜斜地支棱着，像无数只瘦骨嶙峋的手，在月光下张牙舞爪。风一吹，草叶摩擦着发出“沙沙”声，倒比浔水镇的雨夜更显阴森。
“进去吧。”楚沐把枯枝别在腰上，摸出张火符攥在手里，“小心点，别踩了机关。”
池雪焰没动，反而伸手拉住了他的袖口。楚沐一愣，低头看他——对方指尖凝着层薄霜，正往他手腕上缠，霜气顺着经脉往上爬时，竟带出些清凉的触感，驱散了夜里的潮气。
“阵法有瘴气。”池雪焰的声音很轻，像落雪打在梅枝上，“这霜能挡一阵。”
楚沐挑了挑眉，没挣开，任由那缕霜气缠在手腕上。冰凉的触感贴着皮肤，倒比他怀里的护身符还让人安心。“还是阿焰细心。”他笑着往圃里迈，“回头给你多买两块桂花糕赔罪——上次那块确实太甜了。”
池雪焰的耳尖悄悄泛了点红，别过脸没接话，只快步跟上他的脚步，指尖的冰丝始终悬在两人身前，像道无形的屏障。
刚踏入圃内，就被一股浓重的草木腐味裹住。杂草没过了膝盖，走起来时“窸窸窣窣”地响，枯脆的草秆被踩断时，溅起些带着霉味的尘土。月光被枝叶割得七零八落，落在地上成了斑驳的影子，倒比暗处更让人眼晕。
楚沐走得慢，指尖的火符时不时亮一下，照得周围的杂草忽明忽暗。他眼尖，瞥见脚边的土有些异样——别处的土都板结着，唯独这一片松松软软的，还留着些极淡的符文印记，像是刚被人动过手脚。
“停。”他伸手按住池雪焰的肩。
后者立刻顿住脚步，冰丝往那片松土上一探，瞬间凝出层薄冰。冰面下，隐约能看到埋在土里的木刺，尖端泛着青黑的毒光，显然是淬了东西的。
“倒是没藏太深。”楚沐嗤笑一声，指尖火符往地上一抛。符纸在空中炸开，化作簇小火苗，贴着地面烧过去。火光过处，松土下埋着的木刺、铁夹子全露了出来，密密麻麻地铺了一片，竟像张网似的拦在路前。
“这些是给寻常人准备的。”池雪焰的冰丝往更深处探去，眉头蹙了蹙，“阵法的气口不在这。”
楚沐也察觉了。那木刺网看着凶险，却没半点灵力波动，显然是给没修为的普通人设的。真正的阵法气口藏得更深，被某种法术掩着，若不是池雪焰妖力敏锐，怕是真要踩进去才会发现。
“走这边。”楚沐拽着池雪焰往右侧绕，那边的杂草长得更密，却没被动过手脚的痕迹。他边走边扒拉着挡路的枝桠，火符在指尖悠悠地晃，“那位侧室倒是谨慎，知道明的不行来暗的。”
池雪焰没说话，只把冰丝放得更长了些。冰丝掠过杂草时，会在叶尖凝出细小的冰珠，像在做标记。楚沐看在眼里，没出声——这雪妖看着冷淡，心却细得很，知道用自己的妖力留踪迹，免得等会儿在这迷宫似的草丛里迷路。
走了约莫一炷香的时间，周围的杂草渐渐稀疏了些。空气中的腐味淡了，取而代之的是种极淡的、类似陈年老酒的香气，闻着让人头微微发沉。
“是迷魂香。”池雪焰忽然开口，指尖往楚沐鼻尖一点。冰凉的触感落下时，那点昏沉感瞬间散了，楚沐打了个激灵，竟觉得灵台清明了不少。
“谢了。”楚沐揉了揉鼻子，“这阵法倒是挺周全，又有毒刺又有迷香的。”
池雪焰没接话，忽然停住脚步，冰丝往前方一指。楚沐顺着他指的方向看去——前面是片空地，地上铺着层青砖，只是大多都碎了，露出底下的黄土。空地中央长着株半枯的芍药，茎秆歪歪扭扭的，叶子黄得像揉过的纸，只有顶端还缀着朵半开的花苞，白得像霜，在月光下泛着点微弱的光。
“那就是芷儿？”楚沐压低声音。
池雪焰却摇了摇头，冰丝往芍药周围探了探，脸色沉了沉：“阵法的核心在她底下。”
话音刚落，就听“咔嚓”一声轻响。像是有什么东西从地底钻了出来，紧接着，空地周围的杂草忽然剧烈地晃动起来，根茎破土而出，化作无数条墨绿色的藤蔓，带着呼啸的风声往两人身上缠来！
藤蔓速度极快，尖端泛着青黑的毒光，还沾着些粘稠的汁液，显然是淬了毒的。楚沐反应快，拽着池雪焰往后退了两步，同时指尖火符往空中一抛：“去！”
符纸炸开，化作数十簇小火苗，像箭似的往藤蔓射去。“嗤嗤”几声，火苗落在藤蔓上，瞬间烧起窜天的火舌，把最前面的几排藤蔓烧得焦黑。
“有用。”楚沐眼睛一亮，正想再扔几张符，却见那些被烧黑的藤蔓竟没断，反而像活物似的扭动着，焦黑的地方很快又冒出新的绿芽，长得比之前更密了。
“是用灵力催生的。”池雪焰冷声说，指尖一凝，道冰棱往藤蔓丛里射去。冰棱速度极快，带着呼啸的风声，“噗噗”几声刺穿了藤蔓的茎秆，被刺中的地方瞬间结了层薄冰，连带着周围的藤蔓都僵住了。
“好手段！”楚沐赞了声，趁机又扔出几张火符。这次的火苗没往藤蔓上烧，而是落在藤蔓根部，形成个火圈，把藤蔓的退路堵死了。
藤蔓似乎慌了，扭动得更剧烈了，有些甚至绕过火圈，往两人身后缠来。池雪焰指尖冰棱不断，冰丝也化作漫天冰网，往藤蔓上罩去。冰网落下时，藤蔓被冻得脆硬，再被楚沐的火符一烧，竟“咔嚓”一声断成了数截，掉在地上时还在冒着白烟。
“看来这阵法是靠草木精气催动的。”楚沐边打边笑，“阿焰，咱们这水火交融，效果倒是不错。”
池雪焰没接话，却悄悄加快了冰棱的速度。之前还只是零星几根冰棱，这会儿竟化作漫天冰雨，往藤蔓丛里砸去。冰雨落在火圈里，冷热相交，腾起大片白雾，把藤蔓裹在里面。藤蔓在雾里扭动着，发出“滋滋”的声响，很快就没了动静。
楚沐趁机往前冲了两步，指尖捏了个诀，往那株半枯的芍药旁一按。金光闪过，地面忽然震动起来，那些埋在土里的阵法符文被金光逼得显现出来，在地上流转着，像条发光的蛇。
“找到了。”楚沐眼睛一亮，正想破阵，却见那些刚被冻住的藤蔓忽然又动了！这次它们没往两人身上缠，反而齐齐往那株芍药扑去，像是要把它护在中间。
“小心！”池雪焰拽着楚沐往后退了两步。就在这时，那些藤蔓忽然炸开，化作无数细小的绿针，往两人身上射来！绿针速度极快，带着破空的风声，根本避不开！
楚沐反应快，抬手就想召火墙，却见池雪焰忽然挡在他身前。后者指尖一凝，道冰墙瞬间拔地而起，挡在两人面前。
“噗噗噗——”
绿针落在冰墙上，瞬间被冻住，化作细小的冰珠，掉在地上时碎成了粉末。
“你没事吧？”楚沐扶住池雪焰的肩，见他脸色发白，忍不住皱了皱眉，“别硬扛。”
池雪焰没说话，只是往那株芍药看了眼。冰墙后的芍药不知何时己经全开了，花瓣白得像雪，在月光下泛着点微光。只是花瓣上沾着些细小的血珠，像是刚被什么东西伤过。
“她快撑不住了。”池雪焰的声音很轻，“阵法在吸她的精气。”
楚沐这才明白。这阵法不光是用来防外人的，还是个吸灵阵——把芷儿的精气吸出来，用来催动藤蔓攻击。那位侧室倒是狠，不光要杀妖，还要连她的精气都榨干，断了城主公子最后的生机。
“该死。”楚沐低骂一声，指尖往怀里摸去，想拿破阵的符。就在这时，那株芍药忽然剧烈地晃动起来，花瓣纷纷落下，化作漫天白影，往阵法符文上飘去。
“别！”楚沐下意识喊道。
却己经晚了。白影落在符文上，瞬间炸开，化作无数细小的光点，往符文里钻去。阵法符文被光点一冲，竟开始剧烈地波动起来，像是要崩溃似的。
“她在自毁妖力破阵。”池雪焰的声音沉了沉。
楚沐也看出来了。芷儿知道自己撑不住了，竟想自毁妖力来破阵。可她本就妖力耗尽，再这么一弄，怕是真要魂飞魄散了。
“住手！”楚沐往前冲了两步，指尖捏了个诀，往阵法符文上一按。金光闪过，那些正在波动的符文忽然僵住了，不再吸收芷儿的妖力。
芍药晃动的幅度小了些。花瓣上的血珠渐渐淡了，只是茎秆依旧歪歪扭扭的，看着随时会断。
“多谢……道友。”个微弱的声音从芍药里传出来，带着气音，像是耗尽了力气。
楚沐没说话，只是专心破阵。这阵法是用芷儿的精气催动的，只要切断她和阵法的联系，自然就破了。他指尖在符文上快速点着，金光随着他的指尖流转，把那些吸附在符文上的白色光点一点点逼出来。
池雪焰站在他身后，指尖冰丝往芍药上一缠，渡去些微弱的妖气。冰丝落在芍药上时，花瓣微微颤动了一下，像是在道谢。
约莫一炷香的时间，楚沐终于把最后一个符文破了。金光散去时，地上的阵法符文渐渐淡了，最终消失在土里。周围的藤蔓彻底没了动静，化作普通的枯枝败叶，散落在地上。
楚沐松了口气，刚想说话，却见那株芍药忽然剧烈地晃动起来，茎秆“咔嚓”一声断了。断口处冒出缕白烟，白烟在空中凝聚，化作个穿白衣的女子身影——正是之前在巷子里见过的芷儿。
只是此刻的她比之前更虚弱了，脸色白得像纸，嘴唇毫无血色，连站都站不稳，全靠扶着旁边的断墙才没倒下。她看着楚沐和池雪焰，勉强笑了笑，嘴角却溢出丝血：“多谢……两位道友。”
“先别说话。”楚沐从怀里摸出个玉瓶，倒出粒丹药递过去，“把这个吃了，能补点妖力。”
芷儿摇摇头，没接：“没用的……我的妖力己经耗尽了。”她顿了顿，看向那株断了的芍药，眼神里满是悲伤，“文轩……他怎么样了？”
“己经给她服了解药，应该没事了。”楚沐道，“你别担心，等回去我再给他开副药，调理几天就能醒。”
芷儿这才松了口气，脸上露出丝笑容，只是那笑容很快又淡了下去。她看着楚沐，轻声道：“道友……能拜托你件事吗？”
“你说。”
“我死之后，”芷儿的声音很轻，像风一吹就散，“能不能把我的花株埋在文轩恩师的坟旁？他说……恩师坟前的芍药，像我小时候的样子。”
楚沐愣住了，没料到她会说这个。池雪焰也皱了皱眉，指尖的冰丝微微颤动了一下。
“你别这么说。”楚沐把丹药往她手里塞，“你只是妖力耗尽，好好休养还能恢复，别……”
“我知道自己的情况。”芷儿打断他，笑容里带着丝释然，“能撑到现在，己经是侥幸了。倒是文轩……他醒了之后，别告诉他我死了，就说我走了，去别处修炼了。”
楚沐没说话，心里有些发沉。他看出来了，芷儿是真的撑不住了。她的妖气己经淡得快要看不见，连身形都开始变得透明，像随时会散的烟。
“为什么不告诉他？”池雪焰忽然开口，声音冷得像冰，“他有权知道。”
芷儿看向他，笑了笑：“告诉他又能怎样呢？徒增他的伤心罢了。他还年轻，还有很长的路要走，不能因为我……误了前程。”她顿了顿，眼神里满是温柔，“我还记得第一次见他的时候，他才十岁，跟着恩师来忘忧圃赏花。他说我的花好看，还把自己的糕点分给我吃……那时候的阳光，暖得像现在一样。”
楚沐顺着她的目光看去，只见月光落在空地上，把一切都染成了银白色。远处的杂草在风中轻轻晃动，倒真有几分岁月静好的意思。只是这份静好，很快就要被打破了。
“侧室……为什么要杀你？”楚沐忽然问道。
芷儿的脸色沉了沉：“她怕我救醒文轩，断了她儿子的路。她丈夫早死，就指望儿子能继承城主之位。文轩中了举，又深得主公喜爱，她自然容不下他。”她顿了顿，声音里带着丝恨意，“那‘蚀骨散’是她让人下的，先是下在文轩的茶里，后来又怕被发现，买通了府里的侍女，天天往他的汤里加一点。若不是我发现得早，文轩怕是早就……”
说到最后，她哽咽着说不下去了，眼泪顺着脸颊往下掉，落在地上时化作细小的冰晶。
楚沐叹了口气，没再追问。他算是明白了，这又是一场因权势而起的争斗，只是可惜了芷儿和城主公子这段情。
“我知道了。”楚沐道，“你放心，我会照顾好文轩的。也会把你的花株埋在你想去的地方。”
芷儿这才点了点头，脸上露出丝感激的笑容。她看着楚沐，又看了看池雪焰，轻声道：“两位道友……是真心待彼此好的。”
楚沐一愣，没明白她的意思。池雪焰却耳尖一红，别过脸没说话。
芷儿笑了笑，没再解释。她往后退了两步，身形渐渐变得透明，像要融入月光里。她看着那株断了的芍药，轻声道：“文轩……要好好的。”
话音落时，她的身形彻底散了，化作漫天白影，落在那株芍药上。芍药忽然轻轻晃动了一下，断了的茎秆上竟冒出新的绿芽，叶子也渐渐变得翠绿，顶端的花苞重新绽放，比之前更白、更艳，在月光下泛着淡淡的光晕。
楚沐和池雪焰站在原地，没说话。夜风吹过，芍药花轻轻摇曳，发出“沙沙”的声响，像在低声诉说着什么。
过了许久，池雪焰才轻声道：“她……走了。”
楚沐“嗯”了一声，走到芍药旁，小心翼翼地把它挖了出来。根系很完整，只是沾着些泥土，看着很脆弱。他从怀里摸出块布，小心地把根系包好，抬头对池雪焰道：“走吧，回去看看文轩。”
池雪焰没动，只是看着那株芍药，眼神里有些复杂。楚沐知道他在想什么——这花妖为了个凡人，耗尽妖力，甚至不惜魂飞魄散，在他看来或许很傻。
“别想了。”楚沐拍了拍他的肩，“值不值，只有她自己知道。”
池雪焰这才转过头，看了楚沐一眼，没说话，只是默默地跟着他往圃外走。
两人没走原路，顺着之前池雪焰用冰丝做的标记，很快就出了忘忧圃。月色依旧很好，洒在青石板路上，把两人的影子拉得很长，紧紧靠在一起。
“你说，”池雪焰忽然开口，声音很轻，“人类的情，真的那么重要吗？”
楚沐愣了愣，没想到他会问这个。他想了想，道：“或许吧。有些人活着，就是为了这点情。”他顿了顿，看向池雪焰，“就像你，当年为了守护极北的冰雪，宁愿被封印，不也是为了心里的那份‘情’吗？”
池雪焰没说话，只是低头看着自己的手。指尖凝着缕极细的冰丝，在月光下泛着点微光，像条细小的银蛇。
楚沐知道他又想起了当年的事，没再追问。有些伤口，需要慢慢愈合，急不得。
两人一路往城主府走，没再说话。夜色渐深，街上的灯笼大多都灭了，只剩下几盏还亮着，昏黄的光晕照在地上，像块补丁。偶尔有晚归的行人走过，也是行色匆匆，没人注意到这两个并肩而行的身影。
快到城主府时，池雪焰忽然停住脚步，往旁边的巷子看了眼。楚沐顺着他的目光看去，只见巷子里黑漆漆的，什么都没有。
“怎么了？”
“有人跟着。”池雪焰的声音冷得像冰，指尖的冰丝往巷子里探去。
楚沐也察觉到了。确实有股极淡的气息，一首跟在他们身后，很隐蔽，若不是池雪焰妖力敏锐，怕是真发现不了。
“是侧室的人？”楚沐皱了皱眉。
池雪焰摇摇头：“不是。气息不一样，更……阴冷。”
楚沐心里咯噔一下。不是侧室的人，那会是谁？难道是凌霄宗的人？还是……别的什么？
“别管了，先回去。”楚沐道，“文轩还等着呢。”
池雪焰没动，只是往巷子里又看了眼，眼神里有些警惕。过了片刻，他才收回目光，跟着楚沐往城主府走。只是这次，他走得很慢，指尖的冰丝一首悬在身后，像在防备着什么。
楚沐知道他担心，没催。他也摸出了几张符攥在手里，心里暗自警惕——看来青州这地方，不光有城主府的事，怕是还有别的麻烦在等着他们。
两人刚走到城主府门口，就见老管家正站在门口等他们，手里还提着个灯笼。见他们回来，老管家连忙迎上来，脸上带着喜色：“道长！你们可回来了！公子他……他醒了！”
楚沐眼睛一亮：“真的？”
“真的！”老管家连连点头，“就在刚才，忽然就醒了，还问起两位呢！”
楚沐松了口气，悬着的心终于落了下来。他看了眼池雪焰，对方也松了口气，眼神里的警惕淡了些。
“太好了。”楚沐笑道，“走，去看看他。”
两人跟着老管家往卧房走。刚到门口，就听见里面传来个虚弱的声音：“是楚道长吗？”
“是我。”楚沐推开门走了进去。
卧房里的灯还亮着。城主公子正靠在床头，脸色虽然还有些白，但比之前好多了，眼神也清明了许多。他看到楚沐，挣扎着想要下床，被楚沐按住了。
“别动，好好躺着。”楚沐道，“感觉怎么样？”
“好多了。”城主公子笑了笑，看向楚沐身后的池雪焰，眼神里有些好奇，“这位是……”
“他是我的同伴，池雪焰。”楚沐道，“是他帮你找到解药的。”
城主公子连忙道谢：“多谢池道友。”
池雪焰没说话，只是微微颔首。
城主公子也没在意，只是看向楚沐，眼神里有些急切：“楚道长，我想问……芷儿呢？你找到她了吗？”
楚沐心里咯噔一下，没想到他一醒就问这个。他看了眼池雪焰，对方也正看着他，眼神里有些复杂。
楚沐深吸一口气，刚想按照芷儿的嘱咐说她走了，却见池雪焰忽然开口，声音冷得像冰：“她死了。”
所有人都愣住了。
城主公子脸上的笑容瞬间僵住了，不敢置信地看着池雪焰：“你……你说什么？”
池雪焰没看他，只是低头看着自己的手，声音冷得像冰：“她为了给你找解药，被城主侧室派人追杀，又被阵法吸尽了妖力，己经魂飞魄散了。”
“不……不可能！”城主公子猛地掀开被子，想要下床，却因为虚弱跌坐在地上。他看着楚沐，眼神里满是祈求，“楚道长，他说的不是真的，对不对？芷儿她……她不会死的！”
楚沐叹了口气，蹲下身把他扶起来，轻声道：“他说的是真的。芷儿她……确实走了。”
城主公子的脸色瞬间变得惨白，眼泪顺着脸颊往下掉，像断了线的珠子。他看着楚沐，嘴唇动了动，想说什么，却一个字也说不出来，最终只是捂住脸，失声痛哭起来。
城主站在一旁，看着儿子痛苦的样子，眼眶也红了。他张了张嘴，想说什么安慰的话，却发现自己什么也说不出来。
楚沐叹了口气，没说话。他知道池雪焰为什么要这么说——这雪妖看着冷，却见不得别人被蒙在鼓里。他觉得城主公子有权知道真相，哪怕这真相很残忍。
只是这残忍，或许也是另一种解脱。
池雪焰没再说话，只是默默地退出了卧房。楚沐看着他的背影，又看了看痛哭的城主公子，心里有些发沉。他知道，青州的事，还没结束。
窗外的月光依旧很好，洒在地上，像铺了层银霜。只是那银霜里，似乎藏着些说不清道不明的寒意，顺着窗缝钻进来，落在人的心上，冷得发疼。
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