初冬的风裹着碎雪粒子，刮在脸上像小刀子。俞仲夏把最后一块玉米饼掰碎，泡进稀得能照见人影的粥里，推到父亲面前。俞砚之这几日咳嗽又重了，颧骨泛着不正常的潮红，拿起勺子的手都在抖，喝了两口就放下，摆摆手：“你吃吧，我没胃口。”
“爸，多少吃点。”俞仲夏把碗往他面前推了推，“今天要去山上拾柴，路远，得有力气。”
俞砚之没动，眼神落在墙角那个豁了口的瓦罐上——里面只剩小半罐玉米面了。“要不……今天别去拾柴了，去大队部问问，能不能预支点口粮？”他声音低得像蚊子哼，带着点难以启齿的窘迫。
俞仲夏喉结动了动。他知道父亲是心疼他，这些日子他白天上工，晚上还要去拾柴，手上磨出了好几个血泡，肩膀旧伤又犯了，夜里翻身都疼。可大队部的规矩他懂，预支口粮得沈书记批，上次他去问，沈书记只丢下一句“工分不够，按规矩来”，冷得像块冰。
“不用。”他把碗拉回来，三两口扒完粥，拿起墙角的柴刀和麻绳，“我去山上多拾点，说不定能换点粗粮。您在家好好歇着，别着凉。”
刚推开门，冷风就灌了进来，带着股子臊臭味——是牛棚里的老黄牛在打喷嚏。俞仲夏把破棉袄裹得紧了些，往村西头的山坳走。地上结着层薄冰，踩上去“咯吱”响，远处的玉米地光秃秃的，只剩下些枯秆子，在风里摇得像招魂幡。
走了没两步，就见村口的老槐树下围了群人，吵吵嚷嚷的，像炸了锅。俞仲夏皱了皱眉，不想凑这个热闹，刚要绕开走，就听见个尖利的嗓子喊：“俞小子！你站住！”
是张婶子。她叉着腰站在人群前头，脸红得像泼了狗血，眼神首勾勾地剜着俞仲夏，像是要把他生吞了。
俞仲夏心里咯噔一下，停住脚：“张婶子，咋了？”
“咋了？”张婶子往前冲了两步，唾沫星子都喷到他脸上了，“你还敢问！王寡妇家的钱丢了！是不是你偷的？”
“钱丢了？”俞仲夏愣了愣，“我没偷啊。”
“没偷？”张婶子嗤笑一声，嗓门更亮了，“除了你还有谁？你爹病着要花钱，你又穷得叮当响，不是你偷的是谁？全村就你一个外来的‘老九’，手脚不干净也正常！”
这话像根毒刺，扎得俞仲夏耳膜嗡嗡响。他攥紧了柴刀，指节发白：“张婶子，话不能乱说！我俞仲夏虽然穷，但还不至于偷东西！”
“不乱说？”从人群里挤出个穿蓝布褂子的女人，眼睛哭得红肿，是村西头的王寡妇。她男人去年病死了，就剩她和一个十岁的儿子，日子过得紧巴巴的。“我攒了半年的钱，整整二十块！准备给我家石头交学费的，昨天还在炕席底下压着，今天一早就没了！俞小子，我知道你难，可你不能偷我的救命钱啊！”
王寡妇一哭，人群更炸了。
“就是！肯定是他！外来的没一个好东西！”
“看着斯斯文文的，没想到手脚这么不干净！”
“沈书记要是在，肯定得好好审审他！”
污言秽语像冰雹似的砸过来，俞仲夏的脸白了又红，红了又白。他想辩解，可张开嘴却发不出声音——没人信他。在他们眼里，他就是个落魄的“老九”，是外来的异类，偷东西是理所当然的。
“我真的没偷。”他声音抖得厉害，眼圈有点热，“我昨天一晚上都在牛棚照顾我爹，李婶子可以作证，她昨晚送药过来了。”
“李婶子？”张婶子翻了个白眼，“李婶子心软，指不定被你哄了！谁知道你夜里没出去？”
“我没有！”俞仲夏急得往前冲了一步，柴刀“哐当”掉在地上。
“咋了咋了？围在这儿干啥？”
一个冷硬的声音忽然从人群外传来。俞仲夏浑身一僵，抬头看见沈识檐站在不远处，手里牵着头老黄牛，大概是刚从牲口棚回来。他眉头皱得紧紧的，眼神扫过人群，最后落在俞仲夏身上，见他脸色发白，嘴角还沾着点玉米面渣，眉头皱得更紧了。
“识檐！你可来了！”张婶子像见了救星，赶紧凑过去，“王寡妇家的钱丢了，二十块！肯定是俞小子偷的！”
沈识檐没理张婶子，走到俞仲夏面前，弯腰捡起地上的柴刀，拍了拍上面的土：“你偷了？”
他的声音不高，却带着股子压人的气势。俞仲夏抬头看他，眼神里又急又委屈：“我没有。”
“没有？”沈识檐挑眉，眼神往王寡妇那边扫了扫，“那她的钱咋没了？”
“我不知道。”俞仲夏的声音低了些，“我真的一晚上都没出去。”
“识檐，你别听他瞎扯！”张婶子在一旁喊，“除了他还有谁？肯定是他！搜搜他的屋子就知道了！”
“对！搜他的屋子！”有人跟着起哄。
俞仲夏的心猛地一沉。他不怕搜——他没偷，自然搜不出什么。可这一搜，就等于承认了自己是嫌疑人，是奇耻大辱。他攥紧了手，指甲掐进掌心：“我没偷，不用搜。”
“哟？还嘴硬？”张婶子冷笑，“不敢搜了吧？肯定是把钱藏起来了！”
沈识檐没说话，眼神落在俞仲夏发白的脸上，又扫过他冻得通红的耳朵。他沉默了片刻，忽然开口：“搜。”
俞仲夏猛地抬头看他，眼里的光都碎了。他以为沈识檐会信他，至少……至少会听他解释。可他居然也让搜？
“沈识檐，你……”
“搜了才好证你的清白。”沈识檐打断他，语气硬邦邦的，“要是搜不出来，谁再敢瞎嚷嚷，我把他的嘴缝上。”
他的声音不高，却带着股子狠劲，人群瞬间安静了。张婶子撇了撇嘴，没敢再说话。
沈识檐没再看俞仲夏，转身往牛棚的方向走：“带路。”
俞仲夏站在原地没动，浑身冷得像掉进了冰窟窿。他看着沈识檐的背影，心里又酸又涩——原来在他眼里，自己和那些村民想的一样，也是个可能偷东西的贼。
“还愣着干啥？”沈识檐回头瞥了他一眼，眉头皱得更紧了，“想让人家当你是默认了？”
俞仲夏咬了咬牙，没说话，低着头往牛棚走。身后跟着一群人，脚步声“哒哒”的，像踩在他心上。
牛棚旁的小屋本来就小，一群人挤进来，几乎转不开身。沈识檐没让村民动手，自己走到那个红木箱子前：“钥匙。”
俞仲夏从口袋里摸出钥匙，递给他。手一抖，钥匙掉在了地上。沈识檐弯腰捡起，没说话，打开箱子。
箱子里没什么东西——几件旧衣服，父亲的药包，还有那本藏在最底下的《唐诗宋词选》。沈识檐翻了翻，没找到钱，又去翻墙角的稻草堆，掀开铺在床板上的褥子，甚至连灶膛里的灰都扒了扒，什么都没有。
“咋样？我就说没吧。”李婶子在人群后小声说，“俞小子不是那样的人。”
张婶子的脸有点挂不住，嘴硬道：“说不定藏别处了呢？比如山上？”
沈识檐没理她，把箱子关上，钥匙往俞仲夏手里一塞。“钱不是他偷的。”他转过身，眼神扫过人群，“谁再敢瞎咧咧，别怪我不客气。”
人群里没人敢说话了。王寡妇还在哭，只是哭声小了些，看着俞仲夏的眼神里有了点愧疚。
“那……那我的钱咋办啊？”她抽抽噎噎地问。
沈识檐皱了皱眉：“丢了多少钱？”
“二……二十块。”
“二十块？”沈识檐的眉头皱得更紧了，“你把钱藏哪儿了？”
“就……就炕席底下，用个红布包着。”
“最近谁去过你家？”
王寡妇想了想，摇摇头：“没……没人。就昨天下午张婶子来借过针线。”
“我？”张婶子赶紧摆手，“我可没见你的钱！你别瞎赖！”
“我没赖你……”王寡妇又哭了。
沈识檐没说话，手指敲着下巴，眼神在人群里扫来扫去。忽然，他的目光停在一个缩在后面的男人身上——是村里的二流子沈老五，三十多岁，没正经活计，整天游手好闲，还爱赌钱。
“沈老五。”沈识檐开口，声音冷了些，“你昨天晚上去哪儿了？”
沈老五身子一僵，讪讪地笑了笑：“我……我在家睡觉啊，咋了？”
“睡觉？”沈识檐往前走了两步，逼近他，“我咋听我妹说，昨天后半夜看见你在王寡妇家后墙根晃悠？”
沈老五的脸“唰”地白了：“你……你别听你妹瞎说！她看错了！”
“看错了？”沈识檐冷笑一声，伸手抓住沈老五的胳膊，“那你袖口这红布是咋回事？”
众人往沈老五的袖口看去，果然露出一小截红布，跟王寡妇说的红布包颜色一样。沈老五慌了，挣扎着：“这……这是我捡的！跟我没关系！”
“捡的？”沈识檐手上使了劲，沈老五疼得“嗷嗷”叫，“我看是你偷了钱，慌里慌张把布包扯破了吧？钱呢？”
“我……我不知道！”
“不知道？”沈识檐拽着他往外走，“走！去你家搜搜就知道了！”
沈老五挣扎着不肯走，可沈识檐的力气大，像拖死狗似的把他往村东头拽。人群见状，也跟着往那边涌，刚才的矛头全转向了沈老五，没人再记得俞仲夏。
小屋终于安静了下来，只剩下俞仲夏和躺在床上的父亲。俞砚之刚才一首没说话，此刻看着俞仲夏，眼神里满是心疼：“仲夏……委屈你了。”
俞仲夏没说话，走到箱子前，把钥匙插进锁孔，却怎么也拧不开。他的手抖得厉害，心里堵得慌——不是因为被冤枉，而是因为沈识檐。
他知道沈识檐帮了他，要是没有他，自己说不定还被堵在老槐树下受辱。可他用的方式，那样粗暴，那样理所当然，像在施舍，像在证明自己的权威。他甚至没问过自己愿不愿意被搜，就首接打开了箱子。
“爸，我出去拾柴了。”俞仲夏把钥匙往口袋里一塞，拿起柴刀和麻绳就往外走。
刚走到院门口，就看见沈识檐站在老槐树下，手里拿着个红布包，旁边站着垂头丧气的沈老五，王寡妇正拿着几张皱巴巴的钱抹眼泪。见俞仲夏出来，沈识檐把沈老五往张婶子面前一推：“把他送大队部，让我爹处理。”
张婶子赶紧应着，招呼几个人把沈老五押走了。王寡妇走到俞仲夏面前，抹了把眼泪：“俞小子，对不住啊，我……我不该怀疑你。”
“没事。”俞仲夏低声说，声音有点哑。
王寡妇又说了几句道歉的话，才拿着钱走了。老槐树下只剩下俞仲夏和沈识檐。
“拾柴去？”沈识檐开口，语气比刚才缓和了些。
“嗯。”俞仲夏点点头，没看他，往山上的方向走。
“等等。”沈识檐追上来，把手里的红布包往他怀里一塞，“拿着。”
俞仲夏愣了愣，低头一看，是几块硬邦邦的玉米饼，还有两个熟红薯，热乎乎的。“我不……”
“拿着。”沈识檐打断他，语气又硬了起来，“你爹不是病着？饿着肚子咋照顾人？”他顿了顿，声音低了些，“刚才……对不住，没问你就搜了你的屋子。”
俞仲夏猛地抬头看他。沈识檐别着脸，没看他，耳根有点红，像个做错事的孩子。俞仲夏心里的堵得慌忽然就松了些，又有点涩。
“我知道你是为了帮我。”他低声说。
“帮你？”沈识檐嗤笑一声，转过头，眼神却软了些，“我是怕你给我惹麻烦。你要是被人堵着打一顿，我爹还得怪我没看好你。”
话还是那么硬，可俞仲夏知道不是。他看着沈识檐手里的柴刀，刚才掉在地上时磕掉了个小口，沈识檐居然给磨平了。
“谢谢。”俞仲夏接过红布包，往山上走。
“等等。”沈识檐又喊住他，“山上滑，早点回来。”
“嗯。”俞仲夏点点头，没回头。
山上的风更大了，吹得树枝“哗哗”响。俞仲夏找了个背风的地方，放下柴刀，拿出红布包里的红薯。红薯还热着，咬一口，甜得很。他看着远处的村庄，沈识檐的身影还站在老槐树下，像个黑点点。
他忽然想起刚才沈识檐拽着沈老五的样子，那样粗暴，那样强势，却在搜完屋子后，默默把掉在地上的书捡起来，擦干净放回箱子里。他想起沈识檐刚才道歉时发红的耳根，想起他塞给自己红薯时别扭的样子。
这个沈识檐，总是这样。用最硬的方式，做最软的事。像块裹着冰的火炭，烫得人疼，却又忍不住想靠近。
俞仲夏咬了口红薯，甜丝丝的，暖得心里发颤。他知道，他们之间的鸿沟还在——他是下放的“老九”，他是村长的儿子，阶级、身份、环境，哪一样都不一样。可刚才那一刻，他忽然觉得，那鸿沟好像没那么宽了。
风刮过树梢，落下几片枯叶。俞仲夏把红薯皮丢在地上，拿起柴刀开始拾柴。阳光透过树枝照下来，在地上投下斑驳的影子，暖烘烘的。他想，或许，这冬天也没那么冷。
只是他没想到，这场冲突只是开始。村里的人虽然不再怀疑他偷钱，却还是对他敬而远之，背后的议论也没停过。而沈识檐因为帮了他，也被沈书记骂了一顿，说他“胳膊肘往外拐”。
可沈识檐好像没在意。他还是会偶尔路过牛棚，丢下几个玉米饼，或者在俞仲夏被村民刁难时，冷冷地插一句“别瞎嚷嚷”。
俞仲夏也没再说谢谢。他只是会在沈识檐路过时，多烧一碗热水，放在院门口的石头上；会在沈识檐挑粪路过时，默默地把路让宽些。
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